— Я не против провести с тобой время вот так, — глаза парня загорелись и стали похожи на два изумруда. — Ладно, но ты ответишь мне на один вопрос. Только честно. — Всё, что угодно, — усмехнулся он. Я проделала всё то же самое, и примерно через пару секунд синяк, наконец, рассосался. Гарс прикрыл глаза. От боли или от облегчения, не знаю… — Ну, ты как? — склонившись над одногруппником, тихонько поинтересовалась я. — Превосходно, — уголки губ парня снова задрожали, и он открыл глаза. — Спасибо, больше ничего не болит. Знаете, я даже выдохнула от облегчения. Впервые мне удалось хоть что-то из целительства. Эх-х-х, жаль, что профессор Криви не видел. У него, наверное, челюсть бы отвисла. — Так что ты хотела у меня спросить? — Гарс поднялся с лавки. Я на минуту замялась. Слова выскочили из головы, и я не знала, как завести разговор об увольнительной. — Это ведь был ты? — язык, наконец, развязался. — Ты подложил под дверь увольнительную? — Не знаю, о чём ты, — парень пожал плечами. — Честно! Сказал ведь, что ответишь честно. — Честно, — он широко улыбнулся. — А что не так? И какая разница, кто это был? Разве ты не хотела оказаться в городе на празднике? — Хотела, но… — Ну тогда... Хорошенько повеселись, Тайвиель, — заговорщически прошептал Риверс и, оставив меня одну, отошёл к парням. Я улыбнулась. Так и знала, что это был он! Но зачем? Глава 6 — Неужели ты пойдешь в этом! — Вейла охнула и довольно эмоционально всплеснула руками, когда увидела, что одета я была в простые серые брюки и тунику с разноцветным поясом. — А что не так? — я пожала плечами. — Просто, практично и самое главное — удобно. — Тайв-и-и, — всхлипнула подруга. — Праздник же! Где твои платья? Платья? Это, конечно, она загнула. У меня было всего два, и одно из них студенческое, которое я надевала на торжественные мероприятия, проходившие в академии. Удобнее всего было ходить в брюках, особенно когда учишься на боевом. Многие девушки, включая Вейлу, удивлялись моему выбору, мотали головами, некоторые особо высокомерные усмехались и подшучивали. Но правилами академии это было не запрещено, так что я выбрала для себя то, что нравилось самой. — Если тебя так это волнует, могу надеть форменное. — Форменное? — Вейла сделала вид, что задыхается. — Серое и невзрачное? Я кивнула. — Ну уж нет! — девушка дёрнула носиком и, резко развернувшись, принялась копаться в своём шкафу. — Тайви, как ты не понимаешь, — ворчала Вейла, с головой зарывшись в вещах, — тебе нужно захватить всё его внимание, а то моргнуть не успеешь, как уведут из-под носа. Я слышала, что Дженифер Боул положила на него глаз. — О ком ты говоришь? — О ком я говорю? — Вейла высунула голову. — Знаешь, Тайвиель, я иногда сомневаюсь в твоём рациональном мышлении. Может, оставишь на минуту свои боевые заклинания и взглянешь на мир глазами нормальной девушки? — А может ты не будешь ходить вокруг да около и скажешь мне всё прямо? — Гарс Риверс! Ты же ему нравишься! — Эм-м-м, а почему так решила? Вейла округлила глаза. — Она ещё и спрашивает. Вы подумайте! Скажи, пожалуйста, почему он подсунул тебе увольнительную? Я пожала плечами. — Боги! — с завыванием выдохнула Вейла. — Ты ему нравишься, Тайви. И мне кажется, такой шанс упускать нельзя. Он ведь воспитанник лорда Варли — его названый сын. Все говорят, что именно Гарс будет наследником. — Тогда не понимаю, — я усмехнулась, — зачем мне наряжаться, если в городе его всё равно не будет? — Ну, в академии-то ты его повстречаешь! Сейчас у нас завтрак, все соберутся и… — Вейла снова зарылась в шкафу, что-то буркнула, выругалась и через минуту достала замечательное платье глубокого синего оттенка. — Когда Гарс увидит тебя в нём, — подруга кокетливо вильнула бёдрами, — глаз отвести не сможет. — Красота, — руки сами потянулись к бархатной ткани. — Откуда такое? — Да, заказала очень давно, а вот покрасоваться повода не было. — Ну тогда надень сама. — Нет, подруга, — Вей хитро подмигнула, — тебе нужнее! Я закусила губу. Платье и правда было превосходным. Только вот завлекать в свои сети парней в планы не входило… Слишком у меня много тайн, и если кто-то о них узнает, то мне конец. — Если ты его не наденешь, — тон подруги похолодел, а глаза опасливо сузились, — то помощи в целительстве и зельеварении от меня можешь не ждать. Вот же шантажистка! Наступила на больную мозоль! — Ладно! — как только я выхватила платье, Вейла снова заулыбалась. — Но от твоего взгляда у меня мурашки по коже. — Не бойся, своих не обижу, — поддела меня подруга, и мы весело расхохотались. Платье мне было в обтяжку. Особенно в районе груди. — Слушай, — я подошла к зеркалу, — тебе не кажется, что вырез слишком глубокий? — Ты просто потрясающе выглядишь, Тайвиель, — уверила подруга, поправив выбившийся локон из причёски, которую, нужно сказать, тоже сделала она. — И хватит теребить лиф, — Вей стукнула меня по пальцам. — Но… — Никаких “но”, идём! — подруга снова весело подмигнула и, схватив с кровати наплечную сумку, буквально выволокла меня из комнаты. Я чувствовала себя не в своей тарелке. Все эти взгляды, особенно парней, напрягали. Пожалуй, впервые со мной такое — быть в центре внимания мужской части населения академии. — Почему ты так нервничаешь? — Вейла взяла меня под руку. — Ты красива, умна. Конечно, можешь и в нос дать при необходимости, — подруга прыснула в кулак, — но парней это точно не отпугнёт. — Вей, у тебя какая-то маниакальная страсть к сводничеству. — Но ведь получается! Вспомни Джуану и Тилла, сейчас друг от друга за уши не оттащишь. — Теперь взялась за меня? — я прищурилась и ткнула подругу в бок. Та ойкнула и зашипела. — Я ведь как лучше хочу, — смягчилась она, сложив губки бантиком. — Хорошо, ну а что насчёт тебя? — А что я? — пожала она плечами. — Мне знаков внимания никто не оказывает. Я даже поперхнулась и закашлялась. Вот так новость! — Вей, да за тобой толпами бегают! Мне перечислить? — я принялась загибать пальцы. — Йен, Колин, Джер, даже профессор Криви, и тот глаз от тебя отвести не может. И не удивительно. Вейла обладала утончёнными чертами лица, длинными светлыми волосами. Высокая, стройная, к тому же непревзойдённый целитель — лучшая на курсе и во всей академии. — Я просто не нашла свой идеал, — дёрнула аккуратным носиком девушка. — Думаешь? А как насчёт Рика? — я кивнула на парня, что шёл чуть впереди нас. — Говорят, в его роду были драконы. Может, он не так знатен и богат, как… ммм… например, Колин. — Ты ведь знаешь, деньги меня не интересуют, — прошептала на ухо Вейла. — Рик — маг огня. Не удивительно, что он выбрал боевой. С таким хоть в омут с головой, правда? Вейла покраснела! Всё-таки я угадала, он ей нравился!