— Надо было сразу устанавливать… — подумал я о Порто. Ещё и Арин цветы хотела… А где я их тут найду? Пообещал, забыв, что цветочных магазинов в этом мире нет… Так, теперь ещё одно незаконченное дело. Пора бы уже дать официальное имя этому горному континенту. И, пожалуй, нет более подходящего, чем… *Внимание! Отныне континент, на котором вы находитесь, называется Эверест* — Ого, уведомление пришло! — засуетились присутствующие. — Что такое Эверест? — спросил Дзот, почесав лысый череп. — Величайшая горная вершина на Земле. Самая высокая гора, уходящая за облака, — с лёгкой улыбкой на лице произнёс Келиос. Было видно, что ему очень нравится это название, напоминающее о Родине. *Ваши достижения привели к повышенному вниманию высших сущностей. Поток взглядов и благословений положительно влияет на ваше тело. Все характеристики +1* Ещё сильнее. Ещё опаснее. Ещё желаннее моя тушка для богов вражеских пантеонов. Я несу в себе божественность, которую они с радостью пожрут. Система убрала с меня защиту для смертных, ограничивающую божественное вмешательство, а значит, я для них — цель номер один. — Тем меньше сомнений в верности выбранного пути, — сжав кулаки, я подошёл к статуэтке и рассмотрел её внимательно: выгнувшееся в предсмертной агонии тело чёрного дракона с запрокинутой пастью и раскинутыми в стороны крыльями. Всё же мой меч не наносил физического урона, и тело Титана совершенно не изменилось. Короче говоря, идеальный объект для экспериментов Лича. Кстати, пора бы его отправить перемещать свои легионы. Надо тут заканчивать… *Вы действительно хотите активировать Звезду судьбы Аида на артефакт Песочные часы Хроноса?* Подтвердить. Под всеобщими взглядами удивительное таинство трансформации Мифического артефакта в Звёздный началось. Перевоплощение создало настолько плотный поток магической энергии, что мы все будто в киселе оказались. И только через несколько секунд эту силу артефакт жадно поглотил и ослепительно вспыхнул, значительно тяжелея в моих руках и куда чётче отражая те руны и символы, что были нанесены на поверхность. Песочные часы Хроноса Артефакт неопределимой мощи, который по легенде использовал бог времени Хронос для создания своих величайших творений. Ныне их сила ограничена и запечатана. Замораживает время в небольшой области на 24 часа Позволяет продлевать статус эффектов на срок действия заморозки времени. После активации требуется 30 дней для перезарядки Прочность: неуничтожимы Ранг: звёздный Сила ограничена и запечатана? Всё ещё? А что, Звёздный артефакт можно ещё как-то усилить? Да и эти изменения… Единственное, что она сделала, — это увеличила время действия и уменьшила время перезарядки. Кажется, не столь уж и велики изменения, но… — Настало время превратить Империум в щит, что сбережёт не только амбиции, но и сами надежды человечества, — улыбнулся я, представляя лица разведчиков и вражеских богов, которые увидят, с кем именно им предстоит сражаться. Выйдя наружу и вместе с Аракхи миновав главные ворота храма, благо их размер это позволял, я поприветствовал серьёзную Аруфию, нахлобучившую на свою голову большую меховую шапку и тут же застучавшую защищённым лбом о каменный пол. — Вот лучше бы портал в Порто открыла, чем камень ломать, — покачал я головой и осмотрелся. Стало…светлее. Белые стены, тёмная, почти чёрная мебель, золото… Ауруфия сделала это место более культовым и…стильным, что ли. Довольно быстро напитав энергией портал и пожелав мне победы, орчанка отошла в сторону и вместе с двумя своими помощниками опустила голову, провожая нас с Аракхи. Мгновение — и мы по другую сторону портала. Не стал тратить время, сразу выведя птица на площадь. Он глянул на море и отпросился искупаться перед полётом. — Через пятнадцать минут встречаемся. Здесь же… — отпустил я пернатый боинг и, скрывшись от многочисленных глазеющих свидетелей, стал средоточием Тьмы, отправившись в сторону городского Источника, находящегося в музее. Укреплённое место, много стражи, сплошной высокий забор с парой вышек и глазастыми наблюдателями. Проникнул на охраняемую территорию, подслушал, как обсуждали победу Кляксы в финальном раунде Турнира Доблести. Даже не удивился, что этот чернильный осьминог оказался сильнейшим во всём Империуме… Интересно, кто какие места занял? Я ведь не участвовал и никаких уведомлений не получал. Что, кстати, странно. Думал, Система как-то отметит победителя. Но нет. Позже узнаю, кто в десятку вошёл. Сейчас не до этого… Оказавшись в меню Источника силы, попал на торговую площадку и стал искать свою цель. Фильтр… Цветы… — Так. Семена. Сплошные семена, — пролистывал страницу за страницей и изменил фильтр, установив его от самой высокой цены. — О! Третья же позиция. Семьсот золотых… Нихухо себе! Что там за цветочки? Нет описания, только ранг — реликвия… Покупаю. Орисакэ Шати Композиция из цветов, созданная знаменитой цветочной феей Шати, что всегда дарит уют и спокойствие в помещении, где установлены растения. Каждую ночь цветы Орисакэ засыпают, вянут и обновляются. Каждое утро они просыпаются и раскрываются новыми бутонами, даруя свой уникальный аромат. Поставьте в вазу с цветами кристалл маны, чтобы поддерживать их свежесть и жизнь. Расход маны из кристалла в сутки — 50 единиц Вдох аромата стимулирует выработку гормонов счастья. Пять минут нахождения в помещении с Орисакэ Шати усиливают случайную характеристику на 2 единицы в течение 12 часов. Прочность: 25/25 Ранг: реликвия — Отлично. Так, где там Арин? — активировал способность, позволяющую отслеживать связанных со мной людей. Шнур из Тьмы, ведущий к Арин, был толще обыкновенного. Впрочем, это касалось не только её, и мне пришлось подняться в воздух, чтобы понять, какие из нитей ведут в город. Направившись в сторону гостиницы, где по сложившейся традиции проводились совещания, я и нашёл бледную красавицу. В отвратительном настроении она бессильно лежала на кровати. — Тук-тук. А кто эта милая и красивая токсикозница? — вошёл я к ней, держа руки за спиной. — Дима… Я сейчас не в лучшей форме. Даже встать тяжело… — А где же твои фрейлины, что должны помогать тебе? — Ой… Я об аристократии практически ничего не знаю. Что это за фрейлины такие… Во мне нет ничего имперского. Всему предстоит обучиться… Императрица из меня, конечно… Короче, не начинай, ладно? — Всё, не буду тебе докучать. Только подарки отдам и полечу наши войска перестраивать. — Тебя Маверик искал… Надо обсудить… — она снова скривилась, и я тяжело вздохнул. — Не переживай, моя шальная императрица. Я уничтожу всех, кто решит покуситься на наши труды и мечты. Слово Аида. Давай уже скорее руку выбирай. — Обе давай, — присела она на край кровати и посмотрела мне в глаза. — Ха-ха… Ну вот, а говоришь нет ничего имперского. А как же твои аппетиты? — засмеялся я и сперва вытянул вперёд руку с цветами. — Надеюсь, тебе от их запаха не поплохеет. А если вдруг усугубит, то просто поставь их подальше. Пусть люди подходят, усиление получают… — ЕЩЁ ЧЕГО! МОИ ЦВЕТЫ! — сграбастала она реликвию и чуть ли не с головой в них не нырнула. — Какие любопытные… Ну, может быть, буду с утра перед работой выносить к тем, кого поощрили. Стимулировать на трудовые подвиги, так сказать. Мне понравилось, как она включила не только собственницу, но и руководительницу. Поэтому я протянул к ней и вторую руку с зажатой в ней статуэткой лавового Титана, поверженного и пронзённого не менее титаническими деревьями. — Тогда тебе и это понравится. Уж поверь, от бонусов этого артефакта ты будешь в восторге. Только хорошо подумай о месте, где его установишь. Эту штуку легко сломать… Слишком легко. Пока Арин читала описание и задавала мне вопросы, я нацарапал на листе длинный текст с указаниями для наших генералов и правителей. Всем, кроме правительницы Шелиона. Она была на другом фронте, и к ней точно также могли сунуться многочисленные враги. Впрочем, армии у неё предостаточно, а в лесу ушастые, даже несмотря на свои габариты, чувствуют себя как рыба в воде. К тому же в лесу практически невозможно провести полноценную разведку и понять, какими силами обладают её войска, да и место их расположения выведать крайне сложно. — Летите… — Беззвучно взмахнув крыльями, пятёрка воронов Тьмы отправилась с приказами в крупнейшие города Родии. — Арин, вот это прочтёшь на собрании. Мне пора поближе к передовой. Моя задумка описана на этом листе бумаги. Дальнейшие указания пришлю вместе с вороном Тьмы, — вздохнув, крепко обнял красавицу и поцеловал. — Я не прощаюсь. И не перегружай себя. Арин ласково пригладила мне волосы своей рукой и мило улыбнулась. — Буду ждать. Глава 3