– Ты же на подхвате? – я жду, пока Дикий уберется подальше, и мысленно выстраиваю безопасный маршрут до первой цели – подземный переход. Он спускается под железную дорогу и выходит на поверхность метрах в ста от супермаркета. – Как там у вас говорится? На бога надейся, а сам не плошай? – А ты бог? – я перехожу на едва слышимый шепот и слежу за еще двумя Дикими. Несутся по тротуару на другой стороне улицы. Но вдруг резко останавливаются, падают на колени и вгрызаются в уже подъеденный труп старика. Я присматриваюсь: жующая тварь вырывает кусок, и по ее подбородку стекает кровь… Старик умер недавно. Не трогают гниющих? Не то, чтобы это занимательный факт о Диких… – Бог – понятие субъективное. Я молчу и на полусогнутых крадусь вдоль машин, припаркованных у обочины. Окна первых этажей разбиты. Витрины магазинов, пекарен и пивных разбиты, заметны следы мародерства. Кто-то отчаянно хотел набрать всего, да побольше… В такой-то обстановке? – Люди… Все проблемы от людей. Брошенные, покореженные и сгоревшие автомобили разбросаны по дороге, а часть и на тротуаре. Некоторые пострадали от столкновения друг с другом, некоторые со смятыми бамперами стоят у столбов и ограждений… Дымятся. Диких немного. Видимо, стянулись к солдатам, чья стрельба до сих пор раскатистым эхом разносится между домов. Я переступаю через тела, сумки, продукты… Через мертвецов, коляски, телефоны… Через покойников, стаканы из-под кофе, лужи крови… Через трупы… Ребенок. Женщина. Ребенок. Мужчина. Мужчина. Старушка. Парень. Парень. Ребенок. Девушка. Разлагаются… Но запаха нет. Никакого. – Если хочешь, то верну. – Значит, это ты, да? – я продолжаю идти, выверяя каждый шаг. – Решил, что так будет легче. Запах даже для тебя весьма специфический. Любопытство… – Возвращай, – говорю я и сажусь на корточки за желтым «жуком». Если обоняния вернется резко, то… Обоняние возвращается резко. Ураган тошнотворного запаха атакует рецепторы, и, естественно, меня выворачивает. Вот и кукуруза… Дышу ртом, чтобы снизить нагрузку на нос. – Да уж, весьма… – бормочу я, пытаясь прийти в себя и прислушиваясь к обстановке. Небольшими порциями вдыхаю воздух. Мутит, но терпимо. – Я же говорил. – Нормально… Впереди перекресток. Перейти дорогу, и по левую сторону окажется пустырь с солдатами… До подземного перехода рукой подать. Напряжение растет – я сжимаю рукоять ножа все крепче и крепче. Белеют костяшки на пальцах. Несмотря на то, беспрерывная стрельба привлекает основную часть Диких, все же, некоторые из них не реагируют на шум и продолжают рыскать в поисках пищи. Или слоняются просто так. Их не понять. Одна жалкая тварь может доставить массу неприятностей: хрипами привлечь внимание сородичей и солдат… Всего-то и нужно перебежать на дорогу, ведущую к подземке. Пробираясь между плотно стоящими автомобилями, есть хороший шанс добраться незамеченным. Если, конечно, за очередной машиной не попадется Дикий…