— Смотрителем? — захотел прояснить непонятный момент, неспешно разделывая третью рыбину. — Повелитель Гиппо — это великий спящий лемур. Даже во сне прародитель защищает нас. Волшебный туман привлекает всех неразумных и измененных зверей. Никакая тварь не в состоянии пересечь Озера Монстров и добраться до прайда. В мою же задачу входит наблюдение за туманом. Если дымка пропала, значит покровитель нашел новых жертв и призывает нас для обмена. На подконтрольной территории мы добываем колоры, а он снабжает нас пленниками. К сожалению, не слишком часто… — А зачем тебе понадобилась она?- тыкнул пальцем в Лизу, хотя предположения у меня были. — Ну… Только не злись. Не знаю, поймешь ли своим примитивным разумом… Ой, ой, твой ум, конечно же, искрометный…- мигом поправился мишка и испугано поджал ушки. — Продолжай, — с кровожадным видом вскрыл грудину пятой «рыбы». Медведь судорожно сглотнул, но перервать рассказ не посмел. — Веками, наш прайд заперт здесь. В незапамятные времена предки покинули Землю и отправились в лучшие миры. Однако не все анклавы переместились, некоторые застряли. Среди таких вот неудачников, оказались и мы. Прошли столетия. Свежая кровь важна… — Дальше можешь не объяснять. Расскажи лучше подробней о своем поселении и о том, как здесь вообще все устроено,- вот же медведь необразованный, удумал учить медика основам евгеники*. — Мой прайд живет в деревне на берегу Озера Монстров. Нас осталось всего несколько сотен. Раньше сохранивших разум было больше. Сейчас же лемуры выродились. Уцелели только мы одни, если не считать изменённых. Сама Лемурия, так, в память о родине, была названа эта формация, тоже умирает. — Умирает? — Да! За последние несколько лет волшебные звери сошли с ума и видоизменились, превратившись в монстров. Привычные джунгли практически исчезли. Вместо тропических лесов появились Земли Пепела и Измененная Пустошь. «Хм. Странно…»- заключил я, обнаружив временное несоответствие. Ведь ведьма, моя скромная персона, и ещё неизвестно кто, проникли сюда совсем недавно. Хотя чему тут удивляться, если Ядро Спектра сподобилось создать целую параллельную Вселенную! Вне всяких сомнений, какая-то задрипанная «лемурия» и ее пространственно- временной континуум межгалактической раковой опухоли на раз плюнуть. — На Измененной Пустоши отринувшие заветы предков черные лемуры поклоняются Зверобогу. На Землях Пепела ситуация ещё хуже — там правят бал ужасные монстры. Их злобная аура, давным -давно, убила все живое, обратив даже почву в пепел,- продолжил горестное повествование лемур. Занимательная история, но пора и честь знать. Обвел взглядом небольшую кучку колор. Чуть больше двадцати. Слишком мало для моей задумки. — Вот видишь! Ситуация критическая, потому тебе вновь прийдется рискнуть жизнью, чтобы спасти Лемурию,- со столь пафосными словами, вновь ухватил мишку за шкирку и швырнул за борт. Благо веревку даже не отвязывал. Поначалу посчитал, что наученный горьким опытом мохнатый станет вести себя тихо и прийдется его подначить. К счастью, назвавшийся Куэром Зеленым Хаори, был очень труслив. — Аааа! Вытащи меня! У меня слабое сердце! Я не вынесу стресса!- не хуже прежнего завопил медвежонок и суматошно забил по воде лапами. А может, мохнатый боягуз слишком плохо плавал, и таким способом просто удерживался на поверхности. Кто ж его знает? В любом случае, новый раунд охоты на живца стартовал. * Евгеника — (от др. -греч. εὐγενής — хорошего рода, благородный) — учение о селекции применительно к человеку, а также о путях улучшения его наследственных свойств. Учение было призвано бороться с явлениями вырождения в человеческом генофонде. Глава 32 Чудо — аквалангист —Я требую вернуть деньги! За что мы заплатили? Какие-то медведи с черной шерстью легко раздолбали хваленое войско! Трансляция не продлилась и часа!- Глорихантер; — Зато мы увидим жертвоприношение! Это так волнительно!- МалюткаБДСМ; — На что ты жалуешься? Полюбуемся на кровавое зрелище, и спектранты полетят дальше. Уверен, в подземелье есть на что посмотреть и без вассалов Серебряных Шипов,- Прокурор; — Надеюсь, скоро увижу моего героя,- Сладкая Цыпа; — Сладенькая, а пока прими галавызов! Оцени мой новый суперкостюм!- ПареньХХХ; — Не вздумай! — Умная Умничка; — Какой настойчивый паренек!- Магоинженер; — Администрация! Я готов заплатить втрое больше, только забаньте болванов!- Свирепый Волк; — И откуда у животного столько денег?- Новичок; Интерактивный чат флудилка одного из платных каналов программы ' Время Выживания' Первой метагалактической развлекательной компании (1-МРК). Таких унижений Куэр не испытывал ещё никогда. Его, уважаемого смотрителя, раз за разом использовали в качестве наживки. От множественных погружений красивые зеленые одежды размокли. Они уже почти расползлись по швам. Остаться голышом и уподобиться неразумным зверям, большего позора нельзя было и придумать. Вызывали стыд и постоянные взбрыки желудка. Зеленый Хаори всегда считал, что у него нежное и ранимое сердце. Как показали вырывавшиеся из отхожего места звуки, слабое место оказалось совсем не то. Хорошо, что жалкого зрелища не видела Келли Розовое Пончо. Иначе он навеки упал бы в ее глазах. Алчный и беспощадный чужак беспрестанно доставал кристаллы из дохлых рыб и не думал останавливаться. Кстати, способности дылды поражали. Верзила обладал не только могучими боевыми, но и ценными мирными, навыками. — Жлобы, почему не состряпали лодку побольше. Того и гляди затонет, а нагрузил всего-ничего, — недовольно процедил изверг, в очередной раз вытащив бедного Куэра на борт. Зеленый Хаори находился в предобморочном состоянии. Несмотря на это, надежда на завершение экзекуции вспыхнула в куда более крепком, чем зад, сердце. — Еще с десяток заходов и достаточно. Повезло, что ты — жирный,- выдал не совсем понятную фразу громила, и Куэр отправился в новый полет. Через полчаса мучений, Зеленый Хаори сполна познал, что подразумевал ужасный палач. — Ладно, хватит,- наконец- таки, унял жадность верзила, — Поплывешь на буксире. Надеюсь, не утопнешь, ты мне ещё понадобишься. Если бы Куэр был в состоянии произнести хоть что-то, то завыл бы от возмущения. А так, ему оставалось лишь пускать пузыри из двух отверстий и молиться Спящему Предку, чтобы выжить. Вокруг лодки вода стала красной от крови. Хорошо ещё, что амаракки, хоть и были низшими монстрами, но брали количеством и никого не пускали на свою территорию. Иначе сюда приплыли бы твари покрупней и Зеленый Хаори пострадал ещё больше. К радости или беде, правление сухопутных рыб в этом районе водоема подошло к концу. Чужак уничтожил всю популяцию. Совсем скоро, жалкие остатки некогда многочисленных рыбин потеснят другие виды. Куэр бултыхался за каяком из последних сил. Он уже почти утонул, как вдруг с ним произошло то, что ещё не случалось. Ему повезло. Небеса даровали навык плавания. После того, как звери начали видоизменяться, такое иногда происходило с лемурами. Дары неба позволили родному прайду приспособиться и уцелеть в новой реальности,но они же и погубили многих. Взять хотя бы черных лемуров и их Зверобога. — Неужели, все время притворялся неумехой? Ну, хитрец,- донесся с лодки довольный возглас,- А может ты — гений, и все схватываешь налету? Гляди-ка, гребет, как заправский пловец. Проклятый чужеземец продолжал издеваться. Доселе неслыханное для миролюбивого Куэра желание разбить другому существу голову, медленно, но уверенно, разгоралось в душе. — Нет! Это я — выдающийся наставник! Всего за пару часов научил медведя плавать, как торпеда!- подбросил дров в костер ненависти чужак,- Ничего, скоро мы тебя ещё и нырять научим. Извини, но время поджимает. Мне алтарь починить надо! Накатившая было злость мигом сменилась страхом. Куэр собрался с силами. Особо мощным гребком взмыл над поверхностью и жалобно взмолился: — Только не нырять! В глубинах живут очень страшные монстры! Мое сердце точно не выдержит! — Я знаю, к одному такому и плывем. Негодяй украл у меня кое-что. Настал миг расплаты! — рассмеялся в ответ жестокосердый дылда. Отчаяние окончательно погасило гнев. Куэр с радостью бы пошел ко дну, чтобы не мучаться, но инстинкт самосохранения заставлял цепляться за жизнь. — Ну вот, мы и на месте! Отдохни пока, мне нужно сварганить для тебя костюм аквалангиста,- поведал очередную безрадостную весть чужеземец. Зеленый Хаори не знал, кто такой «аквалангист», но уже боялся этого незнакомого слова. Делать было нечего. В ожидании новых испытаний, Куэр перевернулся на спину и расслабился. При этом он пристально наблюдал, что за сюрприз приготовил ему изверг. Безжалостный палач совершал непонятные действия. Ранее верзила не выкинул наиболее длинные и крепкие жилы-наросты, добытые из амаракк. Сейчас громила сноровисто сплетал из них косички и соединял между собой в широкую сеть. — Как хорошо, что у некоторых покойниц были шикарные волосы, а за укладки хорошо платили. Умение заплетать косы пригодилось… — пробормотал человек, увлекшись процессом. От этой реплики, Куэр едва не потерял сознание. Чужак был настолько извращен, что даже издевался над трупами. Не видать Зеленому Хаори покоя даже в посмертии. — Отлично!- через некоторое время развернул громила сотворенную сетку,- Ну-ка, пойди сюда, примерим. Громила вновь затащил его на лодку и впихнул в отвратительное творение, просунув передние и задние конечности в наиболее крупные прорехи. — Жаль, тебя сородичи не видят! Такой красавчик! Остался последний штрих! — довольно провозгласил сумасшедший чужеземец, у которого явно имелись проблемы с головой. «Последним штрихом» оказался увесистый камень. Железо было очень ценно, потому булыжник использовался в роли самодельного якоря. Куэр ещё удивился, почему верзила не выкинул тяжесть, чтобы увеличить плавучесть. Именно этот самопальный грузик и впихнул дылда в натруженные лапы. Естественно, Зеленый Хаори и не подумал удерживать тяжелый и холодный камень. — Противиться вздумал? Ничего! Когда-то на моей родине говорили «не умеешь научим, не хочешь — заставим!»- после данной фразы, Куэр понял, что чужак прибыл из мест, где все чокнутые. Между тем, садист быстро отыскал выход. — Не захотел по-доброму, пришлось тебя из аквалангиста в утопленники переквалифицировать. В нашем морге были такие, с камнями на шее. Их преступники в воду бросали. Часто еще живыми. Я определил данный факт во время вскрытий. Зеленый Хаори уже ничему не удивлялся. Психопат прибыл из очень страшной страны, где жестокие издевательства были в порядке вещей. Неужели, прародительница Земля превратилась в филиал ада? Вовремя же лемуры покинули альма-матер. Куэр едва дышал и уже пожалел о своей строптивости. Лучше бы понес тяжесть в лапах добровольно. Невольно, слезы закапали из глаз. — На жалось надавить решил?- вздохнул верзила,- Ничего у тебя не выйдет. От моих действий зависят жизни друзей. Я и не на такое пойду, чтобы спасти их. Так что, потерпи немного. Чужак открылся с новой стороны. Оказывается, у него все же имелись какие-то чувства и даже «друзья». Наверное, такие же жестокие отморозки. Зеленый Хаори мысленно возблагодарил Спящего Предка за то, что женщина и девочка лишились воли. Ведь общеизвестно, что женщины куда изобретательней мужчин. Одним мертвым богам известно, что бы они с ним сделали. — Бульк!- раздался громкий всплеск и размышления прервались. С камнем на шее, и простившись с жизнью, Зеленый Хаори быстро погружался в воды Озера Монстров.