Убивать противников в таких условиях, что они не атакуют в ответ, а лишь разбегаются, оказалось совсем уж просто. Звезда как сумасшедшая мелькала в воздухе, обрывая жизни одну за другой. Паучок тоже постоянно шнырял где-то рядом, собирая энергоячейки и притаскивая мне ценные модификации. Управились мы за пару минут. Выжили лишь те, кто в страхе удрал с поле боя. — Идём… — подлетела к мне Сеньорита и в ужасе шарахнулась в сторону. — Ох, господи боже, до чего ж ты страшный, — проговорила она, стараясь не поворачиваться и не смотреть на меня. — Идём вниз. Я видела, как Череп заходил в здание. Скорее всего, он направился к ЦРУ. — А кого-нибудь из наших ты видела? — Нет, но с подземной парковки доносились выстрелы. Мы сразу же поспешили туда. Рядом с лестницей на нижний этаж обнаружился труп Декодера. Перепрыгивая по несколько ступенек, я слетел на парковку и стал свидетелем неприятной картины. В центре парковки Череп схватил своей огромной лапой Мистерию за голову и приподнял её над землёй, а затем с силой сомкнул пальцы. Раздался хруст, скрежетание и Мисти погибла. Внутри меня вскипел гнев. Такой же, как и в шахте Подгорного. Вокруг Черепа суетились и другие его прихвостни, пытаясь то ли вскрыть, то ли взорвать проход к ЦРУ, но они меня совершенно не интересовали. Я направился к главарю. Заметил он меня не сразу, а как заметил, то ожидаемо отпрянул в сторону, но быстро взял себя в руки. — Опять ты? — недовольно зарычал Череп. — Что, хочешь повторить? Забыл уже, как я тебя… Его монолог прервала звезда, врезавшаяся точно ему в нос. — В тот раз ты был в броне, а сейчас нет, — холодно процедил я в ответ. Позади меня послышалось стрекотание плазмомётов и лазерных пушек: Сеньорита начала отстрел непрошеных гостей. Для своего успокоения я запустил во врага парализующий дротик, но он не подействовал; видимо, энергии у этой скотины слишком много. Второй дротик справился с поставленной задачей. А семи секунд для звезды оказалось более чем достаточно, чтобы отделить голову от тела. Ожидаемо, Череп не сдох и снова поднялся на ноги через какое-то время. Всадник без головы, ну-ну. Сеньорита уже успела уничтожить всех Чёрных и теперь самолично решила добить главаря. Я уступил даме. Разрушитель против стража. Дуэль не на жизнь, а на смерть. Верещите, зрители, это войдёт в историю. Ладно, шучу, всё было не настолько пафосно. И нет, я не уступил даме. С крыльев ангела россыпью вылетели миниатюрные самонаводящиеся снаряды, устремившиеся в противника. Громыхнуло настолько сильно, что мне показалось парковка вот-вот обвалится. Но нет, обошлось. Тело Черепа запестрело рваными ранами и ожогами, но он снова выжил. Звезда с яростью врезалась ему грудь, высекая оттуда искры. Враг схватил валяющийся рядом булыжник и швырнул его в Сеньору. Вряд ли он её видел или слышал, но бросок оказался на удивление точным. Анютины крылья моментально раскрылись ещё шире и закрыли её спереди, защитив хрупкое тело от неминуемой гибели. В принципе, на этом всё и закончилось. Острые лезвия звезды добрались до тонких струнок богатого внутреннего мира Черепа и перерезали их. Более он не возрождался. Видимо, система посчитала, что без головы и с разрубленным главным энергетическим центром, данное тело более не может функционировать. Наконец-то стало тихо. Хоть враги и не смогли пробить дверь к центральному районному узлу, но я всё же решил его проверить. Турель, охраняющая ЦРУ, оказалась выключенной, но вполне ещё работоспособной. Просканировав её, я понял, что там начисто выгорели питающие элементы. Надо чинить, а в округе, как назло, ни одного техника. Стоило мне спуститься на лифте к узлу и пройти в комнатку, как раздался душераздирающий женский крик. Бедная Копеечка забилась в угол, закрываясь от меня и руками и ногами. На её плече виднелась шестиконечная звезда. Тяжело вздохнув, я убрал маску. — Тихо, не кричи, это всего лишь я. Где все остальные? Кто из наших выжил? И что вообще тут произошло? Женщина ещё долго не могла отойти от такого потрясения и всё время старалась не пересекаться со мной взглядом. Тем не менее, она поведала мне крайне занимательную историю, заставившую разочароваться в некоторых своих союзниках. Сама Копеечка зашла в игру спустя всего несколько минут после того, как я покинул Созвездие. Черепа снова пошли в атаку, и её спрятали за стенами базы. В очередном штурме не было ничего удивительного, он мало чем отличался от всех предыдущих, но в один прекрасный момент всё пошло наперекосяк. — Бульбозёр, — вздохнула торговка и опустила голову. — Он подорвал себя вместе с южной турелью. Сразу после этого со всех сторон хлынули Чёрные, отвлекая оставшиеся турели и защитников. А с юга вообще никого не осталось. Только Мисти пыталась там отбиться. Меня она отправила сюда, а Тетрагону зачем-то скомандовала выдвигаться к ЦРУ Северного района. Большего я не знаю, потому как всё время просидела здесь. — Вот тварь, — прошипел я, имея ввиду предателя Бульбика. — Да ладно тебе, не переживай. Отбили же Созвездие, — раздался голос Ани в голове. — Я, кстати, глушилку тут нашла, так что связь заработала, как видишь. — Спасибо, — поблагодарил её я, а затем вышел на общий канал: — Есть тут кто живой? — Мрр, какой пр-риятный голос я слышу, — раздалось игривое женское мурчанье. — Лиса, какого хрена ты не вернулась на защиту базы? — Так не было такой команды, — обиделась она. — У нас с красавчиком Ти была другая цель. — Какая ещё цель? — Захватить бывший ЦРУ Фракции добытчиков. И чтоб ты знал, мы в этом преуспели. Неблагодарный. Я слегка подвис от такой новости, а затем раскрыл перед глазами карту города и подвис ещё больше. Шахтовый район — тот самый, про который говорила Лисичка — действительно был перекрашен в цвет нашего клана. Даже больше того, Северный район тоже принадлежал нам. — Да, босс, я тоже добрался до северного ЦРУ, — словно извиняясь заговорил Тетрагон. — Противников тут было немного, в основном все полегли при штурме нашей базы, да и ещё я с собой Анютиных ребят прихватил, так что особых проблем не возникло. Только вот я уже начал было переживать, что вы там не сдюжите без меня, но вроде всё обошлось. Обошлось же? — Да, Тет, всё обошлось. — Вот и славненько. Ну что, я тогда попробую тут закрепиться, а то скоро Черепа начнут возрождаться. Или мне к вам возвращаться? — Нет-нет, мы тут справимся. Постарайся там выстроить оборону. — Принято. Деньги Чёрных тратить или как? — А сколько там? — заинтересовался я. — Да немного, около двухсот тысяч. Но тут ещё две турели комбинированные остались, я их смог безопасно обойти. Похоже, Черепа начали коммуниздить нашу тактику защиты, даже в таком стрёмном районе как этот. Короче, над ними я тоже взял контроль, как только перехватил управление ЦРУ. — Молодец! — восторженно воскликнула Сеньорита. Парень смущенно пробубнил что-то нечленораздельное, а затем смолк. — В общем, — заговорил я. — Район захватил ты, тебе и решать, куда потратишь деньги. — А можно мы тоже сами решим, куда денюжки потратить? — вклинилась Лисичка. — Можно. Если только сумеете удержать район. — Ну вот, — наигранно грустно вздохнула она. — А почему только ты говоришь? Где Ти? — Погиб красавчик смертью храбрых, — театральным тоном ответила она. — Одна я тут осталась. Сижу в коморке. Сверкает рядом ЦРУ. Грущу. В дверь ломятся враги. Ругаются, кричат. Но дверь крепка и непреклонна. Как долго всё это продлиться? Кто бы знал. И денег на турели нет. И некому спасти, помочь бедной Лисичке. Эх, жизнь моя жестянка. Да ну её… — Так, всё, я понял. Крепись там, сейчас Сеньорита к тебе вылетит. — Мрр, вот это уже совсем другое дело. Обожаю тебя, командир-р. — Слушай, Ань, нам надо удержать тот район. Тогда мы сможем перейти в наступление на Черепов с двух направлений. — Поняла тебя, сделаю всё возможное. Девушка улетела, оставив нас с Копеечкой одних на базе. Я поспешил наверх, чтобы занять оборону на прорванном южном направлении. Торговка же принялась изучать выведенную из строя турель. Техник она всё же или кто? Спустя некоторое время рядом с Созвездием появились Душегубка, Хренак и Волк. Наконец-то подмога. — Мать моя женщина, — разинул рот Хренак. — Это чё тут произошло пока нас не было? — Базу у нас чуть не отхватили, вот чё, — буркнул я. — И чё, прям всех положили что ли? — Прям всех. — Же-есть… — Так, всё, хватит сопли жевать. Вас как раз трое и вот распределитесь на каждую из трёх сторон. А я эту посторожу. Душегубка кивнула и зачем-то ещё раз продублировала своим подопечным мой приказ. Вся триада быстренько разбежалась в разные стороны. Даже не смотря на то, что турели у меня больше не было, никто так и не попытался напасть с юга. Боятся, черти. Значит, уважают. Вскоре отчиталась Анютка об успешной зачистке местности от неприятеля. Они с Лисой там забаррикадировались и потихоньку отстреливают приближающихся Черепов. Кстати, что-то давно Карателей не видно. Всё, сдулись, ребятишки? Хех, а сколько угроз было. Пока я сидел и обдумывал план нашей дальнейшей атаки, над Созвездием снова заработал защитный купол. — Энергетическое поле активировано! — радостно отчиталась Копеечка по связи.