«Дундалк, а? Не далеко от Белфаста, но тут всего лишь магазин. Надеюсь это не Мак». Есть ещë кое–кто о ком никогда не услышишь по ящику. Железопоклонники. Они нечто среднее между христианами и техно–пиратами. Поговаривают, что они верят в какого–то железного идола как первые, и так же любят технологическое протезирование как вторые. Однако, я никогда не слышал, чтобы они нападали на гражданских. Устав от предсказуемости новостей, я переключил на исторический канал. Стоит сказать, что выбор был не велик, либо одно, либо другое, но исторический канал не был столь предсказуем. К тому же в школе нам не преподавали историю. –… девяносто третьем году разразилась ужасная катастрофа. Восточный блок применил своë новое вооружение, неспособный противостоять объединëнной Европе. Зимние равнины и леса загорелись, – на экране появилась визуализация горящего заснеженного леса. Это когда дерево растëт рядом друг с другом. Не смотри я этот канал, даже названия бы не знал, – превратив благодатную почву наших земель в выжженную пустыню. Лишь армия Великобритании осталась в живых, обеспечив себе надëжную защиту высокими технологиями. Командование приняло решение быстрой контратаки и разбило силы восточного блока, обложив вражеские страны вассальными договорами, но коварство их велико. Даже находясь под нашим контролем, они не перестают наращивать военную и технологическую мощь, прикидываясь покорными слугами, что приводит к агрессивной гонке вооружений. Поэтому в две тысячи девяносто шестом году был принят нормировочный закон, чëтко разграничивающий рабочее время, принадлежащее стране, и время отдыха, принадлежащее индивиду. Так же был принят закон о практичности, искореняющий религию и институт семьи как не необходимые для человека. Основаны генетические фабрики для воспроизводства живой силы и обеспечения генетической изменчивости и разнообразия. Мы обязаны победить наших соперников, потому что ставка в этой гонке–жизнь. – Стоп! – королева выглядела раздражëнной. – О'Хара. Щелкая внутренними хранилищами данных, Магнум возвращался из режима повествования в разумное состояние. – Ваше Величество? – С чего бы начать? Может с того, что я приказала придерживаться сути? Зачем мне нужно жизнеописание раба? При том бездарно сформулированное?! – Моя королева, я никогда вас не подводил и не нарушал приказа. Эта информация необходима для полного понимания причин возникновения и процесса работы проекта. Прошу Вас проявить терпение. Виктория раздражëнно мотнула головой, заставив заколыхаться информационные провода, однако, сменила гнев на милость. – Хорошо. А легенда исторического канала? Что это за бред? Нельзя было придумать что–то более… убедительное? – Легенда была придумана ещë до Виктории Первой, с тех пор она отлично работала. С еë помощью мы закрыли границы и мотивировали население на работу. Однако, я полностью с вами согласен, Ваше Величество. Эта история изжила себя и необходима модернизация. – Так модернизируйте, чëрт бы вас всех побрал! Вы министр технологии, не это ли является вашей прямой обязанностью? – Именно так, Ваше Величество, но я просил Вас проявить терпение. История ещë не окончена. Позволите продолжить? Долгую секунду Виктория молча смотрела на Магнума, и он бы вспотел, если бы у него осталась кожа. – Продолжай. Зажужжав дисками памяти Магнум продолжил рассказ. Патрик 15–89. Запись памяти Магнума О'Хары. Не знаю, чего стоит бояться во всей этой истории. Эфемерного врага, которого никто в глаза не видел уже больше сотни лет? Бред какой–то. Жаль, что из страны некуда уезжать, а то… ладно, не буду мечтать. Дела сделаны, пора на боковую. Завтра будет новый день. [1] Здесь и далее. Серийные номера инкубантов, данных после выведения. [2] Управленческая должность. Лекторы контролируют производство в определённых областях страны, подчиняясь Магнуму напрямую. [3] Контрольно–пропускной пункт. [4] Конструкция секутора, ходовая. Тип 5. [5] Обязательное непрерывное обучение. [6] «Четырëхлистник–лучший комплекс витаминов и минералов, поставляемый в жидком виде! Для энергии и здоровья, употребляйте «Четырëхлистник» каждый день! «Четырëхлистник» – настоящие витамины, для настоящих Ирландцев!» Глава 3 Артур 19–93. Офис секуторов представлял из себя жужжащий улей из вычислительных машин. Тут редко появлялись сами слуги справедливости, да и мало кому из роботов–рядовых это было необходимо. Изредка сюда заглядывали детективы–секуторы, и только для получения инструкций, требующих абсолютной конфиденциальности. Обычно команды давались через юкнет, но сегодня детектива–секутора А–726953 вызвали в офис. Грохоча своими железными ногами, он целеустремленно шëл в кабинет директора отдела. А–726953 являл собой чудо инженерной мысли, его тело целиком состояло из стали. Пластины прикрывали встроенное оружие, и движущие элементы, заменяющие человеческие мускулы. Лицо являло собой стальной череп, ничего не выражающий, ни в чëм не сомневающийся. Двери открывались перед ним сами собой, реагируя на чип его удостоверения, допуская секутора вглубь офиса. Зайдя в кабинет директора, он просто остановился, и стал ждать, зная, что его присутствие не осталось незамеченным. – А–726953, вам поручено задание с кодом «Па[1]», приоритет: один. Извлеките носитель данных из слота три, – директор представлял из себя огромную коробку, полную вычислительной техники и систем связи, обеспечивая контроль и управление над рядовыми служащими и принимая приказы, непосредственно от престола. А–726953 забрал плату памяти из указанного слота, и вставил в порт–приëмник за левым аудиоанализатором. В мозг потекла информация о задании. – Разрешено имплантирование личности «Артур 19–93», разрешено имплантирование лица «Артур 19–93», по окончанию миссии указанные имплантаты должны быть возвращены в хранилище, – выдав свои разрешения, коробка замолчала, жужжа своими внутренностями. Развернувшись, секутор отправился в хранилище. Назвав номера имплантатов роботу–кладовщику, А–726953 получил искомое. Банка с жидкостью содержала в себе кожу лица, но секутор не узнавал его. Сверив визуальную информацию с информацией с платы памяти, А–726953 убедился в правильности принесëнного импланта. Так же кладовщик принëс диск с энграммой личности. Так как задание закончило загружаться, секутор вытащил плату, спрятав еë в подсумок на поясе, и подключил личностный диск. Тело детектива будто прошил удар тока. Неразборчиво хрипя искусственной гортанью, он опëрся о стойку, ожидая конца загрузки личности. – Вот и настало моë время, – сказал Артур 19–93, когда его личность полностью загрузилась. «Наше, Артур 19–93. У нас есть задание», – в голове прозвучал голос А–726953. – Наше. Конечно, – Артур сунул руки в банку с жидкостью и достал своë лицо. Аккуратно закрепив все встроенные в кожу железные кольца на крючки по периметру стального черепа, он приобрëл почти человеческий облик. – Что ж, полетели в Белфаст, – развернувшись, Артур покинул помещение хранилища, направляясь на посадочную платформу, располагающуюся на крыше офиса. Там его уже ждал готовый коптер. Грозная машина секуторов представляла собой раздутую тушу из брони и тяжëлого вооружения. В высшей степени надëжное средство передвижения. Надëжности добавлял робот–пилот. Они никогда не опаздывали, не жаловались, не промахивались. Выйдя на крышу, Артур взглянул в тëмно–серое небо и пробежался взглядом по крышам зданий Лондона. – Почти ничего и не изменилось, – констатировал он. – Тот же мрак. «Вы тратите время Англии впустую. Напоминаю, что в случае отказа выполнять основное задание я перехвачу управление этим конструктом», – А–726953 имел в виду механическое тело. – Иду, иду, – кивнул Артур, запрыгивая в салон коптера. Пилот, убедившийся в том, что его груз сел внутрь, раскрутил винты и полетел в сторону Белфаста. Сидящий внутри Артур прикрыл глаза, анализируя данные по новой миссии. Код «Па» означал, что его снова ждëт операция с провокаторской наклонностью. «Снова быть пастухом… не лучшая работа,» – подумал он. «Вы отказываетесь от миссии?» – мгновенно оживился А–726953. – Нет, просто размышляю, – ответил Артур. А вот объект задания вызвал у него неподдельный интерес. Артур почувствовал, что сердце забилось быстрее. Патрик 15–89. «Показатели ЧСС[2] и гормональная активность указывают на эмоциональную привязанность к объекту миссии. Это проблема?» – Никаких проблем, босс. Просто школьный друг, – ответил Артур. – Когда–то я пообещал ему кое–что, но это не станет угрожать успеху миссии. «Теперь все показатели указывают на ложь». – Провести диагностику системы, видимо датчики сбоят. Я сказал правду, – отмахнулся Артур, погружаясь в анализ данных. Так же в память были загружены дополнительные элементы: Мак, Пнев и отец Григорий. Лидеры разных классов. «К последнему я точно не пойду», – решил Артур. Просмотрев потенциальные местонахождения объектов, он понял, что Мака искать будет сложнее всего, так как его возможные места обитания включали в себя всю страну, а иногда показания с камер полностью противоречили друг другу. Пятого июня его засекли в Плимуте, Дублине и Йорке. «Начало миссии требует внедрения в окружение объекта. Фабрикатор предупреждëн о возможной замене состава его мастеров. Вам необходимо немедленно явиться на фабрику для занятия поста мастера объекта». – Это слишком узкая точка зрения. Я бы предпочëл сначала познакомиться с лидерами групп. «Контрпродуктивно. Вы только потеряете время, завещанное Англии. По прибытию в Белфаст вы должны явиться на фабрику». – Эй, я же не учу тебя делать работу! Вот и ты не учи меня. Результат будет достигнут в любом случае, просто я сделаю это по–своему. «Вы нарушаете предписание». – Нет, я делаю так, как считаю нужным. Послушай, А–726953, если бы начальство поручило сделать всю работу тебе, то не стали бы разрешать имплантацию меня, не так ли? «Логика ясна», – голос в голове казался обиженным, что было попросту невозможно, но извиняться Артур не стал. «Замечание: нельзя отказаться от группы дополнительного объекта «отец Григорий», это нарушит параметры миссии». – Ладно, уговорил. Схожу и к нему. С трапа прямо отправлюсь! – Посадка через пять, – протрещал пилот. «Это они так быстро летают, или я так медленно думаю?» – в голове Артура родился вопрос.