Вот только как лисёнку после этого уши оборвать? Об этом ведь нигде не сказано. Да и если откровенно, я бы крайне расстроился, если бы какой-то мужик пришел бы драть мне уши. Я раскрыл упаковку рациона и, отломив кусочек, бросил его в сторону зверька. Небольшой комочек питательной массы приземлился в паре метров от животного, но лисёнок на него никак не отреагировал. Отломив еще кусочек, я активировал повышенное восприятие, которое побочно повышало меткость, и следующий кусочек упал прямо у лапок лисицы. И снова безрезультатно. Так, стоп! Системы восприятия провели анализ, и лисица не шевелится, будто не живая. Чучело это что ли? Я сосредоточился на щупальце, чтобы проверить тепловую сигнатуру существа, в этот момент, брикет с рационом был силой вырван из моей руки, а лисица стала таять в воздухе. Да это же иллюзия! А зверёк, всё это время подбирался ко мне поближе, чтобы отнять лакомство! Да уж, глаза меня подвели, зато ментально я увидел стремительный образ зверька, что сжимая в зубах угощение уже нёсся куда подальше. — А ну стой! — воскликнул я, и помчался вслед за существом. Если честно, я даже немного потерял самообладание, от того что меня так ловко обвели вокруг пальца. Лисёнок же, даже и не думал меня слушать. Зверёк ловко петлял между кустами и деревьями, и только повышенное восприятие в купе с разогнанной скоростью, позволяли не потерять его из виду. Я сосредоточился на щупальце, и отправил его вдогонку. Попробую хоть так его поймать. Лисёнок убегал зиг-загами, стараясь меня запутать. Несколько раз, зверёк будто чувствуя присутствие моей ментальной клешни и ловко уворачивался. Хотя казалось, ещё чуть-чуть и я его схвачу. Кое-как предугадав его манёвр, я таки смог его зацепить, и клешня перехватила существо в полёте. — Обалдеть! Вот это гонка, — выдохнул я со смешком, а в следующий миг, я уже летел кубарем, от мощного ментального удара. Атака лисёнка была по истине впечатляющей. Меня так от кинетического взрыва винтовки не накрывало. Хотя тогда у меня была перекачана защита. В общем, удар зверька застал меня врасплох. Единственное, что он не учёл, когти на щупальце его не выпустили, и он полетел вместе со мной. Когда лисёнок понял, что он всё еще в моей хватке, удары посыпались с частотой отбойного молотка. Правда уже послабее и были по большей части направлены в щупальце. Я попытался подняться на ноги, правда удалось встать только на колени. В меня будто что-то упиралось… И действительно. Я не смог приблизить к себе щупальце с зажатым в нём лисёнком. Более того, меня будто что-то выдавливало, с целью разорвать дистанцию. В следующий миг, от зверька разошлась волна энергии, сбив меня с толку. Я едва не потерял концентрацию и не разжал хватку когтей. Лисёнок, будто почувствовав успех, запустил ещё две волны подряд, и наконец добился своего. Хватка ослабла и он смог выскользнуть. Однако зверек не убегал. Фыркнув, он послал в меня новый сгусток псионической энергии, однако тот сразу разбился о мой предусмотрительно усиленный щит. — Дуэль предлагаешь? — усмехнулся я. Лисёнок наклонил голову. Он него, в мою сторону, сначала отделилась волна, что так успешно сбивала меня с толку. При чём на этот раз воздействие было сильнее и я едва не лишился щита. Зато сразу за волной, в меня прилетел новый удар. Дальше серия повторилась два раза. Сначала сбивающая с толку волна потом удар. На последней серии, я едва не потерял концентрацию. Так я бы точно остался без защиты. Однако зверёк похоже этого не понял, и атаки прекратились. Он уселся на задние лапы, и мне показалось, что его мордочка приобрела обиженный вид. Лисёнок, уставившись на меня, повернул голову на бок. Посидев так немного, он через секунду, повернул голову на другой бок. Общаться он что ли пытается? А может, признаёт поражение? К слову, всё это время, я подводил щупальце за спину лису, в надежде что он отвлечётся, или еще лучше устанет, и тогда сцапать его. Лис повернул голову в третий раз, и тут, я увидел здоровенный булыжник летящий прямо в меня. Я едва успел увернуться, а в следующее мгновение, в миллиметре от моей головы, на манер копья пролетел ствол пси бамбука. — Ну тварь! — прорычал я. Щупальце как раз подобралось к животному и мне удалось его схватить. Чтобы избежать прежней ошибки, я сразу отправил лисёнка у себе, рывком. Ловко выбросив руку, я поймал животное в воздухе и схватил за шею. Он начал вырываться пытаясь извернуться и поцарапать меня когтями. Похоже у него началась паника. А я, пользуясь моментом прижал лиса к земле. Хотел уже было оборвать уши, но в следующий миг, я почувствовал как мою руку стало оттеснять от шеи лисёнка. Вокруг него стал появляться щит, который просто вклинивался между нами, оттесняя меня. Почувствовав что давление ослабло, зверёк изогнулся и цапнула меня за руку. Зверёк даже умудрился прокусить броню, заставив меня вскрикнуть от боли. Мой противник, уже было решив что дело в шляпе, решил закрепить успех и снова умотать, но я, рыча, стал проминать его щит. Лис стал извиваться как уж. Я почувствовал очередной толчок. Похоже животное, решило сбежать, используя меня как трамплин, и попросту оттолкнуться от меня. Но я, вовремя среагировав, ухватил его за хвост. Прожимая выставленную защиту, я притянул лисёнка к себе. — Мне нужны, нахрен, твои уши, — прорычал я. Лис, будто поняв мои слова перестал сопротивляться, и в немой сцене уставился на меня. Он дрожал от страха, да и взгляд был испуганный. А в следующий миг, колокольчики его ушек отстегнулись сами собой с негромким щелчком. Я так и застыл на месте, переводя взгляд то на лисью морду, то на уши. Если честно, я растерялся. И что дальше-то делать? А лисёнок посмотрел на меня взглядом из серии, «Не мог сразу сказать?», а затем чихнул. — Э-э, — протянул я, и не убирая руки с шеи животного, открыл ячейку и достал еще один рацион. На автомате вскрыв упаковку зубами и вставил раскрытое лакомство в пасть зверька. Только после этого я его отпустил. — Ну что пялишься? Всё, можешь теперь валить. Я с усмешкой глядел на лисёнка, а он, сжимая в зубах лакомство, с тенью непонимания на морде, смотрел на меня в ответ. Подхватив с земли колокольчики ушей, я завалился на спину пытаясь отдышаться. Этот маленький дьяволёнок заставил меня попотеть. — Лисёнок, блин, чуть камнем не пришиб. — буркнул я. — Мирное создание блин. Тем временем, я услышал шелест упаковки и едва слышное чавканье. И ведь не убегает. Да и вообще, чего ему убегать? Мне кажется он и пауков вполне успешно бы раскидал, да и менее сильного псионика, тоже запросто бы в землю укатал. Хотя я тоже нашёл чем гордиться, менее сильного… Да, дури то у меня тепреь хватает, ещё вот умений бы теперь набраться. Перестав шуршать упаковкой, видимо успел всё съесть, лисёнок подбежал ко мне и принялся обнюхивать меня. Сначала руки, похоже там остался запах рациона, который я разламывал. Затем зверёк переместился к лицу, и принялся тыкаться мне в щёку. — Ну что, еще хочешь? — спросил я усмехнувшись и снова вызвав ячейку, нащупал рукой последний брикет с рационом. Лисёнок, заметив проход в хранилище, сразу сунул туда мордочку, устроившись прямо у меня на груди. Я закрыл хранилище, и принялся снимать обёртку. — Последнее, нет там больше ничего. — произнёс я. Я протянул угощение зверьку, и тот сразу выхватил рацион у меня из руки. Я вдруг захотел погладить лисёнка, но стоило мне только протянуть руку, как тот оскалился, и издал нечто вроде рыка. Я сразу же одёрнул ладонь. Поняв что я одумался и никакой угрозы больше нет, лис мгновенно расслабился и принялся за новую порцию угощения. При чём всё это время он сидел на моей груди. — Значит не любишь когда тебя гладят? — спросил я, — ну тогда брысь! — найдя в себе силы, я подталкивая себя руками занял сидячее положение, вынуждая зверька спрыгнуть. Лис только фыркнул, и усевшись рядом принялся доедать свою добычу. Как ни странно, не смотря на нашу безумную гонку, никто не спешил сюда с целью нас сожрать. Это даже странно. Ну либо эти лисы не из тех ребят, на которых охотятся. Ну ладно, похоже все планы выполнены, можно и возвращаться. — Рой, — позвал я, — строй маршрут обратно на базу. — Хорошо победитель! Передо мной появилась карта, но обратный маршрут почему-то в точности повторял путь сюда. Мне нужно было сделать большой крюк, и только потом, оказавшись на дороге, повернуть в сторону базы. — Рой, а почему путь такой? Прямо нельзя пройти? — спросил я. — Если идти прямо, на пути будет глубокое ущелье. — Как так? — не понял я. А потом до меня начало доходить. Видимо поэтому в этой области было меньшее скопление пауков. — А широкое ущелье? — задал я новый вопрос. — Может я перепрыгнуть смогу? — К сожалению нет данных. — ответил помощник. — Однако, судя по карте оно не должно быть сильно широким. Ну это хоть немного радует. Я представил путь, который преодолел, особенно того муравьеда с бревноподобным языком, и что-то меня это не радует. В общем план такой. Дойду до ущелья, и если будет возможно переберусь на другую сторону. Если я неудачник, и переправы или сужений не будет, тогда просто пройду по краю обрыва, ну и всё равно сделаю тот же крюк. Однако, будем надеяться что я всё же везунчик. Я поднялся на ноги, и посмотрел на лисёнка, который вылизывал упаковку из-под рациона. — Ну что, счастливо оставаться, — произнёс я и направился в сторону города. Глава 15. Ущелье