В предстоящем саммите среди прочих участвовала и делегация от Терры. Игнат как активное лицо не мог пропустить это мероприятие. Тем более, у него были серьезные планы. «Подумать только, — мелькнула в голове мысль. — Я собираюсь заварить такую кашу, аж дух захватывает». Невольно он посмотрел назад. В второй машине виднелась сигнатура альтийского правителя. Именно благодаря ему шанс на успех имел место быть, иначе едва ли бы их стали слушать. — Подъезжаем, — произнес Мур. — Все по плану, как я говорил. Игнат невольно осмотрел себя. Цвет кожи уже не напоминал беглеца из подземных лабораторий. Тело почти вернуло прежнюю форму, а новый боевой костюм скрывал легкую худобу. На голове красовался ежик коротких волос, что только добавляло образу милитаристический вид. «То, что надо», — подумал Игнат. В запасах Терры он нашел пару расходников, ускоривших исцеление от энергетического угнетения. Едва он избавил организм от недуга, как сразу начал набирать полезную массу. За считанные дни мужчина почти восстановился. Вовремя, ведь отдых заканчивался. В этот момент автомобиль остановился. Снаружи подошел человек в парадном кителе и открыл дверь. В салон тут же ворвались щелчки от многочисленных фотоаппаратов и шум прессы. «Любят же они пафоса нагнать», — подумал Игнат, осматривая толпу. Встречающий любезно придержал дверь автомобиля. Выйдя из салона, Игнат оказался перед каменной дорожкой, ведущей к зданию. По обе стороны от него за ограждениями бесновалась толпа журналистов — каждый хотел быть первым. Следом за Игнатом из салона вышли Мур и Олдридж. — Пойдемте, — негромко произнес Мур, тронув Игната за плечо. — На вопросы лучше не отвечайте. Сказал он это вовремя. Едва они отошли от машины, как на них обрушился поток хаотично выкрикиваемых вопросов. — Господин Чемпион, расскажите о ваших целях на саммите! — Вы упоминали, что намерены сделать серьезное заявление. Можете сказать, о чем шла речь? — Какие у вас планы по поводу…. Игнат прошел сквозь толпу журналистов молча, последовав мудрому совету Мура. Вместе они миновали дорожку и поднялись на каменное крыльцо. — Туда, — негромко произнес Мур. — Сейчас фотосессия и приветствие. Следуя по указанному направлению, они подошли к небольшой площадке близ входа в здание. Здесь, на фоне ряда флагов со странами-участницами саммита их ждала группа политиков. — Приветствую вас на саммите! — улыбнулся один из них, протягивая Игнату руку. Пожав руки, они встали в пол оборота, пока их фотографировало множество камер. Постояв так с четверть минуты, они закончили приветствие формальным обменом ничего не значащими фразами. Тем более, сзади их уже поджидала следующая делегация. — Предварительные слушания начнутся в течение часа, — произнес один из группы встречи. — Пока вас ждет небольшой фуршет. Проходите, пожалуйста. Покинув площадку, Игнат с двумя директорами, наконец, вошли в здание. Как и было сказано, в первом же зале стояли накрытые столы. По помещению свободно курсировали делегации, приветствуя друг друга и обсуждая дела. Кажется, здесь все друг друга знали. — Я принесу напитки, — тут же послушно откликнулся Олдридж, который, кажется, боялся Игната до дрожи. — Вам какие? — Любые безалкогольные, — произнес Игнат. — Спасибо. Выслушав Мура, Олдридж направился к столам. В это время Игнат ощутил внимание. Прошло несколько мгновений, как к ним подошло два человека в военной форме США. — Приветствую, — произнес один из них. — Рад видеть наших коллег. Мур пожал ему руку. — Знакомьтесь, Игнат, — произнес он. — Полковник Харт. С ним я координировал последнюю операцию. Именно его содействие помогло нам… достичь наших целей. — Очень приятно, — произнес Игнат, внимательнее осмотрев Харта. Плотный и низкий, полковник выделялся лишь лысиной и пронзительным взглядом. — Рад, что вы сполна воспользовались шансом, — произнес он, пожимая руку Игната. — А мы рады, что армия пошла на сотрудничество, — кивнул Мур, отвечая вместо хаосита. — Надеюсь, вы упомянете это в нужный момент, — произнес, Харт и добавил чуть тише: — Если вы понимаете, о чем я. — Конечно, — машинально оглянувшись по сторонам, произнес Мур. — Но и нам понадобится поддержка. Саммит обещает быть непростым. — Постараемся, — в голосе полковника ощутилась неуверенность. — Сами понимаете, тут решать уже не мне. Они начали обсуждать с Муром детали будущего сотрудничества. Слушая их краем уха, Игнат оглядел зал, но ничего особо интересного не увидел. «Даже красоток нет, — подумал он. — Скукота». Местное общество состояло из политиков, где моложе сорока людей не было. Хоть большинство из них щеголяло здоровым и омоложенным видом, но желания познакомиться они не вызвали. Игнат же среди всей этой братии смотрелся и вовсе чуждо и то и дело ощущал на себе косые взгляды. Кто-то смотрел с опаской, кто-то с безразличием, кто-то — изучающе. Среди кучкюущихся политиков барражировала пара журналистов, которых почему-то пропустили. Дойдя до Игната, они вежливо попросили об интервью, но мужчина отказался. Он уже начал свою кампанию по продвижению, поэтому Мур строжайше рекомендовал остерегаться сторонних журналистов. Прошло около получаса, как все это броуновское движение прервали. Открылись двери, ведущие вглубь здания. Политики начали потихоньку стягиваться к ним. «Ну, — подумал Игнат. — Началось». Он прислушался к себе и понял, что даже не испытывает никакого волнения. Эти люди для него уже не имели никакого значения. «Зачем же я тогда этим занимаюсь? — задался он вопросом. — Надо ли оно мне?» Выходило, что надо. Игнат нуждался в победе родного мира. Более того, он внял уверениям Мура, что не стоит бросать общественную жизнь на самотек. Следовало самому создать свой образ, а не давать это на откуп случайным людям. К нему подошли Мур и Элдридж. Времени на праздные размышления не осталось. Вместе они втянулись в поток людей, входящих в зал. Игнат только начал осматривать просторное помещение, как ощутил внимание и легкое ментальное воздействие. Оглянувшись, он увидел, что к ним протискивается пара людей в форменной одежде службы безопасности. Один из них, довольно раскачанный менталист, и воздействовал на Игната сканирующим навыком. — Простите сэр, — вежливо обратился он. — Мероприятие ограничено для посещения носителями сверхсил выше установленной планки. Это сделано в целях обеспечения безопасности. Игнат недоуменно посмотрел на Мура, перехватив его непонимающий взгляд. Он предположил было, что тот упустил что-то в правилах, но зная щепетильность американца, сразу отбросил эту догадку. — Прошу, покиньте помещение, — продолжил менталист. — Мы обеспечим вам комфортные условия ожидания«. «Вот же», — усмехнулся Игнат. Менталист смотрел на него уверенно, не допуская даже тени сомнения в своем праве задержать хаосита. Нарочно или нет, но происходящее вызвало внимание проходящих мимо людей, и Игнат тут же понял его смысл. А заодно и причину, по которой в этом зале «случайно» оказалась парочка журналистов. Терра при всем ее стремительно растущем могуществе была молодой организацией, амбициозной да к тому же радикально настроенной. Мировая политическая элита вовсе не собиралась делиться с ней властью и насиженным местом. И сейчас их собирались мягко и красиво «подставить», заставив продемонстрировать слабость и неопытность в политических делах. Это как надеть корону, а затем запнуться о пьедестал и разбить нос о собственный трон. После такого мелкого, но заметного происшествия, с какими бы предложениями они не выступили, на них уже не будут смотреть серьезно. От осознания подоплеки происходящего Игнат ощутил, как в груди растет раздражение. Тут и там ему приходилось снова проходить через одно и то же. Еще не познавшие, что такое сила, люди продолжали жить, применяя старые шаблоны. Игнату захотелось макнуть наглеца и людей за его спиной в грязь. Но понимая, что, не зная ни правил, ни норм, и вообще не являясь опытным политиком, он неизбежно проиграет в дискуссии, он решил ее и не допускать. — Разве я нарушил правила? — громко произнес Игнат. — Может быть, вы что-то напутали? Не давая менталисту возможности обдумать сказанное, он тут же применил ментальное давление. И очень удивился, встретив сопротивление, какого стоящий перед ним человек не мог оказать. Игнат торопливо окинул Взором дальнюю часть помещения, ожидая увидеть сигнатуру более мощного менталиста. И с удивлением понял, что блокирующий эффект создает огромная сеть разнообразных артефактов! «Быстро же наши учатся, — подумал он. — Интересно, почему на этого парня не действует?» Но думать над этим было некогда: на Игната смотрело множество людей, а менталист уже собрался что-то ответить. Чтобы получить преимущество во времени, пришлось применить ускорение разума. «Хотите потягаться со мной силами? — мысленно хмыкнул Игнат, осматривая энергетические линии. — Ну, что ж, валяйте». Он уже привычно развернул Ауру присутствия и принялся перегружать энерголинии. Один за другим артефакты принялись «гореть» или отключаться. Краем глаза Игнат увидел, как на посту охраны замигали тревожные датчики. Расправившись с системой блокировки, Игнат сосредоточился на менталисте. В то же мгновение мужчина побледнел. Он попытался было выставить какой-то щит, но в следующий момент Игнат уже взял его в ментальный захват. Наблюдающие за ними политики зашептались. — Кажется, вы что-то хотели сказать? — во всеуслышание участливо поинтересовался Игнат у замершего менталиста. — П-простите, сэр, — забормотал тот, почувствовав, что либо сдастся первым, либо сдохнет очень и очень неприятным способом. И он выбрал первый вариант: — К-кажется, я об-бознался, — сказал менталист.