Игнат мельком глянул туда и вздрогнул: ткани его тела начали деформироваться, придавая призрачному изображению глаза реальные формы. Еще не совсем сформировавшийся, но уже живой и наделенный толикой разума бога, тот закрутил зрачком. Игнат непроизвольно дернулся и торопливо направил в руку мощный поток энергии Хаоса, рискуя переборщить и навредить самому себе. Но определенно, пасть от собственной силы было предпочтительнее, чем позволить мерзкой твари захватить его тело. На время это помогло. На месте глаза осталась лишь болезненная язва. Увы, Абалима эта атака лишь повеселила, и его хохот загрохотал в голове Игната. Мужчина понял, что вновь тратит время на бессмысленную борьбу. Не обращая больше внимания на голос в своей голове, он окинул взглядом местность, подметив, что группа Хаммера не так уж и далеко. Эти сверхи были одними из самых сильных, да и Кедров с ними уже сработался. Решившись, Игнат отдал мысленный приказ Веному. Симбионт тут же зацепился щупальцем за соседнее здание. Перемахнув через него, они спустились на землю. Дальше предстояло бежать своими ногами. Вокруг творился настоящий ад. Вспыхивали взрывы и вспышки навыков, мерцали синие заряды энергетического оружия — сверхи приступили к выполнению плана Игната. И что еще хуже — в воздухе, будто ядовитые испарения, витала энергия Абалима. Бог медленно продавливал реальность, нагнетая в нее все больше своей силы. Время работало явно против землян. «Хаммер!» — Игнат мысленным посылом заставил обратить на себя внимание. Американец со своей группой укрылись за каменным подиумом. Когда-то на нем стояла массивная статуя, но сейчас она валялась на земле, давая землянам убежище от атак. Дорога от статуи к арке портала шла в горку. Укрывшиеся впереди фанатики из-за более высокой позиции имели преимущество, не давая Хаммеру и его напарникам даже высунуться. «Ударьте, чем можете, — обратился Игнат. — Отвлеките их на себя». «Принял», — сухо ответил американец. Прошло несколько секунд, прежде чем всю округу сотряс грохот от примененных навыков. От атаки американца позиции фанатиков словно сжало прессом. Площадь вздрогнула, а по камню прошли глубокие трещины. Ударили и остальные сверхи, из-за чего пространство залили разнообразные навыки. Однако позиции врагов накрыл защитный купол графитово-серого щита. Затихнув на пару мгновений, чтобы выдержать удар, фанатики разразились новой волной обстрела. Игнат наблюдал за всем этим, уже двигаясь к позициям врага. Он машинально отметил, что врагами являются не просто верующие Абалима, но переполненные его энергией адепты. Из-за этого даже элитные отряды застопорились с наступлением. Тем более, армейские силы привыкли действовать с поддержкой. Сейчас же о подобном можно было только мечтать. Из-за плотного огня со стороны Хаммера и его группы Игната просто не заметили. Именно этого он и добивался. Взбежав по горке, мужчина получил прекрасный обзор на всех фанатиков. Те как раз собрались, чтобы под защитой выдержать удар. «Молодцы, что собрались, — с мрачным торжеством подумал Игнат. — Здесь вы и останетесь». Хаос накрыл фанатиков смертельной волной. Под его беспощадной мощью щит развеялся. Вслед за ним рассыпались в пыль рясы, а плоть превратилась в кипящий бульон. «Ха-ха-ха! Давай, разрушай! — захохотал Абалим. — Ты только помогаешь мне». В этот раз чертов божок не лгал. К неприятному удивлению Игната, на месте гибели каждого адепта остались червоточины, чадящие энергией Абалима. От каждой из них по пространству зазмеились трещины. Сама реальность разрушалась под давлением этого напора. Похоже, атака землян для Абалима стала лишь поводом, чтобы собрать своих пешек в одном месте, чтобы те, ритуально пожертвовав себя в битве, пробили брешь в границе собственного мира! Оглянувшись, Игнат увидел, как Хаммер с подчиненными покинули свои укрытия и двигаются за ним следом. Показав им жестом, чтобы догоняли, он рванул вперед. В обороне врага образовалась брешь. Следовало воспользоваться ею, пока не пришло подкрепление. «Быстрее! Быстрее! Быстрее!» — билась в разуме лишь одна мысль, пока он приближался к цели. Миновав последние здания, он оказался непосредственно на площади. Впереди вздымалась к небу грандиозная арка портала. Ускорившись на максимум, Игнат рванул вперед. В этот момент сильнейший приступ боли сковал его, заставив упасть на каменную брусчатку. Жгучая боль от руки стремительно распространялась по всему телу. Энергия Абалима пролилась в вены и хлынула по телу, ломая и скручивая мужчину судорогами. За считанные мгновения чужая сила добралась до сердца и взорвалась жгучей болью, добравшись до Источника Хаоса. Что-то хрустнуло за грудиной. Игнат закашлялся, выплевывая кровь. Когда зрение сконцентрировалось, он увидел, что она приняла пепельно-серый цвет, напитанная энергией Абалима. «ЭТО КОНЕЦ», — наполнили разум слова Абалима, чье довольство ситуацией было почти физически ощутимо. «Это только начало», — ответил ему Игнат. Приблизившись к критической точке, больше он ждать не мог. Онемевшей рукой хаосит дотянулся до артефакта, чтобы активировать его. Ограничитель Хаоса (расходуемое) Позволяет адепту применять Хаос, не рискуя быть растворенным в первостихии. Возвращает тело в исходное состояние. Побочный эффект: на время действия вдвое ограничивает энергетическую проводимость пользователя Артефакт, похожий на ржавую чешуйку, распался на энергию, которая тут же впиталась в тело. Боль, страдания и омерзительные ощущения от энергии Абалима отошли на второй план. Игнат ощутил небывалое. Источник Хаоса, казалось, вышел из границ. Энергия хлынула из него, обильным потоком расходясь по всему телу. «Веном, уходи», — отдал Игнат мысленный приказ. Подчиняясь, симбионт слез с костюма, подхватил сумку с важными артефактами и рванул в сторону, спасая свою нежизнь. Ушел он вовремя. Когда энергия переполнила Игната, с яркой вспышкой она окутала его тело полыхающей красно-синей аурой. Мужчина стал похож на горящего двухцветным огнем демона. Все существо Игната охватила эйфория. Он будто превратился во всесильное существо, не боящееся ни Бога, ни Дьявола. Больше не надо было кропотливо отмерять энергию и контролировать ее. Он сам словно стал Хаосом, а первостихия — его продолжением. Это было настоящее ощущение могущества. «Сейчас я вам покажу, что такое настоящий Хаос!» — подумал Игнат, охваченный азартом и легким безумием. Взглядом он быстро нашел самое крупное скопление фанатиков. Окопавшись в бронированном доме, те защищали большую территорию от наступления землян. Дальше он действовал на одних инстинктах. В одно мгновение мужчина превратился в пламенную комету. Пролетев мимо портальной арки, он рванул к заполненному врагами дому. «Я здесь сила!» — закричало опьяненное сознание. Пробив щит, он влетел в здание и тут же ударил во все стороны дикой и необузданной стихией. Яркая вспышка двухцветного пламени озарила округу. В его всполохах сразу несколько десятков фанатиков перестали существовать. Подсознание Игната ликовало, наполненное безграничным могуществом. Никогда прежде он не чувствовал такой свободы! Однако вместе с могуществом атак усилилось и восприятие, и хаосит с рычанием ощутил, как, используя момент его забытья, Абалим торопится наверстать упущенное и все-таки вернуть себе портал. Это была безумная гонка, и Игнат только что едва не сошел с дистанции, поддавшись безумию всемогущества — увы, лишь временного. «Хаммер, — с трудом совладав с эйфорией, мужчина вспомнил свою главную цель. — Помогайте другим отрядам пробиваться к арке. Разворачивайте щит!» «Принял», — кивнул американец. Он тут же начал раздавать приказы, направляя остальные группы к нужной точке. Для Игната же настало время для финального хода. Оказавшись в центре площади, недалеко от врат, он распространил во все стороны энергию первостихии, не давая Абалиму и его выродкам даже приблизиться к этому месту. От разрушительного воздействия ничем не сдерживаемого Хаоса пространство пошло рябью. Медленно в нем проявилась прореха, ведущая в иное измерение. В Кошмар. В это время, один за другим, отряды людей подтягивались к площади с порталом, преследуемые фанатиками: если раньше Игнату требовалось отвлечь эти орды в рясах, то теперь, напротив, нужно было сконцентрировать всю силу на захваченных вратах. Тут же в ход пошли заранее заготовленные артефакты. За считанные минуты всю территорию вокруг арки накрыл щит. Все, кто успел добраться до цели, остались подпитывать конструкт. Остальные сверхи вступили в бой с фанатиками. Под защитой землян в центре площади происходило что-то невероятное. Рядом с портальной аркой, в двухцветном пламени словно из ниоткуда появился целый фрагмент чужого мира. Но что самое удивительное — там виднелась еще одна арка врат. Куда меньших размеров, сделанная из древнего камня, она резко отличалась от врат Корпуса. От надругательства над реальностью, казалось, мир не выдержал. По земле пошла вибрация, а в воздухе раздался грохот и треск. Подняв глаза к небу, все увидели как даже по нему идет трещина — точнее, зияющий разрыв. Но что самое пугающее, трещины расходились по небу и расширялись. И там, за ними, будто находился кто-то, столь гигантский, что размером был с весь небосвод. «Время истекает, — подумал Игнат. — Эта тварь сейчас пробьет себе путь в реальность». Его опасения тут же подтвердились. «Я УЖЕ ЗДЕСЬ!» — ментальный вопль бога сотряс всю округу, нанося пространству еще большие повреждения. К этому моменту вокруг творилось уже полное безумие. Землю трясло, по ушам бил чудовищный грохот, очумевшие ветра стонали, сбивая людей с ног и валя деревья, а пространство продолжало рваться, словно старая простыня. Обезумели и фанатики. Потеряв рассудок, они рвались вперед, к спешно укрепившимся позициям людей. Благо, подготовленный артефактный щит сдерживал атаки. Не обращая внимания ни на что, Игнат продолжал свое дело. Он делал нечто невероятное — переносил в реальность портальную арку из Кошмара. Сейчас, когда можно было применять Хаос, не опасаясь за собственную сохранность, это оказалось на диво легко. Однако его действия имели и обратную сторону. Разрушение реальности облегчило работу Абалиму. В считанные мгновения он почти пробился в этот мир. И здесь с его могуществом не мог бороться никто. Сотрясаемый атаками бога, небосвод, казалось, растворялся. Чувствуя, как все возрастает степень опасности, Игнат уже не мог ничего сделать. Из-за преобразования в Хаос, он даже не взял с собой артефакты. Все, что оставалось — быстрее открыть портал в надежде, что он успеет. В долине резко потемнело. Сквозь продолжающие расширяться трещины в пространстве на землян сверху воззрилось гигантское око. Обладая необъятными размерами, оно закрыло собой небо. Его полная злобы воля сконцентрировалась на куполе, защищавшем землян. Конструкт, созданный целой группой элитных сверхов, продержался всего несколько мгновений и с гулким хлопком разрушился. Чудовищная ментальная сила обрушилась на людей, повергая их на Землю. Устоял лишь Игнат. До краев наполненный Хаосом, он держался из последних сил, проявляя в реальность фрагмент из Кошмара. В какой-то момент он не столько увидел, сколько почувствовал, что находится под ударом. Хаосит попытался всей своей силой воли ускорить процесс переноса врат, но понял, что не успевает. Он просчитался. В следующий момент случилось что-то непредвиденное никем. Рядом с Игнатом появился окутанный тьмой силуэт. Активировав щит, он принял удар бога на себя, давая землянину то мгновение, которого ему так не хватало. С яркой вспышкой в реальности, наконец, проявилась старая каменная арка из Кошмара. В ее проеме уже мерцал активированный портал, ведущий в неведомый мир хаоситов. Будто отражения в зеркальной комнате, порталы — один в другом — сложились единый путь, соединив миры, которым, казалось бы, не суждено было встретиться. «КАК ТЫ ПОСМЕЛ ОСКВЕРНИТЬ МОЙ МИР!» — ментальный крик Абалима ударил по измученному разуму Игната. Но ему уже было плевать. Игната разбирал нервный смех пополам со страхом: правильно ли он поступил. Кажется, его поступок стал последней каплей. По реальности прошел сильнейший резонанс. Трещины в небе обратились в одну гигантскую прореху. Сквозь нее гигантское око полностью проявилось в реальности. Бог, наконец, явился. Пространство вновь застонало от резонанса силы. От его мощи сотни живых существ, участвовавших в битве, провалились в беспамятство. Их сознания не выдержали присутствия столь могущественного существа.