Мой поиск ничего не дал. — Нет. Он не отвечает на мои звонки. Ранее он написал мне сообщение, сказав, что сегодня проводит время с тобой. — Он появится. Может быть, он пошел с друзьями после тренировки. Позвони Ноа, может, он уже слышал о нем. — Хорошо. Спасибо. — Я вешаю трубку и веду аналогичный разговор с Ноа после того, как прервала его ранний ужин с Майей и Санти. Я пишу всем, кто общается с Джаксом, включая Коннора, но никто не знает, где он. Я отправляю еще одно сообщение с просьбой позвонить мне. Моя интуиция подсказывает мне, что что-то не так, но я не могу понять, почему. Вместо того чтобы изводить себя, я принимаю длинную пенную ванну, надеясь, что бомбочка для ванны успокоит меня. Мой телефон пикает, когда я нахожусь в ванне. Я спешу выйти, капая водой, хватаю полотенце и оборачиваю его вокруг своего тела. На экране высвечивается имя Джакса, и я отвечаю. — Привет, где ты? Я волновалась и думала, что что-то случилось. — Я выпустила вздох облегчения. — Виноват. Мои родители прилетели, и я был с ними весь день. Прости, что не позвонил раньше. — Его голос звучит напряженно и непривычно. — О. — Разочарование наполняет меня из-за отсутствия приглашения. — Да. Они остановились в одном из арендованных домов моего отца, и я решил провести ночь с ними. Всё будет хорошо, если ты сегодня останешься одна? Меня охватывает восторг от его заботы. — Я сплю одна уже двадцать пять лет. Думаю, я смогу пережить одну ночь без своего личного телохранителя. К тому же, у меня всегда есть мои супер-крутые, абсолютно взрослые ночники, которые мне кто-то подарил. Он не смеется, заменяя мое счастье беспокойством. — Я хочу быть уверен, что с тобой все будет в порядке. Если меня не будет рядом… — Его голос прерывается. — Это одна ночь, так что ничего страшного. Завтра ты сможешь загладить свою вину дополнительными объятиями. — Хорошо. Какое-то грызущее чувство внутри меня говорит мне, что что-то не так, но Джакс, похоже, не готов поделиться со мной сейчас. Я не хочу быть назойливой подружкой, когда мы только начинаем встречаться. — Думаю, мы встретимся завтра на Гран-при, если ты останешься с родителями на ночь. — Конечно. — Он издал покорный вздох. — Все в порядке? Он не сразу отвечает. — Не совсем. Но со временем буду. — Ты хочешь поговорить об этом? — Нет. — Джакс делает паузу. — Мне жаль. — Он больше ничего не говорит. — Тогда я отпущу тебя, чтобы ты мог провести время со своими родителями. — Я скрываю обиду в своем голосе. — Береги себя. — Джакс кладет трубку, не давая мне возможности спросить, что он имеет в виду. Посмотрев серию по телевизору и включив ночники, я закрываю глаза, погружаясь в бессознательное состояние. Глава 43 Джакс Мама умоляет меня не выходить из квартиры. Даже папа просит меня остаться и поговорить с ними, чтобы не разрушить все хорошее, что случилось со мной в этом сезоне. Я не слушаю их мольбы. Я готов издеваться над собой самым худшим образом, чтобы спасти лучшее, что есть в моей жизни. Ранее мне потребовалось все, чтобы солгать Елене и не признаться в катастрофических новостях, которые я узнал. Попросить ее любить меня в любом случае, болезнь и все такое. Но я не могу так поступить с ней. После всего, что было с ее бабушкой, я отказываюсь быть еще одним бременем в ее жизни. Я не могу тащить ее за собой, надеясь, что она смирится с тем, что у нее никогда не будет собственных детей. Я определенно не могу просить ее выбрать отношения с человеком, который с возрастом зачахнет, как голодающее растение. Черт возьми, я не буду трахаться, как раньше, не говоря уже о том, чтобы поклоняться ей, как она того заслуживает. Каждое болезненное решение, которое я приму сегодня, будет ради нее. Фальшивая вечеринка в самом эксклюзивном клубе Милана. Вспышка гнева, в результате которой я переворачиваю стол и разбиваю бутылки. Вышибалы, выпроваживающие меня из клуба и швыряющие на задницу на улице. Папарацци, вызванные вашим искренним желанием быть там в то же самое время, снимают мою гибель. Мое фальшивое пьянство к завтрашнему утру будет растиражировано во всех социальных сетях. Я позволяю ярости поглотить меня, оплакивая жизнь, которую я хотел. Я трезв каждую чертову секунду своего падения, желая запомнить эту боль. Я заслуживаю ее, точно зная, как больно будет Елене, когда она проснется и поймет, что я предал ее самым ужасным образом. Она может не верить, что я люблю ее после всего, что сделал, но я чувствую, как это просачивается из каждого нерва в моем теле. Любовь — это не те чувства, которые кто-то тебе дарит. К черту бабочек и прочее дерьмо. К черту фильмы с нереальными концовками, где парень получает девушку, невзирая на драму и препятствия на их пути. Любовь опасна и смертельна. Она связана с жертвами и готовностью защищать дорогих тебе людей любой ценой. Елена может не видеть этого, но я хочу спасти ее. Кошмары Елены не имеют ничего общего с тем, кем я стану однажды. Чтобы спасти ее, я пошлю к черту свои отношения, а вместе с ними и себя. Глава 44 Елена Я просыпаюсь от того, что мой телефон падает с тумбочки, вибрируя снова и снова. Заставив себя встать с кровати, я наклоняюсь, чтобы взять его, надеясь, что у того, кто звонит мне в пять утра, есть веская причина. У меня четыре пропущенных звонка от Коннора, восемь сообщений от Элиаса и несколько уведомлений в Твиттере. Не успеваю я проверить, как телефон снова звонит, высвечивая имя Коннора. Я без раздумий отвечаю. — Привет, Коннор. Я только что проснулась и увидела, что ты мне звонил. — Где, блядь, ты была прошлой ночью? — раздраженный голос Коннора ударяет меня, как порция кофеина. Мое сердцебиение учащается. — Спала в гостиничном номере? — Почему ты не следила за Джаксом? — огрызается он. — Джакс? Он с родителями. — Проверь свои сообщения. Я включаю громкую связь, чтобы Коннор мог открыть сообщения, которые он мне прислал. Каждое сообщение становится все хуже и хуже: от Джакса, веселящегося с группой незнакомцев, до того, как он выходит из себя и начинает буйствовать. Я борюсь за кислород в своих легких. — Зачем он это сделал? — слова вырываются с хрипом. — Я не знаю, но ты должна понять, почему мне нужно нанять кого-то другого, чтобы закончить эту работу. Мне нужен кто-то, кто объективно оценит ситуацию. Это была ошибка — думать, что вы сможете работать вместе после того, как у вас обоих начали развиваться чувства. Я признаю это. — Подожди. Пожалуйста, не говори мне, что вы меня увольняешь? — Ничего личного. Ты знаешь, что я считаю тебя исключительным специалистом, но Джакс… ты слишком эмоционально настроена, и мне нужен кто-то, кто исправит это как можно скорее. — Позволь мне быть тем, кто это исправит. Пожалуйста. — Я ненавижу умолять. Это противоречит всему, что есть во мне, но я готова сделать это ради Джакса и бабушки. Коннор вздыхает.