— Во-первых, тебе нужно отказаться от алкоголя. Я не говорю тебе полностью остановиться, но практикуй самоконтроль. Я не могу вытащить тебя из случайного туалета, не говоря уже о том, чтобы помочь тебе вернуться в наш номер. Почему мой член пульсирует в джинсах при мысли о том, что мы будем жить в одном номере? Это довольно… необычно. В прошлом мысль о том, чтобы разделить пространство с женщиной, заставила бы меня смеяться до слез. Но с Еленой я нахожу это заманчивым, запретность нашей ситуации похожа на афродизиак худшего сорта. Стиснув зубы, я киваю. — Справедливо. Я тоже не хочу пить, как на каникулах. — Иногда я ничего не могу с собой поделать, и алкоголь достаточно затуманивает мой мозг, чтобы дать мне временную передышку. Но чтобы получить шанс на Чемпионат, в этом сезоне я постараюсь бороться со своими проблемами по-другому. «Постараюсь» ключевое слово. — Во-вторых, ты должен быть честен со мной. Если что-то пойдет не так, я хочу знать, чтобы помочь тебе. Если я узнаю об этом на следующий день из газет, то будет слишком поздно, и я буду в бешенстве. — Хорошо. — Я киваю головой на ее второе правило, потому что буйная Елена звучит почти так же весело, как разбитая машина на первом круге Приза. — Дальше… — Пошла я. Сколько правил ты уже напечатала? — я скрещиваю руки на груди. Ее глаза задерживаются на моих предплечьях, а затем возвращаются к моему лицу, ловя мою коварную улыбку. Она краснеет, заправляя распущенные волосы за ухо. — Еще одно. Если мы оба вернемся в номер ночью, это все. Не уходи. Я хочу доверять тебе, а это значит, что ты не можешь тайком делать Бог знает что. — Бог может и не знает, но дьявол точно одобряет. — Моя улыбка становится шире, когда ее суетливые руки возвращаются к нервному кручению карандаша. — Верно… в любом случае, не надо увиливать. Эта работа много значит для меня, и я должна быть в состоянии доверять тебе. Они платят мне большие деньги за то, чтобы я помогла тебе. — Ее глаза метнулись в сторону. — Ну, любимая, по крайней мере, зарплата в конце всего этого позволит тебе оставаться рядом. Не притворяйся, что ты не получаешь удовольствия от помощи таким придуркам, как я, у которых в доме больше дерьма, чем в Белом доме Дональда Трампа. — Нет. Я получаю удовольствие от того, что помогаю людям раскрыть свой потенциал. И я вижу, кем ты можешь стать, если отойдешь от этой ужасной публичной персоны. — Не напрягай глаза слишком сильно. В конце концов, тебе может не понравиться то, что ты найдешь. — Мне не должно это нравиться, чтобы делать свою работу. Вот черт, она меня раскусила. Елена отстукивает на своем планшете. — И последнее. Я буду следовать за тобой практически везде. Это часть моего контракта. — Она прикусывает губу, обнажая край своих белых зубов. То, как она окидывает меня взглядом и прикусывает губу, очень интересно. Мой член не понимает, почему Елена — плохая новость. Худшая, блядь, новость, хуже, чем уход принца Гарри из королевской семьи, а это дерьмо было катастрофическим. Дорогой член, пожалуйста, познакомься со скалой и твердым местом, между которыми ты застрянешь в этом сезоне. — Значит ли это, что у нас общая спальня? Я всегда хотел иметь человеческую подушку, чтобы обниматься с ней. Она издевательски вздохнула. — Ты только посмотри на это. Спальни не включены. Правда, я планирую, что между нами будет PG-13, так что… — Я слышал, что в фильмах с рейтингом PG-13 теперь есть сексуальные сцены… — Я издал низкий свист. — Боже мой. Ничего подобного между нами не будет. То, как загораются ее глаза, когда она смеется, беспокоит меня, потому что у меня возникает искушение заставить ее сделать это снова. Я молчу, пытаясь представить, что мне придется провести месяцы с такой, как она. Гугл, как сказать по-испански «я в жопе»? Она закрывает чехол своего iPad. — Серьезно, Коннор не включил пункт об отношениях между сотрудниками, но это само собой разумеется, поэтому мы не рассматриваем этот вариант. Конечно, Коннор не включил ничего подобного. Он хочет претендовать на горячий кусок задницы. В индустрии Ф1 работает мало женщин, потому что женщины избегают нашего враждебного рабочего места, замаскированного сексизмом и манипуляциями. Несмотря на то, что Коннор не включил пункт, мне нужно помнить, что я должен держаться от нее на расстоянии. Несмотря ни на что, у нас с ней ничего не получится. Это причина, по которой я возмущаюсь, находясь рядом с ней больше, чем необходимо. Она вызывает реакции, к которым я не привык, которые я не хочу исследовать, как бы мне ни нравилось ее отношение. У меня не бывает таких историй. В то время как мои друзья подходят для финала прямо из последнего пошлого ромкома, я больше подхожу для «Ночного дозора» в «Игре престолов» — в изоляции до самой смерти. Глава 4 Елена Добро пожаловать в ад. Население: 2. На прошлой неделе, когда Коннор позвонил и рассказал о моей работе в этом году, он сказал мне, что я должна жить с Джаксом. Это мой самый странный контракт на сегодняшний день, но я не смогла отказаться от денег, которые он предложил. Поскольку на карту поставлено все, я готова сделать практически все, чтобы возродить репутацию Джакса. Коннор объяснил, какие проблемы с Джаксом лежат на поверхности, и почему Маккой нужно, чтобы он был лучшим в этом сезоне. Поскольку в этом году Лиам перешел в другую команду после размолвки с бывшим генеральным директором Маккой Питером, Джакс — новое лицо компании. Этот сезон — лучший шанс для Джакса выиграть второй Чемпионат Мира. Из-за нового стресса Коннор беспокоится, что Джакс может сломаться. Я здесь для того, чтобы убедиться, что он справится с давлением, а также для того, чтобы поправить его имидж. Мы с Джаксом заходим в наш экстравагантный номер-люкс. Если я хочу относиться к жизни более позитивно, я могу выделить помещение площадью две тысячи квадратных футов с собственной столовой, секционным диваном и отдельными комнатами. Вот только один взгляд на громоздкую фигуру рядом со мной выбрасывает мой позитив в окно нашего пентхауса. Никакая комната не кажется достаточно большой, когда мне приходится проводить время с Джаксом изо дня в день. В прошлом сезоне я едва выкарабкалась невредимой, работая рядом с ним. Джакс не позволял мне приближаться к нему ни на шаг, кроме вынужденных пиар-сессий с Лиамом. Когда мы находились в одной комнате, Джакс избегал любых разговоров со мной. Я бы приняла это на свой счет, если бы не тот факт, что большинство спортсменов ненавидят работать с пиарщиками. Сначала, когда я начала работать с гонщиками, я думала, что дело в моем характере. Но несколько лет работы в этой сфере научили меня тому, что никто не любит, когда ему говорят, что делать, особенно самоуверенные спортсмены, у которых способность слушать развита на уровне ребёнка. Моя работа помогла мне выработать терпимость к мудакам, чье эго настолько велико, что они могли бы подать заявку на собственный почтовый индекс. Элиас каждый год спрашивает меня, почему я решила работать пиарщиком у самых больших мудаков в Европе. Ответ прост: Я не люблю идеальных людей. Самая сложная работа — самая лучшая, поэтому дайте мне всех сломленных людей, которые отчаянно нуждаются в чьей-то помощи. Именно такие клиенты мне нравятся. Те, кто неапологетичен сам себе, снова и снова. Они — мои любимчики, потому что я нахожу путешествие, помогающее им достичь вершины, еще более захватывающим. Несмотря на мою стойкость и опыт, Джакс, как никто другой, вызывает у меня неприятие. Я не могу понять, почему это беспокоит меня, не говоря уже о том, чтобы понять его. Но я не идиотка. Я вижу, как он обращается с другими и, что самое интересное, он не ведет себя так отчужденно, как со мной. Влияет ли это на мою самооценку? Нет. Влияет ли это на мое терпение? Да, черт возьми. Я не знаю, что о нем думать, но у меня есть миссия узнать о нем все, что только можно. Джакс носит раздражение — как аксессуар. Его эстетикой, как правило, является черный цвет, если только ему не нужно надеть белое клеймо Маккой. Его повседневный гардероб состоит из Doc Martens, футболок и рваных джинсов. Он носит куртки с лозунгами и украшает свои татуированные пальцы кольцами. Мягко говоря, он плох до последней британской косточки в своем теле. Каким бы привлекательным он не был, его настороженные ореховые глаза кричат, чтобы я держалась от него подальше. Не говоря уже о том, что его отношение ко мне примерно такое же дружелюбное, как прогулка по темному переулку в полночь. — Добро пожаловать в страну роскоши. Наслаждайся, пока можешь. — Он размахивает рукой по номеру, как в полузаброшенном эпизоде MTV Cribs. (прим. пер. телевизионная американская программа) — Ух ты, как ты установил планку своим теплым приемом. Большое спасибо. — Я смотрю на него, стараясь не задерживаться на том, как его рубашка подчеркивает выпуклые мышцы и руки, покрытые татуировками. Джакс кашляет, снова привлекая мое внимание. В его глазах редкая легкость. — Если ты хочешь увидеть мои татуировки вблизи, тебе нужно только спросить. — Не хочу, но спасибо за предложение. — Некоторые женщины умоляли бы дать им шанс увидеть их во всей красе. Я морщу нос. — Если женщины умоляют об этом, им стоит пересмотреть свои приоритеты. Его смех вытягивает из меня улыбку. — Не надо пересматривать приоритеты других. Не все являются мазохистами, добровольно соглашаясь работать со мной. — Смешно звучит от парня, который наслаждается своей карьерой как развлечением. Он проводит рукой по своей щетине. — Есть одна вещь, которая мне нравится, и я могу заверить тебя, что это не моя карьера. Я сдерживаю смех, который отчаянно хочу выпустить. — Давай сыграем в игру: ты молчишь и больше не говоришь. Из-за твоего рта у тебя будут неприятности.