– По окончании я привезу Тессу обратно домой, – успокаивает маму Оскар, и в этот момент на ее лице, кажется, наконец появляется облегчение. Оскар делает шаг в сторону и показывает мне на выход. – Пойдем, Тесс, давай сбежим. Грезы любви Мы стоим на светофоре, и я могу думать лишь о том, что его рука так близко к моей. В машине звенящая, угнетающая тишина, и я растерянно пытаюсь найти тему для разговора, но его близость разгоняет все появляющиеся мысли. Краем глаза я наблюдаю за Оскаром. Он сконцентрированно смотрит вперед и, наверное, задается вопросом, зачем забрал меня. По крайней мере, этим вопросом задаюсь я. Я сижу как кукла. Рыба была бы на моем месте более интересным собеседником. «Давай, Тесса, скажи что-нибудь». Но что? «Что-нибудь». На самом деле, сказать нечего. Моя жизнь скучная. Я скучная. Оскар не подает виду, потому что он слишком хорошо воспитан для такого, но, готова поспорить, считает меня неполноценной. Держу пари, он очень ждет окончания вечера, чтобы отвезти меня обратно домой. Почему я не могу быть такой, как вчера? Я была веселой. Уверенной в себе. Но вчера было всего лишь окошко с сообщениями. А сейчас мы лицом к лицу, и я чувствую его запах. И поэтому у меня не получается думать. Мой взгляд снова падает на его руку. Мне достаточно просто поднять мизинец, чтобы задеть ее. – Ты еще не поняла, что очень громко думаешь? – спрашивает Оскар с ухмылкой и поворачивается ко мне. Я хочу улыбнуться, но не выходит. За всю свою жизнь я еще ни разу не была так напряжена. Мне хочется быть более открытой. Расслабленной. Такой, как он. Но, мне кажется, проще было бы забраться на Эверест. Маршируя. Так неуверенно я себя чувствую. Глаза горят, и мой подбородок начинает дрожать от подступающих слез. Я всегда была готова. Ко всему. Только не к нему. – Я начну, – говорит Оскар, включает поворотник и поворачивает направо. – Итак, меня зовут Оскар Конрад Зальцман, и да, я не раз проклинал родителей за это имя. При виде его непринужденной улыбки мой дурацкий подбородок наконец-то успокаивается. – По знаку зодиака Рак, люблю сладкие блюда с яблоками и ванильным соусом и делаю вид, что люблю кофе, потому что это делает меня капец каким взрослым… – Он немного наклоняется ко мне, и, когда я чувствую его дыхание, его запах проникает в мой мозг. – Но на самом деле, – загадочно шепчет он, – мне больше нравится чай. – Он смотрит на меня с ухмылкой. – Теперь ты. Я делаю глубокий вдох и отвечаю: – Меня зовут Тесса Валери ван Кампен, по знаку зодиака Скорпион, люблю музыку для фортепиано, особенно произведения Листа… – И я скоро умру. – Что именно? – Что? – спрашиваю я и глотаю слюну. – Какое произведение нравится больше всего? – «Грезы любви», – шепчу я. – Знаешь его? – Нет, но скоро восполню этот пробел. – Он смотрит сначала на меня, затем немного левее. – Отлично, свободное место… Поспешишь – людей насмешишь Мы не спеша прогуливаемся в ночи. Впечатление от фортепианного концерта сопровождает нас с каждым шагом, и обоюдное молчание вдруг становится приятным. Мы лежали. Рука в руке. Сначала я просто почувствовала его прикосновение. Это покалывающее тепло и то, как он гладил меня пальцами по коже. И вдруг я впала в транс. Наши руки и музыка. Мягкая лужайка под нами и мерцающие звезды над головой. – Твоя рука кажется тяжелой, – шепчет Оскар и смотрит на меня. – Я могу подержать ее за тебя. Мой смех, вызванный его предложением, звенит в ночи. Услышав такое от кого-то другого, я посчитала бы это глупостью, но только не от него. Оскар протягивает мне руку, я кладу свою в его и смотрю на него снизу вверх. – Ты выглядишь счастливой, – говорит он. – Так и есть. – Значит, тебе понравилось? Даже несмотря на то, что нам не хватило сидячих мест? – Мы лежали в первом ряду, – отвечаю я, и мои глаза светятся. – Значит, понравилось. – Я всегда хотела сходить на классику на площадь Одеон, но никто не хотел идти со мной. – У тебя странные знакомые. – Да, я знаю, – смеюсь я. – Значит, сейчас со мной был твой первый раз? – спрашивает он, ухмыляясь. Я делаю резкий вдох и чувствую, как мои щеки наливаются красным. Я решаю не задавать вопрос, действительно ли заметно, что у меня нет опыта. – Тесс, это шутка. – Конечно, – отвечаю я и пытаюсь засмеяться. – Тесс… – Оскар останавливается, но я продолжаю идти. – Это правда была лишь шутка. Я выгляжу смешно, но не могу посмотреть на него. Это была шутка. Знаю. Но для меня она несмешная, и я не могу ему сказать почему. Оскар обгоняет меня и преграждает мне путь. – Это был дурацкий прикол, ничего больше, – говорит он и кладет указательный палец мне под подбородок. – Ну, давай, посмотри на меня… – Я не очень хороша в этих делах, – шепчу я и кусаю нижнюю губу. – В каких делах? – Ну, в этих, – я показываю на него и на себя. – Ну правда, это было глупо с моей стороны. Мне очень жаль. Честно, – говорит он, снова улыбаясь, и по моему телу вновь пробегают мурашки. Он будет улыбаться так еще многим девочкам. У нас с ним нет будущего, потому что все очень просто: у меня самой нет будущего. Но у Оскара есть, и он проведет его с другой. Реальность вернулась, и она, как обычно, сурова. Сказка закончилась. – Я хочу домой. – Тесс, я… – Пожалуйста. Дорога домой кажется мне бесконечной, не помогает даже ни надоедливый радиоведущий, ни его плоские шутки, ни ужасно подобранная музыка. Я думаю, Оскар не вслушивается. Он, наверное, задается вопросом, что со мной случилось. Сейчас он думает, что у меня заскок. И я не могу упрекать его в этом. В его понимании это была всего лишь шутка, но для моего мирка это было словно пропустить хук в челюсть. Оскар точным ударом сбил меня с ног. Я упала на пол и до сих пор там лежу. – Тесс? – Я поворачиваюсь к нему. – Это действительно была дурацкая шутка. – Я знаю, – шепчу я и смотрю вперед. – Давай просто забудем об этом. Сзади кто-то сигналит, и Оскар, ехавший до этого очень медленно, давит на газ. Я не хочу об этом говорить. Не хочу, чтобы он сказал что-нибудь не то. Но это, опять же, неправильно. Для меня было бы лучше снова молчать. Но мы не будем. Поэтому я делаю глубокий вдох и говорю: – Мне нравится твоя машина. – Моя машина? – спрашивает он удивленно. – Я думала, у тебя BMW первой модели. – Подожди. Мы сейчас говорим про машины, потому что ты не хочешь разговаривать на другую тему, или ты на самом деле хочешь поговорить про машины? – Мы говорим не просто про машины, – отвечаю я, ухмыляясь. – Мы говорим про твою машину. – Ну, Тесс, – говорит он, вздыхая, но двигатель Volvo спешит мне на помощь, начиная работать с перебоями. – Давай, выкладывай, что произошло с твоим первым авто? Он поворачивается ко мне. – Откуда ты знаешь, что это не первый мой автомобиль? – Я тебя умоляю, – качаю я головой. – Неужели твои родители подарили тебе на восемнадцатилетие это древнее корыто… еще и горчичного цвета?! Радиоведущий вклинивается со своим прекрасным настроением и прогнозом погоды. Оскар нервно нажимает на какую-то кнопку, и начинает играть песня, которую я до этого не слышала. – Хорошо, – говорю я. – Это был Mini Cooper или BMW? – А ты хороша, – удивляется он. – Это был Mini Cooper. – Дай угадаю, спортивный? – Точно, полная комплектация. – Что случилось? – спрашиваю я и скрещиваю руки на груди. – Или лучше спросить, что ты с ним сделал?