Ошарашенный Павел решил запустить в астрокуб своего спутника. Он подумал, что артефакт играет роль хоста в этой сети, и захотел вытянуть данные, которые сам же и записал на эти панели. Следовало быть настоящим безумцем, чтобы решиться на такое, и полным идиотом, чтобы рассчитывать на успех. Все получилось не так, как планировалось, но результат превзошел все ожидания. Не успел спутник соединиться с кубом, как данные непрерывным потоком понеслись прямо в нейрочип Павла. Все произошло быстро: вот он стоит и не понимает, что произошло, вдруг пошатывается и падает на колени. Элиас помогает ему встать, и тут… голограммы принимают вид человека… /// Разрыв данных — Это, — Элиас указал на куб, — огромное хранилище данных. Но абсолютно пустое. Паша предложил записать в него спутника, чтобы тот проверил структуру устройства. — И? — Это оказалось невозможно, — рассмеялся Пайл, — Поэтому наш друг психанул, и решил побывать там, где нашли куб. Посмотреть, что это за место, почувствовать энергетику… Твой отец любезно согласился дать нам доступ и провести на раскопки. Мы захватили с собой устройство, и некоторое оборудование… — В общем, он активировался сам, Джойс! — Паша перебил его, — Стоило воспользоваться твоим алгоритмом… В этом храме гравитационные и квантовые потоки совсем другие! — На ком вы использовали мои наработки? — изумилась Джойс Касуми — высокая брюнетка с собранными в хвост волосами и резкими чертами лица. Алгоритм, о котором шла речь, был придуман ей. С помощью спутников она пыталась сохранить сознание безнадёжно больных, или находящихся при смерти людей. Но ни один сервер не мог записывать и обрабатывать данные с достаточной скоростью, так что полученные слепки были лишь жалким подобием своих прежних хозяев, да ещё и заторможенные донельзя. — Нуу… Джойс взглянула на голо-проектор с лицом Павла, состоящим из разнообразных символов. Потом перевела взгляд на реальный прототип. — Ребята, вы просто психи. Давайте по порядку — что произошло? — А ты сама как думаешь, Джойс? — раздался голос с экрана. — Чёрт побери… Паша, это… это твоё альтер эго? — Лучше, Джойс. Это я. Полная копия. Думает, делает и хочет тоже, что и я, — ответил «настоящий» Павел. — Это невозможно! — Ещё как возможно! — отрезал Элиас, — В кубе теперь два сознания. Паши, и моё. Мы поэтому и вызвали тебя так срочно! Теперь твоя очередь, Джойс! Летим на Марс, сейчас! Мы будем первыми людьми, кто шагнет за порог смерти! — И делиться с миром этим знанием вы не собираетесь, как я понимаю? Парни замялись. — Джойс, ты представляешь, что будет, если эти знания обнародовать? — К тому же, мы до конца её не изучили, а с кубом и нашими проекциями… Мы сможем сделать все правильно! Но пока процесс записи возможен только на Марсе. Нам нужно продолжить эти исследования! Доктор Касуми подошла к подиуму и положила руку на куб. — Разберитесь с алгоритмом, парни. И со всем остальным. Вы совершили невероятное — но мы даже не знаем, как работает эта технология! То, что вы предлагаете… Завораживает, но неужели вы не понимаете, что подобное может быть очень опасным? У меня завтра выступление на саммите по нейробиологии, в Нью-Дели. Когда я вернусь, мы поговорим, хорошо? И все обсудим. А вы пока не торопите события, ладно? Если всё на самом деле так… То у нас в запасе будет целая вечность. /// Разрыв данных * * * Джойс Касуми так и не вернулась к своим друзьям. Она оказалась одной из ста сорока жертв теракта, произошедшего на том саммите. Элиас Пайл и Павел Ридус будто сквозь землю провалились. Судя по всему, до сих пор оставались на Марсе — я не нашёл о них вообще никаких упоминаний. А технология, которую они умудрились активировать, всё же прижилась на Земле — пусть и не совсем в том виде, в котором была задумана. Теперь я прекрасно понимал, почему Годунов настаивал на заключении контракта о неразглашении. Такая информация стоила… Немало, если её пристроить в нужные руки. И могла довольно сильно повлиять на мировоззрение всего человечества, пожалуй. Шутка ли — на Марсе обнаружены развалины древнего строения, простоявшие там тысячи лет! Такое кого угодно из колеи выбьет! Новые технологии, которые, в перспективе, могут дать неограниченную власть. Знания. Возможность прожить несколько жизней… Теперь, зная это, я прекрасно понимал желание корпораций колонизировать соседнюю планету. Нет, желание дать человечеству новый дом и «запасной аэродром» тут совершенно не причём. Может быть, так было в самом начале, но последняя, самая крупная колонизаторская миссия, отправленная в тот год, когда меня посадили в тюрьму, наверняка была собрана совершенно с другой целью. Даты, стоявшие на чужих воспоминаниях, только подтверждали эту теорию — Элиас Пайл и Павел Ридус побывали на Марсе за пару лет до того, как «Нео-Протезис» и «Оборонэкс» объявили о создании марсианского конгломерата и принялись снаряжать самую крупную за всю историю человечества экспедицию на красную планету. Да уж… И этим со мной решил поделиться Петя? По настоянию своего отца? Подобная «щедрость» заставляла задуматься. Я прекрасно понимал, что такую информацию не предоставляют кому попало. Даже человеку, согласившемуся подписать кабальный контракт о неразглашении. И теперь вариантов дальнейшего развития событий, как я прикинул, было всего два. Либо Годуновы меня грохнут сразу, как только получат желаемое, либо сделают частью своей преступной империи. Меня вполне устраивал второй вариант, но вот первый был… Довольно нежелательным. С этого момента следовало держать ухо востро гораздо чаще, чем раньше. А ещё лучше — подготовить альтернативу плану, который я с таким трудом реализовывал на протяжении последних месяцев. Хоть это и означало бы, что все мои усилия пошли прахом. Было и ещё кое-что, что меня весьма сильно смущало — сами цифровые демоны. Если раньше я думал, что это слепки сознания и ИИ, то теперь… Всё усложнилось. По сути, так оно и было, но… Внеземные технологии? Признаюсь честно — поверить в это было довольно трудно, и поначалу я даже уделил определённое время анализу этих воспоминаний, надеясь найти подтверждение того, что они липовые. Однако ничего подобного не вскрылось — и пару дней я провёл в полном замешательстве. А ещё больше взбесился от осознания того, что никакого продолжения этих воспоминаний просто не существовало. А значит — нельзя было узнать, как от внеземных технологий дело дошло до свихнувшихся слепков сознания существующих людей. Загадки. Загадки в темноте… Кто же на самом деле находится в моей голове? * * * Хоть мысли о нейродемонах и засели у меня в черепушке — вскоре снова пришлось сосредоточиться на деле. К счастью, друзья в Пекине отнеслись к просьбе о помощи со всей серьёзностью, и не только организовали королевский приём, но и собрали недостающую Годуновым информацию. С вокзала мы поехали в дом Лея. Он выкупил целый пентхаус в одной из высоток третьего жилого района, и теперь жил хдесь. С террасы открывался прекрасный вид на центральную часть гигаполиса, и пока мы ждали остальных приглашённых, я наслаждался им в компании хозяина дома и бутылки выдержанного виски. Вскоре к нам присоединились и другие знакомые. Ким, ставший начальником охраны моего предприятия и, по совместительству — наёмным киллером Лея. Макс Бохай, «Безымянный» Ли, нисколько, кажется, не изменившиеся. И Ливэй, по-прежнему заведующий информационной защитой банды. Старый хакер был рад видеть меня гораздо сильнее, чем все остальные. Едва выйдя на террасу, он уволок меня в сторону и почти час я рассказывал ему о том, как использую омуо. Он тоже поделился со мной некоторыми своими мыслями, а так как уже был в курсе, зачем я всех собрал — предложил интересный вариант по извлечению остальных нейродемонов из хранилища «Мими». Если вкратце и простыми словами — Ливэй предлагал «обмануть их». Омуо были достаточно умны, чтобы не давать возможности кому угодно копировать себя на стандартные носители. Да и как это сделать, без чётких технических характеристик хранилища — было неясно. Так что идея Ливэя, на первый взгляд, выглядела довольно жизнеспособной. Исследования, которые он проводил ещё в то время, пока я жил здесь, дали хакеру основания думать, что нейродемоны «пойдут за своим». То есть — за моим омуо. Чтобы он обманул своих «сородичей», нужно было загрузить проекцию демона в хранилище, натянув на неё каркас «ловушек» (подобных тем, что ограничивали пребывание сущности в моей голове). Как только необходимое количество демонов будет захвачено проекцией — она утащит их в специально сконструированное хранилище. Где я их и запечатаю, а проекция моего омуо раствориться среди прочих безо всякого следа. Звучит, возможно, довольно путано, но по факту я понимал — Ливэю лучше знать, как это сработает. Всё равно других идей у нас не было. Закончив обсуждение этой части плана, мы собрали всех остальных и расположились за большим столом в гостиной, где мне пришлось снова изложить собственные намётки. Удивительно, но налёт на хранилище крупной корпорации не вызвал ни у одного из присутствующих никакого отторжения. Напротив — каждый из моих товарищей высказал весьма дельные мысли и с интересом слушал о том, что знал я. Спустя ещё час обсуждений технических деталей, мы вернулись к тому, с чего начали — к проникновению на охраняемый объект. — Итак, — я задумчиво потёр заросший щетиной подбородок, — Давайте подведём итог. Что мы имеем? Слово взял Лей. — План простой. У нас две цели — помочь Марку попасть в хранилище «Мими», и дать ему возможность уйти оттуда. С поверхности попасть на подземные уровни корпов у нас не получится при всём желании, так что единственным возможным шансом является подкоп. — Долго же придётся рыть, — заметил Ким. — Самим этого делать и не придётся. «Мими» сильно поднялись за последние пару лет. Настолько, что заказали для своей штаб квартиры отдельную станцию гиперпетли, соединённую с общей схемой гигаполиса. А вдобавок к ней — ещё одну ветку, тайную. — Хочешь сказать, что к подземельям корпов идёт целая гиперпетлевая ветка? — с сомнением протянул снайпер. — Именно так. Её строили на случай, если вдруг потребуется резко рвать когти из города, а также для транспортировки ценных грузов. Ветка не случайно называется «тайной» — доступ к ней можно получить только из внутренней части хранилищ, а выход на поверхность отделён несколькими мощными вратами с контрольно пропускными пунктами. — То есть, попасть внутрь через них мы не сможем? — уточнил я. — Не сможем, — подтвердил Лей, — И именно поэтому нам нужен подкоп. На одном из участков ветка максимально сближена с канализационными стоками. Всего-то шестьсот метров. Там, конечно, натыкано разных датчиков и систем оповещения, но…, - китаец посмотрел на меня, — Думаю, проблемой это не станет? — Не станет, — подтвердил я, — Но меня гораздо больше волнует, как мы преодолеем эти шестьсот метров. Там, насколько я понимаю, довольно прочная горная порода? — Есть такое. Но насчёт этого переживать тоже не стоит. — Поясни. — Ну, за идею нужно говорить спасибо Чангу и его инженерам, которые продолжают экспериментировать. Несколько месяцев назад они соорудили новую разработку на основе уже имеющихся технологий. — Давай покороче, если можно. — Легко. Мы предполагали, что такое оборудование можно будет продавать горнодобывающим кампаниям на Марс. Плазменные резаки повышенной мощности.