— Мама, никакого у меня романа с нашим соседом нет! — взвыла я. — У тети Светы богатая фантазия. Если она тебе еще раз позвонит, скажи ей, что она старая перечница и сплетница. И болтает всегда о том, о чем слышала только краем уха. Вот и получается неразбериха. — Ну, ладно! — поспешно крикнула мама. — У меня карточка кончается! Так у тебя точно все в порядке? — Да, — ответила я. — А у вас? Но ответа я не дождалась. Узнав все, что ей было нужно, мама тут же отключила связь. — Как всегда! — пробормотала я и отправилась смывать с волос подсыхающую пену. Выбравшись из душа, я немедленно позвонила тете Свете. Во-первых, мне не терпелось сказать ей, что она невозможная сплетница и дура, а во-вторых, мне нужно было от нее, чтобы она узнала, где ее племянник познакомился с Михаилом. Поразмыслив, я решила поменять пункты местами. Вряд ли после того, как я выскажу тете Свете свое отношение к ее любви собирать сплетни, она захочет чем-то помогать нам с Маришей. — Ну как? — услышав мой голос, живо поинтересовалась тетя Света. — Тебе мама звонила сегодня? — Нет, — соврала я ей. Даже на расстоянии было слышно, как разочарована тетя Света. — Тебя, наверное, весь день дома нет, — наконец придумала она оправдание возмутительной маминой халатности. — Точно, — подтвердила я. — Тетя Света, а не могли бы вы выяснить у своего племянника, где он познакомился с тем человеком, которому сдал вашу квартиру? У тети Светы от восторга даже дыхание перехватило. Ну как же! Подтверждались ее догадки. Даша по-прежнему интересуется своим соседом. Конечно же, у нее с ним роман! С чего бы ей еще интересоваться посторонним мужчиной? Да еще кормить его рыбок. Но вместо этого тетя Света сказала елейным голоском: — Дашенька, если тебе это нужно, я обязательно выясню. Но сейчас моего племянника дома нет. Он вернется только через час. Ничего, если я тебе поздно вечером перезвоню? — Отлично, — заверила я ее, полагая, что к этому времени мы уже вернемся со свидания с Делоном. Честно говоря, одна бы я ни за что на свете не поехала без приглашения в гости к человеку. К любому человеку, а не то что к Делону. Но Мариша… Мариша другое дело. Ей были тесны любые границы. И вела она себя всегда так, как ей подсказывала интуиция. — Да все будет нормально! — заверила она меня. — Я уже позвонила Делону. Он сказал, что мы можем к нему подъехать в любое время. — Он сам так сказал? — не поверила я. — А он вообще понял, кто мы такие? — Ну, вообще-то я разговаривала не с ним, — призналась Мариша. — А с кем? — Ну не знаю, с каким-то его приятелем, который живет в той же квартире. А Делона, когда я звонила, дома еще не было. Час от часу не легче. Теперь мы еще едем к совершенно незнакомому нам мужику, а время между тем позднее. Часы показывают уже почти десять. — А что ты тому типу по телефону сказала? — настаивала я. — Сказала, что мы по объявлению, — объяснила мне Мариша. — По какому объявлению? — простонала я. — Ну, какая разница? — пожала плечами Мариша. — Тот человек тоже не стал уточнять, про какое объявление я говорю. Просто сказал, что мы можем приехать. И все. Вот мы и едем. А когда приедем, то всегда сможем сказать, что мы ошиблись. И вовсе не по тому объявлению приехали. И чего ты придираешься? И Мариша сердито посмотрела на меня. — Голову ты вымыла, себя накрасила, вон короткую юбку натянула специально, хотя я знаю, что ты их терпеть не можешь. Так чего ты притворяешься, будто бы не хочешь видеть Делона? Я промолчала. Предстоящая встреча с красавцем Делоном и в самом деле волновала мою кровь. Но признаться в этом Марише было выше моих сил. Наконец мы доехали до нужного нам дома. Делон жил в новеньком кирпичном доме на берегу Финского залива. Как выяснилось, когда мы подошли к дверям, на последнем этаже. — Пентхауз! — с уважением заметила Мариша. — Класс! Лично я в жизни не бывала ни в одном пентхаузе, но в голову полезли какие-то нехорошие ассоциации. Вечно с обитателями этих пентхаузов что-то случалось. То они наркотиками травились, то у них девушки-проститутки умирали в жутких мучениях, то с самим владельцем нехорошо становилось. В общем, наверх на скоростном лифте я поднималась с самыми скверными предчувствиями. И они не замедлили оправдаться. Стоило дверцам лифта открыться, как на нас налетел волосатый мужик. На мужике не было ничего, кроме плавок, которые были ему заметно тесны. — Девчонки! — радостно приветствовал он нас. — Наконец-то! Проходите! Давно ждем. Это множественное число меня насторожило еще больше. И я вжалась в стенку лифта. Мариша меня от нее отковыряла и выпихнула из лифта. — Мы к Делону! — важно сказала она мужику. — По делу. — По какому еще делу? — заржал мужик. — Ну, девки, вы даете! Какие еще дела могут быть в такое время? — Мы по поводу Алены, — внушительно сказала Мариша, не разделяя веселья мужика. При упоминании имени Алены мужик в плавках как-то помрачнел и призадумался. — Ладно, проходите, — сказал он наконец. — Если вы из-за того, что случилось с Аленой, то Делон вас примет. Мы прошли в квартиру и обнаружили в ней следы веселой попойки. Всего в квартире было трое мужчин. Один, в плавках, сразу же ушел обратно в сауну, второй был шофер Делона, которого мы уже видели сегодня утром, а третьим был сам Делон, одетый в домашний халат. Эти двое пировали в столовой. И пировали, судя по всему, уже давно. Делон с интересом посмотрел на нас с Маришей и сказал: — Вы ведь не по объявлению. Мы отдали должное его проницательности и кивнули. — А чего вам нужно? — продолжал допытываться Делон. Но, прежде чем мы успели ему объяснить, он нас перебил. — Стойте, мне кажется, я вас где-то видел, — сказал он. — Конечно, видел, — буркнул шофер. — Это те девки, которые за тобой из ментовки вышли. — Точно! — воскликнул Делон. — Они еще пытались потом нас догнать на своем «Опеле». И мужики презрительно заржали. — Но мы ведь вас в конце концов нашли, не так ли? — дождавшись, когда они кончат веселиться, спросила у них Мариша. — Так? — Ну так, — смутился Делон. — А что тут такого сложного? Я и не скрываюсь. У меня вполне легальный бизнес. Но что вам нужно от меня? — Дело в том, — начала я, — дело в том, что… Но Мариша меня перебила. — Может быть, предложите нам присесть? — сердито тряхнув локонами, спросила она у Делона. — Падайте, — пожал тот плечами. — Коли ноги не держат. И они оба снова заржали. Определенно, настроение у них было не самое скорбное. Похоже, факт смерти Алены тут никого не расстраивал. — Так что у вас ко мне за дело? — наконец соизволил спросить хозяин квартиры. — Дело в том, что мы те самые девушки, которые нашли тело Алены, — сказала я. Делон разом потерял все остатки веселья. Его лицо приняло самое мрачное выражение, какое мне приходилось видеть. — И что? — угрожающе спросил он у нас. — Вы явились шантажировать меня? — Нет, — пролепетала я. — Нет?! — взревел Делон. Затем он одним прыжком перелетел через диван и вцепился в мои тщательно уложенные феном волосы, оттянув голову назад. А сам уставился прямо в мои глаза. — Нет, — наконец сказал он. — Вы не проститутки, мечтающие работать за границей. Вы не подсадные утки из ментовки, их я чувствую за километр. Кто же вы такие? Какого рожна вам нужно? И чего вы ко мне приперлись? Кажется, этот вопрос его здорово взволновал. И мы торопливо принялись объяснять ему, кто мы такие и по какой причине ведем расследование. Пришлось рассказать и про Михаила, и про его треклятых рыбок. — Так вот где этот толстяк ошивался все время, — сказал Делон. — Ладно, девчонки, вас я понял. А что вам от меня-то нужно? — Расскажите, что за человек была Алена? — попросила я. — Вы ведь были с ней близко знакомы? — Во-первых, говори мне «ты», — велел Делон. — А что касается Алены, то она была просто неблагодарной дрянью, если позволила себя убить именно сейчас. Шофер и мужик в плавках, который к тому времени снова вышел из сауны и был уже целомудренно закутан в белую простыню, дружно закивали головами, выражая согласие со словами своего шефа. — Просто дрянью, — повторил Делон. — Одно время я занимался тем, что поставлял девушек для работы за границей. Ну, там Турция, Испания, Греция. Но я всегда имел дело с совершеннолетними девушками. И никогда не скрывал от них, что если они не умеют танцевать, то работать они будут в публичных домах или просто на улицах. И даже если у них была танцевальная подготовка, то разница была лишь в цене. А в результате все они должны были ублажать клиентов. Мы с Маришей молча слушали. — Но повторяю: я никогда не скрывал от этих девушек, чем им придется заниматься, — продолжал рассказывать Делон. — Алена была одной из таких девушек, которые явились ко мне в контору по объявлению. Мне в тот момент нужна была девушка в офисе. И я оставил ее какое-то время поработать у меня. Потом мы с ней стали любовниками, и о том, чтобы Алене ехать работать за границу, речи не шло. К тому же она проявила деловую хватку. Помогала мне вербовать девушек для работы. И с приходом Алены дела в фирме пошли еще лучше.