Многие школяры, да и преподаватели в Приморской магической школе шутили, что мастеру Шинеру не нужно даже применять дар в случае нападения, достаточно просто захохотать, и враги попадают сами, оглушённые и обездвиженные от этих звуков. — Тогда все ясно — согласилась жена старосты — а то я уж… — Да, пугает с непривычки — кивнула я, сыто откинувшись на лавку — спасибо за завтрак, тана, я, пожалуй, выйду в сад на пару часов, не беспокойте меня без крайней необходимости, хорошо? — Магичить будете? — Тенька от нетерпения подскочил с лавки, но сел обратно под строгим взглядом матери. Денька на это лишь загадочно улыбнулся, продолжая споро очищать грибы. — Я дочищу, мам, пусть идет с десой, если она не против — произнес Хранитель. Тана Карин вздрогнула, но я сделала вид, что ничего не заметила. — Пусть сходит, ему полезно — согласилась я — а потом можно уже и поработать. Младший мальчик послал мне на это благодарный взгляд. Ну хитрец! — Вы не спешите с работой, деса Тарина, коли вам не нужно скоро уезжать — поспешила уверить меня старостина супруга — мы вас не торопим и никуда не гоним. Живем же как-то бок о бок с этим… явлением уже давно. А Натазя поведала, как вы много вчера магичили, отдохните денек-другой, осмотритесь. Ей тан Рош сказал, что ежели бы не вы, он и не принял бы сразу двух ребятенков-то. И там, и там девки первородящие, слабенькие, а детки крупные, беспокойные. Стало ясно, что мое вчерашнее участие в родах сделало меня в Валунах почти своей. Вот и весь секрет, как расположить к себе недоверчивых сельских жителей. Я поднялась из-за стола и вышла через заднюю дверь в дальней части дома в большой сад, благоухающий яблоками и пряными травами. Судя по быстрым шагам за моей спиной, Темьян отправился вслед за мной. — Знаешь, как одаренные делают так, чтобы потоки магической энергии в их телах работали без сбоев? — спросила я у мальчика. — Расскажете? — паренек состроил такую мордаху, что, даже если я хотела рассказывать, все равно бы пришлось. — Они отрешаются от всего, что их окружает, и общаются со своим источником — пояснила я, располагаясь на земле под сенью высокой яблони — это называется медитация. — Это сложно? — Тенька притащил откуда-то маленькую лавочку и сел на нее ровно напротив меня. Ну да, мне на земле сидеть было неопасно, так как я могла контролировать тепло в теле таким образом, чтобы ничего себе не застудить. Маги почти не болеют обычными болезнями вроде простуды. А ребенку лучше поберечься. Сидеть предстоит долго. Хотя для медитации лучше всего почему-то подходит именно сидение на голой земле, на открытом воздухе. Магическая наука объясняет это тем, что хоть источник одаренного и находится внутри него и восстанавливается исключительно за счет внутренних ресурсов, не беря энергию извне, но близость природы вроде как помогает в этом процессе опосредованно, так как свободные частицы магии находятся во всем сущем, а больше всего ее именно в стихиях: земле, огне, воде, воздухе, а особенно в эфире, пятой незримой глазу стихии. — Поначалу — да. Особенно у таких непосед, как ты — улыбнулась я — нужно сесть поудобнее, закрыть глаза, расслабиться и думать о чем-нибудь, что вызывает в твоей душе что-то хорошее и светлое. Я, например, — я на мгновение задумалась — думаю о своих близких, о месте, в котором мне было спокойно, тепло и безопасно. — Денька что-то такое мне рассказывал — отозвался Темьян, потрая макушку — откуда он это знает? — продолжил он задумчиво, но потом будто сам нашел для себя какое-то объяснение — может, слышал от кого-то из магов, когда мы жили в Лейре. Братик больше любит слушать и запоминает все-все-все. А еще умеет читать и меня заставляет учиться. Папа с нами занимается, когда находит время. Да и мама грамотная, хоть и из простых. — Все правильно твой брат делает — согласилась я, наблюдая за хмурящим лоб мальчиком. Судя по всему, Хранитель применил к семье какие-то ментальные чары, чтобы его нахождение рядом и несвойственные маленькому мальчику знания не вызывали вопросов или подозрений. Думаю, и с памятью Теньки он как-то тоже поработал, так как наверняка мало было объяснить провалы в его памяти (ведь о наличии брата он должен был совершенно не помнить) только последствиями лихорадки. К сожалению, о способностях Хранителей известно очень мало. Как я уже говорила, эти знания остаются семейными секретами, недоступными для детального изучения. Я находила информацию о том, что Хранители рода имеют не только те знания и ту магию, которыми обладал тот, кем они были при жизни, но и знания и возможности и их предков, и их потомков. Всю магию рода, собранную вместе и воплощенную в одном существе, не поддающемуся ни одной из известных на данный момент классификаций. Хранителям неинтересно что-то, кроме благополучия того, рядом с кем или ради кого они появляются. То, что Демьян Карин решил прикинуться младшим сыном старосты и играть роль маленького мальчика, являя себя всем окружающим — лишь вынужденная необходимость, самая удобная в текущих обстоятельствах. Это Хранитель рода Балард являлся только мне, потому что я жила закрыто, в отдаленном поместье с мамой и няней. То, что я говорила иногда сама с собой, когда на самом деле общалась с видимым лишь мне Айрой, Серафима, например, замечала, но воспринимала как что-то нормальное, сетуя на то, что за неимением других детей рядом, я просто выдумала себе воображаемого друга. А маме было все равно. С Тенькой бы такое не сработало. Он в отличие от меня в детстве не был закрыт и отгорожен от окружающего мира. А его легкий нрав и излишняя болтливость явно бы не пошли на пользу семейному секрету, случайно открывшемуся и мне. — Закрываем глаза — скомандовала я — и думаем о чем-то хорошем. Дышим медленно, вдох-выдох. — А не заснем? — уточнил паренек. — Не должны — хихикнула я и поняла, как можно заставить паренька сидеть спокойно и углубиться в себя — любишь рыбалку? — Очень — обрадованно сообщил мальчик. — Вот представь, что ты сидишь на берегу, смотришь на поплавок. Все остальное осталось где-то там, далеко. Светит солнце, дома тебя ждет вкусный ужин, папа с мамой и Демьяном, здоровые и счастливые. Ты думаешь о них, чувствуешь ветер на коже, ощущаешь ароматы луговых трав, слышишь пение птиц, журчание воды, шелест листвы… — Слышу — отозвался тихо Темьян. — Думай об этом, смотри на поплавок, а потом представь, что поплавок находится внутри тебя, в твоей груди — продолжила я и тоже погрузилась в себя. Не знаю, сколько именно времени мы сидели в тишине рядом друг с другом. Но Темьян затих, а я вернулась мыслями к тем воспоминаниям, которые всегда помогали мне отрешиться от происходящего. Мне показалось, что где-то там, в глубине своего «я», в блаженном «нигде», в котором пылал и искрился серебристым шаром мой магический источник, я уловила отзвуки довольного хихиканья, и даже взгляд ярко-фиолетовых глаз. Хм, неужели белв действительно мной заинтересовался? Как же тебя поймать, зараза вредная? «Жди-у» — услышала я мурчащее и игривое. Вот спасибо тебе, чудило. Спокойнее от этого обещания мне точно не стало. В какой-то момент почувствовала чужой взгляд на себе и повернула голову в сторону дальнего конца сада. Там в нерешительности замер Лаврик Рош. Не знаю, зачем он пришел, но, видимо, тана Карин сообщила, где мы с ее сыном сейчас находимся, и он побоялся нам как-то помешать, поэтому просто затаился. Я мотнула головой, приглашая парня тоже поучаствовать, раз уж я сегодня решила попрактиковать себя в роли наставника. Ученик травника осторожно приблизился и сел рядом с нами на траву. Я посмотрела на Теньку, тот мечтательно улыбался, уплыв куда-то далеко-далеко. Он действительно погрузился в медитацию, что говорило о его явной предрасположенности к магии. Думаю, скоро его источник должен пробудиться, я чувствовала это сейчас очень ясно, хоть и не видела в его магическом контуре особых изменений. — Знаешь, что делать? — просила я у Лаврика шепотом. Парень кивнул и закрыл глаза. Видимо, что-то прадед ему все же объяснял. Мы просидели так довольно продолжительное время, пока Тенька не подал растерянный голос: — Я чувствую в груди тепло. Я вышла из своего состояния довольно быстро. Взрослым магам не требовалось слишком много усилий для погружения в источник, мы могли делать это быстро и везде, даже в пути, сидя верхом на длаке или вися вниз головой. Просто раз у меня сейчас была некая передышка, я решила действовать так, как было положено. Тем более, мои потоки функционировали с данный момент в максимальной гармонии, а источник был полон до края. Переключила взгляд на маг-взор и обнаружила, что всполохов на магическом контуре мальчика стало чуть больше. — Это хорошо — заключила я — значит, твой дар уже почти проснулся. — Вы говорили, что это еще неточно. Что я… — Я уверена, что ты одаренный, Темьян — подтвердила я — возможно, через весну твоя магия явит себя, и тогда тебе нужно будет приложить все силы, чтобы ее расширить. Понимаешь, как это важно? Танька смотрел на меня огромными глазами, словно я только что пообещала ему все золото мира и замок с принцессой в придачу. — Я буду стараться, деса. Ой… а Лаврик здесь откуда? — удивленно проговорил Тенька. — Пришел поучиться — хмыкнула я — ты чувствуешь что-то, Лаврентий? — Я не уверен — протянул парень, положив руку на грудь — но вроде бы внутри щекотно. — Это нормально — кивнула я — твой дар застыл, но не погас. Расширить его ты не можешь, но общаться с источником тебе все равно не повредит. Он часть тебя, как рука или нога. Он живой и будет жить в тебе, пока твое сердце бьется. Магия с нами навсегда, даже если момент усилить ее был потерян. — А Лаврик тоже маг? — удивился Тамьян. Ученик травника горько вздохнул, зная, что шанс стать полноценным магом для него уже упущен. — Немножко — ответила, кладя руку на предплечье приунывшего правнука тана Роша — только это секрет. Понимаешь? — Я никому не скажу — пообещал Тенька и серьёзно посмотрел на Лаврика — я обещаю. А духа мы ловить сегодня будем? — Деда сказал, что его не нужно ловить — отозвался Лаврик — он сам придет, когда будет нужно. — Тан Рош предвидец? — заинтересовалась я. На самом деле такие мысли у меня уже возникали еще вчера. Маги способностью заглянуть в будущее не обладали, даже сильные менталисты, большинство из которых находилось на службе у Императора. Разумеется, магическая наука постоянно искала способы увидеть то, что будет. Во время учебы нам рассказывали о неких артефактах, способных на это, или магически мощных местах в разных частях мира, которые якобы могли делать что-то подобное. Предсказать будущее теоратически могли и сущности, исполняющее желания, о которых я рассказывала ранее, за определенную чаще всего несоразмерную с желанием плату, разумеется. Считается, что только ведающие (знахари, травники) могли видеть больше, чем все остальные. Но чаще всего они скрывали свои способности, чтобы не наводить смуту в людских умах. Все же будущее — вещь тонкая, зыбкая, изменчивая. Тем более, наша религия считала, что только Благочестивому доступно определять то, что случится. Я не была слишком набожной, чтобы без оглядки отдавать свою жизнь и будущее лишь в руки нашего божества. Верила, что Благочестивый помогает человеку найти правильный путь, но пройти этот путь каждый из нас способен только сам, как и изменить то, что еще не произошло. Ничто не предопределено, ничто не постоянно, кроме того, что происходит прямо в этот момент. — Он чует грядущее — подтвердил парень — как, я не знаю. Он просто видит кое-что и все. Но там чаще всего мало что понятно. Дед говорит, что лучше не знать, что будет, это не дар, а неподъемная ноша. Иногда проще жить в неведенье, а не следовать тому, чему случиться возможно и не суждено. Я задумалась над сказанным, но задавать больше вопросов в эту сторону смысла не видела. Просто взглянула на ситуацию с Лавриком и с этого угла. Неужели тан Рош увидел что-то такое, что направит меня принять его предложение и взять его внука с собой? Строго посмотрела на Теньку. Не нужно мальчику пока знать слишком многое, тем более с таким шустрым языком. — Я никому не скажу — подтвердил он — я умею хранить секреты, просто люблю поговорить. Мама ругается, что у меня язык без костей. — В языке нет костей, Тенька — ухмыльнулся Лаврик — он состоит из мышц. — Правда? — искренне удивился мальчик — а я думал, я один такой, с бескостявым языком. Я захохотала от этой детской непосредственности, щурясь от по-осеннему яркого, но уже особо не греющего солнца. — А ты зачем вообще пришел, Лаврик? — уточнила я у правнука травника. — Дед просил передать вам снадобья для восстановления магии и сообщить, что вы можете прийти к нам сегодня за травами, которые нужны будут в пути. Он их уже приготовил ночью, а сам ушел еще с рассветом в лес. — А откуда он знает, что мне нужно? — поинтересовалась я. Лаврик пожал плечами. Я решила, что раз меня никто не торопит с ловлей белва, можно уделить время и травам. Да и присмотреться к Лаврику еще раз повнимательнее. Парень мне нравился: спокойный, вдумчивый, покладистый, но с твердым внутренним стержнем и явной тягой к новым знаниям.