С боем мы продвигались к центральному посту охраны башни. В многочисленных перестрелках я иногда не замечал как начинаю говорить фразы по-русски: "*Прикрой огнём, Враг убит, Прикрой меня - я должен перезарядиться" и прочие в таком роде. Добравшись до центрального поста, мы увидели дверь, расположенную посреди стены из бронестекла. Пули из P90 его не пробивали, но не выстрелы из бластера. Когда стекло было разбито, а четверо охранников за ним ликвидированы, я перевернул мусорный контейнер и зашкирку вытащил целого, но дрожащего от испуга Лайфблума. Угрожая оружием, приказал ему лезть через разбитое стекло, а далее идти впереди нас. Пробравшись в комнату охраны, мы увидели раскрытый оружейный шкаф и ящики с боеприпасами и …. минами. Пополнив боекомплект и взяв часть мин, мы двинулись по коридору, что вёл из комнаты охраны к специальному лифту. Лифт был заперт, но рядом с ним было особое гнездо – Соуп догадался, для чего оно. — Открывай двери! – пегас был краток, обращаясь к Лайфблуму. — Я не могу этого сделать. — Ты что – думаешь, что я идиот и не знаю, что данные охранные системы открываются через Пипбак?! Далее пегас развернулся и лягнул единорога, так чтобы тот отлетел прямо к дверям лифта. После Соуп подбежал к обескураженному Лайфлуму и, не снимая с него КПК, извлёк какой-то провод, который подсоединил к гнезду у дверей лифта. После он нажал на несколько клавиш, и двери, издав короткий звонок, открылись. Перед тем как зайти в лифт, мы оставили в коридоре часть мин – вряд ли на них кто-нибудь подорвется, но они либо задержат противника либо помешают нашему отходу. Поездка на этом лифте хоть и была короткой, но показалась мне «вечностью». Сейчас мы движемся к терминалу управления Селестией Один – место, откуда по нам стреляли «орбитальным лазером». Охраны там будет чуть меньше чем дохрена но мы слишком далеко зашли, чтобы менять планы. На переправе коней или поней не меняют. Весь путь на лифте мы проехали в мрачном молчании, но когда лифт начал замедляться и стало понятно, что двери сейчас откроются, я непроизвольно для себя произнёс: «Remember – no Russian». Ещё не выйдя из лифта, мы открыли огонь по единорогам, что заняли оборону у многочисленных терминалов. Стреляли в нас в основном из лазерных пистолетов. Один из лучей прошёл по мне по касательной, Соупу повезло меньше – не знаю, подлежит ли его левое крыло лечению, Лайфблум же избежал ранений. Однако мы отчаянно отстреливались, резко сокращая число рогатых в помещении. Я был в не очень адекватном состоянии из-за адреналина и не считал, сколько было врагов, и скольких из них я подстрелил, но противники быстро кончились. Честно говоря, я был удивлен, что мы так далеко зайдем, и не удержался от сарказма: «Просто тир с цветными мишенями». — И что дальше – накидаем мин в терминалы и подорвём их? – я решил, предложить свою идею и одновременно узнать мнение пегаса. — Подожди. Есть идея получше, - у пегаса на морде появилась улыбка несмотря на обожжённое крыло, — Здесь всё включено и настроено - мы сами можем использовать Селестию Один. Это была и впрямь лучшая идея. Я лишь сказал: «Действуй». Пегас тут же сел за терминал и после недолгих ударов по кнопкам на большом экране появились множество «кинематографических» изображений с камер погодных башен. — Наша цель? – говоря Соуп указывал на экран со списком целей: Понивиль, Разбитое Копыто, Стальное Копыто, Новый Кантерлот, Филлидельфия и прочие. Выбор был большой, но ограниченным во времени. В Понивиле жили в основном штатские, для Разбитого Копыта у СНС уже был план уничтожения, про остальные цели я мало знал. Подумав, я сделал свой выбор. — Цель – Стальное Копыто, - выбор этой цели мне показался обоснованным, так как Железные Вёдра были сильным и мотивированным противником. Даже их крепость была названа в честь соучастника Мелкопипки - Эпснека. К тому же эта крепость силуэтом была похожа на Пентагон. Свою роль играл и каламбур - приятней разрушать Стальное Копыто вместо Разбитого. Однако когда Соуп нажал на красную кнопку открытия огня, на экране появилась надпись, требующая подтверждающего сканирования от Общества Сумерек. Я вначале не понял, что это значило, но боковым зрением увидел мигающий сканер сетчатки. Все, поняв, я убедился, что не зря мы тащили Лайфблума с собой. Схватив белого единорога я с силой прижал его морду к сканеру. Сканер, издав писк, засветился зелёными лампочками, а рядом с ним из приборной панели вылез второй сканер неизвестного назначения – на нём было только небольшое круглое отверстие. Через две секунды я понял для чего оно и крикнул Соупу: «Ключ от блокиратора магии! Живо!». Пегас бросил мне ключ, который я поймал копытокинезом. После я снял со сверла Лайфблума блокиратор и сунул его дрель в сканер, но ничего не произошло. — Хорош моргать и живо запускай! – было глупо наедятся, что сказанное как-то подействует. Я решил действовать по принципу «меньше слов – больше дела» и, достав шокер прислонил его к шее единорога. Шокер сработал как дефибриллятор. От разряда электричества Лайфблум непроизвольно для себя произвёл магический выброс, от которого сканер получил подтверждение. Вытащив единорога из сканера я оглушил его ударом копыта, и уставившись в экран, наблюдал красивую картину того как лазер стреляет по крепости Рейнджеров. В месте попадания образовалась крупная дыра, из которой начал отчаянно бить столб зелёного пламени – как при прорыве газопровода. — Следующая цель? – пегас ждал приказа. — Цель Филлидельфия. По сути, данный город является большим скоплением оружейных складов и заводов работающих на энергии от батарей бластера. Если при попадании удастся повредить эти батареи, ущерб вражеской промышленной инфраструктуре будет огромным. Соуп похоже тоже это понимал хоть и не показывал своего восторга от моего выбора. Лазер непрерывно стрелял по заводским корпусам. Мы видели всё происходящее на большом экране. Увиденное было и прекрасно и жестоко. Всю эту идиллию нарушил механический голос похожий на голос Селестии: «Внимание: перегрев ядра – рекомендую прервать работу оборонительного комплекса». Я не знал, как реагировать. С одной стороны мы, похоже, нашли способ вывести этот лазер из строя, но с другой стороны - пока он под нашим контролем мы можем нанести НКР серьёзный ущерб. Вспомнив поговорку про синицу в руках и дятла в одном месте, я сделал выбор: «Продолжать вести огонь». Селестия Один вела огонь ещё примерно четыре минуты. После лазер внезапно перестал работать, а на большом экране появилась большая красная надпись на английском «ОШИБКА». Через секунду из динамиков на стенах зазвучал знакомый металлический Селестийский голос: «Критическая ошибка. Разрушение ядра. Деформация управляющей линзы». Отлично. Общество Сумерек теперь не сможет никому угрожать солнечным лазером. Хоть материальный ущерб Филлидельфии был не такой большой, как хотелось, но психологический эффект был огромен. Обе цели операции «Разбитый Циферблат» достигнуты, осталась самая малость – выбраться из этой башни, и вернуться на Мститель. Думая о наших успехах, я и совершил фатальную ошибку – совершенно забыл о нашем пленнике. То как он пришёл в сознание, было мной не замечено, также я не заметил, как этот рогатый карманник магией вынул у меня нож и шокер. Соуп, как ни странно, глядя по экрану на устроенные нами разрушения, что-то заметил своим боковым зрением - к сожалению, слишком поздно. Вынутый у меня нож стрелой полетел в направлении пегаса и воткнулся тому в грудной отдел. Пегас попытался выстрелить из бластера, но его выстрел ушёл в молоко. Я, глядя на падающего с ножом в грудине пегаса, не сразу сообразил, что к чему, и сам упал, получив разряд шокера. Получив удар током, я оказался на некоторое время парализован, но всё ещё оставался в сознании. Увидев, как надо мной нависает Лайфблум, я понял, где совершил ошибку – дурак. Вскоре моя тупая башка начала получать множественные удары передними копытами единорога. Сопротивляться я не мог и лишь наблюдал, через красную пелену, за ситуацией, терпя боль. Не желая смотреть на свою вторую смерть, боковым зрением смотрел на тело синего пегаса и был приятно удивлен, когда оно зашевелилось. Соуп с ножом в теле был ещё жив и в данный момент передними ногами вытаскивал из себя мой нож. Было видно, что ему это даётся ценой неимоверных усилий и адской боли, но он справлялся и не кричал. Вскоре нож был вынут и пегас покрутил его в копыте в нужное положение. От увиденного на моей морде появилась непроизвольная улыбка – ещё одна ошибка. Лайфблум видя моё выражение морды, прекратил избиение и проследил за направлением моего взгляда. Соуп уже успел метнуть нож, и он непременно достиг бы своей цели, если бы из-за меня единорог не заподозрил бы неладное. Нож завис в облаке магии буквально в сантиметре от левого глаза Лайфблума и, развернувшись, быстро полетел назад, где и воткнулся в глаз Соупа. Синий пегас упал замертво – в том, что он мёртв, теперь не было никаких сомнений. Вид произошедшего сильно подкосил меня морально. Хоть Соуп и не человек и мы с ним не очень долго знакомы, но уже успели через многое пройти, и я являюсь прямым виновником его смерти из-за своей глупости. Силы буквально покинули меня, даже боль не стимулировала сопротивляться. Следующий удар Лайфблума отправил меня в нежелательный сон. Сон был без снов - сплошная темнота но, очнувшись от удара током, я увидел такую же темноту. Однако темнота, судя по ощущениям, объяснялась плотным мешком на голове. Также по ощущениям было понятно, что я сижу связанным на металлическом стуле. Вспомнив последние моменты своей новой жизни, я осознал, что со мной происходит. Вскоре с меня резко сдёрнули мешок, и мне в глаза ударил яркий свет от небольшого прожектора – глазам было больно. Щурясь, стал осматривать место, где нахожусь и увидел у стены напротив меня железный стол с двумя мониторами. На одном мониторе была серая морда Мелкопипки – точь-в-точь как на обложках её книги. На другом, более большом, белая рогатая морда в короне – как я понял это Селестия. Обе морды пять секунд хранили молчание, потом Селестия ухмылисто улыбнулась, как палач перед казнью преступника, и приятным голосом произнесла: - Наконец-то мы встретились – призрак иного мира.