Пролог Глава 1 Глава 2 Глава 3 Глава 4 Глава 5 Глава 6 Глава 7 Глава 8 Глава 9 Глава 10 Глава 11 Глава 12 Глава 13 Глава 14 Глава 15 Эпилог * * * Прошу, не лги мне Пролог Бледное лицо Луизы исказилось от неистового гнева, превратившись из кукольно-прекрасного в ведьмовско-уродливое, а изумительно-синие глаза посветлели на пару тонов, словно ткань, позабытая под палящим солнцем Леринии и выгоревшая добела. Я не в первый раз замечала, что цвет глаз мисс Лефорти почему-то не темнел от злости, как у большинства людей, а наоборот превращался в бело-голубой со сверкающими осколками-льдинками. И если у обычного человека, находящегося в состоянии эмоционального возбуждения, зрачки расширялись, то у Луизы, наоборот, сужались. Мало того, они на мгновение становились тонкими вертикальными линиями. В эти моменты от её взгляда замедлялось дыхание и казалось, в помещение каким-то непостижимым образом ворвался ледяной галлего. А уж если у Луизы были распущены волосы, создавалось ощущение, что они превращаются в капюшон кобры. Именно такие жуткие ассоциации возникали в моей голове во время наших нередких встреч наедине. И я была уверена, она не так проста, но почти никто мне не верил. Особенно Лориан. Он считал мои подозрения выдумкой и проявлением ревности. Хотя, какое право я имела ревновать мужчину, ставшего моим всего на одну ночь, к его же невесте, с которой он мне клятвенно обещал порвать четыре недели назад. Вернувшись из совместной поездки в столицу, я была уверена, он расстанется с Луизой в тот же день! Наивная. Какая я наивная! Она по-прежнему приезжала в поместье, как к себе домой и её манера держаться почти ничем не отличалась от поведения, присущего настоящей хозяйке Гринхолла – госпоже Ванессе Ламберт. После первой стычки с высокомерной блондинкой, случившейся при нашем знакомстве полгода назад, я попыталась дать научное обоснование тому факту, что Лориан не видит изменение цвета глаз Луизы. И кое-что вспомнила! Моя близкая подруга Ивелин, уделявшая много времени изучению психологии, однажды рассказала о разнице восприятия цвета мужчинами и женщинами. Учёные утверждали, мужчины менее восприимчивы к воздействию оттенков синего. Было доказано, что каждый десятый представитель сильного пола страдает определённой формой дальтонизма, выражающегося игнором голубого. И внук госпожи Ламберт не являлся исключением. В те моменты, когда цвет глаз Луизы изменялся в его присутствии, Лориан этого попросту не замечал. — Вивьен, — взвизгнула в очередной раз Луиза. – Ты обязана подчиняться мне! И не смей игнорировать мои приказы! — Я работаю на госпожу Ламберт, — вежливо напомнила грубиянке, сдерживаясь из последних сил, чтобы не нахамить и не сказать того, о чём, несомненно, пожалею позже, лишившись положительных рекомендаций. Сегодня утром, проходя мимо ненавистной мне розовой гостиной, в очередной раз заметила целующихся Лориана и Луизу. Сердце обливалось кровью, душа разрывалась на части, а крик отчаяния смогла сдержать только благодаря неимоверной силе воли. Было больно, очень больно, но это зрелище помогло решиться на важный шаг — попросить у хозяйки расчёт и рекомендательное письмо. Я не смогу работать в доме, где каждый день буду видеть любимого человека с другой женщиной. И не важно, что любит он меня, а не её. В искренности чувств Лориана я не сомневалась, но всему есть свой предел. А уж когда Луиза Лефорти после завтрака буквально насильно притянула меня в свою любимую гостиную, желание сбежать возросло в разы. — Скоро я стану госпожой Ламберт, — шикарная блондинка в ультракоротком розовом платье довольно улыбнулась и указала наманикюренным пальчиком на старинный серебряный подсвечник, стоявший на потемневшем от времени камине с того самого далёкого дня, когда первый из рода Ламбертов построил огромный особняк. – Переставь этот подсвечник на столик у окна, а тот перенеси на камин. Так будет намного лучше. Отдавая приказы, а со мной по-другому она не общалась, девушка мельком взглянула на парадную лестницу, ведущую к хозяйским апартаментам. Но там никого не было. Госпожа Ванесса ушла отдыхать к себе, как и всегда после завтрака, а Лориан сбежал в кабинет, якобы поработать. Меня оставили развлекать дорогую гостью. — Они ведь совершенно одинаковые, — идиотизм очередного каприза невесты наследника рода Ламбертов в этот раз преодолел сотую отметку по десятибалльной шкале. — Не смей мне грубить! Ты прислуга! Знай своё место и делай то, что тебе говорят! — Ненадолго, — пробормотала себе под нос, направившись в сторону массивного камина, который по счастливой случайности не превратили в розовый ужас, оставив в первозданном виде. Я не то, чтобы не любила этот цвет. Даже наоборот. Когда на глаза попадались вещи розовых оттенков, на ум приходили мысли о ласке, теплоте, нежности. Но гостиная в доме Ламбертов неотвратимо превращала некогда любимый цвет в ненавистный. Вот если бы дизайнер не усердствовал так сильно, пытаясь угодить хозяйке поместья, страстно полюбившей в последние полгода розовый и не сделал бы весь интерьер комнаты исключительно в одном цвете, здесь бы царил дух аристократизма, спокойствия и радушия. Но Ванесса настояла на своём и вышло то, что вышло… Усилием воли прогнала ненужные мысли об интерьере дома, который никогда не станет моим. Сегодня же поговорю с госпожой Ванессой. Обещанный год я отработала и неважно, что настолько компетентного специалиста хозяйке нереально найти даже за месяц. А может и за более долгий период. Между прочим, я не льстила себе. Устроившись к госпоже Ламберт личной помощницей, буквально за несколько недель смогла обнаружить огромное количество нарушений в счетах её благотворительного фонда и устранить их без последствий. Если бы не я, кристально-чистая репутация известного во всём мире филантропа была бы уничтожена. Под нескончаемые "ценные" указания Луизы я с трудом дотянулась до увесистого подсвечника и переставила его на розовый столик, а стоявший там, переместила на камин. А дальше, лучше. Блондинку не устроило в каком порядке расположены диванные подушки. Мне пришлось переложить их все до единой, просто поменяв местами. Абсурд данных манипуляций заключался в том, что они все были идентичного цвета и размера. И что в итоге изменилось? Да ничего! Конечно, если не считать физиономию будущей жены Лориана, буквально светившуюся от радости. Отделавшись от Луизы, сбежала в свою комнату, но, к сожалению, ненадолго. Мне предстоял не самый простой разговор с Ванессой, а затем очередной ужин в обществе семейства Ламберт и Луизы Лефорти. Отказаться от нежеланного приёма пищи не было ни малейшей возможности — все члены семьи и гости обязаны собираться вечером за огромным столом. Я, вроде как, не относилась ни к одной из перечисленных категорий, но с первого дня хозяйка требовала моего присутствия в столовой. Наивно было полагать, что на этом неприятности закончатся. Как бы не так. Посреди ночи раздался истошный крик служанки и огромный особняк погрузился в хаос... — Вивьен Росси, — молодой парень в синем мундире лет девятнадцати, а может и младше, тронул меня за плечо, вырвав из воспоминаний прошедшего дня. – Ваша очередь. — Но меня уже вызывали, — мой голос дрожал, как и пальцы, с которых не полностью смылась чёрная краска. – Отпечатки взяли… — Вам следует пройти в кабинет. Капитан Барнесс задаст несколько вопросов. Глава 1 — Капитан, всех собрали в большой гостиной, а для вас приготовили хозяйский кабинет. Я думаю, там будет удобнее всего проводить.... — Ближе к делу, — получилось немного грубо, но извиняться я не собирался. Не в свой законный выходной, по крайней мере. — Ночью в доме было шесть человек. Если не считать убитую. Двое из них слуги. Первичный допрос проведён. Записи в кабинете на столе, — сержант Эльдберг, прибывший одним из первых в поместье Ламбертов, не отставал ни на шаг и не собирался обижаться на грубость, прекрасно понимая причину моего ужасного настроения. — Эксперты обнаружили отпечатки на орудии убийства и готовы провести дактилоскопию. Ждут вашего распоряжения. — Пусть работают, — дал добро и распахнул дверь, не дожидаясь дворецкого. — Для начала взгляну на труп, а потом по одному приглашай в кабинет жильцов и слуг. Ко мне мужчин. Скоро прибудет капитан Элден. К нему отправишь женщин. И тут мой взгляд замер на щуплой фигурке девушки, сидевшей отдельно ото всех и внимательно разглядывавшей свои ладошки. Волк внутри встрепенулся и дернулся в её сторону. Ментально рыкнув на зверюгу, вполголоса попросил сержанта прислать в кабинет для допроса незнакомку. — Вивьен Росси, личная помощница убитой, — тихо, чтобы никто не услышал, донёс нужную информацию сержант. — Её первой пригласить? — Нет. Кто наследует поместье? — Внук госпожи Ламберт — Лориан, — ответил без единой запинки знающий своё дело сержант. — Его первым в кабинет. Через полчаса. Не стал задумываться, зачем мне понадобилось допрашивать Вивьен Росси самому, а не отправить, как обычно к напарнику. Было немного не до того. Проследовав за сержантом в нужное помещение, увидел в розовом кресле пожилую женщину с проломленным черепом. Рядом на пушистом ковре, такого же отвратительно-розового цвета, валялся серебряный подсвечник. Боги миловали, не розовый… Осмотр не занял много времени. Основную работу выполняли эксперты, а в их профессионализме я не сомневался. Подожду, пока закончат и доложат о результатах. Уловив общую картину и ознакомившись с первыми выводами спецов, отправился в кабинет, стараясь при этом не думать о странном поведении волка. Внутри зарождалась тревога. Я предчувствовал какое-то попадалово. И меня напрягало это дерьмовое ощущение. А ведь буквально час назад я был твёрдо уверен, что большего облома, чем когда тебя вызывают на место преступления посреди ночи в единственный за целый месяц выходной, оторвав от страстной ненасытной волчицы, ничего быть не может. Ошибался... Опасения подтвердились, стоило в мрачном кабинете появиться ей — маленькой, хрупкой девушке в простом домашнем платье с шикарными волосами, стекающими волнами по плечам и спине, как у самой настоящей сирены. Её огромные глаза, наполненные слезами и нежные пальчики, подрагивающие от волнения, пробуждали дикое желание подхватить малышку на руки, унести далеко-далеко и спрятать ото всех людей и нелюдей, а не закрыть в тюремной камере с обвинением в убийстве. И какой демон дёрнул меня допросить её самому, а не спровадить напарнику? Прикрыв на мгновение глаза, попытался успокоить волка и избавиться от наваждения. Тем более, все факты буквально кричали о виновности Вивьен Росси, личной помощницы убитой хозяйки поместья. Отпечатки на орудии убийства принадлежали Вивьен. Алиби у девушки не было и плюс ко всему Лориан Ламберт, недавно покинувший кабинет, признался в своей симпатии к Вивьен. Его бабушка само собой была против их брака. Девушка хоть и имела аристократические корни, но ни гроша за душой. — Какие отношения у вас с господином Ламбертом-младшим? — Удалось выровнять голос и не сломать ручку из нержавеющей стали от внезапно вспыхнувшей и совершенно непонятной злости. Было бы жаль. Это подарок сестры.