Поляк так и не понял, какой навык тот применил. Что он понял, так это то, что на его глазах Хоук, что еще минуту назад был одним из самых грозных главарей, расстался с жизнью. С глухим шлепком на трибуну упал уже не он, а лишь мертвая оболочка. Поляк перевел взгляд на русского. Тот был абсолютно спокоен. Он смотрел куда-то на запястье с таким видом, будто проверяет часы и беспокоится, не опоздал ли на чай. Подняв лицо, он осмотрел всех и как ни в чем не бывало продолжил. — Хоук решил, что он не желает сотрудничать, — с пробирающей до глубины души холодной улыбкой произнес русский. — Ничего страшного. Остались еще Блекджек, Жало и Поляк. Я все еще жду вас, выйдите сюда. В этот момент Поляк понял, что игры кончились. То безразличие и спокойствие, с которыми русский делал свое дело, вызвали у него иррациональный страх. — Да он больной! — возмутился Кабан. — Раскачанный русский псих! Толпа, наконец, отошла от шока. Послышались разговоры. Их громкость быстро выросла до уровня криков. — Этот урод убил нашего! — закричал кто-то. — Да они нас по одному хотят завалить, суки! Вы видели, да? По одному, как свиней на убой! — Сволочи! — Он один! Завалим урода! — Сдохни, сука! «Раскачивают толпу, чтобы завалить его мясом», — понял Поляк. — Что будем делать? — обратился к нему Кабан. — Скажи нашим, чтоб никто не лез, — после секундного раздумья ответил Поляк. — Медленно отходим назад, но не бежим. Кабан посмотрел на него, но спорить не стал. Потом, если выяснится, что Поляк и его группа не участвовали в бою, а отступили, отношение к ним ухудшится. Однако он достаточно доверял боссу, чтобы не задавать лишних вопросов. Поляк не был таким же крутым сверхом, как Хоук, но как командира его уважали. Тем временем ситуация быстро накалялась. Толпа распаляла себя, и хотя психологические барьеры еще сдерживали людей, но навыки уже готовились. Каким бы сильным ни был этот русский, этот бой ему явно не пережить. — Я предупреждаю последний раз, — человек на сцене, как ни странно, выглядел спокойным. — Если вы продолжите, я приму соответствующие меры. Разумеется, против толпы его призыв не имел смысла. Русский ждал еще несколько секунд, прежде чем толпа дойдет до точки кипения, а потом ударил. Новая вспышка ослепила присутствующих. На этот раз вместе с ней пришел и жар. Жар такой силы, что превращал плоть в пепел мгновенно. Послышались крики сгорающих заживо людей. От яркого света было не различить, но тут и там активировались навыки, применяемые другими сверхами. Вот только все это было бесполезно. Стоящий на трибуне был как скала, и навыки не наносили ему никакого вреда. — Этот безумец убивает людей! — произнес шокированный Кабан. Поляк и сам это видел, но не мог поверить, что отправленный Террой человек будет просто уничтожать неугодных рекрутов. Это звучало безумно и совсем не соответствовало привычной тактике организации. — Отходим! — закричал Поляк. — Отводи людей. Не вступаем в бой. Я говорю, не вступаем! Впрочем, безумие вокруг быстро сошло на нет. Первая же атака русского уничтожила несколько десятков самых агрессивных. Остальные, видя такую мощь, сразу охладили пыл. Ну, а ударившее по ним необычное давление поставило точку в конфликте. Отойдя назад на несколько десятков метров, Поляк огляделся. Впереди можно было разглядеть выгоревшую полосу, на которой валялись головешки — все, что осталось от погибших сверхов. Чуть дальше вповалку лежали обожженые люди. Слышались крики раненых. Там уже бегали военные санитары и медработники. Видимо, их предупредили заранее. Вокруг Поляка находилась большая часть толпы — все, кому хватило ума не лезть на рожон. Сейчас они наблюдали за происходящим, пребывая в глубоком шоке. Да, среди них хватало ублюдков, место которым — на кладбище, но такой расправы не ожидал никто. — Ты куда? — обратился Кабан, увидев, что Поляк сдвинулся с места. — Договариваться, — бросил тот, не сводя взгляда с невозмутимого русского. — Времена изменились, и лучше успеть первым показать, что понял это. Глава 5 В кабинете коменданта находилось четверо. Хозяин сидел за своим столом и просто потягивал янтарного цвета напиток, уставившись в потолок. По лицу полковника трудно было что-то понять, но, кажется, он был умиротворен. Игнат сидел на кожаном диване и также не выражал каких-то эмоций. Стоящий у его подлокотника Старик и вовсе походил на статую. В противовес им, Вильямс ходил туда-сюда по кабинету, не в силах унять свои эмоции. И они были совсем не положительными. — Э-э-то безумие! — Вильямс от волнения начал заикаться. — Это неприемлемо! Несмотря на показное возмущение, при взгляде на Игната он не мог скрыть страх. Сам хаосит не особо обращал на него внимания. Опустив голову, он пристально изучал браслет на своем запястье. Откровенно ржавый, он смотрелся чуждо на руке человека в современном костюме. Взгляд привлекал лишь прозрачный камушек, в глубине которого мерцали загадочные искорки. — Почти сотня погибших, столько же раненых, — распалялся американец. — И это сильные сверхи, которых собирали с большим трудом! Как вы могли? Наконец, Игнат отвлекся от своей игрушки. — Заткнись, — небрежно бросил он, мгновенно заставив Вильямса умолкнуть. — Я просто исправлял ВАШИ ошибки. Убирал дерьмо Терры и конкретно твое. От такого Вильямс побагровел. Он, наверное, желал сказать что-то порезче… но не посмел. Мужчина посмотрел на полковника, словно ища поддержки, но ею там и не пахло. — Кстати, полковник, — Игнат повернулся к коменданту. — Спасибо, ваши люди отлично справились. Стоун на это кивнул и буркнул что-то жизнеутверждающее. Предоставленный им отряд солдат с щитовыми навыками прикрывал Игната все выступление, помогая создать впечатление полного превосходства. И кажется, получилось. — Если раньше ситуация была непростой, то сейчас и того хуже, — продолжил Вильямс. — Что теперь делать? — Теперь с ними можно будет нормально поговорить, — усмехнулся Игнат. Его заявление не было голословным. Благодаря интуиции и ауре он ощущал, как морально и ментально просел этот сброд. Хаоситы не могли не признать сильного. Да и звания Хаос давал не просто так. Хоть звание Владыка боя не было заточено под командование, сверхи все равно ощущали в Игнате старшего. Оставалось лишь делами доказать это, что он и сделал. Часть его личности пребывала в шоке от собственных действий. Когда он так резко изменился, чтобы действовать подобным образом? Он ли это вообще? Что так меняло его? Поводы для беспокойства точно были, ведь Игнат не хотел превращаться в зверя. Однако после некоторых раздумий он пришел к выводу, что всему виной не какие-то мутации или искажающий эффект Хаоса, а посещение Перекрестка. Наблюдение за маленьким мирком, его хозяином и разговор с ним будто открыли Игнату глаза. Он понял суть адептов Хаоса. Привычные методы взаимодействия не действовали с теми, кто пошел по пути силы. Адепты Хаоса не терпели принуждения и строгой дисциплины, из-за чего структуры вроде армейской принимались ими с трудом. Однако само понятие войны предполагало, что командование необходимо, иначе победа невозможна. Язык силы был в приоритете и давал самые эффективные результаты. Иными словами, хаосит будет больше уважать того, кто даст ему по голове и заставит выполнять приказ. Раздался стук. Дверь приоткрылась, и в помещение заглянул военный в сержантских погонах. — Сэр, — произнес он, обращаясь к полковнику. — Там эти… рекруты… Поляк пришел. — Кто такой этот Поляк? — спросил Игнат. — Один из заправил сбродом из Европы, — пояснил полковник. — У них там несколько главных… демократия, мать его. — У латиносов не так? — спросил Игнат. — У остальных группировок босс был один, — ответил Стоун и дополнил, предвосхитив следующий вопрос. — Около сотни человек в каждой банде плюс сброд, который ни к кому так и не прибился. Игнат кивнул своим мыслям. На сборе, переросшем в массовую потасовку, он оценил гарнизон набранных Террой рекрутов в пару тысяч человек. По меркам армии это ничто, но если учесть, что там не было никого ниже десятого уровня, опасность они представляли. — Ладно, — произнес он. — Давайте поговорим, что ли. — Он просит разговора с глазу на глаз, — добавил посыльный и повернулся к Игнату. — С вами, сэр. — Мы должны присутствовать! — тут же возмутился Вильямс. — Как полномочный представитель Терры я не могу… — Заткнись, Вильямс, — вновь оборвал его Игнат. Повернувшись к полковнику, он уже вежливее добавил. — Выделите нам помещение, сэр. Полковник спорить не стал. Игната проводили в обычный кабинет. Здесь его уже ждал тот самый рекрут. — Ты Поляк, верно? — сходу обратился к нему Игнат. Мужчина настороженно кивнул. Хаосит задумался над стратегией переговоров, рассматривая этого персонажа. Перед ним был крупный бородатый амбал. Обманчиво неповоротливый здоровяк казался образчиком раскачки в «чистую физуху». Судя по Дарам, он обладал превосходной защитой, мог ускоряться и в ближнем бою был настоящей мясорубкой. Внешне Поляк сохранил человеческий облик. Налитые кровью белки глаз были его единственной мутацией. — Да, — ответил тот, и под пристальным взглядом добавил: — Сэр. — Я думаю, мы оба понимаем, зачем ты пришел, — произнес Игнат. Перед хаоситом сейчас стояла непростая задача. У него не было никакого опыта в налаживании командования. И тем более, в наработке авторитета в полукриминальной среде.