— Ну чего ты смеешься? — насупилась Аня. — Не переживай, всё пройдёт просто идеально, — приобнял я одной рукой красавицу и вместе с ней пошёл по аллее. — Так уж и быть, я побуду на подстраховке. Но, чувствую, это не понадобится. Ты покоришь его сразу же, как только появишься. Вот увидишь, перед такой ослепительной красотой не устоит никто, а уж тем более наш скромняга Тигран. Свидание у влюблённой парочки проходило в небольшом, но вполне симпатичном ресторанчике. Тиграна мы заметили через окно ещё на подходе к ресторану: он сидел за столиком и теребил салфетку. Я пропустил почти трясущуюся Анютку вперед и дождался пока они там встретятся. Затем быстренько зашёл сам и забил себе местечко за шикарной развесистой пальмой, которая и скрывала меня от их глаз. Парочка заказала себе несколько скромных блюд и по бокалу вина. Вначале разговор их не особо клеился: лишь обрывочные фразы в духе: «хорошая сегодня погодка», «какое красивое у тебя платье», «тебе идёт эта рубашка». Я уже действительно начал подумывать над тем, чтобы вмешаться, но после краткого обсуждения последних новостей Рекриптупа, парочка осмелела, и в ход пошли фразы более длинного содержания. А уже после того, как до меня донёсся Анютин весёлый смех, я понял, что моих услуг более не требуется. Здорово, что они всё же встретились в реале вот так, а не только у меня в больнице. Надеюсь, у них всё получится. Оставив друзей наедине, я покинул ресторан, вдохнул свежий воздух полной грудью и одиноко побрёл обратно в сторону дома. Муку бы купить не забыть… Дома я застал маму за написанием очередной статьи. Она сидела за компьютером и очень увлёченно перебирала пальчиками по клавиатуре. Я не стал её отвлекать, пронёс пакет с продуктами и вкусняшками на кухню и разложил их по своим местам. — Я у себя буду. Может быть, потренируюсь, — оповестил я. — Хорошо. Если полезешь играть — сообщи, — не отвлекаясь от монитора сказала мама. Переживает, что тут скажешь. Все мамы такие. Про тренировку, кстати, я совершенно серьёзно добавил. Раз нет у нас лишних денег на тренажёрку, почему бы не покачаться дома? Что я и сделал: переоделся в домашнюю одежду и как давай качаться. Кот аж глаза выпучил и на кресле приподнялся, дабы не упустить ни секунды творившегося в комнате чуда. Следуя советам бывалых спортсменов, вещавших мне с экрана планшета, я выжимал из тела всё до последней капли. Напрягал каждую мышцу, тянул всё, что только могло тянуться, и по истечению двух часов задолбался так, что даже не смог подняться с первого раза. Опустив своё уставшее тело в тёплую ванну, я словно опустился в нирвану. Там было настолько прекрасно, что я долгое время просто лежал, наслаждаясь безмятежным покоем. Чуть было не уснул. Это и послужило сигналом к окончанию водных процедур. Вот так незаметно прошёл воскресный день. Близилась ночь, а это значило лишь одно: пора собирать команду и идти распинывать наглые задницы возомнивших себя богами Карателей. А то слишком уж не вовремя они выползли из своего гадюшника. Глава 10. Спасение утопающих Стоило мне оказаться в игре, как меня чуть не сбила проезжающее такси. Благо рефлексы не подвели, и я непроизвольно шарахнулся в сторону. Водитель покричал мне что-то матерное, но всё же проехал мимо. Территориальный конфликт завершен досрочно. Владельцы районов закреплены. Внимание, вас разыскивает Бюро Гражданской Безопасности. Вы можете сдаться сами, и тогда приговор, возможно, будет смягчён. Внимание, вы не можете получать доход с районов, пока находитесь в розыске. Внимание, вы сбежали из-под стражи Бюро Гражданской Безопасности, награда за вашу поимку увеличена. Ваши идентификационные данные переданы полицейским дронам-ищейкам. Так, стопэ, что за… Неожиданно сквозь полупрозрачные системные строчки я заметил пялящийся на меня красный глаз. Полицейский дрон медленно спускался к земле, вовсю сканируя меня вдоль и поперёк. Э-э, погодь, чувак… Взлом! Попытка взлома успешна. Совершена подмена данных визуальных сенсоров дрона-ищейки. Красный глаз мигнул, сменился на синий, развернулся и полетел прочь. Фух, пронесло… Так, я не понял, какого лешего тут происходит? Кто умудрился завершить ивент досрочно? У нас же оставалась в запасе пара дней, на которые, откровенно говоря, у меня были грандиозные планы. Первым делом я раскрыл карту и удостоверился, что у нас всё так же две захваченных терры. Вторым делом я полез в мигающую стопку входящих сообщений, одновременно с этим уходя с проезжей части и скрываясь от дронов за углом ближайшего здания. «Турели мы разместили», — писала Дэлит. «Так что даже не надейся на расторжение контракта. Как только недельное перемирие закончится, вы первыми атакуете Черепов и активируете новый ивент». Что ж, всё предельно понятно. Торговцам это тоже подпортило планы, потому и сквозит от данного сообщения одним лишь еле сдерживаемым гневом. Следующее сообщение было от Тетрагона: «Кард, слушай, тут такое дело… На наш аванпост напала какая-то мокрица. Мы её, конечно же, прикончили, но ивент из-за этого, походу, схлопнулся…». Ага, вот оно что. Нашлись всё-таки главные виновники торжества. Ладно, что уж поделать, их вины в этом точно нет. «Командир-р? А, командир-р? Приходи к северному ЦРУ, я тут совсем одна. Мне скучно и одиноко. Но с тобой мы точно придумаем, чем заняться». Смахнув сообщение от Лисы, я пробежался глазами по множеству других входящих с неизвестных мне адресов. Ничего интересного не нашёл и направился вглубь машиностроительного завода, где у нас располагалась база. Итак, планы конкретно поменялись, теперь необходимо сделать упор на развитие и увеличение клановых капиталов. Ведь пока над городом парит перемирие, защищать районы от врага не имеет смысла. На заводе вовсю копошились работяги. Собирали двигатели для автокаров, полировали колёсные диски, калибровали плавность подвески и всё остальное в таком духе. Были тут и игроки и местные. В основном все из Фракции добытчиков, но изредка попадались и нейтралы. Каждый зарабатывает так, как хочет, так что ничего удивительного. Кстати говоря, те, кто прокачивает мирные профы, тоже вполне себе безбедно живут, выводя крипту в реал. В центральном ангаре я обнаружил Холда — главу фракционщиков. Он что-то рассказывал группе трудяг. Разнарядку давал, видимо. Увидев меня, он как-то недовольно шмыгнул носом и снова отвернулся. И чем я ему не нравлюсь? Ладно, фиг с ним, не девушка я, чтобы всем нравится. Я прошёл мимо и направился в комнату, которую мы использовали как штаб и место сбора во время проведения ивента. Пока шёл по короткому коридору, услышал за одной из дверей знакомый женский голос. Притормозил, прислушался. —…так ты скажешь, зачем позвал или я пошла? — раздался приглушённый голос Мистерии. — Скажу, — ответил незнакомый мне мужской голос. — Я просто не понимаю одной очевидной вещи. Вот сколько раз я тебя в наш клан приглашал? Пять? Десять? Двадцать? И на всё ты ответила отказом. «Вольная птица, люблю свободу», — так ты сказала. — И что с того? — А то, что взгляни теперь на своё плечико. Что видишь? Вот именно. Стоило лишь появиться этому Карду, как ты завиляла хвостиком и бросилась тереться об его ноги. Что? Скажешь, не так? — А вот это уже не твоё дело, Фрост. И если это всё, что ты хотел сказать, то всего доброго. Дверь распахнулась и оттуда вынырнула разгорячённая Мисти. В глазах мелькали искры, а взглядом можно было смело резать металл. Увидев меня, она на долю секунды оцепенела, а затем резко отвернулась и пошла прочь. Передо мной встали два пути для дальнейшего развития сюжета: пойти набить морду этому Фросту или догнать Мисс. Я выбрал второе. — Много слышал? — тихо спросила девушка, когда я поравнялся с ней. — Не очень, только концовку. — Ясно. Некоторое время мы шли молча, но потом я заговорил вновь: — Уж не знаю, что от тебя хочет тот стрёмный тип, но из клана я тебя уже никуда не отпущу, даже не надейся. Потому как других кандидатов на пост управляющего нашими районами у меня нет. Холодное женское личико слегка оттаяло. Я продолжил: — Никаких ограничений на тебя навешивать никто не будет, за этим я прослежу лично. Будешь порхать как самая настоящая вольная птичка. Но… с небольшой звёздочкой на плече. — Блин, Кард, — тут Мисти уже не смогла сдержать улыбки. — Я и не собиралась никуда уходить. Просто Фрост он… Как заноза в заднице. Любит, чтобы все ходили под его контролем. Даже у Холда пару раз статус главы клана пытался отжать. Стрёмный тип, как ты верно подметил. Мне нравится Фракция, в самом деле нравится, но вступать туда, чтобы ежедневно выполнять чьи-то распоряжения… Это точно не моё. Мне больше по душе… — Свобода. Я прекрасно тебя понимаю, Мисс, — улыбнулся я в ответ. — И потому наш клан тебе идеально подходит. — М-да уж, ты неисправим, — покачала головой девушка. Я почувствовал, как весь негатив рассеялся, и теперь передо мной была та самая Мистерия, к которой я уже так привык. — Там, кстати, Боэл вернулся, — подметила Мисти. — Уже настраивает ретранслятор. Так что к следующему ивенту мы будем готовы. — Прекрасно, — прозвучал мой довольный ответ. В штабе мы обнаружили Триаду. Троица хмуро сидела за столиком, расположенном у дальней стены. Волк с равной периодичностью подбрасывал большим пальцем в воздух гильзу, а затем ловил её обратно. — А вы тут чего сидите? — удивился я.