И все равно полыхнуло так, что я увидел даже сквозь плотно сомкнутые веки. Я будто осветительной ракетой выстрелил, а не зажигательной дробью, которая, судя по всему, является системным косплеем магниевых патронов «Дыхание дракона». Выстрел ими порождает сноп искр в пятьдесят метров длиной, на которые смотреть так же приятно, как и на сварку. Судя по воплям бандитов, с теми, кто посмотрит на расколотую на множество осколочков зажигательную дробь, происходит примерно то же самое. — Ай, мля! — Сука, не вижу ничего!.. — Мои глаза!.. — Мля, горю! Горю, пацаны!.. Едва только первый вопль достиг моих ушей, как я тут же выскочил из-за своего укрытия, на ходу досылая в патронник пулевой патрон и вкладываясь в приклад. Выстрел — и ближайший бандит, одной рукой неистово трущий глаза, а другой, с зажатыми в ней пистолетом, щарящий у тебя за спиной в поисках чего-то, за чем можно укрыться, повалился на спину с дырой в груди. Я дернул цевье, досылая новый патрон, перекинул прицел на соседний силуэт — чуть дальше и в стороне, и выстрелил еще раз. Бандита не спасло даже то, что он присел на корточки, уменьшая силуэт — он все равно находился на открытой местности. Еще один противник натурально горел — видимо, в него попала одна из дробинок, поджигая одежду. Бандит орал и бестолково размахивал руками, призывая «пацанов» на помощь и не догадывался ни сорвать с себя одежду, ни упасть на землю и катиться по ней. Я окончил его страдания и краем глаза уловил, как еще два бандита, наконец проморгавшиеся, юркнули за ближайшие укрытия — один за машину, второй — за угол ближайшего здания. «Скачок» перенес меня прямо на крышу машины, за которой укрылся паскудник, и он, не ожидавший такой подставы, поднял вверх только голову, оставив калашеподобный карабин стволом в землю. За это он поплатился дырой в голове, а я перевел прицел на последнего оставшегося в живых противника. И он взял меня на прицел тоже. Одним залпом рявкнула вертикальная двустволка в его руках, и модуль защиты вокруг меня вспыхнул двумя яркими вспышками, поглощая снаряды. А потом, даже раньше, чем я успел до конца выжать спуск, за спиной у бандита прямо из воздуха появилась Йока с мечом в руках. Одним прыжком преодолев три метра до врага, она резко крутнулась, и голова бандюка отправилась в полет на добрых полметра вверх. Через секунду рядом с Йокой появилась Кобра, руки которой были отчетливо забрызганы кровью. Йока нашла меня взглядом и спросила, перекрикивая разделяющие нас десять метров: — Все в порядке⁈ Я прислушался к какофонии боя и понял, что стук пулемета изнутри стен военной части вовсе не утих, как я надеялся. — Нет, ни хрена не в порядке! — ответил я, хватаясь за рацию. — Следит за окружением! Сэм! Почем пулемет еще работает⁈ — Да потому что нас прижали нахер! — заорал в ответ Сэм, едва-едва перекрывая грохот. — После первого выстрела огонь на нас перекинули! Турист двести, он даже не успел второй раз жахнуть! А я вообще башку поднять не в состоянии! — Понял, держись! — ответил я. — Дамы, займитесь оставшимися! Не думаю, что их осталось сильно много! — С удовольствием. — ухмыльнулась Кобра, разминая костяшки. — А ты обернись. Я скосился через плечо и увидел зомби, который пытался залезть на багажник машины, на которой я стоял. Он уже лежал на ней животом, и неловко поднимался на ноги, чтобы дотянуться до меня. Я пнул его носком ботинка, сбрасывая обратно на асфальт, а сам посмотрел вдоль улицы, на которой мы находились. Так я и думал. Шум боя привлек тварей. Сюда шла целая толпа зомби, среди которых наверняка затесался и кто-нибудь посерьезнее. — Твари тоже ваши! — крикнул я, спрыгивая с машины. — Только не рискуйте, если будет жопа — отходите в стены! — Так точно! — отчеканила Йока, поднимая меч. — Разрешите выполнять⁈ Я хмыкнул и перебежал к дыре в стене, которая осталась от фуры. Остановился возле нее и на мгновение выглянул из-за разбитых в труху кирпичей, оценивая обстановку. Фура стояла посреди двора. В смысле, сам полуприцеп стоял, отдельно от тягача, и от его опор по бетону тянулось две глубоких взрытых полосы. Тягач лежал на боку десятью метрами дальше, венчая собой длинную кровавую полосу, размазанную по бетону. Судя по всему, после столкновения со стеной и так нагруженный только на одну сторону тягач опрокинулся окончательно, и прицеп слетел со сцепного устройства, остановившись по-старинке — благодаря силе трения и тому, что при обрыве тормозной магистрали тормоза блокируются наглухо. Так что теперь прямо посреди нашей военной базы стояла бронированная огневая точка, из узкой амбразуры в которой торчал длинный ствол, увенчанный крупным мощным ДТК. Он был задран в сторону крыши, на которой находился Сэм, и периодически выплевывал короткие очереди по два-три патрона, отчего парапет крыши взрывался облаками бетонной крошки и пыли. Чуть сбоку от амбразуры был виден след от попадания РПГ — небольшая дыра с развороченными краями. Судя по всему, никакого вреда находящимся внутри это не нанесло, равно как и пули обычных калашей, бесславно стучащие о броню прицепа. Кто бы там внутри ни находился, они понимали, что основную угрозу для них представляют гранатометчики на крыше и не обращали внимания на остальных. И зря. Я дернул затвор, придерживая выпавший из окна выброса картечный патрон и вместо него прямо в патронник закинул бронебойный. Высунулся из-за обреза стены вторично, прицелился чуть ниже амбразуры с пулеметом, благо прицеп застыл всего-то метрах в двадцати от меня, да еще и в таком удобном, развернутом в три четверти, положении, и спустил курок. И был неприятно удивлен результатом, поскольку вместо того, чтобы сделать в кустарной броне прицепа дырку, пуля отскочила с ярким снопом искр и характерным звоном лопающегося закаленного металла, который я услышал даже отсюда! Что это за херня⁈ Я, конечно, понимаю, что снаряд РПГ могуч и пробивает много-много миллиметров броневой стали, но ведь и мои, а вернее, системные бронебойные патроны тоже не пальцем деланные — вон сколько всего я умудрялся ими прострелить! Что ж… Шкура, кошка, способы… Я закинул в патронник еще один бронебойный, применил на него «усиленный выстрел» и выстрелил снова. И в этот раз все сработало. Не было отчаянного звона разрушающего закаленного сердечника, не было снопов искр — пуля отчетливо канула в толщу брони и пулемет замолк, грустно повесив ствол. — Да, твою мать!.. — едва слышно раздалось с крыши казармы от едва видимой фигуры. А через секунду пулемет шевельнул стволом и застрочил снова. Все туда же. Что ж, глупо было предполагать, что стрелок там один. Его-то я подстрелил, возможно, даже наглухо, но там явно были еще бандиты, один из которых продолжил обстрел. И ждать, когда откатится «усиленный выстрел» нельзя, иначе Сэма, гранатометы, а вместе со всем этим — и нашу надежду на уничтожение этой бронированной коробки, — просто распылит на атомы пулями с мой палец длиной. Надо придумать какой-то способ заткнуть пулемет или хотя бы сделать так, чтобы они не смогли обстреливать казарму и крышу, с которой Сэм сможет сжечь их залпами из РПГ!.. И, кажется, у меня есть идея, как это провернуть. Я несколько раз глубоко вдохнул и выдохнул, нагоняя кислорода в кровь и заставляя сердце биться быстрее, и выскочил из-за угла, только уже не с дробовиком наперевес, а зажав приклад под мышкой, готовый бежать максимально быстро. И тут же в меня ударили пули. Бандиты внутри явно срисовали, откуда я стрелял, но не стал переводить на меня пулемет, решив, что гранатометчик на крыше — приоритетная цель. И хорошо, что не стали, хорошо, что встретили меня огнем из обычного стрелкового оружия, а не то оторвало бы мне ногу нахрен, ведь модули защиты были в откате… Две пули с разницей в долю секунды вошли мне в левую ногу. Ощущение было такое, словно меня ткнули двумя раскаленными кочергами, да не просто ткнули, а прямо засунули их в мясо и там еще и провернули! Нога резко отказала, подломилась и я упал на битые кирпичи. Над головой щелкнули пули, и я, стараясь не обращать внимания на боль, толкнулся руками и откатился из пролома назад, снова под защиту стены. Нога не шевелилась, и, судя по неприятной выпуклости под кожей, еще и была сломана. Штанина в районе бедра пропитывалась кровью, но боли не было — только навязчивое жжение, словно кочерга все еще находилась на своем месте. Все так же лежа, я открыл инвентарь, быстро нашел бустер регенерации, вкатил себе прямо через штанину как можно ближе к ранам и приготовился к настоящей боли. Спустя мгновение агонии из-за вспыхнувших в ранах двух сверхновых, спустя секунду непередаваемых ощущений из-за встающей прямо внутри организма на место кости, скрежещущей обломками сама по себе, я снова был готов действовать. Штанина все еще была пропитана кровью и противно липла к ноге, но никаких последствий кровопотери я не чувствовал — бустер восстановил и ее. Что ж, намек понятен — здесь я не пройду. Мне нужна защита, чтобы прорваться через рой пуль… Или время, чтобы дождаться, когда боеприпасы у врагов кончатся. Но время играет против меня, так что ставка на защиту. У меня все еще есть активная способность модулей защиты, которая на секунду защитит меня от совершенно любого урона, но секунды мне не хватит. Если только я не появлюсь у них на виду всего на секунду. Или не появлюсь вообще. Я поискал глазами Йоку и обнаружил ее в двадцати метрах, кромсающей двух зомби. — Йока! — крикнул я. — Быстро сюда! Азиатка оказалась рядом так стремительно, словно опять применила умение своего меча. — За мной! — велел я, поднимаясь на ноги, и побежал вдоль стены к углу. К тому углу, возле которого на территории части располагался гараж. — Тут! — я остановился. — Ударь меня своим умением! — Каким? — не поняла Йока. — Которое землю раскалывает! — я махнул рукой. — Быстро! — Ты уверен? — все же не удержалась от глупого вопроса Йока. — Черт возьми, да! — Это плохая идея… — Йока покачала головой, но все же отошла на два шага назад и треснула мечом по земле, пуская вперед волну. Я чуть присел, наблюдая как невидимый подасфальтный крот летит ко мне, оставляя за собой взрытую борозду, и в тот момент, когда она коснулась ботинок, прыгнул вверх, как на батуте. Только вот это совсем не было похоже на батут. Импульс, пришедший снизу в ступни, был не мягким и плавным, как я ожидал, а очень даже резким — как будто я жестко приземлился на пятки с большой высоты… Только идущий в обратном направлении. Вверх толкнуло так резко, что пришлось согнуть колени чуть ли не до ушей, чтобы меня не закрутило в неконтролируемое сальто. Кое-как удержавшись в вертикальном положении, я взлетел над забором и тут же хлопнул рукой по нагруднику, инициируя активный защитный режим. Вокруг меня вспыхнула полупрозрачная сфера, слегка размывающая контуры всего, что находилось за ней, и на ее поверхности тут же начали появляться концентрические окружности, похожие на то, как реагирует лужа на падающие в нее капельки. Не дожидаясь, когда гравитация потянет меня вниз, а тем более — когда кончится выделенная мне секунда неуязвимости я воткнул взгляд в угол гаража, и применил «Скачок». Да, я мог бы применить его раньше, чтобы забраться на стену, и не пришлось бы прибегать к помощи Йоки. Но тогда я остался бы без навыка в тот момент, когда оказался на стене. Под прицелом нескольких стволов. «Скачок» исправно вынес меня из-под огня, и я юркнул за угол гаража, окончательно укрываясь от пуль. Полупрозрачная сфера активного щита погасла, и нагрудник ушел в окончательный откат. Теперь все, что у меня осталось из защитных средств — второй модуль защиты, у которого еще есть неиспользованный активный режим. Но даже он мне сейчас не нужен.