- Эй, а кто из нас из снежной России, а кто из теплой Африки? - заметив, как я накрылся, произнесла Саманта. Она по-прежнему наслаждалась уличной прохладой, стоя у выхода на террасу. - Сибиряк не тот, кто не мерзнет, а тот кто тепло одевается, - прокомментировал я. Голос чуть не сорвался - дыхание так пока успокоить и не смог. Но хоть в реальность происходящего окончательно вернулся, вынырнув из того полубезумного состояния, в котором мы совсем недавно находились, наслаждаясь друг другом. Саманта в ответ на мои слова звонко рассмеялась. Двигаясь все той же грациозной мягкой походкой, она вернулась на кровать и частично откинув с меня простынь, легла сверху. После чего положила подбородок на сложенные на моей груди ладони - так, что наши глаза оказались совсем близко. - It’s a new day, it’s new dawn, it’s a new life for me, - напела Саманта с нескрываемым удовольствием. - Я же самая прекрасная девушка на свете, верно? - поинтересовалась она. Я только вздохнул - довольно непростой вопрос. Но Саманта улыбнулась без тени обиды, а даже как-то загадочно. С предвкушением, можно сказать. - Да ладно, я и так это знаю, можешь не объяснять. Скажи лучше, сколько тебе лет? Взгляд я отводить не стал, внимательно глядя в такие пронзительно голубые глаза. Она определенно знала, что мне не пятнадцать. Но, почему-то совершенно по этому поводу не переживала. - Не так много, - осторожно и обтекаемо ответил я. - Верю. Но и не так мало, как кажется, - ангельским голосом ответила Саманта. Опасная она девушка. Правду может вытащить не хуже Ольги. Хотя Ольга бы у меня даже спрашивать не стала, наверное. Сама бы в мыслях покопалась. Если не уже - вдруг повело мне холодком по спине мыслью. Но почти моментально я абстрагировался от этого ощущения. Причем не сам - в восприятие реальности меня вернул чувственный поцелуй от Саманты. - Я зде-есь, - протянула она, вновь положив подбородок на сложенные на моей груди ладони. - Как ты поняла? - Мне восемнадцать, я занимаюсь шаманскими практиками с одиннадцати лет, и во время перехода между слоями мира едва не развоплотилась. Причем я буквально по кусочкам собирала осколки разума, пытаясь остаться при памяти. Ты же еще не достиг второго совершеннолетия, но уже работаешь с Тьмой на уровне магистра. Не в смысле уровня конструктов, а в смысле уровня концентрации. Такого просто не может быть, это противоречит естественной природе вещей. Ну да, ну да. Все верно говорит. Когда у меня не было забот и было много времени - вспомнил я первые «беззаботные» месяцы существования в этом мире, я сам дошел и до этого вопроса и до ответа на него. И во время обучения с фон Колером, по обрывочным сведениям и его отношению смог понять, почему усваиваю практику темных искусств во-первых много быстрее среднего по палате среди юных одержимых, а во-вторых без опасности для себя. Разбуженные способности темных искусств даже после инициации Источника опасны для ребенка, подростка - можно утонуть в бездне, потеряв разум. Детская психика отличается от взрослой, так что у меня полученные знания и умения ложились уже на прочный фундамент. Не будь которого, правильно говорит Саманта, я бы - будь по-прежнему Олегом, после удара сэра Галлахера развоплотился бы. Как Мархосиас после удара Баала. Кстати. Ведь отправляя меня ударом в Нижний мир сэр Галлахер не мог об этом не догадываться. Тоже что-то знает про меня? Интересное кино. - И о чем еще ты догадалась? - Если честно, пока больше не о чем. Смогла лишь исключить некоторые неприятные мне моменты. - Какие же? - Допустим тот, что ты не Спящий в чужом теле. - Исключила каким образом? Мне просто интересно, на будущее. - Ну, начнем с того, что если смотреть с позиции теории, я это знала заранее. Шаманство предполагает гадание, а это, не смейся, ответ на многие вопросы. И да, я получила вполне четкий ответ - что ты это ты. Олег Ковальский, он же Артур Волков. Правда, этот ответ был эксклюзивен, и принадлежал только мне. Вчера, кстати, этот же ответ получил сэр Уильям Джон. Да-да, - улыбнулась Саманта в ответ на мой взгляд, - он не может обращаться за ответами к духам, и довольно давно уже предполагал, что в твоем теле живет Спящий. - Предполагал? - Уверенно предполагал, так скажем. Не знаю, что произошло после того как меня выкинуло в нижний мир, и что и как именно он думал и делал, но сейчас будь спокоен - больше он так не считает. - Почему? - Потому что Спящий после такого удара в тело вернуться бы не смог. Захват чужого тела - дело хлопотное, и из него не получится выйти… как ты там иногда говоришь? Na polshishechky. - Ты хорошо осведомлена о моем быте, - невольно вздернул я бровь. Выражение «на полшишечки» точно не относилось к числу часто мной употребляемых, и слышать его вживую она точно не могла. - Ты же понимаешь, что это не я, это разведка работает. Просто мне расшифровка запомнилась, над ней целый отдел в поте лица от возможных догадок работал, - улыбнулась Саманта, и вернулась к обсуждению: - Я вчера поговорила с сэром Уильямом Джоном тет-а-тет на тему тебя, и он пока даже не знает что и думать. - Интересно, - покивал я, задумавшись об одной возникшей вдруг идее. - Arthur, - перешла на английский Саманта. - Да? - Ты не хочешь ничего мне рассказать? - Очень хочу. - Но? - Пока не могу. Мне нужно время. Я сейчас… нахожусь, так скажем, на пороге входа в точку бифуркации. И когда, если вернее, я ее пройду, и если я при этом выживу, то мы снова встретимся и поговорим об этом более предметно. Кроме того, к нашей следующей встрече у тебя появится больше вопросов, а самое главное ты сможешь понять мои ответы, - я сам не заметил, как начал слово в слово повторять то, что недавно на прощание сказал мне Астерот. - А сейчас… - посмотрел я в глаза Саманте. - Что сейчас? - А сейчас времени у нас осталось не так много. Let your body talk to mine, - приложил я палец к губам Саманты, призывая к молчанию. Правая рука у меня уже была занята, так что поднять для этого мне было удобно руку левую. Глядя на которую я вдруг задумался. Вот уж действительно, самые разные мысли в голову приходят в такие моменты. Несколько секунд действительно помолчали. «Что?» - взглядом спросила Саманта, начиная недоумевать от того, что я замер в раздумьях. Был бы я прежним Артуром, я бы сейчас отставил в сторону возникшее желание и задал бы Саманте довольно важный вопрос. Был бы больше Олегом, подобный вопрос бы даже не возник - слишком для него момент неподходящий. Я уже не был прежней личностью, в прошлом понимании, но при этом сохранял большую часть себя. Поэтому все же задумался. Но ненадолго - тем более что простынь ужа давно в сторону отлетела. «Не-не, ничего» - также ответил я взглядом, притягивая девушку к себе. Всегда можно найти компромисс, и просто задать вопрос чуть позже. Через некоторое время, вновь обессиленные, мы лежали на вконец смятых простынях. И теперь уже я соскочил с кровати и вышел на террасу, наблюдая за рождавшимся за горизонтом рассветом, предвестником окрашивающим светлым оттенком спокойную гладь моря. Успокоив дыхание, и вернув себе ясность мыслей - не до конца, конечно, все еще словно хмельной дух сохраняется, я поднял левую руку и заставил перстни душ материализоваться на пальцах. В массивном перстне Ады, и в тонком кольце-змейке Иры продолжали пульсировать в такт сердец огоньки душ. Именно поэтому совсем недавно я - когда приложил палец к губам Саманты, задумался. Кто, как ни она, или сэр Галлахер могут знать о способах воскрешения душ? Николаев об этом если и имеет представление, то весьма поверхностно: в освоении темных искусств нельзя быть разносторонне развитым. Просто не хватит возможностей на все направления. И мой мастер-наставник упоминал, что не то что не обладает, а даже полностью не может описать технику создания слепка души. С этим фактором была связана и напряженность нашего положения во время турнира. Если бы меня, или кого из нас убили, серьезная проблема была бы не только в воскрешении, но и в повторном наложении слепка души - специалисты, обладающие подобным умением, товар штучный. Создавать слепки душ, кстати, прекрасно умел делать фон Колер. Но Максимилиана Ивановича, к сожалению, с нами больше нет. Вернее, к счастью. Поэтому не думаю, что Николаев сможет полно ответить на мои вопросы. В отличие от Саманты, которая - как я теперь более чем утвердился во мнении, накоротке с самыми разными духами. Пока я размышлял, глядя то на серую предрассветную дымку, то на перстни, Саманта поднялась с кровати. Она подошла сзади, обнимая меня и прижимаясь грудью к спине. - Прости, но у меня есть вопрос, - не оборачиваясь, взял я ее за руку. За вчерашний день старался не напоминать ей о путешествии в нижний мир теней - очень уж сильное потрясение она испытала. И, я это видел, принцесса поставила себе ментальные барьеры, чтобы не возвращаться к этим воспоминаниям. Поэтому она и смеялась так звонко, и так радовалась жизни - будучи без вина пьяной. Оградившись от тяжелых воспоминаний ментальными барьерами, Саманта просто приводила себя в порядок. Обычная терапия, то что доктор прописал. Причем действительно ей это личный доктор прописал, как часть восстанавливающих процедур. И ход этой терапии я, к сожалению, должен сейчас нарушить. Но у нас осталось слишком мало времени вместе, уже через полтора часа нужно будет расставаться. - Слушаю, - подобралась Саманта. Она увидела и почувствовала мое состояние, и за краткий миг в ней что-то неуловимо изменилось. Саманта - понял я, - сбросила ментальные барьеры, возвращаясь к своему обычному состоянию. И стала… как будто опаснее, словно к ней полностью вернулись хищные повадки. Обычно мне этого не было заметно, но сейчас я провел рядом с Самантой почти сутки. Причем большую часть этого времени она жила словно в коконе, оградившись от части собственных эмоций. Так что перемена оказалась разительна - словно за краткий миг мурлыкающая домашняя кошка превратилась в хищную рысь, которая с прежним ясным взглядом может без лишних душевных терзаний разорвать чужое горло. Такая Саманта, мне кстати, нравится даже наверное больше. - Вышибающий душу удар… с помощью которого мы с тобой оказались в мире теней, давно тебе известен? - Давно. Но… это, так скажем, эксклюзивная информация. Спрашивать ничего не стал. Просто выждал паузу - захочет, сама скажет. Не захочет не скажет, значит не только ее тайна. Я не оборачивался, Саманта по-прежнему обнимала меня сзади. В глаза мы друг другу не смотрели, и говорить на сложные темы так было гораздо легче. И через несколько секунд я ощутил, как Саманта глубоко вздохнула. - Этот способ убийства одержимого показал мне отец, около семи лет назад. Предполагаю, что об этом знал только он, ну может быть еще мой дядя Майкл - они всегда были дружны. Сэр Галлахер тогда об этом ударе точно не знал - отец считал, что для одержимых это слишком опасная информация. Дядя Майкл… это вообще кто? - не сразу понял я. Хотел было уже спросить, но обошлось без вопросов. «Кому дядя Майкл, а кому Ваше Королевское Высочество» - подсказал мне внутренний голос. После чего я сразу вспомнил и понял, что речь идет о так называемом очевидном наследнике - принце Майкле Кентском, идущем вторым в очереди наследования трона и всех двух десятков, или сколько там у них сейчас, британских корон. - Ясно, спасибо, - произнес я задумчиво.