Этот этап был самым коротким, и занимал от силы тридцать минут. После этого команды проходили через капсулу и восстанавливали силы. Если кому-то не посчастливилось погибнуть, его воскрешали и допускали к следующему этапу. Дисквалифицировались только те команды, которые умудрялись погибнуть всем составом. Как ни странно, слившихся на первом этапе отрядов было довольно много. Спонсоры этих команд порой зарабатывали не меньше тех, кто доходил до второго этапа. Ну здесь всё дело в безжалостной аудитории диктующей свои правила. Зрителям больше нравились стримы, в которых ужасные монстры одерживали победу над слаженными командами. Вот такие причуды. А дальше всё просто. За такую чернуху готовы платить, а значит есть и те кто готов подыхать ради шоу. В себестоимости такие бои гораздо дешевле, а вот прибыли с отчислений впечатляли размерами. Второй этап назывался средняя арена. На нём, методом жеребьёвки выбирались пятёрки команд, и сражались между собой. В следующий этап переходила только одна команда. Стоимость наёмников, которые готовы были участвовать во втором этапе, была в разы выше. А вот бои профессионалов, были уже не такими красочными. Тут не повыпендриваешься. Этим только привлечёшь внимание снайпера или ещё какого-нибудь дальника. Поэтому бои средней арены редко окупались. Зато третья, большая Арена, была поистине эпичной. Во-первых, организаторы стремились уравновесить шансы участников, и оружие зачастую было однотипным. Во-вторых, последний этап представлял собой этакую мясорубку в ограниченном пространстве, целью которой был захват крепости. Противники здесь стремились ослабить друг друга, но при этом не торопиться с массовым уничтожением оппонентов. Расчет был на то, что крепость захватит кто-то другой, при этом потеряв большую часть сил, тем самым сделав себя в лёгкой добычей. Самые красочные бои происходили тогда, когда организаторы объявляли сессии только с холодным оружием или с оружием ближнего боя. При чём правила объявлялись в последний момент, что придавало состязанию некоторую изюминку. Ох, чувствую ждёт меня нечто незабываемое. И не факт, что приятное. Составы команд в среднем от трёх до восьми человек. По поводу ролей, тоже был полный разброс. Некоторые команды состояли только из атакующих бойцов. Некоторые разбавлялись специалистами по энергощитам, или просто натуральными танками. Некоторые такие защитники, поражали размерами своих доспехов. Целая башня, а не человек. Нередко команды не брезговали брать с собой медиков со сложным оборудованием. Некоторые воины, умудрялись по несколько раз за сессию, восстанавливаться из почти безнадёжного состояния. Псиоников тоже иногда использовали, но в основном топовые команды, уверенные в своих шансах на победу. Атаки таких бойцов действенны, но не эффектны, поэтому в случае поражения, такие команды проигрывают и в стримах. Зрителям неинтересно наблюдать за тем, как какой-то мужик стоит и пучит глаза, а вокруг него все разлетаются в разные стороны. На сбор информации, я потратил около пяти часов. Оставшееся время, я решил потратить на подготовку. Первым делом, нужно было потратить с толком очки опыта. И здесь я встал перед дилеммой. Всего у меня накопилось сорок тысяч очков. На это количество, я мог приобрести курсы на броню, оружие ближнего и дальнего боя, значительно усилив себя физически, или один курс псионики. Мне приглянулся расширения возможностей разума, с последующей модификацией мозга. После этого, я смогу увереннее управляться со своими ментальными щупальцами. Я больше склонялся к псионике. Всё же, я считаю, что на первых порах, следует усиливать преимущества, и уже потом подтягивать то, что находится на более низком уровне. В итоге я купил курс расширения возможностей разума, за тридцать шесть тысяч очков опыта. Оставшихся четырёх тысяч не хватало ещё на что-то полезное, однако раскачанная характеристика интеллект, позволяла покупать курсы за космокойны, по грабительским ценам. В итоге я купил ещё усиление, курс по использованию более сложной боевой брони уровня ученик. Курс стоивший девять тысяч очков опыта, обошелся мне в дополнительные сто пятьдесят тысяч космокойнов. Сумма солидная, но сейчас лучше не экономить. Оставшееся время, я решил оставить на вылазку в город. Нужно было закупиться всем необходимым, а так же попробовать сдать все трофеи, что я с собой прихватил. Я решил вернуться в переговорную и попробовать привести в чувства одну из азиаток, что Брик оставил нам в помощь. В коридоре, я натолкнулся на Марию. Она видимо уже закончила восстановление и сейчас стояла, уверенно и спокойно глядя на меня. — Доброе утро, — поприветствовал я её. — Ну что, готов отвечать на вопросы? — спросила она проигнорировав моё приветствие. Глава 29 Подготовка, часть 2 Мария глядела на меня, будто ни в чём не бывало. Была она отдохнувшей и свежей. Ну и что уж говорить, выглядела просто обалденно. Всё же она очень красивая женщина. Узнав её возраст, язык не повернётся назвать её девушкой. Хотя надо еще узнать как там сейчас принято в современном мире. Однако несмотря на все свои достоинства, доверия она мне совсем не внушала. Я всерьёз стал подумывать о том, чтобы сожрать её жизненную силу, и куда-нибудь девушку спрятать. А то я уже совсем запутался по поводу того какие у неё мотивы и настроения. — На чьи вопросы нужно будет отвечать? — спустя недолгую паузу, наконец спросил я. — Твои или корпорации Атлант. — Корпорации, — ответила она, — тебе ведь ещё нужен корабль? — Нужен, — осторожно ответил я. — Ну а я постараюсь тебе помочь. Удостоверюсь что корабль хороший дадут. Видимо поспала, пришла в себя и стала адекватно мыслить. С одной стороны можно и поверить. Но с другой, вдруг она выдумывает план как снова застать меня врасплох. Хотел спросить что-то вроде: «Успокоилась?», но решил не ехидничать от греха подальше. — Хорошо, — наконец ответил я. — Ты Тайлина, да тех девчонок включила бы. А то я боюсь думать сколько они уже так провалялись. — А зачем? — спокойно спросила Мария. Ты готов рассказывать свои секреты при посторонних? Веский вопрос. Хотя я и Атлантам не собирался рассказывать слишком много. Тут ведь важно еще не переусердствовать. А то чрезмерно заинтересую их, и привет казематы. — Я хотел сходить в город. Мне нужно сдать трофеи, да и закупиться бы снаряжением. Хотел попросить одну из помощниц, нас проводить. — Я думаю мы и вдвоём справимся. — спокойно парировала Мария. — Ага, но всё равно, не дело так. Тайлина бы отправить в капсулу, восстановиться. Его ведь без шуток, на протяжении двух месяцев жрали скорпионы. Одновременно с этим, я написал сообщение Брику, отыскав его контакт в уведомлениях. Учитывая изменившуюся ситуацию, мне что-то расхотелось делать дела с Атлантами. Ну, по крайней мере, хотелось создать себе хоть какой-то план Б. Всё же корпораты это не лесные чудовища, с ними лучше вообще не расслабляться. Моё сообщение гласило следующее: «Слушай, а у тебя на этой базе случаем нет космических кораблей?» — Ну хорошо, — неохотно согласилась девушка. Спустя секунду, я услышал жалобные стоны девушек и удивлённый возглас Тайлина. Я вошёл в полуразрушенную переговорную и обратился к своему пилоту: — Ты пока приходи в себя. Здесь есть капсула, иди восстановись. Девушки, — перевёл я взгляд на помощниц, — помогите ему освоиться, пожалуйста. Не дожидаясь ответа, я вышел в обратно в коридор. Ответа от Брика пока не было, поэтому я повернулся к Марии: — Тогда пойдём в город? Будешь задавать свои вопросы. Дождавшись кивка я поспешил добавить. — Нам бы юридически заверить сделку. Какой корабль я получу, что будут за вопросы, и сколько этих вопросов будет. — сказал я, направившись в сторону, где по моей памяти был выход. — Сейчас отправлю тебе договор. — произнесла девушка, направившись вслед за мной. Передо мной и правда возник договор. Модификация мозга, которая должна была начаться после изучения нового псионического курса еще не завершилась. Однако я уже успел прочувствовать на себе некоторое ускорение сознания. Думать я стал ощутимо быстрее. Шагая вперёд, я быстро просмотрел договор. Он был довольно короткий и простой, и заключался в следующем. Я обязуюсь правдиво ответить на десять вопросов, касающихся моего пребывания на планете Пекло, А корпорация Атлант обязуется предоставить мне во владение, корабль класса «Дальний исследователь». Параллельно написал Тайлину: — Слушай, а корабль класса «Дальний исследователь», это хорошо? — Это отлично! — последовал мгновенный ответ. — Если ещё партия производства, из последних двадцати лет, то ему цены нет! Я взглянул в договор. Дата производства корабля значилась этим годом. Вроде всё хорошо. Да и условия даже слишком хорошие. Меня устраивает. Может и Брик не понадобится. Хотя, всё зависит от вопросов которые мне будут задавать. Согласно договору, корабль переходит в мою условную собственность после согласия сотрудничать и я могу им пользоваться по своему усмотрению. Но в полное пользование, он перейдёт после получения корпоратами, десяти развёрнутых ответов с уточнениями и пояснениями. Количество уточнений тоже было ограничено. Умные какие, я бы обязательно до этого докопался. Я принял условия договора, выбрав в диалоговом окне «Принять». — Так, даю своё согласие. — обратился я к Марии. — Корабль прошу доставить сюда, чтобы Тайлин смог начать работу с ним. Мария выслушав меня, не на долго замолкла. Видимо общается с аналитиками. — Корабль будет доставлен в течение двух часов в местный порт. Допуски и ключи уже направлены тебе в сообщении. В верху интерфейса и правда мигнул колокольчик. Я сразу переслал данные Тайлину, и дал задачу после посещения капсулы принимать наш транспорт. В ответ прилетело восторженное сообщение от парня, который первыс делом заглянул в документы к кораблю, но я не читая, свернул диалоговое окно. — Что ж, задавай первый вопрос. — бросил я через плечо. Через несколько секунд, мне пришло текстовое сообщение от Марии. Однако диалоговое окно было другое. Не то где она мне до этого слала гневные сообщения. Внизу текста значился дискелеймор, о том что данный вопрос является частью заключенного ранее договора. На самом диалоговом окне стоял значок приватной защиты, а так же уведомление о том, что данную переписку видят должностные лица корпорации Атлант. Я начал вчитываться в вопрос: