— Что делать с Прайдом? – спросил один из пегасов. На данный вопрос я решил ответить в саркастичной манере: — Возьмём его с собой на "Мститель", – судя по удивлённым мордам, копытные не поняли сарказма. — Я как раз собирался завести домашнее животное. Назову его «Прайдисос Яйцелизер», - сарказм снова оказался не понят. — Блядь, не поняли?! Оставляем как есть! Далее я, закрепив большой гаечный ключ ремнями (от сумки с противогазом) на спине, развернулся и направился к выходу из лаборатории, смотря боковым зрением, как одни пегасы приводят в чувство других, а одна из них осторожно тычет Прайда в бок гаечным ключом, тот в ответ лишь глупо улыбался. Я сделал из этой "Ацкой Гончей в теле пегаса" совершенно мирное существо - над этим даже можно посмеяться. Судя по роже Прайда, ему нравилось его нынешнее состояние. Мне же было не до улыбок - действие адреналина стало проходить, а боль ощущаться всё сильнее, так что моя походка сменилась на прихрамывающую. Похоже, для летающих я сейчас скорее обуза, но они не стали это озвучивать. Пройдя сквозь крупные двери, я прислушался к фоновым шумам и понял, что теперь бой снаружи не такой ожесточенный - стрельба стала более редкой, но не прекратилась, пожалуй, это хороший знак. Далее включаю рацию, но в гарнитуре слышу лишь неразборчивые шумы. Немного постучав по ней, я исправил эту проблему, благо, что рация уже была настроена на частоту НКР, вот только услышанное звучало совсем нерадостно. — Центр, это "Мантикора Четыре"! СНС укрепились в жилых кварталах, требуется подкрепление! — Это "Питон Шесть"! "Громовержец" продвигается вдоль развлекательной зоны! — Это блядь платформа на облачной опоре! - судя по голосу с деревенским акцентом, позывной "Центр" носил Виндшир и, будучи с переломом, он отправился командовать боем - это вызывало уважение. — Разрушьте опорное облако! — Невозможно - облако защищено множеством турелей и восстанавливается после прямых попаданий! — Блядь! Пиздохуи догадались устранить уязвимость! - секундная пауза, и Виндшир продолжил. — Вести огонь на подавление, не позволять СНС менять позиции и дожидаться приказа! Элемент смеха уже вызван! — "Центр", это "Вайт Краун", - судя по голосу и позывному, говорила Селестия. — Призрак на вашей частоте. — Вас понял, - сказал Виндшир. — Все слышали? - риторический вопрос. — Переходим на резервную, - далее слышался лишь треск. Быстро же Селестия догадалась, хотя она - разумный компьютер, покруче любого из Земных шахматных. Не нужно удивляться, что она просчитывает мои ходы наперёд, тем более такие очевидные. Однако и я могу предугадывать её действия, а тем более такие очевидные, как выход на связь и предложение о полной и безоговорочной капитуляции. По ПОНЯтным причинам капитуляция для меня неприемлема - не знаю, что со мной сделают, но уверен, что это окончится моей второй смертью, да и опыт, полученный в башне Тенпони (когда в меня забивали гвозди и гладили утюгом), был весьма болезненным. Повторять данный опыт не собирался, но выключать рацию не стал. Дело в том, что, по сути, я поставил себе целью встретиться с Селестией и задать ей много вопросов. Конечно, сейчас я не могу говорить с позиции силы, но было бы глупо только из-за этого отказываться от переговоров. — Грей Стоун, - Селестия начала с произнесения моего ненастоящего имени, — не знаю, кто ты на самом деле, но в историю нашего мира ты уже вошёл под данным именем, - может, это и кажется неуместным, но мне до сих пор голос Селестии кажется удивительно приятным. Даже когда она говорит на русском с сильным акцентом: — Я знаю, что ты слышишь меня. Неужели тебе нечего сказать? - последнее было сказано на местном английском. — Если хочешь от меня избавиться, то просто расскажи, как перенести моё сознание обратно на Землю, - я решил действовать "с места в карьер" и сразу перешёл к делу. Говорил при этом на местном. — Если бы машинные эмоции не были фальшивыми, то я бы рассмеялась. Неужели ты думаешь, что я так просто всё расскажу? - разумный компьютер сделала секундную паузу. — Хоть теперь я и не элемент честности, но буду с тобой честной. В нашем мире тебя ненавидят, и я не исключение, однако мой машинный расчёт подсказывает - ты мне нужен. — Интересно, для чего? - задал саркастично-очевидный вопрос. — Это сюрприз, но в своё время узнаешь. — Не люблю сюрпризы, и моё время закончилось ещё на Земле. — Тогда тем более, ты должен перестать сеять в нашем мире хаос и покорно сдаться. — Это вряд ли. — Тогда тебя возьмут силой. — Тоже вряд ли. — Я уже поняла, что ты не очень умён и не отличаешься красноречием, - на этом моменте Селестия изобразила в голосе усталость, — но всё же должен понимать: ты находишься в парящем среди облаков городе, откуда некуда бежать. К тому же, он окружён союзной нам наёмной армией, которая сейчас добивает ваше жалкое сопротивление. — Красноречие – это оружие женщин. Предпочитаю словам действия, да и, судя по тому, что я слышал ранее - сопротивление не такое жалкое. — Это временно. Ты этого не видишь, но сейчас в небесах ведётся ожесточённый бой, и когти у грифонов остры, так что ваш зонтик уже покрылся множеством дырок. Его уничтожение дело одного часа, если не нескольких минут. В любом случае - ты и СНС обречены, но сдавшись и приказав своим пони прекратить сопротивление, ты спасёшь много жизней. — Только среди спасённых будет больше наёмников, да и для пони из СНС спасённая жизнь окончится на эшафоте или за стенами тюрьмы. — Обещаю, что эшафота не будет, а жизнь в тюрьме всё равно лучше смерти. — Не думаю, что бойцы СНС с тобой согласятся. — Разумеется, но это так. Поверь, я прожила тысячелетия, и ещё столетие, будучи заключённой в памяти компьютера. Мне лучше всех известно, насколько ценно понятие жизни, и тем более, жизни в условиях лишения свободы. — Какая ты заботливая, - говорил с сарказмом. — Парадокс, но ты тоже, - здесь голос Селестии стал ещё более добрым. — Пожалуй, я была неправа, считая тебя абсолютным злом. Хоть ты и совершил много ужасных вещей, но всё же, тебе знакомо понятие честности и того любимого у твоей народности понятия: "Гуманизм", - последнее, произнесённое по-русски (но с акцентом) слово, придало речи особый оттенок. "Милосердие" - поповское слово, "Гуманизм" - понятие пролетариата. Селестии также были известны эти понятия - она явно была знакома с русским менталитетом и сейчас пыталась это использовать. Как она говорила: "Хорошая история, жаль с русским акцентом" - мне эта история отнюдь не казалась хорошей. Будучи на стуле в допросной (в башне Тенпони), я тоже произнёс специфичную цитату про историю: "На деле всё зависит от воли одного человека". В действительности: "зависит многое, но не всё", и этот мир отнюдь не вертится вокруг меня. По сути, моё появление является для этого мира аномалией, а сам я, если угодно, вирус, с действием которого этот мир пытается бороться. Даже не столько со мной, а с теми, кому я помогаю. Ни одна из произошедших операций не была моей инициативой, однако, принимая в них участие, я был катализатором успеха, пусть и сомнительного. Однако так не могло продолжаться вечно, и теперь, похоже, победа достанется НКР. Вопрос: какой ценой? Мне никогда не была нужна "победа любой ценой" (по крайней мере, ценой собственной жизни), чем противник обязательно воспользуется, тем более что они превосходят нас как численно, так и тактически. Сейчас всё против меня, и единственное, что я могу, так это вместе с пегасами, идя по облачным коридорам и цехам искать, где сейчас пленный полковник. Отыскав искомого пегаса, надеяться, что смогу его освободить, будучи вооружённым лишь одним, но очень большим гаечным ключом, а освободив, надеяться, что у него есть запасной план эвакуации на случай засады. Надежда - паскудное слово, а что делать? Сейчас мне остаётся только искать, попутно ведя псевдофилософский разговор об истории. Об истории настоящего и будущего, хотя нет - мне есть, что сказать о прошлом. — Чернильницу ты тоже считала заботливой? - я наигранно усмехнулся, а потом продолжил. — До поры до времени.