Перелет прошел еще с парой посадок. Игнат не знал, где они пролетали, но заметил, что цивилизация явно восстанавливается. Это уже были не те мертвые города, заваленные мусором и брошенными автомобилями. Человечество вернуло власть над планетой. Сам хаосит был погружен в раздумья по поводу происходящего. В какой-то момент на него накатила неуверенность из-за чрезмерной наглости плана, но сомнения были подавлены. Хаосит ощущал, что война скоро перейдет в решающую стадию, а значит, следовало обезопасить тыл, окончательно решив вопрос с Террой. Пришлось рисковать. Игнат обернулся и встретился взглядом с Муром. Их посадили отдельно, к тому же менталисты глушили корпората, не давая Кедрову общаться с ним ментально. В остальном все было спокойно. Пока Чемпион и один из директоров Терры были при своих должностях, относились к ним нормально. Правда, Игнат то и дело ощущал на себе оценивающие взгляды боевиков. Неслабо раскачанные, они с удовольствием бы показали выскочке, что тот не так уж и крут. — Самолет заходит на посадку, — отвлек Игната от размышлений голос капитана Фишера. — Скоро мы будем в штаб-квартире. Надеюсь, все будут держать себя в руках, и обойдется без инцидентов. Проговаривая последние слова, он повернулся к Игнату, недвусмысленно давая понять, для кого их произносит. Кедров ощутил, как усилилось внимание конвоиров. После посадки шанс, что он что-нибудь «выкинет», повышался. Никакой реакции Игнат не проявлял, демонстрируя спокойный вид. Он сидел и держал в руках настороженного Бамбика. Сейчас его больше всего заботило, как их встретят. Будет плохо, если их с Муром и пленником разведут. «Этого не должно произойти», — подумал он. Ставку Игнат сделал на пленника, дело которого не терпело огласки. Чтобы получить максимум выгоды, недоброжелателям из Терры следовало работать самостоятельно, вовлекая в дело как можно меньше других лиц. Ну, а чтобы усыпить их бдительность, очень кстати пришлось текущее плохое состояние Чемпиона. Игната беспокоил только тот факт, что незнакомые оппоненты не могли быть идиотами. А значит, если они решатся работать сами, наверняка как-то подстрахуются, чтобы не получить проблем от чемпиона Терры. Под эти мысли как-то незаметно прошла посадка. Дождавшись трапа, они покинули самолет. Вопреки желанию Игната, посмотреть город не вышло. Уже у самолета их ждал кортеж из бронированных машин с символикой Терры. Всех троих усадили в грузовик со стенами из экранирующего металла. — Все будет хорошо, Бамб, — сказал он заволновавшемуся псу. Вопреки словам, он и сам ощущал, как растет напряжение. Следующие полчаса прошли в терпеливом ожидании. Наконец, движок стал сбавлять обороты, а машина остановилась. — Вот и приехали, — произнес он, продолжая разговаривать с псом. — Сейчас я разберусь, и все будет как раньше. Металлические двери распахнулись, открывая Игнату вид на двор, огороженный кованной оградой. — Выходите, — заглянул внутрь Фишер. — Мы приехали. Игнат первым покинул фургон. Оглядевшись, он увидел, что они подъехали к крупному зданию, построенному в каком-то староевропейском стиле. Неподалеку на ухоженном газоне с высоких флагштоков реяли флаги Британии и Терры, намекая на их текущее местонахождение. — Проходим, не задерживаемся, — поторопил их капитан, явно желавший поскорее выполнить свою задачу. Процессия миновала главный вход, войдя в здание сбоку. Худшие прогнозы Игната не сбылись — не было никаких ловушек и новых попыток силового захвата. Зато он угадал в другом — гостей принимали в полусекретной обстановке. Явно не желая утечки информации, их повели пустыми коридорами вглубь здания. После долгих блужданий по зданию они, наконец, оказались в конференц-зале, где их ждала пара незнакомых по-военному одетых сверхов и высокий блондин в сером пиджаке. В новое время обычный офисный костюм даже в таком интерьере смотрелся как-то непривычно. — Приветствую, господин Мур, — произнес блондин, проигнорировав Игната. — Не могу сказать, что рад встрече, — поморщился в ответ корпорат. — Происходящее нарушает все внутренние правила. — Повод, конечно, не очень хороший, — обтекаемо ответил на это «пиджак». — Но надеюсь, это недоразумение скоро разрешится. Мистер Кедров… Он повернулся к Игнату. — При всем уважении, сейчас у меня к вам эм-м… некоторое требование, — блондин повернулся к одному из сверхов и сделал подзывающий знак. Мужчина вышел вперед, неся в руках какие-то предметы. — Для обеспечения безопасности руководящих лиц, мне придется надеть на вас устройство, блокирующее ментальные способности, — пояснил сверх. — Надеюсь, вы не против? Все обратили внимание на Игната. Это был очередной барьер, на котором можно было ожидать неповиновения от чемпиона Терры. Невольно сверхи из охраны насторожились. Игнат продолжал действовать по уже намеченной линии. Идентифицировав оборудование, он убедился, что ему не солгали. После этого хаосит молча кивнул, старательно поддерживая образ морально подавленного человека. — Вот и хорошо, — кивнул блондин. По его кивку сверх подошел к Игнату и осторожно надел ему на голову сбрую из проводов и клемм. Сделав это, он включил устройство. Игнат ощутил, будто его накрыло пыльным мешком. Он словно снова стал простым человеком, потеряв целый спектр ощущений, к которым уже привык. Теперь хаосит не чувствовал ни направленных на него взглядов, ни чужих эмоций. — Вот и хорошо, — улыбнулся собеседник. — И еще кое-что. Повинуясь его жесту, два сверха внесли в помещение на носилках нечто, накрытое футляром из экранирующего металла. Поставив носилки в центре зала, они сняли защитную крышку. Под ней оказался предмет, похожий на крупный камень с отполированными гранями. В первое же мгновение Игнат напрягся. Ощутив эманации энергии Порядка, он тут же применил идентификацию. Предмет, содержащий в себе энергию Порядка (блокировка мешает углубленному изучению) «Вот черт!» — мысленно выругался он и спросил вслух: — Что это? — Это одна из наших находок, — произнес мужчина в пиджаке. — Мы называем его Камень клятвы. Если вы дадите перед ним эээ… обещание, то нарушить его будет затруднительно. Игнат в это время продолжал осматривать артефакт, но без полноценной идентификации и знаний принцип действия понять было невозможно. — Похоже, наш Чемпион боится, — произнес кто-то из сверхов, неправильно поняв его заминку. Это тут же вызвало волну смешков у присутствующих. Не обращая на них внимания, Игнат посмотрел на Мура. Несмотря на подавленное состояние, тот понял все без слов. — Я первый, — произнес он, выйдя вперед. — Вообще-то, мы требуем такое только от боевиков, — с легкой долей озадаченности произнес пиджак. — Ну, наши директора — парни не из самых смелых, — отметил Мур, вызвав новую волну смешков — теперь уже в адрес блондина. — Так что для их безопасности мы подстрахуемся. — Хорошо, — недовольно кивнул пиджак. — Давайте начнем, а то время идет. Под внимательными взглядами Мур положил руки на артефакт и зачитал довольно хитро составленный текст, что не навредит Терре и ее руководителям. Как только он договорил, артефакт начал излучать энергию. Она впиталась в тело Мура, осев на нем в виде конструкта. «Похоже, эта штука и правда как-то может контролировать выполнение обещания, — подумал Игнат. — Вот, на что они сделали ставку». Он ожидал, что к встрече с ним подготовятся, и вот это произошло. Теперь оставалось лишь надеяться, что он адекватно оценил уровень своего развития. Потому что в противном случае исход будет печальным. — Ну что? — с насмешливой полуулыбкой повернулся к нему пиджак. — Вы решились? — Да, — без всяких эмоций бросил в ответ Игнат. Подойдя, он прочитал то же обещание, что и Мур. Энергетический конструкт попал в его тело, несмотря на сопротивление. Основанный на первостихии Порядка, он обошел защиту и осел на хаосите, будто свинцовая сеть. Игнат испытал иррациональное желание выбраться из собственной кожи. Подавив его усилием воли, он покосился на Мура. Тот явно не испытывал никакого дополнительного дискомфорта. А значит, дело было в Источнике Хаоса, не желавшем быть облаченным в чужеродный конструкт. В области груди даже возникло жжение. Один из сверхов кивнул, подтверждая успешное применение. — Ну вот, — улыбнулся блондин. — Теперь мы можем заняться делом. Проводите их, господа уже ждут. Напоследок Игната и Мура поверхностно обыскали, но Венома и важные артефакты хаосит скинул в Кошмар, еще когда почуял приближение чужих в ангаре. После этого, уже расслабившись, охранники повели их дальше. Пройдя совсем немного, Игнат оказался в помещении, похожем на зал суда. За высоким столом сидело три корпората в синих пиджаках Терры. Игната и Мура выставили перед ними, словно подсудимых. Игнат от такого накала пафоса лишь поморщился, а вот его коллега… — Вы! — прорычал Мур. — Это было ожидаемо. — Я открываю заседание, — проигнорировав его возглас, произнес тучный мужчина за центральным столом. — Будет рассмотрен проступок директора Мура, его сговор с амбассадором Терры и многочисленные дисциплинарные нарушения последнего. — Но это курам на смех! — попытался оспорить сам факт обвинения Мур. — Вы работаете в отсутствие остальных… — Тишина! Любые нарушения будут лишь отягощать вашу вину, — перебил его толстый корпорат. Он повернулся к старику. — Прошу вас, начинайте. Тот встал, откашлялся и поднял к глазам лист с текстом: — Фрэнк Мур обвиняется в хищении ценных материалов, а также… — начал зачитывать он.