— Что? — Не понял Аким. — До урядника ты сам дослужился, а стать прапорщиком я тебе подсоблю. — Как? — Опять не понимал Саблин. — То моя забота, — загадочно отвечал Олег, — а дальше подаёшь прошение на офицерский чин. Сядешь за учебники, наймём, — Савченко сказал «наймём», — тебе учителя, и сдашь экзамен, ты ж не тупой, военное дело знаешь. Чуть подучишь и всё — ты уже зам. ком сотни. Подсотенный! Офицер! Аким опять лицо стал тереть от таких перспектив, опять заволновался, а девка голозадая мужчинам ещё налила водки. Они взяли рюмки. Чокнулись, а после рюмки Акима как осенило. Девка опять забрала у него посуду, а он глянул на Савченко и спросил: — А тебе-то, Олег, зачем мне помогать? Неужто по старой дружбе? — И по старой, — не растерялся радушный хозяин, — и по новой. Дело у меня к тебе, я ж говорю, товарищ мне нужен. Крепкий товарищ, такой как ты. — Никак дело какое задумал? — Догадался Аким. Савченко до этого говорил с улыбкой да с усмешкой, а тут вмиг стал серьёзен. Он глянул на девиц и щёлкнул пальцами. И указательным пальцем показал на выход из комнаты. Девки, видать, дрессированы были хорошо, без слов встали и пошли, покачивая задами, прочь. Ни слова, ни вопроса. Мужчины остались одни, опять наполнив рюмки, Савченко сел ближе и заговорил: — Понимаешь, друже, есть дело одно, один заказ. Большой заказ, дело непростое. И под него хочу людей собрать, и не просто промысловиков, там с одной такой ватагой не вытянуть, хочу строевых казаков взвод собрать, ну, может, и не взвод, но десяток, не меньше. Хочу, чтобы ты ими командовал. — Вот, что я тебе… — Начал было Аким, отказываться сразу. — Стой, — прервал его Савченко, — сто пятьдесят рублей — твоя доля. Саблин замолчал, и не знал, что теперь ответить. Едва ли он в болоте зарабатывал пятнадцать рублей в год. Стал кольцо обручальное теребить и молчал, а Савченко не успокаивался, дальше гнул: — Сто пятьдесят, оклад. Я тебе их вперёд дам, Насте своей оставишь, а когда с дела придём с удачей, так ещё сто дам. А не возьмём нужного, так и не спрошу про сто пятьдесят. — Видно, дельце ты непростое затеял. — Произнёс Аким медленно. — Непростое, было бы простое — так я бы со старателями пошёл, из бродяг ватагу бы набрал. А это дельце с бродягами не осилить. — Какой-нибудь ящик у пришлых раскурочить хочешь? Олег кивнул: — Не просто ящик, это главный ретранслятор, таких на двести километров границы всего один. — На лодках подойти можно? — Никак, на горе их ставят, от болота до него сорок семь километров. И всё в горку. Саблин молчал, ждал, пока Олег скажет главное. И тот сказал: — А между берегом и ретранслятором застава переделанных. Одних «солдат» штук восемь, не считая всяких других уродов. Вот теперь всё стало на свои места, теперь стало понятно, почему Савченко готов платить такие деньги. — Прежде, чем ответить, надо бы взглянуть те места. Карты поглядеть, — говорил Аким задумчиво, — может, коптера туда погонять, чтобы карты сделал. Есть у тебя коптер? — Есть, хороший, с большим разрешением. — А что там за местность? Барханы? — Нет, с лодки сходишь — сразу горы начинаются, сплошной лес. «Лес. С одной стороны лес это хорошо, можно будет подойти к заставе переделанных скрытно, но сам по себе лес это не шутка, это не степь, где кроме жары да саранчи бояться нечего. В лесу на каждом шагу смерть ждёт. И часто так бывает, что ты даже и не узнаешь, от чего умер». — Смотреть всё нужно на месте, карты нужны, — наконец говорит Аким, — я так тебе ничего обещать не могу. — Да поехали, посмотришь, погоняем коптер, поснимаем, карты сделаем. — Предложил Савченко. — Я завтра поутру за бегемотом иду, — отвечал Аким. — Да я знаю, — говорит Саченко, — я с вами хотел, бесплатно бы пошёл, ни разу на бегемота не ходил, да там у вас Головин главный, он меня не любит. «А кто тебя любит?» — Подумал Саблин, но сказал другое: — Я подумаю. — А думать нечего тут, Аким, — вдруг как-то жёстко проговорил Савченко, — думать нечего. Поможешь мне, и я тебе помогу. Помогу и чин прапорщика получить, и экзамен на офицера сдать. — Без тебя, думаешь, не справлюсь? — Также жёстко ответил Саблин. — Справишься, ты своим горбом вытянешь, ты упрямый, но со мной быстрее будет. — Савченко заговорил ещё жёстче. — Ты дочке младшей через пару лет лёгкое менять будешь. Вообще-то врач Акиму и Насте сказал, что замена лёгкого уже через год понадобится. — Оплатить, что ли, хочешь? — Спросил Саблин с усмешкой. — А ещё через два, — словно не слышал вопроса Олег, — будешь ей второе лёгкое менять? А потом? Опять менять? А к двенадцати годам, что делать будешь? Грибок уже так заматереет, что ни антибиотиков, ни иммунитета бояться не будет. Будешь ребёнку всё нутро менять? Лёгкие, пищевод, носоглотку? Всё поменяешь, и так каждые два года? Аким молчал, смотрел на Савченко исподлобья, он и сам всё это знал, зачем Олег ему напоминал об этом. А тот продолжал: — Я твою дочь вылечу. Если добудем то, что нужно, те люди, что просят вещицу, вылечат твою дочку. — Брешешь? — Сухо и с металлом в голосе спросил Аким. — Тебе бы не стал, — отвечал Савченко. — Обманешь — убью. — Просто и без злобы и намёка на угрозу произнёс Саблин.. — Во всяком случае, попробуешь, — ни секунды не сомневался Савченко. — И что же это за люди такие? Что грибок у детей научились выводить? — Не мог успокоиться Аким. — Сделаем дело — познакомлю. — Обещал Савченко. — Откуда они? Может, с Находки? С Енисея, с Норильска, с Дудинки? — Сделаем дело — познакомлю, — твёрдо повторил Савченко. Теперь у них было много тем для разговоров, но вот времени у Акима не было. Он вылез из удивительного дивана: — Приду из рейда — поговорим. — Может, бассейн, — предложил Савченко. — Девушки мои тоже поплескаться хотели. — Нет, пойду. — Аким глянул на бассейн с заметным сожалением. — Через двенадцать часов выходим. — А, Настю свою боишься, — заулыбался Олег. — Дурак ты, — беззлобно сказал Аким. — Ну, я понимаю, я бы такую тоже боялся. — Ухмылялся Савченко и протянул Саблину руку. Саблин пожал протянутую руку. Юра как знал, что разговор закончился. Когда Саблин садился на квадроцикл, он ему позвонил: — Ну, поговорил с этим мутным? — Поговорил. — Ну и что? — Сказал, Яшку с собой брать не будет. — Не ерепенился? — Да нет. Я попросил, он сразу согласился. Как не подмывало Акима рассказать о том, что он узнал у Савченко, но хватило ума сдержаться. Ни про повышение, ни про выгодное дельце Юрке не сказал.