Дело в том, что в момент падения бомб принцессы аликорны использовали какое-то защитное заклинание, которое в сочетании с газом зебр дало неожиданный результат. Некоторые из заражённых газом не погибли, а превратились в так называемых "кантерлотских гулей". Среди них были сообщник Мелкопипки - Эплснек, единорожка в толстовке, что периодически со мной пересекается, дракониха, что стала вместо огня изрыгать розовый газ, и ночной пегас, что в будущем сыграет свою роль. Когда Мелкопипка и её команда оказались в заражённом Кантерлоте, Вельвет Ремеди выяснила тайну происхождения розового газа и нашла неожиданное решение этой проблемы. Она использовала на драконихе особое заклинание, что превратило её из огромной пыхтящей газом гулифицированной ящерицы в маленькую, но всё равно источающую газ, гулифицированную мышь. Весь "хэппи энд" испортили силы Анклава и полковник Отем в том числе, которые, осуществляя операцию "Выжигание", избрали Кантерлот одной из приоритетных целей. К сожалению, "выжигание Кантерлота" оказалось не полным - превращенная в мышь дракониха и гулифицированный ночной пегас выжили. Движимые жаждой мести, они атаковали Анклав. Дальнейшую историю я уже обсуждал, ещё находясь в пещере с зеркальной лужей. Освежив воспоминания, я, будучи прозрачным силуэтом, указал копытному эфиопу (хотя какой он эфиоп, он сомалиец) на шланг, что исходил из аквариума. Сулик понял меня без слов и тут же выдвинулся в нужном направлении. Данное понимание без слов было вполне очевидно. Совсем недавно мы уже нашли подобным образом фабрику мороженого. Тогда нашим ориентиром были многочисленные трубы, что вели от коровника в цех. Честно говоря, мне не совсем понравилось такое рвение – я был старше по званию, да и согласно плану мы должны были двигаться гуськом, однако, вспоминая произошедшее, я отметил, что это не Сулик был излишне инициативен – это я был нерасторопен настолько, что это чуть не стоило мне жизни. Неожиданно дракон прекратил поглощать содержимое рефрижератора, в отсутствие его чавканья пещера погрузилась в зловещую тишину. В данной тишине я резко замер, надеясь, что, будучи неподвижным, останусь незамеченным, и медленно повернулся к огнедышащей рептилии. На морде Спайка явно читались эмоции удивления и подозрения. Несколько секунд стоя неподвижно и смотря на содержимое рефрижератора, он всё же зачерпнул ложкой ещё горсть мороженного и несколько неуверенно положил его себе в пасть. В этот раз он излишне тщательно смаковал мороженный продукт будто какой-то дегустатор. После он выплюнул содержимое и, начав осматриваться, произнёс: — Кто здесь?! - голос дракона был громким, низким, "прокуренным", но не хриплым (у гуля зебры голос был хриплым, как у бензопилы). — Кто оказался столь смелым и тупым?! Мысленно я сравнивал себя с Машей, что забралась в дом к трём медведям, всё там сожрала, но не успела ничего поломать. Данный персонаж смогла удрать, у меня же такое явно не получится. Я же, будучи тупым, но отнюдь не смелым, решил соответствовать своему нынешнему имени - замер подобно камню. Конечно, это было тупиковое решение. А что еще было делать? Пока я был незаметен, но было очевидно, что если я начну двигаться, то "Наноплаток" уже не обеспечит мне стопроцентной маскировки - даст блики или выдаст по-другому. Однако мы уже себя выдали, а ведь всё так хорошо шло. Что могло насторожить рептилию? Он докопался до той пустоты, где мы прятались? Или сыграло роль то, что, будучи в коровнике, я и Сулик наступали на "мины"? Скорее всего, второе. По крайней мере, дальнейшее поведение Спайка явно указывало на данный факт. Осматривая свою пещеру, дракон медленно поворачивал голову подобно орудийной башне. В данный момент я даже увидел небольшой (небольшим он был лишь в сравнении с его башкой) драконий глаз, с вертикальным зрачком и цветом радужки под его шипы. Просканировав помещение, дракон так ни на чём и не остановил свой взгляд, но не прекратил поиски. — Если хочешь пройти - покажись! - рептилия решила действовать дипломатически. — Мой "кодекс дракона" не позволяет убивать тех, кто сдаётся добровольно! - у огнедышащей рептилии есть кодекс, подобный Женевской конвенции? Что-то не верится! — Обещаю оставить тебя в живых и обеспечить честный суд! В ответ лишь тишина, хотя я, кажется, слышал неестественно громкий стук работы своего органа для перекачки крови. — Предупреждаю! От меня ещё никому не удавалось уйти. Это твой последний шанс! Покажись или окончишь свою жизнь у меня в желудке! Ответ всё тот же, и дракону он не понравился. Спайк даже скорчил морду и выпустил из ноздрей два языка зелёного пламени. Сделал это он скорее на эмоциях, чем в угрожающих целях, но выглядело вправду угрожающе. Мне тут же вспомнилось, как питомец Вельвет (жар феникс) в прошлом поджарил меня пламенем такого же цвета. Однако дальше произошло неожиданное - когда два языка пламени развеялись, дракон выпустил раздвоенный, как у змей, язык розового цвета. Язык так же, как глаз, был удивительно маленьким в сравнении с габаритами морды ящера, но неестественно длинным. Серьезно! Складывалось такое впечатление, что язык Спайка был равен или даже превосходил длину его тела вместе с хвостом. Я, глядя на этот отросток, не удивился, если бы выяснилось, что данная рептилия может обернуть собственным языком своё тело подобно кокону. Однако эмоцию удивления сильно перевешивала эмоция беспокойства. У змей раздвоенный язык выполняет функцию улавливателя молекул запаха. Если у этой рептилии язык устроен подобным образом, то дело плохо. Я весь в мороженном, а Сулик и без этого ароматно благоухает. Тем не менее, у нас не было никаких средств для маскировки запаха, а если бы и были, то в данной ситуации они бы не помогли. Вывод был прост. Требовалось замереть и надеяться на удачу. Как ни странно, удача помогала - постоянно высовывая язык, Спайк всё не мог нас обнаружить. Наверное, то мороженное, что он только что сожрал, сыграло свою роль, и теперь ему весь воздух казался пропитанным вкусом малины. Вот только вскоре чешуйчатый додумался до другого метода поиска. В очередной раз попробовав воздух на вкус, Спайк бросил данные неудачные попытки. Замерев на три секунды, дракон злодейски улыбнулся, оскалив зубастую пасть. Сразу было видно что эта улыбка для нас ничего хорошего не предвещает. Вот только что она означала? Ожидание ответа было не долгим - Спайк, набрав воздуха и немного попыхтев, выдул на пол пещеры множество кубометров пара. Данный "туман над Янцзы" был с запахом мороженного - специфичное сочетание. Мало того, что этот любящий мороженное огнедышащий дракон являлся пониядным и имел технические навыки, так он ещё и мог вейпить без использования каких либо устройств. Я же никогда не курил, не вейпил и не одобрял пассивное курение. Никогда бы не подумал, что в другом мире пассивный драконий вейпинг обернётся для меня такими последствиями. Спайк быстро заметил, как стелющийся пар обогнул мой прозрачный силуэт и, не теряя ни секунды, резко прыгнул в мою сторону, помогая себе крыльями. Я ничего не успел сделать, прежде чем оказался прижат к каменному полу правой когтистой драконьей лапой. Далее эта же лапа крепко меня сжала, оставив мне возможность лишь мотать головой, и поднесла к источающей пар морде. — Кто ты такой?! - может, я бы и ответил, вот только не мог говорить из-за сжатых лёгких. Тем не менее, негромкое хрипение было услышано, и хват немного ослаб. Я же не был настроен на разговоры и, отчаянно глотая воздух, сохранял молчание. Однако Спайк не стал дожидаться от меня слов и, поднеся коготь к моей шее, зацепился за "Оренбургский Наноплаток" и "арафатку". Далее он медленно потянул коготь вверх. В результате данных манипуляций Спайк стянул, а где-то и срезал с меня маскировочную накидку, платок на шее, маску, и при этом оставил на моей морде царапину, чуть не задев при этом глаз. — Ты!!! - одновременно говоря это утверждение, дракон усилил сжатие, от чего мои рёбра затрещали, подобно сухим веткам. — Убийца Каламити и Хомейдж явился ко мне! - вообще-то Каламити был убит не мной. Я был лишь соучастником, но, похоже, герои пустоши не вникают в такие нюансы. Я же, будучи неспособным говорить, лишь молча наблюдал и слушал: — Что ты здесь делаешь?! - для демонстрации серьёзности дракон продемонстрировал свои зубы и пустил струю пламени рядом с моей башкой. — Почему я не должен убить тебя прямо сейчас?! - тут Спайк сменил своё выражение морды, поняв, что его последний вопрос является риторическим. — Литлпип будет довольна! - далее дракон зло усмехнулся и, сохраняя такую мину, направился к той стене с терминалами, на которую я уже обращал внимание. В процессе переноса я всё думал о том, где мог находиться Сулик. Как он остался необнаруженным? На последний вопрос был простой ответ - когда Спайк пустил пар, гуль догадался спрятаться за одним из множества книжных шкафов. Мог ли я поступить аналогично? Пожалуй, мог бы. Только пришлось бы далеко бежать, так что меня всё равно бы обнаружили. Теперь же полосатый наверняка уже в глубине пещеры и устанавливает "ЭМИ бомбу" на "Сады Эквестрии". Я ему завидовал, но не винил. В прошлом он не побоялся и дотащил до нашего БТРа тяжело раненного полковника Отема, хотя Беатрикс предлагала бросить пегаса на растерзание подземным собакам. То, что сейчас Сулик даже не пытался меня спасти, объяснялось вполне очевидными причинами - невозможностью имеющимся оружием даже поцарапать шкуру дракона. А еще тем, что ради выполнения задачи операции "Нечистоты" Сулик готов был отдать собственную жизнь и, уж тем более, мою. Единственное, на что я мог надеяться, так на то, что полосатый установит таймер бомбы на малый срок. Ведь Сулик, делая бомбу, оснастил её возможностью активации не только с помощью дистанционного управления. Тогда я, воспользовавшись замешательством после её детонации, смогу сбежать. Глупо на такое надеяться. Сулик наверняка меня уже мысленно похоронил, и он будет больше озабочен собственным выживанием. Согласно плану, он установит таймер примерно на шестьдесят минут или более, далее выберется из пещеры, и, когда устройство сделает своё дело, он уже будет далеко. Осмысливая чужие планы и своё положение я, что странно, пожалел, что Трюкачка не приняла участия в операции. Она наверняка бы придумала какой-нибудь отвлекающий фокус или просто стрельнула бы в дракона молнией. В прошлом она вытащила меня, буквально, из допросной, изрубив "в капусту" многих из "Общества Сумерек". По крайней мере, вспоминая прошлое, я пришёл к выводу, что хуже не будет. На фоне допроса Лайфблума мало что может быть хуже, хотя стрёмно осознавать, что моей могилой окажется желудок Спайка. Точнее, вместо захоронения, моя туша будет превращена в дерьмо. Лучше об этом так не думать. Как говорил мой учитель ОБЖ: «Кто играет с огнём, тот в нём и сгорит» - данное утверждение как раз подходило под мою ситуацию. Я как раз играл с огнём, точнее , с огнедышащим драконом. Параллельно с моими мыслями дракон уже успел дойти до панели и, произведя множество нажатий по клавишам (большими когтями по маленьким клавишам), вывел на экран интерфейс лошадиного скайпа. Примерно через полминуты на этом интерфейсе появилась серая морда Мелкопипки. — Надеюсь, это важно! - голос Дарительницы был недовольным. — Мы ведь обсуждали, что в это время у меня запись для эфи... - причина того, что Дарительница зависла с открытым ртом, объяснялась моей серой рожей, которую Спайк ткнул (для меня довольно болезненно) прямо в прозрачную полусферу "web-камеры". Сейчас Мелкопипка должна видеть мой тёмный глаз крупным планом. — Ты поймал?! Как?! Как это?! - причина, по которой Литлпип задавала вопросы столь неумело, быстро объяснилась. — Не поверишь, - говоря, Спайк всё же отлепил мою морду от камеры. — Он сам пришёл. Этот темноглазый гаденыш проник в мою пещеру вместе с грузом мороженного. Понятия не имею, чего он хотел, но у него это не получилось. — Ты уверен? - тут уже Селестия присоединилась со своим вопросом. — Уверен! Он от морозильника отойти не успел, - далее дракон приблизил мою морду к камере и слегка ослабил хват. — Ничего не хочешь сказать? Скажи принцессе, зачем ты проник в мою пещеру! Если не ответишь ей, то будешь говорить со мной. Я был не настроен на разговоры, но и не находился в том положении, чтобы выбирать. Также я не собирался говорить о цели операции и, тем более, о том, что прибыл сюда не один. Однако молчать тоже было бы глупым решением. Мне нужно было тянуть время, пока Сулик делал... Не знаю, что он сейчас делает, но надеюсь, что у него получится. Нужно что-то сказать, но, к сожалению, ничего умного не приходило в голову, так что я выдал: — Признаю свою вину. Ловко Спайк меня поймал. Славен он на всю страну, а умён, как генерал! — Жалкая попытка лести, глупая рифма, - голос Селестии был приятен. — Никто не любит сарказм. — Хватит бессмысленного пи...жа! - а вот прокуренный голос Мелкопипки неприятно резал уши. — Убей его!