Он тоже чуть подался ко мне, но смотрел вперед. – Да нет. Просто страхуюсь, если вы вдруг решите сбежать по пути в аэропорт. Но раз уж сами спросили, то встречный вопрос – вы в порядке? – Более чем. Решила, что горный воздух мне не повредит. Я в порядке, Коша, и спасибо за поддержку. Но она теперь лишняя. Он на секунду скосил на меня слегка удивленный взгляд и вновь уставился вперед. Промолчал. А я смотрела на его профиль, пытаясь абстрагироваться от симпатии, которая здорово искажает восприятие любого человека. Привлекателен, сукин сын, красив в своей острой неправильности, целостен, замкнут, умен. Он впечатляет. И именно Коша знает об Иване столько, как никто другой, но против шефа выступает только в одном случае – когда дело касается меня. Вряд ли на него можно положиться в других вопросах: он не сдаст, но и помогать определенно не будет. Коша когда-нибудь займет место Ивана, и сейчас он для меня друг. Но закапывать скорее всего придется их обоих, особенно если учесть, что Коша участвовал во всех преступлениях, а в будущем может стать таким же тираном. Я пока не вешаю на него ярлык «сволочь, достойная сгнить в тюрьме», но понимаю, как близка к этому определению. Да, симпатия – точно лишняя. Она думать мешает, влияет на чаши весов, но еще и подставляет его под удар, стоит только Ивану об этой симпатии догадаться. Коша пойдет в расход только тогда, когда я решу, а не когда решит мой всемогущий муж. – Почему вы так смотрите? – Он все-таки заметил мой взгляд. – Как обычно, пытаюсь угадать, о чем ты думаешь, – неожиданно прозвучало именно с его типичной интонацией, то есть вообще без эмоций. – А я, как обычно, не думаю ни о чем. Определенно, его отношение ко мне тоже влияет. Ему уже давно не удается разыгрывать отстраненность – у Коши сердце ноет, он помог бы остаться мне дома, будь в силах. Вероятно, он и ревности шанса не дает, хватает других забот обо мне. И теперь сидит, смотрит вперед, не касается моей руки, не зацикливается на своей боли, но мучается от того, что мучаюсь я. Однако я уже не мучилась. Ивана изумила радостным видом, а сказать решила в самолете – на случай, если он все-таки взбесится, то ему не дадут возможности укокошить меня на месте. Значит, у меня появится время все исправить. Но, к счастью, я выбрала верную стратегию: – Вань, я очень рада, что мы наконец-то летим в отпуск. – И я рад, Лизонька. – Муж все еще посматривал на меня с недоверием. – Но я хочу прямо сейчас сказать важное. Выслушаешь? – не дождалась ответа: – Вань, ты знаешь, что я выходила замуж по любви – не за твои деньги, не за твою власть, а за тебя самого. Я была бы с тобой рядом в любых неприятностях, какая бы беда ни произошла. Он кивнул. – Именно так я годами и считал. Я уверенно продолжила: – И я ждала, когда все наладится. Ты солидный человек и политик – слышал бы ты, с каким восторгом отзывается о тебе Вера. Это именно то, чего я всегда хотела. Но я не могу радоваться, потому что ты сделал мне больно. Можно ли любить человека, который причиняет боль? Видимо, я выбирала все слова правильно, раз он изменился в лице – скривился досадливо и все-таки ответил: – Лиза, некоторые меры необходимы. Ты должна понимать. И ничего не случилось бы, не дай ты сама повод. – Вот именно – я дала повод, – произнесла это таким тоном, как если бы в это верила. – И больше поводов не будет. Я счастливой быть хочу, Вань. Счастливой рядом с любимым человеком. Забыть обиды, если они мешают. Услышав признание, Иван сдался – схватил меня за руку и зашептал эмоционально: – Так забудь их, Лизонька! У нас с тобой самый настоящий союз, от которого мы оба выигрываем! Я выдавила улыбку. – Хорошо. Но тогда и ты все забудь. Ты предлагал начать все сначала – вот и начнем. Как если бы только встретились. Уверена, я влюбилась бы в тебя, если бы сейчас увидела впервые в самолете. И ты наверняка посмотрел бы на меня. Он был счастлив, неудобно обнял, махнул стюардессе, чтобы принесла шампанского. Через полчаса я умиротворенно смотрела в иллюминатор, настраиваясь на нежные супружеские ночи в ближайшие дни. Я смогу. Я вообще все смогу. А если что-то покажется сложным, то вспомню, как Коша держал пистолет возле его головы и тот странный восторг от представления, что он все-таки выстрелил. Я развалилась на запчасти по одной причине – не осталось клея, способного скрепить меня, запуганную и поломанную, и меня, не сумевшую смириться. И клеем станет ненависть, желание отомстить, которое можно пестовать и под его флагом каждое утро открывать глаза. Глава 20 Отпуск прошел прекрасно, по мнению Ивана. И он прошел познавательно, по моему мнению. В общем зале отеля стоял рояль, и после пары фужеров вина я отправилась к нему и сыграла романс, вызвав редкие аплодисменты немногочисленных зрителей и теплую, до душевных судорог знакомую, улыбку Ивана. А когда ко мне подплыл подвыпивший русский турист и после комплимента вежливо спросил, не умею ли я играть какую-то мелодию, ответила отчетливо: – Простите, я играю только для мужа, а не на заказ. Каждое мое действие, каждое слово было выверено, и за несколько дней я ощутила явные плоды – из взгляда Ивана пропала настороженность, он говорил все больше и еще больше обещал: окажись я действительно едва с ним знакомой, поплыла бы сейчас в бесконечной влюбленности и поддалась бы вновь ауре силы. Но по мере того, как муж расслаблялся, я училась ни на секунду не отпускать контроль. От секса я, как ни странно, не умерла, хотя и было неприятно изображать отсутствующую страсть. Оказалось, что капитальные настройки заранее не помогают, приходится постоянно делать над собой усилия и выверять даже вдохи и выдохи. Зато в темноте могла закрыть глаза и представить, что с другим, это тоже было сложно, ведь ни с кем другим я никогда не была. Но в этот момент легкие чувства к Коше и помогали – я вспоминала наш общий полет вниз, преддверие неконтролируемой вспышки, чем придавала порывам настоящей искренности. Извини, Коша, буду использовать тебя пока в таком ключе. Зато потом уже не составляло труда нежиться в объятиях и привычно переплетать пальцы, а заодно и поднимать темы, которые в последние несколько месяцев всегда натыкались в голове на остроугольные границы. – Лизонька, – шептал Иван, – а ведь ты хотела ребенка. Почему бы не подумать об этом сейчас? – Да, сейчас уже самое время, – соглашалась я. А мысленно отмечала – надо будет прятать противозачаточные таблетки тщательнее, чтобы на глаза не попадались. В книге прорезь сделать, как показывали в старых детективах? Я скорее сдохну и пойду на аборт, чем рожу от него ребенка. И добавляла к мягкой улыбке: – Вообще-то, малыш здорово украсил бы нашу жизнь, а какое образование мы сможем ему дать! И никаких нянь, Ваня! Только ты и я. А может, ребенок сделает и тебя мягче? – Конечно, сделает! Да если у меня доченька родится, на тебя похожая, так я вообще, наверное, перед ней лужей растекусь! – очередное пустое обещание, которому никогда не суждено сбыться. Ивана дети не изменили раньше, не изменят и теперь. Но он говорит именно то, что я хочу услышать. Поразительно, что и я занимаюсь тем же. – Вань, а расскажи, какие женщины тебе нравятся. – Какой нелепый вопрос, красивая моя девочка! В зеркало посмотри. – Он задумчиво рассмеялся. – Знаешь, а я сейчас попал в такую среду, что остаюсь чуть ли не единственным, кто не обзавелся любовницей, представляешь? Иногда думаю, что даже у бандитов больше морали, чем у политиков. Что Алаев за свою семью рвет, как и все, кого я знал… Тут же – ни одна сауна без проституток не обходится, а я сижу и изображаю, что успел нажраться до подачи главных блюд. Иногда нет ничего сложнее в деловых переговорах, чем наличие любимой жены, в этом странном обществе высокопоставленных морд подобное непонятно. Вот в этом вопросе он скорее всего не лжет. Мне и раньше всегда казалось, что Иван мне не изменяет – он вообще не из тех людей, которые будут собой раскидываться. Ему и в постели, и в делах, и в доме нужны исключительно «его» люди, которым он безоговорочно доверяет. Такое признание обрадовало бы любящую жену, а меня еще сильнее напрягло – меньше вероятности, что он попросту меня разлюбит, когда надоем. Не надоем – он на других вообще не имеет привычки смотреть. – Вань, – я решила перейти к тому, о чем и собиралась разузнать, – а ты и Ирину так же любил? Муж, вероятно, решил, что мой интерес к бывшей жене – легкая и запоздалая ревность. Потому отвечал, но не особенно углублялся в тему. Они поженились еще в ранней молодости, а потом все разладилось – «мозг она ему выедала», да так тщательно, что домой возвращаться не хотелось. Примерно о том же говорил и Коша: Иван развелся от бесконечных скандалов и придирок. Ваня ни разу даже мельком не оговорился о том, что Ирина просто постарела и перестала его привлекать, – быть может, этот аргумент вообще не учитывался. Пока он говорил, я соображала. Скандалить надо было раньше – до начала всех бед. А теперь Иван просто вновь насторожится. Это не мой путь. Или станет моим, но лет через десять абсолютного спокойствия, когда все его подозрения в моей нелюбви утихнут. Но мне теперь и не нужно, чтобы он в один момент психанул и вышвырнул меня из дома, – я права не имею просто уйти, оставив его свободным и невредимым, смысл теперь в ином. Польза от его воспоминаний о первом браке была минимальной. Единственное, что настораживало: несоответствие образа Ирины-скандалистки перед разводом и Ирины-вежливого-спокойствия, когда мы встретили ее в последний раз. Она может быть просто дурой или, напротив, сумела так приспособиться, что ни одна тревога не просачивается внутрь нее. Потенциально она могла бы стать моей союзницей. Но, к сожалению, выглядит слишком умиротворенной, не настроенной на бои без правил, и для плана с ее участием сведений недостаточно. Как, впрочем, и для всех остальных моих планов. Иван ничего лишнего не скажет. Кабинет дома часто открыт, но там я вряд ли найду какие-то сверхсекретные документы или оружие против него: подобное спрятано или в сейфе, или вообще в другом доме… Коша как-то упоминал, что у нас больше никаких криминальных дел вестись не будет. Все ответы мог бы дать Коша – и про Ирину, и про Алаева, и про море других потенциальных соратников, но с него трясти информацию можно с тем же успехом, как и с самого Ивана. А лишнее любопытство способно только насторожить и ничего не дать взамен. Тем не менее – даже в этом информационном вакууме – за несколько дней курортного отдыха, катания на лыжах, нежности и душевных разговоров я определяла дальнейшие шаги. В кабинете все равно осмотрюсь – как минимум, мне следует быть полностью в курсе всех официальных дел, которые ведет муж. Кошу можно использовать только в тех вопросах, где речь пойдет о моей безопасности. А как насчет других ребят? Следует побольше общаться с Пижоном, Михой и Славкой, просто слушать и запоминать любые детали, рано или поздно они могут пригодиться. Так или иначе, но медаль я себе заочно выписала. Всего десять дней, но за них я успела и себя перестроить, и Ивана сделать намного более податливым к моим усилиям. Теперь я даже в беспамятстве не выдала бы, что он чем-то меня раздражает – довела рефлексы почти до автоматизма. Из самолета так и вышли, держась за руки. А мне пришлось вспомнить о слабости женского сердца, когда оно заколотилось пульсацией в ушах. Нас встречали несколько человек, в том числе Вера и Коша. Я каким-то образом научилась вспоминать о последнем только по необходимости, а увидела – и сразу сжалась до боли. Но за полсекунды собралась и натянула на губы приветливую улыбку, которую подарила всем встречающим по очереди – абсолютно одинаковую. И уже в который раз заметила, что Коша поступает в точности так же. Никто, абсолютно никто на свете не смог бы заподозрить по его взгляду, что он кого-то рад видеть больше, чем остальных. – Вера, как хорошо, что ты здесь! Обсудим завтрашний график, мне столько всего нужно купить… – Руслан, документы из Новосиба пришли?.. И мы с Иваном наконец-то разорвали руки и разошлись в разные стороны. * * * Моя первая же вылазка в кабинет Ивана оказалась неудачной. Сам он на несколько дней улетел в Новосибирск – мне удалось отговориться усталостью от предыдущей поездки. Конечно, я знала, что в доме кто-то есть – в нашем доме вообще никогда не бывает полностью безлюдно, но, как показалось, улучила удачный момент затишья. Однако не успела осмотреться в кабинете, как за спиной раздалось: – Что-то ищете, Елизавета Андреевна? Вздрогнула, обернулась и уставилась на Кошины ноги. Возможно, он обувь выбирает не по цене и удобству, а лишь по бесшумности. Или у него от кошки не только кличка? Избегала смотреть на его лицо – я страшно соскучилась, но все эти эмоции давно причислила к лишним. – Да, – ответила предельно спокойно. – Нужен новый ежедневник, а у Ивана вроде бы оставались подарочные после избирательной кампании. Вот они! – Я открыла дверцу шкафа и взяла верхний из стопки, продемонстрировала, будто Коша раньше ничего подобного не видел: – Очень удачная фотография Ивана. По-моему, даже мило, если я буду носить блокнот с его лицом. Коше канцелярия была неинтересна, а голос он сильно сбавил: – Просто хотел спросить, у вас все в порядке? – Конечно. – Я легко пожала плечами. – Дай пройти. – Подождите… – он сделал короткую паузу и развернулся всем телом ко мне. – Подожди, Лиза. Ты вернулась в еще худшем состоянии, чем уезжала. – В смысле? – Я удивленно приподняла брови. – Не знаю… Еще более раздавленной. – Ошибаешься! – Я действительно рассмеялась. – Все наоборот! Пришла в себя, успокоилась. И поняла, что всегда его любила, ведь это для тебя не секрет? А в каждом браке бывают взлеты и падения. Мы пережили падение – я пережила. И теперь все будет хорошо. Зачем же ты так смотришь – как будто одинаково, но всегда по-разному, если точно запомнить каждый твой взгляд? Иван умрет или сядет. И ты умрешь или сядешь вместе с ним, потому что нельзя рассматривать зверства моего мужа без твоего участия. Ты уже в расходе, Коша, мне нужно лишь время, информация и союзники, а сил отныне на все хватит. Но зачем же ты так смотришь? Будто тебе плевать – сядешь или умрешь – на все на свете плевать. Кроме меня. И по имени не называй – между ребер больно давит, когда ты и по имени… – Коша, – я заговорила мягче, – на самом деле я очень благодарна тебе за всю поддержку. И за то, что сумел меня образумить в период слабости. Никто, кроме Вани, не сделал для меня больше твоего. Спасибо. Я могу пройти?