— Нет! Я хотела переговоров, но не по рации, а вживую! Но чтобы при этом Литлпип с Селестией о них не узнали! Хотела, чтобы ты проник в город так же, как делал это раньше! — Я здесь впервые, - не понимая, в чём меня обвиняют, решил оправдаться. — Так, спокойно… – Вельвет отдышалась. — Я расследовала твои похождения, стиль ведения боя и манеру проникать на закрытые объекты. Я изучала, как ты проникал в лагерь Детей Собора, в Башню Тенпони, в Филлидельфию, в Министерство Морали – всё это было тихо и скрытно. Вельвет затихла, ожидая от меня ответа, но я не знал, что сказать. Наконец, отговорился банальностью: — Да – это так, - спокойно подтвердил слова Вельвет. — ТАК КАКОГО СОЛНЕЧНОГО ПЕРДЕЖА СЕЛЕСТИИ, ТЫ ВОРВАЛСЯ В КАНТЕРЛОТ С ЦЕЛОЙ АРМИЕЙ?!! Будто граната рядом разорвалась. «Кантерлотский Голос» Вельвет можно использовать как оружие, и это без учета, что орала она в закрытом помещении. Закрыв уши и прокричавшись, я, убедившись, что слух вернулся, ответил, отчаянно сохраняя спокойствие: — Потому что она у нас была. К тому же я предвидел, что ты подготовишься к моему появлению. — Конечно, я подготовилась! - Вельвет тоже отчаянно сохраняла спокойствие, в сравнении с её «Гласом» простая громкая речь звучала как колыбельная. — Я всегда была готова для переговоров и каждую минуту ожидала твоего появления; будь то в рабочем кабинете или в ванной с самотыком в пизде! — Но не предвидела, что мы, заполучив танки, решим ими воспользоваться, - сказал Сулик, только сейчас отойдя от звуковой волны. До этого он, заткнув уши, лишь что-то мычал. - Ты мыслила слишком однобоко. Признай это! — Да – это моё упущение, - согласилась Вельвет. — Я думала, что вы вместе с Лирой Хартстрингс найдёте тайный способ проникнуть в город или высадитесь с неба. Я даже распорядилась об ослаблении зенитного прикрытия. Логика и ваши прошлые «подвиги» просто не оставляли другого варианта. Мне казалось, что, укрепляя оборону, я решала две задачи - показывала Литлпип, что готова защищать принесённую ей гармонию, и не оставляла вам выбора, кроме как действовать так, как мне было нужно. Но своей тупостью вы перехитрили всех – не только меня, но и самих себя! Конечно, Вельвет, находясь на проигравшей стороне, была не в том положении, чтобы осуждать победителей, которых, как известно, не судят. Но должен признать – в сказанном был смысл. Мне нужно было с ней просто поговорить, и я знал, что, оказавшись один на один, она не откажет. Использование армии для проникновения в Кантерлот было как стрельба из пушки по воробьям. В нашем случае - из пушки Т-90 по одной чёрной певчей птичке. О том, что укрепление обороны, которую наш «Огненный Экипаж» совместно с ОФОТ и СНС с боем прорывал, было «тайным приглашением», я и подумать не мог! Да тут и в здравом уме никто не смог бы догадаться! Так что нечего меня винить! Мне мозг скальпелем ковыряли! Однако если сопоставить факты и сказанное Вельвет, то всё становилось логичным. Вот только логика была странной. С трудом представляю, как бы я скрытно проник в город на скале. Как бы я скрытно действовал на его узких улицах? И каким же образом я должен был тайно проникнуть в хорошо охраняемый замок? Но Вельвет ожидала, что я буду не один, а ведь в группе с Лирой и гулем зеброй шансы намного выше. (Трикси Вельвет справедливо не упомянула; понимала, что аликорн-некромант ни за что не согласиться оказаться в одном городе с сотнями аликорнов.) Лира, как никто другой, знакома с планировкой Кантерлота и его замка. Сулик тоже умеет действовать скрытно (Филлидельфийский опыт), а его желание водрузить знамя своей страны над замком – такая мотивация, что может творить чудеса. Насчёт высадки с неба, Вельвет просчиталась… Или нет? Может, наш «Огненный Экипаж» действительно мог бы благополучно высадиться на десантных парашютах? Тогда это был бы не «Огненный Экипаж», а «Десантура, Лох и Дура», и в этой троице я был бы не десантником. (Как говорил Дискорд: «Ты хорош. Я плох. Всё равно ты будешь лох».) Но случилось, как случилось, тем более что ранее на нас самих нападали с использованием бронетехники, о чём я решил напомнить: — Осуждаешь за то, что мы с боем захватили твой город, хотя публично призывала сражаться до последнего вздоха и вооружила пленных наемников, что обменяла на провиант? Про штурм Рейнджерами Филлидельфии даже неудобно вспоминать. — Обмен бы прошёл благополучно, если бы ты не выполз на укрепления со своими чёрными гляделками, - сурово сказала чёрная единорожка, указывая на мой неестественный цвет глаз. — Касательно наёмников, то я не могла отказать им в возможности защитить себя и гармонию. — Уж наёмники преуспели в следовании гармонии Литлпип, - с сарказмом ответил я. — В «Министерстве Морали» я у них такого насмотрелся… — И чего же? – спросила Вельвет. — У Когтей там было: оружие, наркотики и голые пони. — Такое сейчас повсюду, - скрывая проступающий через шерсть румянец, ответила Вельвет. Похоже, она смутилась тому, что тоже «голая»; кроме ПипБака на ней ничего не было, — но наркотики стали распространяться после твоего появления. — Но производились и продавались под твоим контролем, - заметил Сулик. — Пони нужно было чем-то заглушить как физическую, так и душевную боль, - стыдливо оправдалась Вельвет. — Мы все оплакивали убитые вами «элементы». — А потом обкалывались до летающих бананов! - что я сейчас ляпнул?! Я ведь хотел сказать «зелёных чертей»! Дискорд! — Бананов?! – единорожка тоже заметила, что я сказанул что-то не то. — Прости. Не могу серьезно говорить про наркотики. Но признай – уничтожив Глифмарк с его наркоплантацией, мы спасли многих. Этот мир заслуживает большее чем элементы–наркораспространители; будь то элемент смеха в прошлом или ты в настоящем. — Насчёт элементов – ты прав, - согласилась Вельвет, — поэтому вы мне нужны. — Ты о чём? — О возобновлении проекта «Тёмные Дни», который не будет работать без энергии элементов. Я думал, что она нас вызвала, чтобы обсудить судьбы пленных и снисхождение для себя любимой, а оказывается мы нужны ей для плана с элементами и возобновления проекта. Хотя я не должен удивляться. Дискорд упоминал тот проект и что Вельвет очень важна, так что не нужно удивляться, что мы оказались частью плана элемента доброты. — Мы убиваем элементы, а не ищем их, - сказал Сулик, хотя по отношению к элементу доброты это могло звучать как угроза. — Это не требуется. Я их уже нашла, - сказала Вельвет, а после ухмыльнувшись, уставилась в нашу сторону. Вот это поворот. Неужели «элемент доброты» имеет в виду нас? — Ты ведь не намекаешь на… - договорить не смог, меня перебили. — Именно на это. В нашем мире вы известны под многими именами, но Литлпип, Селестия и я называем вас «призраками». Точнее раньше мы так называли только тебя, - единорожка указала на меня копытом, — но потом поняли, что это название подходит и к тем, кому ты помогаешь.