"Хорошо. Спасибо. Сейчас сбегаю к нему", - ответил я. - "Ребята, клан апнут. Всем спасибо за участие. Это очень важно для меня. Кроме шуток. На этом давайте пока сделаем паузу. Занимайтесь своими делами, качайтесь, делайте квесты. Если кому будет интересно, уделите внимание рекрутингу. Теперь в клан влезает 200 человек и можно начинать искать толковые кадры. Пока только нужен саппорт, как вы сами понимаете, и сыгранные пачки." "Сыгранные пачки? Среди тестеров? Ха-ха-ха", - эпистолярно засмеялся Хельвег. - "Не смеши, Лёха." "Что ж, ты прав, я думаю", - согласился я. - "Но, возможно, будут ребята, которые играют в 3-4 человека. Может быть, будут те, кто познакомился уже в игре и смог наладить определённое взаимодействие. Короче! Если кто будет спрашивать, можно ли вступить, - отправляйте ко мне в личку. Я сам разберусь." Слегка недовольный тем, что сокланы не проявили никакого интереса к набору персонала и не предложили помощи, я вышел из игры прямо перед носом Менеджера Кланов. Оттолкнул оргстекло и зевнул. Спрыгнул, подошёл к двери рабочего кабинета Николая, который примыкал к залу с капсулами, и постучал. - Войдите. - День добрый, Николай, - поздоровался я. - Привет, Алексей. Присаживайся. Как успехи? - Прекрасно, - я сел напротив. - Только-только взял 4-й уровень клана. Даже одну "пассивочку" проучил. - Замечательно, - он улыбнулся. - А то за тобой уже бросились в погоню. Гляди, нагонят. - Конкуренты? - Да. Лидеры остальных кланов. Услышали наш зов. Тебя это не беспокоит? - То, что вы из-под палки заставили других организовываться? Нет, не беспокоит. Как говорится: пусть сперва добьются. А уж потом попробуют догнать. Флаг им в руки, короче. Николай улыбнулся. - Слушай, а ведь мы в тестеры набирали не кого попало. По всей Европе есть ребята не менее опытные. А, может, и опытнее тебя. Кто знает, как они себя покажут. - Это тоже неплохо, - сказал я. - Конкуренция мотивирует. Заставляет держать себя в тонусе и не расслабляться. Если возникнут кланы и союзы, я буду только рад. Но об этом стоит задуматься, когда это реально произойдёт. Пока же, я уверен, нет даже кланов 3-го уровня. Ни одного "тага" я ещё не видел. А в Кресфол я вообще попал первым. Так что гандикап у нас есть. - Что ж, это верно. Ты действительно оторвался... Но, кстати, я хотел поговорить с тобой не об этом. Не знаю, как ты воспримешь... - А что случилось? - На счёт Антона. - А что с ним? В дурку посадили? Там явно с кукухой проблемы. - Не совсем. Вернее, совсем нет... Я не стал разрывать с ним контракт. - Серьёзно? - Да. Он клялся и божился, что его выступление было чисто эмоциональным. Он просто не сдержался. Умолял его не увольнять. Готов был ради этого даже пойти на снижение зарплаты. И... и я пошёл навстречу. Николай внимательно наблюдал за мной, словно ожидал яркой реакции. Но я оставался непроницаем. - Я поверил ему и предложил поменять команду. С тобой он не сработался, но, возможно, сработается с другими. Я отправил его в Прагу, где трудится очередная группа тестеров. Он пообещал, что никаких эксцессов больше не будет. Так что орк с ником "Дрифтер" никуда не исчез из "двумирья". Как ты к этому относишься? - Безразлично, - абсолютно честно ответил я. - Признаюсь, этот дебил сильно меня раздражал. Но гонор он демонстрировал только здесь - в реальной жизни. В виртуале вёл себя скромнее. Так что меня совершенно не волнует, как сложится его игровая карьера. Как по мне - он всего лишь бестолковый нытик, не желающий прилагать усилия. - Фух. Ну и славненько, - Николай удовлетворённо потёр руки. - Я, признаться, переживал, как ты к этому отнесёшься. Всё же у тебя были все причины для недовольства. Но я рад, что ты оказался взрослым, рассудительным человеком. Уверен, вы больше никогда не услышите друг о друге. Глава 15 В течение следующих нескольких дней клан "Immortals" прогрессировал. Члены клана поднимали уровни с помощью топового "гринда" и мелких квестов. Рубен в содружестве с Иваном - основным нашим ремесленником - держал рынок в кулаке, скупая ресурсы и продавая за золото готовые изделия. А я, перебегая из группы в группу и держа онлайн в районе 15-ти часов в день, взял 53-й уровень, значительно оторвавшись от ближайшего преследователя, который тоже был представителем моего клана. Это были хорошие времена. После изгнания Антона, атмосфера в клане немного успокоилась. Никто не бурчал, никто не возмущался. Все делали своё дело. Мы легко удерживали первенство в рейтинге кланов, зарабатывали золото, нарабатывали репутацию с неигровыми персонажами. Даже все пассивные умения клана проучили, несмотря на небольшой бонус в 1%. Игровая жизнь шла своим чередом. Я же сосредоточился на рекрутинге. Обладая огромным опытом в сфере отсеивания зёрен от плевел, много времени я тратил на общение с игроками, которые желали к нам присоединиться. Оранжевый "таг" с пятиконечной звездой в центре, многих притягивал, как магнит. Потому "личка" моя разрывалась от сообщений. Я договаривался о встречах и быстро составлял поверхностный портрет потенциального рекрута. Отказывал довольно-таки часто, хоть отбросил идею набирать только тех, кто уже имеет опыт взаимодействия в группе. Решил принимать и одиночек, в основном делая акцент на персонажах поддержки. Но и этих персонажей нужно было кому-то раскачивать. Так что пришлось принимать и "бестолковых дамагеров". Хоть классы у этих "дамагеров" были самые что ни на есть распространённые, ребята, сидевшие за рулём этих персонажей, пришлись мне по душе. Я провёл множество виртуальных собеседований в одиночку и за четыре дня набрал 47 человек. Каждый вечер старался проводить клановые сборы, чтобы ребята немного адаптировались и привыкли друг к другу, и устраивал расстановку задач на следующий день. Такие сборы, несомненно, шли на пользу коллективу. Очень быстро обстановка с недовольно-нейтральной перешла на умеренно-дружелюбную. Новички осваивались, старички привыкали к новичкам, а усталый клан-лидер каждую ночь отдыхал от трудов ратных в объятиях той, кто была с ним мила. Именно тогда мне показалось, что мы готовы. Именно тогда я решил, что Мировой Рейдовый Босс по имени Крок нас ждёт. Я смотрел статистику клана и впервые согласился сам с собой, что разброс по уровням не так уж и велик. Что нам вполне по силам хотя бы попытаться отрубить крокодилий хвост. Как выяснилось, в Кресфол попасть можно только по достижении 50-го уровня, а потому я назначил сбор всего клана в единственной таверне деревни Истринг. Опытным путём мы выяснили, что место, где иногда с дружками пьянствовал граф Вильфред Сарториус, посмеиваясь над "непосвящёнными", нам подходило. Именно там можно разместиться в таком количестве и не сидеть друг у друга на коленках. - Поздравляю, Андрюха, - похлопал я его по плечу, которое было прикрыто недавно скрафченной "необычной" туникой. - Второй после меня 50-й лэвэл. Молоток. К тому же на "маналейке". А это совсем не шутки. - Спасибо, Ворон, - подмигнул он мне. - Хоть я не топлю, как ты, стараюсь время зря не тратить. Вон, даже Олесю обогнал. - Мы ещё посмотрим кто кого, - в присущем только ей стиле, показала коготки девушка с ником "Angry Manul". - Просто тебе повезло с Лёхой качаться. С его аурой на шанс физического крита лучники вытворяют чудеса... - Эй! - возмутился гном Святой Дистин. - Я тоже вытворяю чудеса под его аурой, хоть и не лучник совсем. Под местным вариантом барда моя "редкая" пика работает как джедайский меч - рубит направо и налево!... Хреново, что без барда ни хрена не рубит. - Давайте, наверное, рассаживаться, мальчики и девочки, - предложил я. - На повестке дня лишь один вопрос - поход на мирового босса. - Ого! - Нормально так! - Куда идём? Кого бьём? - Сейчас поймём... Ребята! Ребята, присаживайтесь... Да-да, где удастся, там и присаживайтесь. Таверна хоть и не резиновая, но нас вместит. Садитесь, берите в руку кружку с бесполезным пивом, которое в этом мире не вставляет, и давайте обсудим важный вопрос. - Какой? - спросил кто-то из новичков. - Я считаю, что пора пришла. Пора нам попробовать ликвидировать самого мелкого Мирового Рейдового Босса "двумирья", что обитает в Губительных Топях, - Крока. Он - 50-й уровень. Имеет множественную охрану более мелкого уровня. И агрится сразу после пересечения боевой зоны любым игроком. Следовательно, заходить к нему надо уже подготовленными. Связать босса агрессией консервных банок и вычистить охрану с помощью грамотно собранных пачек с дэмэдж дилерами. Всё по классике, в общем. Такой контент всех интересует? - Конечно! - Спрашиваешь тоже! - загомонили игроки. В основном, новоприбывшие. - Значит, решено! Удар нанесём по-любому. Теперь наша задача - определиться со временем и расписать место для каждого. Каждый должен знать свою группу и прибыть на место вовремя... Скрип покосившегося пендельтюра отвлёк меня от изложения собственной мысли. Я посмотрел на неожиданного посетителя и увидел, что это был совсем не игрок. Это был неигровой персонаж. Но совсем не из тех крестьян-трудяг, кого мы привыкли видеть в этой деревне. Это был даже не граф Вильфред Сарториус, который ни в какую не хотел с нами взаимодействовать, несмотря на то, что мы оккупировали его деревню. К нам, игрокам, он продолжал относиться с нескрываемым пренебрежением. Это был королевский курьер. Высокий неигровой мужчина в остроконечном шлеме, вершину которого венчало белое птичье перо, рукой откинул полы позолоченного плаща, на котором были выведены символы королевской власти, и, с достоинством, присущим королевским особам, положил ладонь на рукоять шпаги, прикреплённую к дорогому кожаному ремню. Он окинул таверну взглядом и убедился, что она забита "презренными непосвящёнными". Но он не стал делать то, что я от него ожидал - не стал удаляться со словами "понаехали". Вместо этого он выделил взглядом меня, едва заметно кивнул, как бы здороваясь, и подошёл ближе. - Серый Ворон, приветствую, - он приложил руку к груди слегка поклонился. - Мне сказали, что я могу найти вас здесь. Пожалуйста, примите письмо, которое попросили вам передать. - Кто попросил? - не скрывая удивления, спросил я. - Его Величество Гилберт Пеппин - король королевства Италан. - Ш-шо!? - пискнул Квантум. - Э-э-э, - согласился с ним Дистин. - Прошу вас, примите, - королевский курьер извлёк бумажный свиток из-под кожаного наруча и протянул мне. Я взял чисто машинально. - Всего хорошего, Серый Ворон, - он опять поклонился и незамедлительно покинул таверну. Наверное, секунд пять я стоял с протянутой рукой и держал свиток, перевязанный синей ленточкой и скреплённый сургучной печатью. - Что там, Лёш!? - первой не выдержала Вика. Она стояла совсем рядом и чуть ли не трясла мою руку. - Эм, письмо, кажется, - я покрутил в руках бумажную трубочку. - Вон даже печать есть. Настоящая. Королевская. - Ну так вскрывай скорее! - воскликнула Олеся. Я покрутил трубочку в руках. - Серому Ворону в руки лично, - такие строки были написаны каллиграфическим почерком прямо под печатью. - Мд-а-а-а... - Дожились. Тебя уже "неписи" сами ищут? - присвистнул Хельвег. - Открывай же, ну! Я сковырнул печать пальцем, развязал тесьму, развернул свиток и вслух прочёл: