Драконья живопись быстро оказалась уничтоженной, и в горячке Спайк даже перевернул рефрижератор с мороженым, а, будучи в ярости, он сильно по нему ударил когтистой лапой, чем вызвал дополнительную утечку. Вырвавшийся наружу хладагент быстро начал окутывать пещеру туманом. К сожалению, не таким густым, чтобы в нём можно было скрыться, но холод был приятен. Также фиолетовый протаранил своей тушей большую кучу сокровищ, так что теперь большая часть пещеры оказалась заваленной монетами и драгоценными камнями. Со стороны вся эта беготня наверняка была похожа на моменты из мульта про Тома и Джерри. Мне бы это показалось забавным, если бы ставкой в ней не была моя жизнь. Для слепой рептилии Спайк был слишком опасен. Пусть мне и удалось его ослепить, но убить вряд ли удастся - я уже применил своё самое мощное оружие, и драконью кожу оно даже не поцарапает. Единственное, что я мог - это пытаться покинуть пещеру, вот только Мелкопипка всё не замолкала, а Спайк, следуя указаниям, постоянно отсекал мне пути отхода. Туман также не помогал, однако эта холодная дымка подала мне неплохую идею. Вспомнив, что у меня есть дымовые гранаты, которые я взял у Беатрикс, я, прячась за книжным шкафом, применил их для создания дымовой завесы. Теперь у меня появился выбор: воспользоваться дымом и покинуть пещеру, или, пользуясь замешательством Литлпип, сделать с ней нечто похожее, что я сделал со Спайком. Я выбрал второй вариант, и он оказался неудачен. Используя пистолет с глушителем, я извёл два магазина стреляя по "web-камере". Всё мимо - "руки" тряслись. Снова беготня, уклонения, кувырки, пламя и едкие комментарии Дарительницы. Из хорошего было то, что Селестия наблюдала в режиме "no comments", а также, что дымка от хладагента приятно охлаждала места ожогов. Однако вывод был неутешителен. Мне не справиться с бронированным многотонным огнемётом (пусть и слепым), и рано или поздно Спайк меня изжарит или растопчет в лепёшку. По крайней мере, у меня есть выбор, как умирать, только я выбрал третий вариант - продолжать бегать и уклоняться, только это не могло продолжаться вечно. Всю эту беготню от огнедышащей рептилии прервал случай, когда я, поскользнувшись, резко изменил направление, спрятавшись за стеллажом с шарами памяти. Воспользовавшись короткой передышкой, я быстро осматривался, выбирая, в какую сторону бежать, и заметил нечто неожиданное - небольшой участок дымки имел розоватый оттенок и сильно отличался от остального белого тумана. Как будто этого было мало, эта розовая дымка находилась совсем близко и быстро приближалась. Очень скоро я узнал природу данного явления - оно объяснялось той гулефицированной самкой дракона, что Вельвет Ремеди превратила в источающую газ мышь. Похоже, пытаясь меня убить Спайк случайно разбил "аквариум", в котором содержался грызун. Сейчас же эта розовая мышь отчаянно перебирала лапками свою пластиковую сферу, катя шар в моём направлении. В книге Мелкопипки автор упоминала момент, где она проникла в логово дракона, надеясь найти там оружие, что убьёт рептилию - далее она много раз вспоминала этот момент своей глупости. Также Пипка вспоминала эпизод, когда она использовала, как оружие, «шары памяти» - вот это уже было довольно умно. В моём случае я, похоже, смог найти в драконьем логове оружие против его обитателя (стеллаж с шарами памяти натолкнул на идею), однако то, что я задумал, тоже довольно глупо. Видя подарок судьбы, я ухватился за соломинку в беде. За секунду разработал план в стиле "на дно ковша бросить дохлого мыша". Если отбросить метафоры, взял пластиковую сферу с мышью и, видя боковым зрением, как Спайк готовится к выстрелу, сменил позицию у шкафа, прячась от зелёной струи. Пламя меня не задело, но жар я почувствовал, а также увидел и ощутил, как мышь, злобно пища, устроила мне газовую атаку, пустив розовую струю, как из баллончика, прямо мне в морду. Хотя газ не чувствовался, как ядовитый, но вот зрение стало размытым - будто пустили песок в глаза. Однако я не отказался от плана. Спайк - большая мишень, и даже с размытым зрением у меня преимущество. Дождавшись, когда струя прервется, я, покинув укрытие, встал прямо перед большим фиолетовым размытым силуэтом. — Он перед тобой! Жги!!! - судя по сказанному Мелкопипкой, мой план работал. До этого, отчаянно моргая, я смог стабилизировать своё зрение и разглядел, как дракон начинает открывать свою пасть, чтобы набрать воздуха перед выстрелом. Сейчас исход зависел от долей секунд, и, поняв, что сейчас идеальный момент, я, встав на задние конечности, приготовился к броску. — Это же... Нет! Стой! - судя по данному изречению, Литлпип рассмотрела, что за предмет я удерживал в своей прозрачной ауре. Вот только не понял, к кому она обращалась? Игнорируя высказывание Мелкопипки, я, мысленно проговорив: "Получи, фашист, мыша!" бросил пластиковую сферу. Заключённая в сфере мышь продолжала источать газ, так что, смотря в замедленном темпе, я отметил сходство розового следа с хвостом кометы. Несмотря на то, что мышь пыталась трепыхаться, бросок прошел как планировалось, и розовый снаряд точно по параболе подлетел к драконьей пасти. Так как в этот момент огромный дракон заглатывал воздух, то маленькая сфера не избежала участи быть захваченной воздушным потоком. Далее Спайк напомнил мне меня самого в случае, когда я подавился хлебной крошкой. Вначале дракон, не понимая, что происходит, начал делать глотательные движения. После он слегка закашлялся - кашель сопровождался пламенем и розовым дымом. Далее кашель резко усилился, а из пасти дракона резко вырвалось розовое облако, будто в его желудке разорвались десятки дымовух Трикси. — Что ты сд...? - договорить вопрос Спайку помешал усилившийся кашель. Кашель не прекращался, а даже, наоборот, усиливался. В процессе данных непроизвольных рефлексов Спайк, как паровоз, источал розовый дым, совмещённый с пламенем, так что я в целях безопасности отошёл на безопасное расстояние. Зрелище агонизирующего дракона было удивительно приятным. Эта тварь собиралась оторвать мне ноги, а после сожрать. Он был уверен в своём (в том числе и моральном) превосходстве, неуязвимости, а теперь он умирает, даже не видя того, кто его отравил, а ведь я совсем рядом. Даже Литлпип затихла. Она явно не могла такого предвидеть. Я тоже не мог этого предвидеть, но был рад. Рад видеть, как дракон начал помимо газа источать кровь, как туберкулёзник на последней стадии. В прошлом он убил многих и точно не ожидал так встретить свою смерть - рад, что его разочаровал. Хотя могу ли я считать себя его убийцей. Технически Спайка убивает газ, что источает гулифицированная мышь. Это даже иронично, что могучего дракона убивает маленький грызун. Если эта мышь действительно является матерью Спайка, то в двойне иронично - что его породило, то и убьёт, уже почти убило. Кашель Спайка сопровождался всё более громким бульканьем и более крупными выбросами красной биомассы. Вскоре стало заметно, что рептилия начала задыхаться. Это явно указывало, что дракону осталось жить считанные минуты, и они быстро подошли к концу. После отчаянной попытки сделать вдох дракон, стоя на задних лапах, резко прекратил трепыхаться и свалился подобно срубленному дереву. Громко упав, мёртвый дракон разогнал дымку, а мне предстала картина как из приоткрытой пасти, подобно разматывающемуся пожарному шлангу, выкатывается тонкий, длинный (очень длинный) раздвоенный язык. Спайк умер с высунутым языком. Он точно "дракон с душой собаки". — *Жил грешно - умер смешно, - так я прокомментировал произошедшее, хотя больше бы подошёл комментарий: «Кончилась твоя сучья служба». — Мир понёс невосполнимую утрату, - мрачный комментарий от Селестии. — Он лишил меня возможности контролировать погоду, да и во многом мы были не согласны, но... Он был хорошим драконом. Я буду скорбеть по нему, - Мелкопипка сделала паузу. — И не оставлю его смерть неотомщённой! — Желаю удачи! - в прошлом я уже пожелал удачи Вельвет Ремеди, так что не было смысла отказывать в данном пожелании Литлпип. — Ты крут! - хриплый голос гуля зебры прозвучал очень неожиданно. — Реально крут! Я бы не поверил, если бы не увидел своими глазами. Я же, глядя на полосатого, не мог не отметить нашу разницу во внешнем виде. Я был весь в крови и глазной жидкости, с порезом на морде, без маски и "арафатки" с "наноплатком". Сулик, в сравнении со мной, выглядел целым и невредимым. Только пятна от мороженного на маске, платке и комбинезоне портили внешность. — Ты всё видел? — Не всё. Когда он тебя схватил, я мысленно с тобой попрощался, думал, что тебя сожрали. Представь моё удивление, когда я увидел, что за тобой гоняется дракон и то, как ты его победил. Я представил, и в моём представлении удивление было очень сильным. Если кому расскажу, то не поверят - я убил дракона в одиночку, без тяжёлого оружия. Для сравнения: в прошлом Литлпип тоже убила дракона, используя множество гранат. Только тот был ещё молодым и смертельно раненым выстрелом Каламити из оружия особой мощности. Я же убил взрослую особь, будучи один, используя закреплённую на ноге "пукалку" и эмм.... (рояль в кустах) импровизированное биологическое оружие. Это войдёт в историю - историю маразма. Только маразматик поверит в реальность произошедшего, хотя мне с трудом верится, что я вообще нахожусь в этом мире, так что всё возможно. — А ты что делал всё это время? - мне действительно интересно, что делал Сулик, пока мне собирались оторвать ноги. — Выполнял задание, конечно. Устройство заложено согласно плану, хотя пришлось повозиться - на "Садах" заело техническую панель. Я не знал, как после этого относиться к гулю. Пока дракон мял мне рёбра, Сулик ковырялся в технической панели очистной установки. Он использовал меня, как отвлекающий фактор, и его ожидания оправдались. Частично. Он думал, что я погибну. Другого я от него и не ожидал, но должен ли я его винить? Что он мог сделать? Он поставил важность выполнения операции приоритетней моей жизни - это нормально. В прошлом во время охоты на мантикор я использовал гуля зебру, как приманку - я ничем не лучше и не должен осуждать, тем более что уже сейчас можно считать, что план удался. По плану Сулик настроил устройство на активацию и примерно через час у "Садов Эквестрии" сгорит вся электроника. Будучи высокотехнологичным устройством распределения магии "Элементов Гармонии" на территории Эквестрии, с выжженной электроникой "Сады" превратятся в груду металлолома. Конечно, по словам полковника Отема это ничего не изменит, но факт того, что я убил Спайка, будет "приятной неожиданностью". Знал бы я, чем всё обернётся, переименовал бы операцию с "Нечистоты" на "Отравленный Шип". Я буду долго отходить от впечатления о произошедшем, хотя.... Что я должен чувствовать? Какое должно быть чувство у человека, что совершил геноцид? Того, кто убил последнего представителя местного разумного вида? Что бы это ни было за чувство - у меня его нет. — Значит, вашей целью были "Сады", - голос Селестии меня как током ударил, погружённый в свои мысли, я совсем забыл, что они всё ещё на связи. — Какой смысл уничтожать то, что очищает наш мир от последствий мегазаклинаний? — Смысл прост и понятен, - Сулик ровным голосом ответил принцессе, — и аналогичен тому, которому вы следовали, нанося удар по Зебрике! - говоря он, снимая маску, подошёл к большой панели с терминалами. — Ты... мстишь невинным жителям НКР за Зебрику?! - Селестия старательно изобразила удивление. — Давно уничтоженную страну?! Они ни в чём не виноваты! Если кого и нужно винить в использовании мегазаклинаний, так это меня и мою сестру, и мы уже понесли своё наказание. Даже не столько нас, сколько призраков и правителя страны зебр, - Сулик не долго думал с ответом на речь Селестии: — Не призраки и тем более не наш правитель - лишь вы, то есть ты, виновна в том, что сейчас моя прекрасная страна - лишь ядерное пепелище! Против жителей НКР у меня нет какой-то особой ненависти, но они до сих пор почитают тебя, как богиню, а страну зебр считают за побеждённого врага! Думаю, я ответил исчерпывающе. Параллельно с разговором с Селестией, Сулик изучал кнопки на панели. После "исчерпывающего" комментария он, нажав на тёмно красную кнопку, прервал связь, однако далее случилось неожиданное. Буквально через секунду после того, как связь с Селестией прервалась, на экране появилась картинка с эмблемой "Рейнджеров Эпплджек" - яблоки и шестерёнки. — С нами хотят выйти на связь, - Сулик быстро сообразил произошедшее.