Дмитрий не стал комментировать эти источающие «свет и позитив» слова, лишь попросил разрешения заехать навестить Бранна завтра. Вот только на следующее утро умирающий уже выписался и предпочел отлеживаться у себя дома. Две последующие недели Киву никого не желал видеть, однако спустя этот срок он неожиданно пригласил Лескова на ужин. Дмитрий был удивлен этому приглашению, потому что в день открытия музея румын четко дал ему понять, что общаться с ним больше не намерен. Однако то ли ранение заставило Киву смягчиться, то ли побочным эффектом обезболивающих лекарств была амнезия, однако Дмитрий снова стал желанным гостем в его доме. Бранн встретил его, облаченный в темно-синий халат, надетый поверх домашней одежды. — Прошу извинить меня за столь неприглядный вид, — сухо произнес он, обменявшись с Дмитрием рукопожатием. — Большую часть своего времени я все еще провожу в постели, поэтому костюм пришлось отложить до лучших времен. — Я видел вас в луже крови. Думаю, после этого ваш халат — не самое страшное зрелище в моей жизни, — ответил Дмитрий. — Рад, что вы идете на поправку. — А как я рад! — с долей иронии в голосе воскликнул Бранн. — Должен признаться, я всегда иду на поправку быстрее, когда моя жизнь наполняется хорошими новостями. Во-первых, хочу поблагодарить вас за то, что вы любезно подменили меня на нескольких крайне важных для меня встречах. Мои партнеры нашли вас очень приятным молодым человеком и неожиданно с восторгом согласились на все мои условия. Бранн жестом предложил Дмитрию занять место за обеденным столом, после чего продолжил: — Во-вторых, я крайне признателен вам за то, что вы сообщили мне хотя бы теоретическое прозвище моего несостоявшегося убийцы. Именно благодаря этому мои люди смогли найти заказчика. Не поверите, но столь некультурным образом со мной обошелся мой замечательный друг из Соединенных Штатов. — Джейсон Робертс? — Дмитрий удивленно вскинул бровь. — Он самый. Знаете, за что я не люблю американцев? Они настолько вежливы и улыбчивы в общении, что невольно начинаешь верить в искренность их симпатии к собственной персоне. И потом, только с пулей в груди задумываешься о том, что, оказывается, симпатия была не настолько уж глубока. — Что вы не поделили? — Золото, что же еще… Помните, я летал на Черный Континент, чтобы перекупить только что введенный в эксплуатацию новый рудник? Так вот Робертс, оказывается, тоже имел на него виды, хотя предлагал за него меньше…. — Нет человека, нет проблемы, — заметил Лесков. — К сожалению, — согласился Киву. — Дмитрий, если вас не затруднит, возьмите, пожалуйста, с каминной полки вот тот белый конверт… Я хочу показать вам, как горячо отблагодарил Робертса за его любезность… Несколько секунд Лесков колебался. Его стойкая ненависть к белым конвертам росла с геометрической прогрессией, и сейчас как назло прямо перед едой Киву собирался показать ему очередную мерзость. — Может, вы все же позволите оценить масштабы вашей благодарности после ужина? — осторожно предложил Дмитрий. — В таком случае вы не оцените прелесть главного блюда, — Бранн был неумолим. Вздохнув, Дмитрий взял конверт и вытащил из него большую красочную фотографию. Несколько секунд Лесков пытался переварить увиденное, после чего поспешно спрятал снимок обратно. Затем он посмотрел на Киву так, словно сомневался, в здравом ли тот уме. — Вы…, - парень прервался, все еще пытаясь отойти от шока, — скормили человека пираньям? — Он любил дайвинг, — хладнокровно пояснил Киву. — Я посчитал, что ему будет приятно умереть у себя дома в своем аквариуме в обществе любимых экзотических рыб. Кстати, на ужин как раз рыба-меч, приготовленная в белом вине. Очень рекомендую. Ну же, вернитесь за стол, Дмитрий! В течение всего ужина у Лескова перед глазами плавал полуобглоданный труп, которого жадно объедала стая сероватых рыб. Однако на этом сюрпризы не закончились. К концу трапезы служанка Бранна по его приказу с трудом внесла в комнату внушительных размеров корзину, доверху наполненную киви. — И напоследок, — внезапно в голосе Бранна послышались стальные нотки. — Я, конечно, польщен вашим желанием порадовать меня гостинцем, Дмитрий, но прислать мне корзину киви… Понимаю, что моя фамилия созвучна с названием этого фрукта, но столь тонкий юмор я, увы, оценить не в состоянии. Заберите, пожалуйста, свою корзину обратно, пока я не приказал вам самому съесть все эти киви прямо сейчас. Лесков ошарашенно посмотрел на гору фруктов, после чего, чуть нахмурившись, произнес: — Я этого не присылал. Несколько секунд Бранн молча смотрел на собеседника. Вообще-то он и сам понимал, что подобные шуточки были не в стиле Лескова. Тем не менее факт оставался фактом: посылка была подписана его именем. — А Георгий Лосенко знал, что я был ранен? — внезапно поинтересовался он у Дмитрия. — Я ему не сообщал. — Видимо, сообщил кто-то из моих людей… Скорее всего ему сказали, что киви — это мой любимый фрукт, чтобы подшутить над ним, а он повелся. Опять. Забавно… Столько лет наступать на одни и те же грабли… Потрясающее упорство! — Лосенко всегда был склонен оказывать медвежьи услуги своему начальству, — устало ответил Дмитрий. — Вероятнее всего, раздобыв столь ценную информацию касательно ваших предпочтений, он решил сделать нам обоим приятный сюрприз. Киви для Киву… — Редкостный болван, — в голосе румына прозвучало с трудом сдерживаемое раздражение. Прощаясь с Бранном, Лесков заверил, что разберется со своим водителем самостоятельно, после чего от греха подальше забрал «гостинец» с собой и поехал домой. Злополучная корзина с фруктами устроилась на пассажирском сидении подле Дмитрия, всем своим видом издевательски напоминая ему об очередном «нежданчике», организованном Лосенко. — Алексей, — Дмитрий обратился к своему новому временному водителю, — я бы хотел заехать еще по одному адресу. Услышав название улицы и номер дома, Алексей с трудом скрыл улыбку. Ему не терпелось набрать Кастету смску, что их шутка с фруктами прошла на «ура»: злой, как три тысячи демонов, Лесков изъявил желание проведать Лося. Машина остановилась у шестнадцатиэтажного блочного дома. Дмитрий вышел из автомобиля, держа в руках корзину, и направился в подъезд. Приказывать Алексею отнести фрукты он не стал, чтобы не доставлять ему удовольствия наблюдать за жалкими попытками Георгия оправдаться. Дверь Лескову открыла Елена, жена Лося. На ней был надет передник, обильно запачканный мукой, на голове красовалась ярко-зеленая косынка с изображенными на ней подсолнухами. — Дмитрий Константинович? — пролепетала она, растерянно глядя на своего нежданного гостя. — Простите, что без предупреждения и в столь поздний час, но мне крайне необходимо увидеть вашего супруга, — еле сдерживаясь от гнева произнес Дмитрий. — Конечно-конечно, сейчас… Вы не разувайтесь, я завтра буду уборку делать. Проходите, пожалуйста… Го-о-ош! Позвав мужа по имени, Елена поспешила в соседнюю комнату, и быстро прошмыгнув туда, оставила Лескова снаружи перед закрытой дверью. — Что ты тут за свинарник развел? К тебе начальник приехал! — донеслось до Дмитрия ее сердитое бормотание. — Давай сюда это тряпье… Да куда ты за диван прячешь? Через минуту запыхавшаяся женщина широко распахнула перед гостем дверь и с улыбкой пригласила Дмитрия войти. — Чаечек хотите? — ласково поинтересовалась она. — Нет, благодарю. Я ненадолго, — сухо ответил Дмитрий, не сводя тяжелого взгляда со своего водителя. — Ну здравствуй, Георгий. — Босс! — радостно протянул сидящий в кресле перебинтованный Лосенко. Он все еще не улавливал мрачного настроения своего начальника, приехавшего к нему с гостинцем, поэтому с широкой улыбкой помахал ему здоровой рукой. — Вот нежданчик! Проходите, садитесь! А ты, Ленусь, нам лучше водочки с пельмешками организуй. С этими словами Георгий весело подмигнул Дмитрию. — Ничего не нужно, — Лесков тут же охладил его пыл. — Елена, если можно, оставьте нас, пожалуйста, на пару минут. С этими словами парень с грохотом поставил корзину, наполненную киви, на пол прямо перед Георгием. — А че это вы ее? — растерянно пробормотал Лось, узнав знакомый гостинец. — Я же ее Киву посылал… — Значит, все же ты посылал, — Лесков бросил красноречивый взгляд на замершую в дверях Елену, отчего та тихо ойкнула и поспешно покинула комнату. — Ну я, — Георгий почесал затылок, все еще озадаченно глядя на корзину. — А че не так-то? — Все не так! — ледяным тоном ответил Дмитрий. — Ты вообще понимаешь, что ты делаешь? Как ты посмел посылать что-то от моего имени, даже не поставив меня в известность? И, черт подери, чем ты думал, когда посылал корзину киви человеку по фамилии Киву? Бранн вне себя от ярости! — Подождите, босс, я че-то не догоняю, — растерялся Лось. — Я же это… помочь хотел! Ко мне вчера мужики заскочили… побазарить там, о жизни перетереть. Рассказали мне, что Киву огнестрел словил в грудину, и все пацаны сейчас на стреме, пасут его, как малолетнего. Гостей не пускают, каждую передачку фильтруют, как на зоне. А потом про вас сказали… Мол, понятно, впахиваете, как папа Карло, дела разруливаете, но не по-пацански это как-то — ничего не передать раненному боссу, чтобы выздоравливал. Надо же как-то уважуху ему выразить! — И ты выразил… — Ну да…, - пробормотал Лось. — Я так прикинул: веник слать как-то по-пидарски, решил фрукты отправить. А пацаны сказали, что у него аллергия на них, пятнами покрывается, как жираф. Только киви жрать может. Ну я и сказал своей купить и отправить… Я же от души, босс! Помочь хотел! Вы там весь замотанный, а я тут диван жопой продавливаю. Ну я и впрягся! И так из-за люстры паскудно себя чувствую, думал, хоть тут разрулю… Чуть помолчав, Георгий с грустью добавил: — Откуда мне было знать, что такой несрастунчик нарисуется? — Кто тебе сказал про аллергию? — устало спросил Дмитрий. Он понял, что в этот раз доверчивого Лося просто-напросто подставили, поэтому его гнев начал медленно утихать. Георгий молчал. — Кто? — повторил Лесков. — Да не буду я никого палить… — Запомни, Георгий, раз и навсегда: ни один из этих людей не является твоим другом. Те, у кого ты так стремишься вызвать уважение, продолжают злословить в твой адрес и издеваться над тобой. Сегодня они подставили тебя по-мелкому, завтра подставят уже по-крупному. Не доверяй им и не откровенничай с ними. И уж тем более не обсуждай с ними меня и Киву. — Да я честняк могила, босс, — воскликнул расстроенный Георгий. — Пытать будут, ни слова из глотки не выдерут… — Еще раз пошлешь от меня что-нибудь, молись, чтобы я тебя не нашел, — в голосе Лескова снова послышался гнев. — Босс, но я же ничего плохого не сделал! — оправдывался Лось. — Подумаешь, киви… По наводке же действовал, не сам. — Скажи спасибо, что я еще не заставил тебя съесть всю эту корзину. Ты же знаешь, что я умею убеждать. — Ну я бы и съел за несколько дней, — Георгий не понял смысла этой угрозы. — Что там есть? Я киви люблю… Ладно вам, босс. И так депрессунчик реальный из-за перелома, а тут вы еще психуете. Может, все же по сто грамм с пельмешками? Ленок как раз свеженьких налепила! С этими словами Лось посмотрел на Дмитрия с таким несчастным видом, словно был псом, который получил оплеуху за погрызенный башмак. — Я поехал, — сухо бросил Лесков, проигнорировав предложение поесть пельмени. — Ну давайте Ленок хоть киви вам с собой завернет? А тот тут… и впрямь многовато. В тот же миг Георгий испуганно прервался, почувствовав на себе тяжелый взгляд Дмитрия. Он понял, что зря опять заикнулся про эти дурацкие фрукты, и больше решил не испытывать терпение своего босса.