На самом деле то, что демоны могут создавать проходы между пространствами — я знал. Оставался вопрос, почему они до сих пор не заполонили наш мир. Как сказал Феистол, только Боги хаоса могут свободно путешествовать между мирами, а вот все лорды-демоны это могут, только если у них будет маяк — тот, кто сможет указать координаты — либо местный житель, либо Бог хаоса. У меня сразу появились ассоциации с древними культами и их адептами, что чертили на полу пентаграммы и вызывали демонов. Возможно, это была и не выдумка, и они таки кого-то из демонов-лордов вызывали, давая координаты нашего мира. Как бы то ни было, выступив маяком, я смог призвать Феистола. А так как он связан со мной клятвой подчинения, то я могу связаться с ним в любой момент, как делаю это с Лаской или Альбертом. Так что я велел ему быть наготове и сказал, в случае чего, призову его на помощь. — Помоги Ласке, — приказал я, оглянувшись. Девушка из последних сил сдерживает мечника. — Понял, — коротко глянув, произнес демон. Феистол взмахнул крыльями. — Не так быстро! Град стрел! Опять, как и в прошлый раз, руки лучника заработали с невероятной скоростью, выпустив кучу стрел, но я предвидел это, потому передо мной выросла земляная стена. Пробив ее, стрелы потеряли всю энергию, и лишь слабо ударили по мне и демону. Тот пронесся дальше, в руке появилось зеленое пламя, а я взлетел. Слева выскочил лучник, взгляд на миг упал на пол, но убедившись, что ледяного заклинания нет, он тут же начал искать меня. Поднял голову. Наши взгляды встретились. Он вскинул лук, а я стремительно понесся на него. Стрела ударила в мою сторону, но я подгадал момент, когда пальцы противника отпустят тетиву, потому сместился, стрела задела шею, появилось сообщение о ранении, а также наложился дебафф «кровотечение», но я не обратил на это внимания, обрушился на противника подобно метеориту, выставив руку вперед с «гравитационным проколом». Лучник не успел уклониться. До слуха донесся хруст. — Знаешь, чем мы от вас отличаемся — у нас всегда есть козырь в рукаве. А еще я понял, как тебя победить, — произнес я, глядя в расширяющиеся от ужаса глаза. На самом деле это было очевидно. Не понимаю, почему я сразу не догадался сделать так. Лучник не сможет выпускать по мне стрелы, если я буду стоять в упор. То есть нужно перейти в ближний бой. Конечно, лучник имеет приличную скорость за счет высокой ловкости, только вот и я, летая на доске, которую захватил с помощью заклинания телекинеза, перемещаюсь в пространстве едва ли не с такой же скоростью. Я нанес очередной гравитационный прокол, бок противника вогнулся внутрь, я услышал хруст ребер, лучник вздрогнул, кашлянул кровью, а затем в его левой руке появился кинжал, а сам противник прыгнул на меня. Клинок воткнулся в грудь, погрузился наполовину. Боль прошлась по телу. — Давно мне не приходилось использовать оружие ближнего боя. Но ты меня вынудил. Неужели ты думал, что я могу пользоваться только луком? — прошипел аватар. — Сколько еще раз ты сможешь переродиться? Он вновь замахнулся для удара, секунды с прошлого заклинание пройти еще не успело, поэтому я отлетел назад, лезвие сверкнуло и лишь слегка порезало кожаный доспех. В этот миг лучник ухмыльнулся, отпрыгнул назад, в полете убрал нож в инвентарь и вскинул лук. Я стиснул челюсти так, что заскрипели зубы, резко рванул вверх, стрела пролетела под ногами, а я, заложив вираж и сформировав заклинание, вновь помчался на лучника. Тот выпустил еще одну стрелу, на этот раз она попала мне в ногу, заставив болезненно скривиться, но не остановиться. Как и в прошлый раз в правой руке он зажал лук, а в левой появился кинжал. Я ударил заклинанием, но в этот раз лучник резко пригнулся, и оно лишь вскользь задело его. Сам же противник прыгнул вперед, и его кинжал впился мне в живот, нанеся почти две сотни урона. Бой продолжился с новой интенсивностью. Я стал налетать, не давая противнику оторваться. И пусть теперь получал урон от кинжала, но это лучше, чем если бы летал как раньше и пытался закидывать молниями, получая ранения от десятков стрел. С каждым мгновением мои очки жизни уменьшались. Уменьшались, конечно, и противника, но не с той же скоростью, что у меня. Более того, у него этих очков жизни больше, чем у меня, причем раза как минимум в два, а то и в три-четыре. На помощь Ласки и Феистола тоже рассчитывать не стоит, ибо ребята заняты тем, что пытаются выковырять мечника из доспехов, но тот успешно сопротивляется. У него очков жизни и уровень брони намного выше, чем у лучника, так что колупать его будут долго, не говоря о том, что Ласка и сама устала, и тяжело ранена, пусть и появление Феистола дало ей передышку и возможность выпить зелье лечения. Сейчас все решается. Если я проиграю, то лучник поможет другу и будут убиты и Феистол, и Ласка. Если же проиграют Феистол и Ласка, то убьют уже меня. И все это осложняется тем, что победить нам нужно за короткий срок. Времени до того, как нужно будет уже бежать с базы осталось двенадцать минут. За это время нужно победить и вытащить капсулы. Боль по всему телу. Ощущение такое, словно по мне проехались катком, чувствую, будто все кости раздроблены, тяжело поднимать руки, от кровопотери холод по всему телу и холодный пот на лице. Дышать тяжело, соображается с трудом. Да, у нас Лаской есть последний выход — выбраться в сеть, но это лишь отсрочка неизбежного. Мы сможем там передохнуть и подлечиться, только вот и враги в реальном мире могут сделать то же самое. Так что нужно побеждать, и сделать это необходимо сейчас. «Тим, как вы? Справились? У нас серьезная проблема. Много тварей хаоса, нас зажали. Поспешите, иначе мы можем погибнуть!» — пришло паническое сообщение от майора. Я сформировал заклинание, получил еще одно попадание стрелой, налетел на противника, прокол ударил ему в ногу, а лучник в ответ полоснул кинжалом мне по груди. Оружие было настолько острым, а сила удара настолько великой, что лезвие пробило кожаный доспех, гранитную кожу, мышцы и даже кости, едва не достав до легких. — Может, облегчишь нам дело и сдашься? — спросил лучник, когда я отлетел назад. Я сделал резкий вираж, уклоняясь от стрелы, развернулся к нему и направил руку в ману. Мы замерли в нескольких метрах друг от друга. Противник наложил стрелу, но пока не выпускает ее. — Ни за что. Я либо выиграю, либо умру, — сказал я. — Значит, решил умереть в бою. Похвально. Ну, иди сюда, я знаю, что у тебя осталось мало очков жизни, пополнить тебе их не дам, а сбежишь в сеть, я тут же накинусь на твоих товарищей, пары стрел в спину девчонки хватит, чтобы упокоить ее! С этими словами он резко натянул лук и выпустил стрелу, я увернулся и метнулся к аватару. Лучник тут же переключился на кинжал, окинул меня взглядом, выбирая место, куда ударить, я оказался перед противником, выбросил руку вперед. Он не стал уклоняться, но тут заметил, что заклинание совсем другое — не привычный прокол, а сгусток льда. Мое сердце замерло, я увидел, как с нечеловеческой скоростью противник сместился, как на его лице появился победный оскал, когда сгусток прошел мимо, а затем он выбросил руку вперед, стремясь поразить меня и выбить оставшиеся очки здоровья. Но в этот миг я пальцами сделал легкий жест в сторону, хотя этого было и не обязательно делать, и ледяной сгусток, заранее подхваченный телекинезом, ударил противника в плечо. До этого я просто притворился, что выбрасываю заклинание, хотя на самом деле оно уже было подхвачено телекинезом. Можно было попытаться сразу атаковать противника с его помощью, но был шанс, что все же промахнусь или лучник уклонится. Нужно было атаковать так, чтобы он точно не успел среагировать — а сделать это можно тогда, когда он будет уверен, что уже уклонился и контратакует. В глазах лучника метнулся ужас, лед быстро сковал его тело, перекинулся на руку с кинжалом, острие которого почти коснулось моей шеи, но замерло в волоске от него и покрылось льдом. Последней покрылась его голова. — Прощай, — прошептал я. Не теряя ни секунды, я вывалил десяток зарядов для гранатомета под ноги, в руке тут же сформировался огненный шар, я отлетел назад и бросил пламя в груду зарядов, видя, как лед уже пошел трещинами. Пламя вспыхнуло под ногами противника, а затем детонировали заряды, пламя резко вырвалось в стороны, в этот миг я вышел в сеть. Оказавшись в цифровом пространстве, выпил зелье лечения и поспешил обратно. От лучника остались кровавые ошметки, части тела, где-то валяются пальцы, в стороне нога. Но через секунду все это замерцало и исчезло. А жаль. Я был бы не прочь обыскать его тело. Возможно, будь это в разломе, тело осталось бы валяться, но мы в реальном мире и, похоже, со смертью аватар исчезает. Я обернулся к сражающимся Ласке и Феистолу. Мечник уже устал, отбивается из последних сил, девушка же выглядит посвежее. Похоже, этому способствовала атака Феистола, что дала ей возможность выйти на несколько секунд из боя и пополнить очки жизни и очки выносливости. Я бы мог дать товарищам самим справиться, но у нас осталось десять минут. К тому же ребята Томаса сейчас отбиваются от тварей хаоса и нужно им срочно помочь. Я сформировал молнию, а затем резко бросил ее вперед. Мечник, отвлеченный на отражение ударов Ласки и Феистола, не видел атаки, потому слегка вздрогнул от неожиданности, когда заклинание вошло между лопаток, а затем распалось на небольшие прутики и оплело тело. Девушка и Феистол воспользовались этим и усилили натиск. Спустя минуту противник был повержен и точно так же исчез, как и лучник. Феистол, тяжело дыша, принял от меня пузырек с лечением. — Спасибо за помощь, можешь возвращаться, дальше мы справимся сами. — Как прикажете, — поклонившись, произнес он, а затем, рубанув рукой по воздуху, вошел в образовавшийся портал. — Хороший у тебя саммон, — с кривой ухмылкой произнесла Ласка. — Сам удивляюсь. И все же между лордом-демоном пятого круга и лордом-демоном четвертого просто колоссальная разница в силе. Если лорд-демон четвертого круга сражается наравне с четырьмя проходчиками сотого уровня, то пятый еле справился с одним 70 уровня. А эти ребята где-то такого уровня. — Может, просто у тех сотого уровня доспехи и оружия были всего лишь 40–50? — предположила Ласка. — Предметы тоже играют большую роль. — Это верно. Не будь у меня артефакта, то я бы уже проиграл. А еще сыграли свою роль заряды для гранатомета. Ладно, потом поговорим, а пока побежали. «Давайте ваши координаты», — написал я майору. Несколько секунд была тишина, а потом перед внутренним взором просто появилась трехмерная карта и маячок. Мы бежали по коридорам, носящим следы боя. Тут и там убитые охранники, повсюду следы от пуль и гранат. Уже на третьем этаже мы обнаружили нескольких гончих и троих задранных наемников. — Вот дерьмо, — прошептала Ласка. Мы пробежали еще несколько коридоров, пока не оказались в большой просторной лаборатории, вдоль стены которой расположились капсулы. В центре комнаты трупы гончих хаоса, а также небольшой кристалл. Справа раненые и убитые, а также майор, которому перебинтовывают обрубок руки. — Похоже, мы опоздали, — прошептал я. — Да, мы справились сами. Вы, похоже, тоже. Я глянул в правый верхний угол — осталось восемь минут. — Главное, что справились. Нужно забирать капсулы и уходить. Что по раненым? Есть, которые не могут ходить? — Да, парочка. — Тогда их положим в выносимые капсулы. Не будем плодить лишних сущностей. Томас кивнул, а я повернулся к кристаллу, создал «гравитационный разрыв» и запулил заклинание. Не без проблем, но нам удалось захватить вирт-капсулы. * * * Автомобиль слегка потряхивает, когда мы наезжаем на кочки. Я привычно сижу на крыше, гляжу на звезды. Рядом Ласка положила голову на грудь. Сегодня был тяжелый день, но нам удалось выкрасть капсулы. Сердце только недавно успокоилось. Позади на горизонте еще можно разглядеть стены, окружающие комплекс, да легкий свет догорающих автомобилей. Грузовики с вирт-капсулами разъехались в разные стороны — так будет сложнее отследить все. Какие-то отследят, а какие-то так и уедут с украденным. Спутник уже минут через пять должен навестись на научный комплекс, но все что увидит — это убитых, разрушенную стену, мертвых бойцов и дым, вырывающийся из входа в здание. «Скоро мы подъедем к трассе, поэтому заберитесь обратно в грузовое отделение, или выйдите в сеть», — пришло сообщение. Я глянул на Ласку, она кивнула, видимо, получила такое же сообщение. В разлом мы вошли одновременно, оказавшись в спальне. Оба глянули на шикарную кровать. Ласка чуть смутилась, а затем хитро улыбнулась. Внезапно в тишине комнаты раздалось легкое урчание. — Прости, — густо покраснев, прошептала она. — Твой живот прав, нужно сначала подкрепиться. Заодно узнаю, как там Феистол. С демоном все оказалось более-менее в порядке, раны практически зажили. Так что я взял перекусить и вернулся к Ласке. Ночь мы провели вместе. — А теперь к новостям. Устроившие бойню на западном выезде из города преступники до сих пор разыскиваются, — прощебетала ведущая. Тут же в углу экрана появилась запись с камеры наблюдения, где со стороны показан наш бой против полицейских. А точнее внезапные вспышки заклинаний. Нас же не видно. Зато прекрасно видно водителей, изображения которых укрупнили, а слева прикрепили наши с Лаской лица. — Что смотришь? — прошептала девушка.