А между тем, изображение дрогнуло и ожило! Магисса Эвелин что-то говорила у доски, потом резко обернулась и посмотрела на дверь, затем в аудиторию вошла я. Раньше я думала, что была напугана в тот момент. Но нет! Вот сейчас я испугалась по-настоящему! Если бы ректор меня не держала, то, наверное, упала бы! Как такое вообще может быть? Я смотрела на себя со стороны. Немного взлохмаченная после сцены в холле, щеки раскраснелись. Мои губы шевелились, но что говорила, слышно не было. В какой-то момент глаза у той меня, что была в маленькой аудитории, посмотрели в конец помещения, будто там кто-то был. Он там и был Берт. Это я знала. Хорошо, что вредного фамильяра не было видно в этом воспроизведении недалекого прошлого. Ректор щелкнул пальцами. Картинка застыла. Несколько пассов руками и мое изображение приблизилось и почти сравнялось со мной реальной. Теперь мы стояли друг напротив друга. Я как будто смотрела в кривое зеркало, ведь там другая я не повторяла мои движения, а жила собственной жизнью. Демон отпустил изображение, и та я снова ожила. Теперь она делала какие-то знаки кому-то, активно двигала бровями, не знала, что так нелепо выгляжу с такой мимикой, что-то шептала и хмурилась. А когда магисса Эвелин снова заговорила и привлекла мое внимание, поспешно обернулась к ней и невинно посмотрела на эльфийку. — Мне очень интересно, адептка Райлис, — прошептал мне на ухо демон, — кого вы там увидели? От его дыхания, всколыхнувшего волосы на висках, по телу прокатилась дрожь. — Никого! — бодро ответила я. Ну, на самом деле! Не было там никого! Неинициированный фамильяр не в счет. Он и есть самый настоящий никто. — Серьезно? — мурлыкнул ректор, потом притворно вздохнул, — Мне кажется, вы, адептка, обманываете собственного ректора. Щелчок пальцев. И изображение вновь стало статичным. Я уже держала в руках горшок с цветком и смотрела поверх головы магиссы. — Вот опять, вы на кого-то смотрите! — не унимался демон. Надо же, какой проницательный! — Ничего подобного! Я просто задумалась! — старалась не подать виду, что в полушаге от обморока, я. — Хм, — тонкие пальцы перекинули мои волосы с плеча на спину. Больше никогда в жизни не оставлю волосы распущенными, буду заплетать в косу, чтобы не трогали их кто ни попадя! — И о чем же вы задумались, Мелисса? Волна мурашек пробежалась по спине от его горячего шепота. — Вспоминала нужное заклинание, — почти не соврала я. Ведь действительно в тот момент я именно об этом и думала. Кажется, мне не поверили. Но мое собственное изображение снова ожило. Теперь я сосредоточенно смотрела на горшок с землей и что-то говорила. Вокруг меня засветился воздух. Магисса Эвелин презрительно кривила губы. — Что там произошло? — снова дыхание демона потревожило пряди моих волос на висках. В этот момент как раз из горшка полезло растение, и я уронила его на пол. С немыслимой скоростью плющ заполнил собой все помещение, выбил стекла в окне. Но ректор Стайракс пристально наблюдал за мной в аудитории. Иногда приближал изображение, затем отпускал картинку, позволяя увидеть все происходящее целиком. — Вот здесь вы снова смотрите на кого-то, — безошибочно определил, кому принадлежал мой взгляд. Молчу. — Адептка Райлис, у вас есть фамильяр? Вопрос прозвучал настолько неожиданно, что я чуть не ответила «Да!», но так же неожиданно в кабинете ректора возник Берт и рявкнул, непривычно грубым голосом: «Замолчи свой рот!», явно намекая на, то чтобы я о нем ничего не говорила. Да я и не собиралась. Я вздрогнула. Непонятно, что именно меня ошеломило больше — вопрос ректора, или приказ хомяка. — Нет! — твердо ответила я. Сейчас тоже не обманула. Мы не прошли инициацию, значит, по факту фамильяра у меня нет. Очень надеюсь на волю предков, что они позволят мне избавиться от этого хомячьего недоразумения и фамильяр у меня появится. Настоящий. Покладистый и достаточно сильный. Ну, пожалуйста! Разве я многого хочу? Хомяк появился лишь на миг, потом сразу же исчез. В этот момент руки демона на моих плечах напряглись. Мужчина судорожно втянул носом воздух, будто принюхивался. Неужели почуял Берта? Не может этого быть! Я дернулась и вывернулась из захвата магистра. Тот отпустил меня. Он стал немного рассеян на мгновение. Но это быстро прошло. Взгляд снова сделался пронизывающий и надменный. Я смотрела в его льдисто-голубые глаза и нервно кусала губы. Ни в коем случае нельзя рассказывать о хомяке! Ни за что на свете! Иначе назад дороги у меня не будет. Я останусь на всю жизнь с таким вот фамильяром. Если хоть кто-то узнает о Берте, я вынуждена буду завершить инициацию, которая окончательно свяжет ведьму и этого невыносимого духа. Да лучше я останусь навсегда без фамильяра вообще! Нет уж! Верну это недоразумение на коротких лапках туда, откуда оно пришло, а потом займусь приобретением настоящего, а главное, нормального помощника. — Очень странно, адептка, — продолжил начатый разговор демон, — судя по тому, что я видел ранее при возвращении магистра Совурда, а теперь вот здесь, — он махнул рукой на застывшую картинку нашей разгромленной аудитории, — в вас периодически просыпается неистовая сила. Я бы очень хотел знать ее источник. Не забывайте, вы были магически опустошены, и что же я вижу — вот она вы, полна сил и энергии! Причем такой энергии, что хватило на то, чтобы вырастить ядовитый плющ, способный разгромить всю академию. А знаете ли вы, что ваше растение продолжает расти? Оно до сих пор питается вашей силой и останавливаться не собирается! Ой, мамочки! Чтобы у меня не осталось никаких сомнений, магистр Стайракс снова щелкнул пальцами, и вместо прежней картинки возникла новая. Аудиторию было почти не узнать! Она превратилась в непроходимые джунгли. Конечно, никакого занятия там уже не было, да туда вообще было уже невозможно зайти. Я беспомощно посмотрела на демона. — Простите, Ректор! Я, правда, не знаю, как так получилось! Я не хотела! Да и не собиралась я выращивать плющ! Мне горшок с землей дала магисса Эвелин. Я просто выполнила задание, произнесла заклинание и направила поток силы в горшок. Вы правильно сказали — у меня было магическое истощение, поэтому я использовала энергию стихий. Совсем чуть-чуть… Я говорила, а взгляд ректора становился все тяжелее. Глаза потемнели и смотрели на меня как-то хищно, недобро так. — Меня беспокоят вспышки вашей бесконтрольной силы, — медленно произнес он. — Я почувствовал ваш огонь в тот раз, когда вы так неосмотрительно вложили весь свой резерв в исцеление магистра Совурда, — я от возмущения даже рот открыла, потом закрыла его, сочтя за благо промолчать и не злить снежного, — но вы довольно быстро поправились, вернули себе магию. Более того, сегодня я имел честь наблюдать, как вы прошили разрядом магистра Ларма, а потом вырастили и подчинили себе гигантский плющ. — Какого магистра? — никогда не слышала о таком магистре в нашей академии. Уголки губ ректора дрогнули в издевательской усмешке. — Магистр Теодор Ларм наш новый преподаватель магического боя, — с легкой насмешкой произнес демон, — тот самый, с которым вы изволили лобзаться вместо того, чтобы идти на занятия. Гоблинский потрох! Злые слезы навернулись на глаза. — Ни с кем я не лобзалась! — выкрикнула я, глядя в глаза магистру Стайраксу. Внезапно демон застыл. Судорога прокатилась по его красивому лицу. Он сделал шаг назад и резко отвернулся от меня. — Адептка Райлис, — рыкнул он, — покиньте мой кабинет! Я не шелохнулась. — Живо! — взревел демон так, что с потолка посыпалась штукатурка. Я рванула к двери и в ужасе выскочила в коридор. Глава 10 Он с огромным трудом удержал трансформацию. Второй раз за день, как мальчишка, не смог совладать со свой второй сущностью. Эта девчонка совершенно немыслимым образом влияет на демоническую ипостась, а ведь нет в ней ничего особенного. Обычная человеческая девушка. Даже магия слабенькая! Но всякий раз, когда Мелисса оказывалась поблизости, монстр внутри Эйтинора поднимал свою голову и требовал власти над телом. В его мыслях было одно лишь желание — обладать. Причем во всех смыслах этого слова. Демон хотел оберегать ее, одновременно с этим неистово желал впиться зубами в нежное горло и пить ее сладкую кровь. И вот это противоречивое желание просто сводило с ума. Не давало покоя, и заставляло усиливать контроль, чтобы не позволить зверю сорваться. Когда он увидел ее впервые, думал, что просто зверь голоден. Тогда было холодное утро, весь состав академии построили на плацу, чтобы представить им нового ректора, присланного из столицы. Он почуял ее взгляд на себе почти сразу. Быстро нашел обладательницу этих пронзительных зеленых глаз. Девушка стояла в третьем ряду, испуганно смотрела на Стайракса и дрожала. Непонятно, что было причиной этой дрожи: страх перед снежным демоном, или же ей было холодно в одном форменном платье и накинутой на плечи шалью. Зверь внутри заворочался и облизнулся в предвкушении. В тот момент Эйтинор сдержал его немыслимым усилием воли. Сам пристально вгляделся в тонкую фигурку. Не найдя ничего примечательного, кроме смазливой мордашки, новый ректор произнес приветственную речь и отпустил адептов. Для себя решил, на всякий случай, обходить десятой дорогой странную адептку вызвавшую такую странную реакцию в демонической душе. С тех пор прошел год. Снежный демон нашел покой в объятиях прекрасной стервозной эльфийки, которая устраивала его во всем. До недавнего времени. До тех пор, пока он не потерял бдительность, столкнувшись с адепткой Райлис во дворе первого корпуса. Этой встречи не ожидал никто из них. Но стоило девушке коснуться Эйтинора, как весь его хваленый контроль испарился, просто полетел в бездну! Но ей как будто было мало той власти, которую обрела над мыслями Стайракса. Девушка кусала губы, краснела и не замечала, какое производит впечатление на ректора. Более того, она поранилась при падении, и теперь аромат ее крови сводил с ума демона. Он даже отдал ей свой платок лишь бы прекратить пытку и хоть как-то отгородиться от невероятного запаха. Не было сил заставить себя не наблюдать за девушкой хотя бы немного. Хоть одним глазом… при этом удерживать себя и не позволить приблизиться к ней. Адептка Райлис не заставила себя долго ждать. Разлом демон почувствовал сразу. Теперь уже не было причины сдерживаться, можно проверить, что происходит в аудитории. С каким удовольствием он вызвал Райлис к себе в кабинет! Каково же было его удивление, когда он понял, что именно сотворила девчонка! Открыть самостоятельно разлом не каждому магистру по силам. А тут какая-то адептка, с посредственным уровнем силы самостоятельно призвала двойника. Стайракс еще раз проверил уровень магии Мелиссы. Ничего необычного. Возможно стал немногим выше, чем в прошлую встречу, но это не вызвало никаких подозрений, ведь девушка могла просто перед тем, как встретить ректора немного потратить магию, а потом восполнить уровень с помощью артефакта. А потом… Потом был ритуал по возвращению двойника назад. И вот тогда адептка Райлис не просто удивила, она потрясла Эйтинора. Когда он коснулся ее рук и позволил его магии коснуться ее силы. Мощный, невероятно сильный поток хлынул из источника девушки. И вот тогда демон зарычал, почуяв близкую добычу. Кажется, он напал на след. * * * — Ну наконец-то! — обрадовался мне Берт, как только я выскочила из административного корпуса. Прислонившись спиной к двери, подставила лицо прохладному ветру. Хотелось хоть немного остудить разгоряченные щеки. Несколько быстрых вдохов и я повернулась к хомяку, маячившему перед глазами. — Убью! — пообещала я, хватая его за мохнатую жо… за зад. Фамильяр фыркнул. — Опоздала! — набычился грызун, поправляя золотистую шерстку, — Я давно уже не принадлежу миру живых. Угомонись, ведьма! Ноги в руки и идем в библиотеку! Я узнал, где стоит гримуар. Как всегда, едва я только коснулась хомяка, он тут же стал материальным. Теперь его попытки сдвинуть меня с места выглядели комично. Он стоял на моей ладони и пытался тянуть за палец другой руки. — Объясни мне, — потребовала я, — почему ты исчезаешь всякий раз, когда мне так нужен? Вот не сдвинусь с места, пока не получу ответа! Не сдвинусь и все! — Бери разбег! — не унимался этот паразит, — Шо ты мне начинаешь? Все в ажуре!