– Не опять, а снова, - хриплым голосом ответила гулифицированный единорог. Сам ответ ничего из себя не представлял, кроме того факта, что был сказан Лирой на русском языке. С сильным акцентом, но всё же на русском. Я был удивлён. — Ты знаешь русский? - вообще-то мой вопрос был риторическим. Вопрос насчёт языка был задан на самом этом языке. Какое-то масло масляное. Нужно добавить что-то менее нелогичное. — Вот уж не думал, что в этом мире смогу говорить на великом и могучем с кем-то, кроме Селестии. — Тогда довольно иронично, что именно Селестии я и обязана тому знанию, - Лира продолжала говорить на языке Пушкина и Толстого, Горького и Ленина, мне это нравилось, а вот Сулик недовольно морщился, но мы на него не обращали внимания, так что Лира продолжала. — Дело в том что, шпионя в Сталлионграде, она столкнулась с проблемой, что не понимала языка местных. Естественно, Селестия решила, что это не должно её останавливать, так что, помимо управления страной и вылазками в закрытый город, ей пришлось выбрать время и для уроков русского. Похоже, она считала знание данного языка очень важным, раз держала словари и рабочие тетради рядом с дневниками, что вела тысячелетия. — Уважуха, - так неумело я начал высказывать своё одобрение решению Селестии и Лиры. — Начать учить язык, который в другом мире считается сложным, а в этом мёртвым - это вызывает уважение. — Я тоже так думала, но всё же решила его освоить. Конечно, данное знание тогда казалось ненужным, но у тех, кто не может умереть от старости и не нуждается во сне, довольно много времени. Также свою роль сыграло и уважение к моей покойной подруге Октавии Мелоди - она также говорила на данном языке. Я всегда ей восхищалась - её, спокойствию, музыкальным талантам, способности долго стоять прямо. Хотелось быть чуть более на неё похожей. — Про меня не забыли? - Сулик по-английски прервал наш диалог. — Будучи одни, между собой говорите на чём угодно, но в моем присутствии на том, что я пойму. — Серьезно? - уже на аглицком я спросил полосатого гуля. — Ты думаешь, что мы будем обсуждать заговоры? — Возможно всё, так что прошу не сеять подозрения. Говорите так, чтобы я понимал, - далее гуль зебра повернулся в сторону Лиры. — Ты остановилась на моменте, где "Посланница Звёзд" стала отвечать на вопросы принцесс. Они ведь смогли её убить? — В смысле? - Лира была удивлена такому вопросу. Ранее она описывала "посланницу", как абсолютно неуязвимую (по крайней мере, у меня сложилось такое впечатление), так что вопрос о её смерти был неуместен. — В смысле, что после возвращения принцессы Луны, "посланница звёзд" больше не появлялась, и моя страна не страдала от неурожая и болезней. С тех пор зебр убивали только пони и нанятые ими грифоны наёмники. — Тогда можешь считать её убитой. Она сейчас в другом мире. — Стопэ, - начав с гопнико-русского, дальше я продолжил на местном языке. — Давай без временной чехарды. Продолжи с момента, где остановилась. Единорожка, которая сама была одета как гопник, учла замечание и продолжила с указанного момента. Но без временной чехарды всё же не обошлось - Лорен начала с момента, когда данная планета (PGS54 B13) ещё принадлежала людям и их союзникам. Принцессы были сильно удивлены, что их мир носил столь странное название, а также тому, что когда-то "призраки" (в смысле представители того разумного вида, которого вселяли в тела местных обитателей) являлись хозяевами данного мира. Но не так сильно, как тогда, когда они узнали, как использовали данную планету. По словам Лорен, она сама была удивлена открывшейся ей правде. Дело в том, что Лорен окончила свою первую жизнь в эпоху, когда человечество только начало робкие попытки выхода в космос - вполне возможно, что на Земле я и Лорен жили в одно и то же время. Нынешняя современность для неё (да и для меня), даже не третье тысячелетие, а по-настоящему далёкое будущее. В этом будущем люди всё же нашли себе братьев по разуму (первый контакт прошёл на какой-то планете, полностью покрытой толщей воды) и, что интересно, не враждебных. Лорен не описала их внешность и не сказала название расы - упомянула лишь, что они построили свою цивилизацию, массово используя биотехнологии. Увы, но надежды на мир в масштабах всея галактики не оправдались. Найденные братья по разуму вели войну с множеством других цивилизаций. По сути, люди прилетели на "планету океан", когда велась война всех против всех, и им повезло, что их не приняли за очередного захватчика. Однако у данной удачи появилась и "другая сторона медали" - найдя себе друзей, человечество автоматически нажило множество врагов, и, чтобы выжить, ему пришлось на добровольно-принудительных началах, стать союзником. В дальнейшем данный союз развился в могущественный альянс, который наверняка существует до сих пор, и в своём развитии союзники достигли значительного прогресса. Лорен упомянула, что в её мире говорят, что "достаточно развитая технология неотличима от магии" - строго говоря, принцессы, да и другие обитатели этого мира, подтверждают данное утверждение даже в слишком буквальном смысле. Дело в том, что союзники сделали неожиданное открытие - был открыт новый вид материи. Учёные назвали её "нулевой материей", но в этом мире её называют магией (похоже, теория Менделеева насчёт "мирового эфира" получила неожиданное подтверждение). Используя данную материю, в альянсе научились создавать то, что до этого считалось псевдонаучной ересью. Были проведены опыты с телепортацией, созданием силового поля, телекинезом и антигравитацией. Для принцесс такие достижения звучали, как нечто обычное (в мире магии это действительно считалось обычным), но не так, как способность манипулировать временем. Также их впечатлила сама возможность создавать настолько сильное защитное поле, используя которое, люди смогли буквально пролетать через звёзды. Однако помимо восхищения они были неприятно удивлены, узнав, что большинство этих достижений использовались, как средства ведения войны. На этом неприятные открытия не закончились - Лорен поведала, что и данная планета была освоена лишь в качестве полигона. Вообще-то "PGS 54 B13" - далеко не единственная планета-полигон, но в своём роде она была уникальна. Дело в том, что в других мирах, полигоны занимают лишь отдельные сектора непригодных для жизни планет, где проводят разработки и испытания различного вооружения. Данная планета была пригодна для жизни и представляла собой один сплошной полигон, и, что интересно, не для испытания классического вооружения. Раньше та планета, на которой находится современная Эквестрия, была одним сплошным испытательным полигоном биологического оружия. С натяжкой, но можно сказать, что и сейчас она выполняет ту же функцию. Тогда учёные альянса выводили различных смертоносных существ, которых планировали забрасывать во вражеские миры. Данный способ вести войну себя не оправдал, так же как и тот, при котором вовнутрь звезды закладывалось устройство, что заставляло её раздуваться, сжигая ближайшие планеты - способ оказался избыточен, однако именно на этой планете провели первое испытание оружия, что обеспечило альянсу серьезное преимущество. Его настоящее название сложно произносимо, так что в народе его скромно прозвали: "ДНК бомба" - крупное устройство, испускающее нейтронный импульс невиданной мощности, уничтожающий всё живое, но абсолютно не затрагивающий инфраструктуру планеты. Данные особенности этого чудо-оружия делали его практически идеальным, так что не удивительно, что после первого испытания на этой планете, им стали активно пользоваться. Именно применение этой "ДНК бомбы" привлекло того, кого Лорен назвала своим "работодателем". Кто такой этот "работодатель", она не поведала, но сказала другие подробности. Для него манипулировать "нулевой материей" было так же естественно, как для них дышать. Из-за него в данный момент человечество, их союзники и некоторые другие цивилизации, отброшены в своём развитии. Именно он напитал данную лишённую жизни планету нулевой материей (магией). Используя данную материю, он создал нынешнее тело Лорен и переместил в него её сознание. Сказать, что она сама была шокирована, это ничего не сказать. Как я её понимаю! Однако один шок быстро сменился другим - перед ней предстал тот, кто лишь внешне выглядел как обычный человек. В первой жизни Лорен не была сильно религиозной, однако, очнувшись после смерти в другом мире, в таком, с позволения сказать, виде, она на некоторое время потеряла сомнения насчёт существования сверхъестественных сил. Тем не менее, представший перед ней псевдочеловек (точнее, просто образ), рассказав ей нынешние реалии, смог ту переубедить. Проще говоря, он перенёс сознание Лорен в специально созданное тело, наделённое способностью контролировать "магию", и выдал ей целую планету. Для каких конкретно целей, не уточнил, но Лорен догадывалась, исходя из своего нынешнего положения (шкуре в которой оказалась) и воспоминаний прошлой жизни. Основываясь на этих воспоминаниях, она и создала этот мир в его современном виде. Принцесс этот факт не удивил (они и так знали, что именно она является их создателем), однако их сильно смутили некоторые сказанные Лорен факты. Образ Эквестрии, её жителей, принцесс и всего остального, основаны на художественном произведении, в создании которого Лорен участвовала в прошлой жизни, так что для неё весь этот мир - лишь плод её больного воображения. Первый десяток лет ей нравилась такая жизнь в собственных фантазиях. У неё оказались в распоряжении целый мир и безграничные возможности. Единственное, чего она не могла, так это переместиться назад, на Землю. Принадлежащий ей мир в каком-то смысле являлся её тюрьмой. Ранее на этой планете выводили существ, которых собирались использовать, как оружие, теперь уже Лорен, предварительно уничтожив большую часть сохранившейся инфраструктуры, выводила на ней существ, которые обладали способностью манипулировать "магией" - невелика разница. От такой жизни, начиная постепенно сходить с ума, она обратилась к "работодателю" с предложением избавить её от страданий, однако тот предложил кое-что получше. Он наделил её возможностью призывать и вселять сознания - создавать тех, кто сами себя назвали призраками. Также она теперь могла впадать на столетия в анабиотическое состояние, чтобы время тянулось не так медленно. И самое главное - он предложил ей возможность возврата в свою прежнюю жизнь в обмен на некоторые услуги. Естественно, Лорен согласилась с условием, что от неё не будет секретов - "работодатель" принял условие. Главный секрет заключался в том, что проект существования мира, основанного на магии, был признан неудачным, а вот программа, осуществляющаяся на другой планете-полигоне "работодателю" показалась более перспективной, и та работа, что предлагалась Лорен и другим "призракам", не предназначалась для этого мира. В тот момент она и другие "призраки" уже выполнили все свои условия, и вскоре Эквестрию должна была накрыть волна «внезапных смертей». Лорен также "погибнет", чтобы, преодолев пространство и время, прожить свою старую жизнь заново - о жизни в этом мире у неё не останется даже воспоминаний. Сейчас она и другие одержимые занимались тем, что уничтожали следы своей деятельности - оборудование, оружие, записи и прочее. После заметания следов планировался "исход". После него ложь станет правдой - принцессы станут истинными правителями Эквестрии. Со слов Лорен, этому миру будет дана полная свобода, а так как его прежние хозяева отброшены в развитии, то его вряд ли потревожат. Принцессы смогут заботиться о его развитии как посчитают нужным, хотя Лорен всё же посоветовала следовать пророчествам. Принцесс данные ответы совершенно не удовлетворили, их не сильно интересовало то, что происходит за пределами этого мира, их больше интересовало, почему "посланница звёзд" убивала жителей страны зебр? Ответ принцесс немало шокировал. Дело в том, что на территории Эквестрии находится так называемое "Дерево Гармонии". Будучи стилизованным под дерево, данное сооружение по факту является излучателем энергии элементов, но оно оправдывает вторую часть своего названия - излучатель действительно несёт гармонию. Воздействуя на магию жителей Эквестрии, Дерево глушит их худшие пороки, не даёт проявиться опасным или ненужным талантам и, самое главное, поддерживает их численность. Будучи способными быстро повышать свою популяцию, пони всё же оставались удивительно нравственными и морально устойчивыми. В Эквестрии тысячу лет не было демографических взрывов, и средняя популяция пони гармонично жила с окружающей природой. Лира подтвердила данное утверждение - пони действительно были образцом нравственности. Лишь немногое, как она и Бон Бон, практиковали то, что сейчас считается вполне обычным, но тогда исключения лишь подтверждали правило. В подтверждение этого Лира даже упомянула, что тогда в Понивилле работал спа-салон, работницы которого (две земные пони с именами Лотос и Алоэ) выглядели просто как олицетворение похоти, и никто этого не замечал. Неудивительно, что в городе, где жители (большей частью самки репродуктивного возраста) чаще (даже в мыслях) воспринимают представителей противоположного пола как собеседника, а не полового партнёра, было так мало детёнышей. Порой это доходило до курьёзов - из-за недостатка учеников Понивильская школа состояла из одного кабинета, и работала в ней всего одна училка, а ведь город не считался маленьким. К сожалению, до страны зебр излучение дерева не дотягивало, так что не удивительно, что, будучи похожими на земных пони, полосатые бесконтрольно плодились. Лорен не собиралась создавать вторые элементы и новый излучатель, так что приняла более простое решение, которое назвала "санитарным отстрелом". Решение оказалось правильным и к тому же удовлетворяло потребность "посланницы" в удовольствии от насилия. На принцесс данное объяснение произвело сильное впечатление. Конечно, они уже видели, что "призраки" могут быть жестоки, но сёстры и подумать не могли, что кто-то может устраивать массовые убийства, считая, что при этом совершает благо, получая от этого удовольствие (как это похоже на Мелкопипку). Утешало лишь то, что вскоре Лорен собиралась покинуть этот мир. Уходя, "истинная богиня" не стала прощаться, похоже, она понимала, как принцессы к ней относятся. Самим принцессам было немного совестно радоваться будущим "массовым смертям". Но всё же это не отменяло факта, что наконец-то, спустя долгие тысячелетия, этот мир будет принадлежать им. Конечно, формально они правили только Эквестрией, но де-факто, тем, кто может управлять светилами, подвластно и всё остальное, нужно лишь прийти и забрать. Однако принцессы-аликорны, хотя и были властны, но не желали расширять свои владения за счёт других. Они решили, что, хотя по своей природе Лорен являлась злом, она всё же создала этот мир, как обитель гармонии и добродетели. Исполняя её указания, Селестия обеспечила Эквестрии спокойствие и процветание - будет глупо отказаться от исполнения пророчеств только потому, что Лорен была злой. С другой стороны, не все будущие пророчества нравились принцессам. Следуя им, они должны были бы творить какие-то нелепицы. Нанимать самых тупоголовых стражников, которые позволили бы Твайлайт проникнуть в закрытую библиотеку и переместиться во времени. Сдавать свою столицу чейжлингам, надеясь, что их победит любовь третьего аликорна, которая по описанию в пророчестве представлялась, как какая-то похожая на жвачку воспитательница детского сада, носящая формальный титул принцессы, и брата Твайлайт. Устраивать возвращение "Кристальной Империи" и отправлять туда жвачкоподобную принцессу с её мужем, чтобы они расправились со злобным и жестоким королём Сомброй, а после того, как Сомбрыч станет побеждать, отправить на подмогу Твайлайт с её друзьями. Отправлять трусливую и застенчивую пегаску Флаттершай перевоспитывать Дискорда (психа, обладающего безграничным могуществом). Убивать Твайлайт Спаркл, чтобы после перенести её сознание в специально созданное тело аликорна (по сути сделать её похожей на "призрака", и это не говоря, что принцессам придётся делиться властью). Сделать вид, что не заметили побег Тирека (какой-то уродец, способный высасывать магию), а после притвориться испуганными и отдать аликорнезированной Твайлайт все свои магические силы. Притвориться, что удивлены, когда "жвачка" родит малышку аликорна, обладающую сильной магией. Культивировать у себя в стране секту всеобщего равенства. Позволить в очередной раз похитить себя чейджлингам, а после позволить этим питающимися ментальной энергией насекомым, эволюционировать. Позволить себя победить единорожке с дурацким именем "Шипучая Вишенка" (у которой к тому же обломана дрель) и позволить захватить Эквестрию какому-то похожему на бабуина самозваному королю. Профинансировать строительство "Школы Дружбы", в которой бывшие хранители элементов станут училками и будут учить различных обитателей этого мира (в том числе и эволюционировавших чейнджлингов) всякой хрени. Это далеко неполный список того, что принцессам не нравилось, и это не говоря ещё о том, что теперь они должны были стать "посланницами звёзд", и, посещая страну, зебр нести её жителям хаос и насилие.