«Ага! Вот в чем дело…» Я бесшумно встал с места. Выбрал зрелую ягоду. Насадил на крючок. И не напрасно. Стало клевать. Еще как! Удача? Пожалуй, нет… Всего лишь разгадка «любимого блюда» той или иной рыбы на определенный сезон. Дятлова подкормка Для деревьев тоже, видимо, выпадают неблагоприятные годы… В то лето на берегах широкой и светловато-зеленой Карасу — глинистая вода к середине августа отстоялась — много деревьев высохло. Это были тал, тополь, яблоня-дичок, изредка ива. Вроде бы воды вдосталь, а вот поди же… Выходит, дело не в воде, а в жучках-короедах или в других каких-либо вредителях… Сижу я как-то под тенистым деревом, за поплавком наблюдаю. Тишина и прохлада от воды. Нет лучше отдыха в летнюю жару для городского жителя. И вдруг до моего слуха донеслось дробно-барабанное: тук-тук-тук! Отчетливо так. Через некоторый промежуток времени стук повторился. Любопытно стало: кто же это? Глянул вправо и прямо-таки обмер от удивления: шагах в десяти на высыхающем тополе, плотно прижав темные крылья, белогрудый и в шапочке… дятел. Редкая птица в наших краях! Тук-тук-тук! Мелкая труха осыпается прямо на воду. Вот молодец! Первым прилетел на помощь к деревьям. И откуда только узнал, что они больны? Дятел еще поработал минуты три-четыре и улетел. Все это время я сидел не шелохнувшись. И тут возле тополя на тростник уселся зимородок. Нарядный такой, золотисто-голубой. Посидел-посидел и — плюх! — в воду. Взлетел с рыбешкой. Снова сел на тростник. Оглянулся по сторонам — рыбешка ярко так сверкает, словно блесна! — цвиркнул и полетел вдоль зеленоватого коридора к обрыву, где, должно быть, находилось его гнездо. Я бы, наверное, не обратил особого внимания на зимородка, если бы и в другой раз не наблюдал подобную картину. На место, где работал дятел, обязательно прилетал зимородок. И тут только дошло до меня, что его там привлекало. Ведь со всей этой трухой в воду, несомненно, падала жучки и всякие насекомые. Падали и манили стайки рыб. А зимородку только того и надо. Вот умница! Я было хотел воспользоваться дятловой подкормкой, да совестно стало. Все-таки человек! Туркестанские сомики Был я недавно в местах, где прошло мое детство. Речка Аксу. Она начинается высоко в горах и бежит неподалеку от нашего поселка. Дно Аксу каменистое. Вода прозрачная, ледяная, даже летом. На Аксу в жаркий полдень всегда можно увидеть купающихся мальчишек и девчонок. А в укромном месте под кустиком тала непременно встретишь мальчишку-удильщика. Не стерпел я, подошел к одному такому рыбаку. Полюбопытствовал: — Что ловишь-то? — А вот, смотрите, — сказал крепыш лет двенадцати, кивая на пластмассовое ведерко. В ведерке плескалось с пяток пескарей. — И только? — удивился я. Рыбак отложил в сторону удочку. Встал. Отряхнул пятерней штаны. — Вчера я майкой поймал трех сомиков, — похвалился крепыш. — Вот таких, — и он показал на узкую ладошку. — Маленькие, а усатые… Только большие почему-то не попадаются. Но я обязательно поймаю большого сома. Куплю крепкую леску и стальной крючок… А лягушек вечером в лужах полным-полно. — Ну, удачи тебе! — пожелал я. Лет тридцать назад мне тоже приходилось ловить, завязав концы майки, под скользкими голышами сомиков. Сначала я радовался, а потом грустил. «Ну почему сомики маленькие! Где же такие, как на картинках в книжках?» — досадовал я. А отец подсмеивался: — Лови, лови! Может, и поймаешь… И я каждый день бегал на реку. И однажды, поймав сомиков, решил пустить их в аквариум: «Буду ухаживать. Должны же они вырасти в огромных сомов. Вот тогда удивятся родители!» Но сомики через несколько дней всплыли вверх брюхом. Наверное, я их кормил неправильно. Только став взрослым я понял, что туркестанские сомики — так их называют в научных справочниках — не бывают крупными. С ладонь, а то чуть больше. А те огромные сомы, о которых я мечтал, водятся в Сырдарье и Амударье. Но я мальчишке-рыболову ничего не стал об этом говорить. У человека должна быть мечта, а разрушать ее негоже. Чайки-рыбоводы Поселок наш новый, целинный. И вырос он прямо в Голодной степи. Назвали его Первомайский. В честь весеннего праздника мира и труда. От нашего дома метрах в двухстах строители вырыли огромный котлован. Взрослые говорили — под котельную. Правда, котельную выстроили в другом месте, а возле котлована пробурили скважину. Вскоре хлынула вода и заполнила огромную яму. Теперь каждое лето мы, мальчишки, купались в этой яме. Хорошо, прохладно! И палящее солнце не страшно… Прошло два-три года. Кто-то на берегу водоема посадил саженцы тала. Принялись, зазеленели. Невесть откуда поднялись и тростники. Зашумели на жарком ветру. Как-то летним утром прихожу искупаться на пруд и… глазам своим не верю! Славка-сосед сидит на берегу и удочку в руке держит. — Ты что здесь делаешь? — спрашиваю. — Красноперок ловлю, — отвечает Славка. — Да ну! — удивился я. — Откуда здесь рыбе взяться? — А вот смотри! И правда возле берега на кукане плавают две рыбешки. Серебристые, с розовыми плавниками. Размером с добрую ладонь. Вот это да! А вечером я поделился с отцом своим удивлением: откуда могли появиться в пруду рыбы? Ведь туда никто не пускал мальков. Не могли же они свалиться с неба! — И правда, откуда? — улыбнулся отец и спросил уже серьезнее: — А ты видел над прудом чаек? Тех, что залетают к нам с Сырдарьи. — Ну видел, — кивнул я головой. — Только при чем тут чайки?