— Приветствую, господин Чемпион, сэр, — обратился он. — Позвольте проводить, мистер Мур ждет. Игнат уже привык, что его частенько стали называть чемпионом. Видимо, это было что-то из рекламной кампании Терры. Вместе с парой военных, ведущих под руки пленника, они прошли к ближайшему ангару. Мур с группой людей с символикой Терры ждал их уже у входа. Патрон из Терры был бледнее, чем обычно. Возможно, его самоуправство и изъятие ценных артефактов уже грозили дурными последствиями. — Привет, — протянул руку Мур, с настороженным вниманием осматривая Игната. — Рад, что все прошло хорошо. Он перевел взгляд на пленника. — Сувенир из Дворца, — хмыкнул Игнат в ответ на этот взгляд. — Аристократ при серьезной должности. Полагаю, он владеет важной информацией. Допрашивать толком было некогда, так что предоставляю эту честь вам. — Хорошо, — кивком головы Мур отпустил двух военных, сопровождавших пленника. — Что ж, тогда не будем откладывать в долгий ящик. Жестом он подозвал своих людей, что ожидали в стороне. — Выясните личность и область знаний, — четко велел Мур. — И первый доклад поскорее. Глядя, как тот распоряжается, Игнат напомнил себе, что имеет дело с человеком у власти. Он привык общаться с Муром по-свойски, а потому иногда забывал об этом. — Есть, сэр, — кивнул крепкий мужчина в безрукавке, густо разукрашенный шрамами. Оценивая его свирепый вид, а заодно идентифицируя, Игнат с удивлением узнал, что тот полностью раскачан в ментал. Похоже, его вид был просто дополнительным инструментом на допросах. — Он справится быстро, — заметил его интерес Мур. — Скоро мы поймем, как использовать твою находку. Подойдя к явно напуганному, но еще сдерживающему страх альтийцу, менталист что-то сказал синекожему на его родном языке. После этого жестко подхватил его и потащил в сторону. Там пленника усадили на стул. Допрос начался тут же. Игнат и Мур стояли в стороне, наблюдая за процессом. — Видел, вояки отбомбились по полной программе, — Игнат пока решил прояснить ситуацию. — Как прошло наступление на город? — Не знаю точно, — ответил Мур, не отводя взгляда от альтийца. — Но ты там поработал на славу. Если пленник не даст хорошей информации, будем отталкиваться от этого. — Все плохо? — поинтересовался Игнат. — Мое самоуправство заметили раньше, чем предполагалось, — поморщился Мур. — Времени теперь нет. Прошло несколько минут, прежде чем подошел менталист, получивший первые результаты. Его явная спешка вызвала интерес у Мура. — Сэр. Похоже, у нас серьезная птичка — произнес он, явно пребывая в волнении. — Пленник носит титул Мудрейший. Это как президент, только на всю планету. — Хочешь сказать… — начал Мур и тут же оборвал себя. Его глаза лихорадочно заблестели, выдавая напряженную работу мыслей. — Ошибка возможна? — Маловероятно, — ответил подчиненный, который и сам был взволнован. — Я уже сопоставил с парнями кое-что, да и лицо похоже. За время войны земляне собрали уже довольно обширную базу данных о вражеском мире, поэтому ошибка и правда была маловероятной. Игнат подтвердил свои догадки. Он захватил действительно ценного аборигена. — Еще раз все перепроверьте по поводу личности, — приказал Мур. — И чтоб волосок с него не упал! Профессионала такое, кажется, оскорбило, но, кивнув, он удалился. Мур же начал ходить туда-сюда по одному маршруту, погрузившись в нервные раздумья. — Ну как? — усмехнулся Игнат, дав собеседнику время прийти в себя. — Хороша рыбка, правда? — Очень даже, — задумчиво произнес собеседник. — Главное теперь приготовить ее, как надо. Игнат ощущал, что Мур обрадовался, но вместе с тем пребывает в большой настороженности, едва не хватаясь за голову. — Вижу, такого успеха вы не ожидали, — заметил хаосит. — Могут быть какие-то проблемы? В ответ Мур объяснил ему, что ожидал захвата какого-нибудь крупного сановника. За это он хотел получить одобрение и карт-бланш на принятие решений. В будущем это бы открыло прямую дорогу для его карьеры. Но Игнат умудрился выйти за пределы мечтаний Терровца. Это полностью меняло все расклады, и теперь Мур явно боялся бездарно профукать уникальный шанс. Одну только весть, что чемпион Терры захватил вражеского властителя, можно было раздуть до безумной сенсации. На этой новости можно было бы привести Терру к мировой известности и признанию, а самому Муру получить серьезную власть. И это не считая того, какие сведения можно было вытянуть из самого пленника. — Как понимаю, вы беспокоитесь, что одни мы такое не осилим, — кивнул Игнат. — Верно, нам придется делиться, — кивнул Мур. — Как минимум, с военным командованием. Было понятно, что он имеет в виду. Все произошло в ходе масштабной военной операции. Понятно, что командование захочет свою долю «лучей славы» от произошедшего. И это только начало списка. — А что по поводу Терры? — уточнил Игнат самый важный момент. — Другие воротилы не присвоят себе все заслуги? Это была обратная сторона происходящего. Наверняка к громкому событию захотят «примазаться» все, у кого хватит для этого возможностей. А может, и вообще присвоить заслуги себе. — Это и есть самая большая проблема, — кивнул Мур. — Сейчас я думаю, как протащить эту сенсацию до того, как на нее захотят наложить лапы все, кому не лень. Игнат понял, что Мур, похоже, пребывает в сомнениях. Возможно, инерция мышления бывалого корпората тормозила его решимость. Зато Игнат ни о чем не беспокоился. А еще ему надо было поговорить с Эсфирием, как следует, пока тот был в доступности. — Мы сразу можем подать информацию в нужном ключе, — Игнат показал на видеоаппаратуру, стоящую неподалеку. — У вас ведь наверняка есть подвязки в СМИ, верно? Мур кивнул. — А вы чертовски правы! — оживился он. — В большой игре главное — побольше зрителей. Кажется, уверенность Игната помогла ему решиться. За час они записали видеоряд с описанием событий и допросом Эсфирия. Мур выступил в роли талантливого организатора и аналитика. Он якобы собрал нужную информацию и разработал план. Игнат же подавался как смелый и бесстрашный воин, что готов рисковать ради Земли. Также пришлось упомянуть заслугу военных, чтобы позже не иметь с ними проблем. Второй час Игнат уже без записи и лишних глаз лично допрашивал этого Эсфирия. Его интересовали фанатики и Абалим. Но увы, многого он не узнал. Фанатики не особо распространялись о своем боге и его планах. Эсфирий же верил им, потому что выбора у него не было. Одно подтвердилось точно — Абалим интересовался Консулом Порядка. Также Эсфирий был уверен, что бог заинтересован в портальных вратах. Но это Игнат уже знал от Пастыря. После допроса хаосит нашел Мура, который уже развил кипучую деятельность, с кем-то разговаривая по спутниковой связи. — Да? — обратился он к Кедрову, когда заметил. — У меня один вопрос, — сказал Игнат. — Может ли ваш конфликт внутри Терры дойти до применения силы? Допрашивая Эсфирия, он осознал, что обнародование информации о захвате правителя мира действительно может вывести Мура на вершину Терры. Не было бы ничего странного, если бы внутренние конкуренты попытались не допустить этого, применяя силу. — Н-нет, — после некоторых раздумий ответил тот. — Все же до такого не дойдет. Я думаю. — Как скажете, — пожал плечами Игнат. — Я закончил. Пойду пока подышу свежим воздухом. — Да, конечно, — кивнул Мур, снова возвращаясь к телефонному разговору. Игнат направился к выходу из ангара, отягощенный непростыми мыслями. Ответ Мура показался ему недостаточно убедительным. Он вспомнил взгляды военных, пока они летели. Те наверняка подметили бледный вид и худобу хаосита. Могли пойти слухи, что чемпион Терры ранен. Кто-нибудь из директоров Терры мог попробовать использовать этот момент, чтобы силой отнять пленника. И самое плохое, что слухи не были слухами. Игнат не знал, как источник Хаоса будет слушаться его после рывка роста, а значит, требовалось поскорее укрепить себя. — Политика — дело грязное, — со вздохом произнес мужчина. Глава 20 Раздумья по поводу ситуации не отпускали Игната. Он ощущал, что находится в моменте с большим количеством вариантов поведения. Исход будет зависеть от принятых именно им решений. «Кажется, я достиг уровня силы, когда сам могу определять свою судьбу, — подумал он. — Вот только легче что-то не стало». Именитый заложник был призом, который вскоре станет мировой новостью. Первые причастные к этому мгновенно получат небывалую популярность. Этот факт повышал ценность пленника до невиданных высот. «Главный вопрос, — продолжал он рассуждать, — как далеко готовы пойти конкуренты Мура». За себя Игнат не слишком беспокоился, а вот если Мура «шлепнут» в корпоративных войнах, будет нехорошо. Все же сотрудничество с ним было полезным: Мур готов был взять на себя все то, что ограничивало Игната в контактах с другими людьми и организациями. Думая над этим, хаосит покинул ангар. Осмотревшись, он нашел неприметный уголок, где открыл переход в Кошмар.