— Хорошо, не буду. Наверное, я тебя разбудила. Не стоило звонить так поздно, ты прав. — Алиса, всё в порядке, — я снова улыбнулся, отправляя ей виртуальный смайлик, — Я не спал. — А что ты делал так рано? — Работал. — Вы все такие, мужчины? Работаете круглые сутки? — Приходится, — я рассмеялся, — Иначе у меня не было бы того склада с товаром, по соседству с которым тебя заперли. — Марк? — Что? — Ты можешь приехать? — Прямо сейчас? — Нет, завтра… То есть — сегодня, утром. Или днём. Мне бы хотелось встретиться. — Не думаю, что твой брат будет рад меня видеть. Это была чистая правда. После нашей встречи в доме Годуновых, Петя кинулся копать под меня с таким усердием, какого я ещё не встречал. К счастью, ничего сверхъестественного в моей биографии бывший друг не нашёл. С тех пор, как я изменил личность, моя деятельность изрядно скрыла всё то, что Марк Линден делал раньше. А провести параллели между дерзким коммерсантом из Пекина, с чистейшим прошлым (хоть и скрытым за мутными схемами последнего года) и Матвеем Соколовым, сгинувшим где-то в таёжных дебрях и кремированным в Лесной цитадели — ну это надо было иметь совершенно больной мозг. К счастью, мой старый друг не был параноиком настолько, и рыл в совсем другом направлении. Том, в котором требовалось мне. Мне не казалось, что Петя хоть на секунд предположит, кто я на самом деле. По факту, он просто прогонял версию, что я — заказчик похищения и сделал это, чтобы подобраться к их семье. Забавно, но ведь это была правда, которая должна была скрыть другую правду за тоненьким слоем лжи. Именно поэтому я не стал оставлять в живых тех отморозков. Именно поэтому не скормил Пете все улики сразу и не стал сразу отвечать на все его вопросы. Чтобы он засомневался. Чтобы провёл тяжелую работу, отыскал все зацепки — и лишь затем вышел не на меня, а на человека, в чью вину действительно поверит. Так эффект доверия, которое я оказал, вытащив Алису из плена, для Пети сработает куда сильнее. А мне только этого и требовалось. — Не думаю, что это будет волновать меня, — мне показалось, что девушка нахмурилась. — Но всё же я бы не хотел действовать ему на нервы. У меня встречное предложение — ты можешь взять свою охрану и выбраться из дома. Я составлю тебе компанию. — Но… — Поверь, Алиса, так будет лучше. Ты не сможешь просидеть в доме всю жизнь. А с таким количеством бойцов, которое тебя сейчас окружает, я сомневаюсь, что у кого-нибудь хватит смелости хотя-бы просто подойти. Пройдёмся по парку, или… Не знаю, где ты любила бывать раньше? — На конных прогулках. — Серьёзно? — конечно, моё удивление об этом увлечении Алисы было притворным — я знал о девушке почти всё, что только можно было. Но впервые услышав о её хобби… был очарован, признаюсь. Довольно нетипичное занятия для девочки из богатой семьи в наше время. Так что сыграть изумление было несложно. — Разве это так удивительно? — Немного. Но это здорово. Неужели тебе не хочется вернуться к этому? — Хочется, конечно. — Тогда не вижу никаких препятствий. Во сколько за тобой заехать? — Я решу позже, — ответила девушка, — И позвоню. — Как скажешь, — легко согласился я, — В таком случае — доброй ночи. — Скорее уж доброго утра, — пошутила повеселевшая Алиса, и отключилась. Я же, постояв в задумчивости ещё пару минут, продолжил движение к коптеру. Женщины… Этот летательный аппарат был модифицированной версией транспортного коптера «Цеппелин». Странное название, особенно — для таких резких и чётких форм, но что имеем, то и имеем. Подобными улучшениями баловались, как правило, либо очень богатые люди, предпочитавшие перемещаться на собственном транспорте, либо контрабандисты, перевозившие из гигаполиса в гигаполис незадекларированные товары. Либо — и те, и другие. И это был как раз мой случай. Дверь плавно ушла вбок, и на входе возник секьюрити в боевой форме. Просканировав меня и мою охрану, он кивнул и отошёл, пропуская нас внутрь. Я ухватился за поручень, рывком запрыгнул в коптер, прошёл по узкому коридору в переднюю часть аппарата и постучал по стильной деревянной двери. — Войдите! Оставив охрану внутри, я не заставил себя ждать. За дверью была оборудована просторная каюта. Отделанная деревом и дорогими аксессуарами для интерьера, она, скорее, напоминала гостиничный номер. Я поздоровался с кудрявым рыжим парнишкой, вяло тренькающим на гитаре какую-то мелодию. — Здравствуй, Кодо. — Господин лаовай, — усмехнулся тот, — Рад вас видеть. Выпьете чего нибудь? Может быть, хотите порошка, или синтетики? — Я не любитель таких вещей, ты же знаешь. — Но, как радушный хозяин, всё равно должен предложить, — подмигнул тот, отложил гитару и встал с кровати. Отодвинул от небольшого стола кресло, предлагая мне в него сесть, и достал из тумбочки рядом с ним крохотный квадратный девайс, — Господин Лей просил передать вам это лично. — Знаешь, что там? — А, Марк, бросьте, — отмахнулся парень, тряхнув десятком своих браслетов, — Мы с вами это уже проходили. — Прости, привычка, — улыбнулся я, убирая девайс в карман. С записанной на нём информацией я ознакомлюсь дома, — Как долетел? — Отлично, только над Уральскими горами потрясло немного. Там бушует какой-то гиперциклон, пришлось даже делать крюк. — И тебе не надоело вот так летать? Ты же вообще дома не бываешь. — Мой дом — весь мир, — усмехнулся рыжий, — Точно не хотите выпить? — У меня ещё много дел, — я отрицательно мотнул головой. — Ну, как знаете. Собственно, всё остальное, за чем вы прибыли, здесь. Проведя рукой над голограммой замка, он передал контейнеру ключ доступа. Цилиндры замков загудели, приходя в движение, и через секунду крышка отъехала в сторону. — Таких же, как в прошлый раз, не было. Господин Ким отобрал вот эти образцы. — Они чем-то отличаются? — Задержка в скорости восстановления стала меньше, корпус чуть удобнее, подключается к чему угодно. Можно апнуть дополнительными батареями, увеличить общий объём заряда. — Сколько проработает? — В среднем — часов десять, в зависимости от интенсивности использования. — Любопытно. Я вроде как владелец завода, который выпускает эти штуки. Но, почему-то, никто точно не знает, сколько стандартных пуль выдержит наше изделие. — Господин лаовай, — рыжий широко улыбнулся, — я просто перевожу ваши заказы. И хоть сам пользуюсь таким, — он продемонстрировал закреплённый на левом предплечье массивный браслет. В него был вмонтирован не только устройство силового щита, но и отдельная системи управления им, — Сколько там каких цифр — не знаю. Я же не на рынке торгую, верно? — Верно, — хмыкнул я. Развязный парнишка был локальной медиа-звездой и сыном очень богатого пекинского дельца. Богатого, к счастью, не настолько, чтобы отворачиваться от просьб влиятельных людей. — Штука класс, я на спор четыре пули ей поймал — и ничего! — Серьёзно? — Ну конечно! — парнишка едва ли не обиделся на моё сомнение, — Не верите? — Верю, только не понимаю. Тебе сколько? Девятнадцать? — Двадцать один вообще-то. — Один чёрт — нахрен так рисковать? — А, господин лаовай, без риска жизнь совсем скучной становится, разве нет? Я только покачал головой. Для парнишки всё происходящее было ярким приключением. Ну как же — подпольная сделка, грязные деньги, экспериментальные устройства, загадочный заказчик. Всё как в вирте — только в реальности. Хотя у меня даже сомнений не было — он не станет трепать о сегодняшнем дне. Несмотря на показную безалаберность, парень не первый раз провозил по территории Союза незадекларированные товары и разработки для людей Лея. Так что лишний раз о безопасности я ему напоминать не стал. — Вас всё устраивает? — Да, Кодо, полный порядок. Спасибо тебе, — я положил на стол пять кредитных чипов, — Здесь всё за твои услуги. — С вами приятно работать, Марк.