Глава 1. Опасный мир — Какого?!.. Макс, что это в небе?! — Алина вскочила с моих коленок и ткнула пальцем в ночное небо. — Чего? — я оторвал взгляд от глубокого выреза её футболки и посмотрел наверх. — Твою ж мать! Такой увлекательной прогулки загород у меня ещё не было. — На метеорит похоже. Ты видел это зелёное свечение? Так ярко. — Ага. Пошли глянем? Вроде эта штука упала где-то в километре от нас. — Походу в той заброшенной деревне, — подхватила Алина. — Холодно что-то. Гладкая кожа девушки покрылась мелкими мурашками, и я, не раздумывая, снял с себя лёгкую куртку и накинул ей на плечи. — Спасибо, — улыбнулась девушка и чмокнула меня в щёку. — Такого интересного, первого свидания у меня ещё не было. — У меня тоже. Пошли скорее, а то сто пудов ещё народ подтянется. — Делаю ставку, что это всего лишь метеорит, — высказалась Алина, застёгивая молнию на куртке. — Что ставишь? — Хм. Как насчёт поцелуя? — Мне нравится! — улыбнулся я. Я взял её за руку, и мы побрели по проселочной дороге, между пшеничных полей. Ночь стояла прохладная. А звёзды ясно сияли над головой. Чем ближе мы приближались к маленькой заброшенной деревне, каких в России полным-полно, тем холоднее становилось. Кожа покрылась мелкими мурашками. В груди засел липкий страх перед неизвестным, но я не мог сплоховать перед девушкой. — Боишься? — спросил я у неё, когда мы прошли мимо первого дома из гнилых досок. — Нет, — она ответила неуверенно и крепче сжала мою руку. Я невольно задумался сколько глупых смертей происходит в мире из-за банального человеческого любопытства. — Вплотную подходить не будем. Если это метеорит, то он может фонить радиацией. — Тогда беги за счётчиком Гейгера, — усмехнулась девушка. — Алина, я не шучу! Там может быть опасно. — Успокойся. Никто ещё не умирал, посмотрев на метеорит. К тому же, если он окажется совсем крошечный, сможем его забрать и продать. Прибыль пополам поделим. — Не дели шкуру неубитого медведя. Мы не знаем, что за штуковина там свалилась. Она может быть настолько раскалённая, что ты её и в руки не возьмёшь. Или же она вовсе могла сгореть в атмосфере, и мы ничего не найдём. — Хм, я так не думаю, — нахмурилась девушка. — А если будет горячий, так найдём колодец и выльем пару вёдер воды на него. — Увидим и решим, — выдохнул я. Дыхание обратилось в пар. Странно всё это. Вроде лето на дворе, да и в России почти не бывает таких резких скачков температуры. Неведомый объект попал прямо в крышу заброшенной избы. Было не сложно отыскать это место, поскольку гнилые доски и зелёная трава покрылись инеем. Мы с Алиной переглянулись, но ни один из нас не мог найти внятное объяснение подобному феномену. — Всё ещё хочешь посмотреть? — уточнил я на всякий случай. — А как же! Я не понимал её детского азарта, но мне и самому было до одури интересно что же там такое. И это любопытство пересиливало страх. — Я зайду первый. Если там есть подвал, пол может провалиться. — Шуруй, если что кину тебе верёвку. — Где ты её возьмешь? — я покосился на нее. — Здесь двадцать домов, если не больше, уж найду где-нибудь, — Алина скрестила руки на груди. — Ладно. — Прохладно. Будь осторожен! Я улыбнулся девушке и поднялся на крыльцо. Вторая же ступенька проломилась, и моя нога застряла в доске. — Твою ж… Пришлось вынуть ногу из кроссовки, а потом, отдельно, доставать её. В этом доме давно не было ни входной двери, ни окон. А белый иней на старых досках не давал рассмотреть их состояние под ногами. Пусть сейчас и царила ночь, но лунного света кое-как хватало на улице. Меня привлекло слабое, зелёное свечение из соседней комнаты. Надеюсь это не инопланетяне, и сейчас меня не захватят в плен зелёные человечки. Продолжая ругаться про себя, я медленно подходил к источнику своего любопытства. Пол в соседней комнате был пробит. Через огромную дыру в крыше, луна освещала то, что находилось в крошечном кратере под полом. — Алина, я нашёл! — крикнул я подруге. — Иди аккуратно по моим следам! — Иду! — отозвалась девушка, и через пару секунд послышался скрип половиц. — Ну что? Что там? — возбуждённо спросила она и наклонилась к кратеру. — Вау! Я ж говорила — метеорит! — А почему тогда он светится? — спросил я, смотря на сияющий обломок странного камня. — Может это криптон и надо продать его государству, чтоб у них было оружие против Супермена? — насмешливо предложила девушка. — Продали бы, будь всё так просто. Давай я попробую достать, а ты стой здесь. — Ладно. Только руками не трогай. — Да знаю, не дурак, — отмахнулся я и снял рубашку, оставшись в одной белой майке. Новую рубашку было жалко, но что поделать? Не говорить же Алине, что другой такой у меня нет, да и эту я купил чисто ради свидания с ней. Я ступил на покрытую льдом землю, и вмиг продрог до самых костей. Пройдя три шага, накинул рубашку на светящийся камень и поднял. Мороз проступал через ткань, обжигая мои пальцы. Лицо невольно сморщилось. Я смог удержать неведомый предмет всего секунду, прежде чем он выпал из онемевших рук и упал на прогнивший пол. Иней в этом месте сменился коркой толстого льда. — Ты чего роняешь? — удивилась девушка и присела на корточки рядом с камнем, чьё зеленоватое свечение спокойно просвечивало через белую ткань. — Как же холодно. Девушка развернула рубашку. — Не трогай! — предупредил я, когда её пальцы уже потянулись к камню, размером не больше её ладони. — Да ладно тебе. От одного касания не обращусь в ледышку. И Алина коснулась камня указательным пальцем. И в тот же миг оцепенела. Её глаза остекленели, будто покрытые коркой льда. — Алина! Ты чего? Я потряс девушку. Пытался одернуть её руку. Но палец будто сросся с камнем. — Алина! Очнись! — я не сдавался. — Дура! Очнись же! В отчаянии схватил её палец и камень, пытаясь оторвать их друг от друга. Но стоило сделать усилие, как инопланетное тело взорвалось ярко-зелёным светом, ослепляя меня. Сознание вмиг померкло. Я очнулся от леденящего душу холода. Мир расплывался перед глазами, а замёрзшее тело дрожало. Дыхание обращалось в пар и оседало обратно на моём лице влажной толикой тепла.