Несмотря на всю серьезность ситуации, Игнат не мог не усмехнуться иронии происходящего. — Также ядерное оружие готовят к применению во вражеском мире, — добавил Душевед. Игнат покивал. Война Миров готовилась перейти на новый уровень. Жатва смерти только набирала обороты. Глава 2 Расспрос Душеведа занял примерно полчаса. Помимо новости о Японии все остальное оказалось ожидаемо. Единственное, что вызвало у Игната тень беспокойства, так это отсутствие новостей об Абалиме. Божок, который пару раз прописал Игнату неплохого «леща», вообще никак больше не проявлял себя в войне. «А ведь должен», — подумал хаосит. Из общения с Владыкой Перекрестка он теперь знал чуть больше об этих существах. Даже без Игната война Хаоса должна была расшатывать мировые законы, давая богу больше возможностей действовать. Но тот продолжал сидеть тихо, будто выжидая чего-то. — Хорошо, — произнес Игнат после очередного ответа Старика. — Этого достаточно. Можешь быть свободен. Однако Душевед уходить не спешил. — Вы довольны нашей эм-м… компенсацией? — спросил он, указывая на контейнер с артефактами. — Приемлемо, — кивнул Игнат, стараясь не показывать, что на самом деле он очень даже доволен. — Обещаю, что если Терра не будет беспредельничать, то и я не стану вмешиваться в ее дела. — Еще кое-что, — добавил Душевед. Явно ощущая, что начинает раздражать хаосита, он поспешил пояснить. — Некоторые представители Терры хотят переговорить с вами… с глазу на глаз. «Боссы таки сподобились познакомиться лично», — подумал Игнат. Это было ожидаемо. Только что организация отвалила ему два артефакта. Учитывая их ценность, было неудивительно, что Терра не хочет так просто отпускать его. И конфликт ничего не менял: бизнес есть бизнес. — Каким образом будет происходить встреча? — произнес он вслух. — Удаленно, — ответил Душевед. — По видеосвязи. — Тогда сегодня вечером, — Игнат решил не откладывать дело в долгий ящик — Я буду готов поговорить с твоими повелителями. Душевед едва заметно поморщился. Едва ли его боссам понравится, что им ставят условия. Вот только теперь им придется привыкать. — Хорошо, — кивнул он. — Теперь у меня все. Прошу прощения за беспокойство. Игнат молча проводил взглядом старика, обдумывая текущие события. Война набирала обороты, преображая и Землю, и ее жителей. События шли своим чередом. Но внезапно Игнат ощутил, будто вылетел из этого потока, оказавшись в стороне. «Что мне сейчас делать?» — задал он вопрос сам себе. Проводив Душеведа, мужчина задумался над произошедшим. Ситуация была… странной. Несмотря на все изменения, люди все еще придерживались многих взглядов старой жизни. Одним из таким было превосходство общности людей над одной личностью. Эта истина лежала в основе развития всей человеческой цивилизации. Люди всегда объединялись, потому что так они были сильнее. Одиночка не может бороться с общностью людей. Это заложено в подкорке у любого здравомыслящего человека. Именно поэтому Терра так уверенно давила Игната. Они просто не могли взять в толк, что могут проиграть. Это было невозможно, и вот это произошло. Терру пусть и в одном бою, но положили на лопатки. Все истины были нарушены, наконец, открывая лидерам организации глаза. Вот только это в чем-то лишь усугубило ситуацию. Что теперь Терра попытается сделать с Игнатом? Своим существованием он встал им поперек горла, и, кажется, ничего с этим нельзя было поделать. В то же время и Игнат не знал, как ему теперь поступать. Конфликт вроде бы загладили, но так ли это? Не получит ли он удар в спину, когда меньше всего будет готов к этому? И ладно бы только это. Проблема была в том, что при сотрудничестве с любой другой организацией — хоть той же армией России — история могла повториться. И это было нормально: в условиях Войны Хаоса нет времени церемониться. Ему будут предъявлять жесткие требования и стараться подчинить везде, куда бы не сунулся. — Да уж, — произнес Игнат. Он сидел на казенной кровати, глядя на свою правую руку. Ожоги так и остались на коже в прежнем виде. Скачок в развитии почти не изменил её вида, ни усугубив ожоги, ни вылечив их. Игнат пропустил через руку энергию. Тут же заостренные ногти замерцали изменчивым светом Хаоса. Играясь с первостихией, он продолжал думать над своими дальнейшим действиям. — Если уж я «научил» Терру уважению, — произнес Игнат вслух, — может, с ними и работать? Подумав, он решил не спешить принимать решения. Для начала надо побывать на переговорах, а потом уже и решать о своих дальнейших шагах и выбирать инструменты для их достижения. Как ни странно, больше всего Игната привлекали вести из Японии. Нет, на жителей этой страны ему было плевать. Куда больше мужчину заботил сам факт вторжения на Землю. Если он правильно понимал механику Войны, этот момент учитывался и наносил удар по стабильности родной планеты. Но самое важное было в другом. Душевед упомянул, что червоточина в Японии выводит к столице вражеского мира. Это было место, которое по многим причинам вызывало его интерес. «А еще рядом со столицей есть портал Корпуса Порядка», — подумал Игнат. При упоминании об этом моменте в его голове вспыхнули свежие воспоминания о мире Перекрестка и его Владыке. Игнат до сих пор был не уверен в плане заручиться его помощью, но альтернативой была война на уничтожение, в которой погибнут сотни миллионов землян. И не в последнюю очередь стоило упомянуть еще один момент. Игнату нужно было как можно скорее изучить и освоить свою силу. Ему требовалось место, где он может применить ее, не оглядываясь ни на какие запреты. «Нет, — подумал мужчина. — Не только это». Он не мог лгать себе. Игнату не просто требовалось осваивать силу. Он сам жаждал применять её. Если раньше он относился к битвам как неизбежному злу, нужному для прокачки, то сейчас осознал, что предвкушает и ждет их. Это были нездоровые для обычного человека позывы. Игнат прислушался к себе, ища их источник. Было ли это из-за перемен в личности или из-за нового образа жизни? Или все гораздо сложнее, и он меняется под воздействием первостихии? Он не хотел превращаться в неизвестно кого. От самокопания Игната отвлекло движение. Черное щупальце вылезло из-под стола и потянулось к контейнеру. Его явно привлекли артефакты. — А ну «фу», — Игнат шлепнул по черной ложноножке, из-за чего та, кажется испугавшись, вновь спряталась в укрытии. — Нефиг тут на чужое добро лезть. Веном, а это конечно же был он, не показывался за все время разговора. Игнат не хотел светить столь важный «козырь» перед цепкими глазами Душеведа и других терровцев. Не любя заниматься самокопанием, он решил сам обратить внимание на артефакты. Протянув руку, мужчина взял Хаотическую сферу прыжка. Именно этот артефакт привлек его внимание больше всего. Игнат уже давно испытывал острую нужду в техниках перемещения. Он хотел использовать артефакт для этого, а в идеале «расшифровать» его действие и научиться перемещаться самому. — Так, — произнес он, разглядывая сферу. — Сначала надо тебя зарядить. Боясь сломать ценный артефакт, Игнат подал совсем немного Хаоса. Благо, предмет подходил для не самого опытного пользователя. На его поверхности вспыхнули руны и поглотили энергию. Следя, как бы не разрушить артефакт, Игнат потихоньку продолжил отдавать энергию, заряжая его. Процесс проходил медленно из-за низкой скорости поглощения и занял около получаса. В какой-то момент руны потухли, отказываясь более принимать Хаос. Игнат тут же отозвал первостихию, боясь повредить артефакту. Идентифицировав его, мужчина убедился, что закончил. — Ну-с, приступим, — произнес он, испытывая острое желание применить игрушку. По-хорошему, надо было вернуться в Кошмар, чтобы никто не заметил лишнего, но возиться желания не было. Игнат укрыл помещение аспектом сокрытия, после чего сконцентрировался на артефакте. Все произошло мгновенно. Хаосит ощутил резкую дезориентацию и услышал звук схлопнувшегося воздуха. В то же мгновение картинка перед глазами поменялась. Оглядевшись, Игнат увидел, что его перенесло в противоположную часть комнаты. Все бы хорошо, но он был вверх ногами и стоял на потолке. Веном вовремя подхватил его, чтобы хозяин не рухнул головой вниз. — Да, — произнес Игнат, принимая нормальное положение. — Тут без доработки напильником не обойдешься. Но даже так он был доволен, ведь теперь у него имелась настоящая телепортация в бою. Игнат раз за разом применял артефакт, изучая процесс его работы. Срабатывала Хаотическая сфера мгновенно, перенося пользователя за сущие доли секунды. Это было бы хорошо в бою, но при изучении самого процесса не давало разглядеть все в деталях. Сразу стало понятно, что если и удастся перенять телепортацию, произойдет это не скоро. Вторым моментом стала проблема со случайный выбором точки переноса. Сначала Игнат думал, что это из-за хаотической природы артефакта. Позже он пришел к выводу, что неведомый создатель просто не добавил в сферу функционал наведения. Теоретически это значило, что он сможет как-то сам в будущем выбирать, куда телепортироваться. Но лишь когда сам начнет лучше понимать этот процесс. В итоге Игнат весь день экспериментировал со сферой. Лишь ближе к вечеру он привел себя в порядок, так как предстояло важное событие. Неведомые боссы Терры, наконец, хотели выйти на связь. *** Стук в дверь не стал для Игната сюрпризом. Он уже давно заметил гостя и просто ждал, когда тот доберется. Не мешкая, хаосит тут же открыл дверь. — Я готов, — произнес он, кажется, напугав Душеведа, который не ожидал столь быстрого ответа. — Веди. — Да, — закивал тот. — Э-э… добрый вечер. Игнат в который раз заметил, что в его присутствии Старик будто терялся и вел себя неуверенно. Неужели он просто боялся? Ведь никаких подавляющих способностей хаосит не использовал. Мысленно Игнат оставил очередную зарубку в памяти лучше разобраться в изменениях после развития. Вместе со Стариком они покинули корпус, где раньше было общежитие. Улица встретила видом шикарного летнего заката, но обоим было не до любования природой.