Мигала иконка почтового конвертика с цифрой 128. Но я пока выполнял данное себе обещание не отвечать на письма. Пока мне было не до набора в клан. Я осмотрелся, заметил торгующих "неписей" и множество игроков рядом с ними. Деревня начинала походить на "Нерезиновую"; каждый день прибывали "непосвящённые" гастарбайтеры в поисках квестов и "гринда". Дышать, как говорится, становилось тяжелее, что добавляло мотивации к переезду. Я скинул разный хлам торговцу, с которым у меня были наработаны 3 балла личной репутации, получил немного больше золота, чем мог бы, и направился в таверну. В деревне Окбурн, принадлежавшей графине Герании Эш, она представляла собой деревянный сарай с барной стойкой и несколькими столиками внутри. Мы как-то завалились сюда кланом. Да так и вывалились, ибо разместиться всем не было никакой возможности. Девушка-дроу с ником "Single Cat" уже ждала меня за столом у покосившегося окна. Есть и пить игрокам было незачем, но она всё же что-то заказала, судя по деревянным кружкам, стоявшим на столе. - Привет, - я присел рядом с ней. Неигровой бармен улыбнулся и помахал рукой, указывая на меню из двух блюд, названия которых были начертаны на доске рядом с ним. Я отмахнулся, намекая, что ничего не надо. - Что случилось? - Ничего не случилось, - она обворожительно улыбнулась и протянула руку. - Я - Катя. - Я знаю, - я пожал её руку в ответ. - У нас с тобой - уж не знаю почему - не было времени познакомиться поближе. Я хотела бы узнать тебя лучше. - А что ты обо мне уже знаешь? - Немного. Только то, что ты рассказывал. Ты, кажется, имеешь большой опыт в управлении кланом. И тебе даже за это платили... - Платят, - поправил я её. - Мне за это всё ещё платят. - Охотно верю, - она улыбнулась в очередной раз. Я отметил, что она не просто смазливая, а реально красивая девчонка. Добродушная улыбка придавала её лицу очарование. - Я - признаюсь честно - впечатлена. А меня впечатлить нелегко, ведь повидала я немало... А ты... А ты что-нибудь слышал про меня? От моего взгляда не укрылась её неловкость. Она повела глазами вниз, облизала губы, а улыбка улетучилась. Я заметил, что пальцы рук сцепились в замок, и начал догадываться, что фотографии никакие хакеры не воровали. - Стесняюсь признаться, - постарался я выдать самую честную улыбку и, ничуть не сомневаясь, соврал. - Но ничего о тебе не слышал. Ребята мимоходом говорили, что ты стримерша и имеешь кучу подписоты на "твиче". Но я ничего об этом не знаю. Я даже предположил, что если ты стримерша, то стримишь что-нибудь вроде "Весёлой фермы". Мою ни бог весть какую шутку она встретила искренним смехом. - Я похожа на "фермершу"? - Да я просто не знаю, что могут стримить девочки, - изобразил я из себя простачка. - У меня у самого в клане есть стримеры. Но они предпочитают другую платформу. На "твиче", говорят, риск быть забаненным крайне велик, если стримить игру на "фришке". - Ты руководил кланами на "фришках"? - Кланом. Не кланами. С тех пор, как я создал "Имморталсов", только ими и управлял. Никуда не вступал, соло не играл, альянсы не создавал. Только свой собственный "таг" вёл туда, где предлагали взаимовыгодное сотрудничество. - Это интересно, - улыбнулась Катя. - Амбициозный игрок. Да не просто игрок, а амбициозный лидер. Люблю уверенных мужчин, которые знают себе цену. Жаль, мы не пересекались ранее... Я опять перехватил её взгляд. Он мне понравился. Он был мимолётен - словно полёт пули. Но я его заметил. Очередная красотка оценила мои успехи и теперь хочет понять, что я из себя представляю. С таким подходом я уже не раз сталкивался. - Жаль, - согласился я с ней. - Но можем наверстать здесь. - Скажу тебе честно, Ворон... Лёша, то есть. Я под впечатлением, - Катя продолжила топить лёд между нами. - Твоя манера руководить мне нравится. Да к тому же экспинг у тебя идёт легко - ребята готовы идти с тобой в любые локации. У меня с этим сложнее... Но я попросила тебя о встрече не просто так. - Нет? - я вскинул бровь и улыбкой показал ей, что совсем не против поболтать ни о чём. - Нет, - она ответила улыбкой на улыбку. - Вчера у меня возникла мысль взять у тебя интервью. Интервью, которое я, с твоего разрешения, потом размещу на игровом портале. Администраторы позволяют делиться видео-файлами с другими, если там будет что-то действительно стоящее. А интервью с Серым Вороном - лидером "Бессмертных" - уверена, заинтересует многих. Ты не против? - Прямо сейчас? Прямо здесь? - Да. Я уже, в принципе, подготовила вопросы. Я... Я действительно хочу о тебе узнать... Хочу узнать тебя... В последней фразе содержалось нечто большее. И я был уверен, что она своими полунамёками показывала мне, что я её заинтересовал. Скрывалось ли за этим что-то ещё, я пока не мог утверждать со стопроцентной уверенностью, ведь до сего дня девушка не выказывала заинтересованности. Возможно, холодок, который она демонстрировала по отношению ко всем, не говорил о её человеческих качествах. Он лишь показывал зашкаливающее чувство собственной важности, которое вполне объяснимо, когда речь идёт о популярной стримерше с миллионом подписчиков. Возможно, она всех считала недостойными себя. Но теперь кое-что изменилось. Теперь она увидела во мне не только достойного человека, с которым можно завязать общение. Но и лидера, уже чего-то добившегося на столь ранней стадии существования игры. И - я мог с этим согласиться - в ней на самом деле проснулся ко мне интерес. - Хорошо. Никаких проблем, - я улыбнулся самой-самой дружелюбной улыбкой, на которую был способен. - Хоть давать интервью мне не впервой, такого красивого интервьюера встречать ещё не приходилось. Я буду рад с тобой пообщаться. - Супер! - молодое серокожее лицо девушки демонстрировало счастье. - Я рада, что ты не стал брюзжать и сразу согласился. Поскольку в игре я часто веду записи, потом смогу смонтировать интересный ролик. У меня уже есть много записей с тобой... Не будешь против? - Если выставишь меня героем, не буду. - А это смотря насколько честно будешь отвечать на вопросы, - улыбнулась Катя. - Мне нужна откровенность. - Тогда откровенность за откровенность, - подмигнул я. - Твой вопрос - мой вопрос. А затем оба сможем смонтировать представления друг о друге. А тоже хочу понять кто ты. Катя хитро прищурилась. - Ты не смотри на меня так, - усмехнулся я. - Твой ник-нейм меня не обманет. Мне кажется, "Одинокая кошка" не так уж и хочет гулять сама по себе... В этот раз девушка смотрела на меня с удивлением. Словно открыла во мне нечто, чего раньше не замечала. - А ты интересный парень, - совершенно другим голосом произнесла она. - Тебе сколько лет? 25? 26? - 24 мне. Весной исполнилось. - Ровесник, значит... И совсем не глупый. Честно: я думала, ты старше. У тебя в голосе столько властности, что я даже не ожидала. - Это опыт, - сказал я. - Я давно управляю кланом. И я успешен в этом деле. Я знаю, что надо делать. Знаю не только, что говорить, но и как говорить. В реальном мире это работало - на всех серверах, куда меня приглашали, мой клан всегда стоял крепко. Отток если и был, то небольшой. Даже если на начальной стадии приходилось несладко, мы превозмогали и побеждали... Ну, по крайней мере, пока не заканчивался срок контракта. - Расскажешь, как ты начал свой игровой путь? - Конечно. Записывай... ...Когда она сказала "снято!", день перешагнул экватор. Мы сидели и вели беседу в непринуждённой форме. Она спрашивала. Я спрашивал. Оба отвечали. Я разговаривал с ней и убеждался, что её внешность изначально меня обманула. Я думал, что эта симпампулька - лишь пустышка с зашкаливающим ЧСВ. Обнажённые фотки, о которых рассказывал мне Олег, как бы намекали на это. Но, несмотря на её признание о миллионах подписчиков на "твиче" и в "инстаграме", куда дамы, одетые в ниточки под названием бикини, выкладывают свои фотографии, я понял, что демонстрация своей оболочки для неё всего лишь бизнес. Она неплохо зарабатывала на рекламе и жила безбедно. О чём не стесняясь сообщала. Тональность нашей беседы изменилась очень быстро. Изначально она только улыбалась, видимо, стараясь подстроиться под незнакомого лидера клана. Она не знала, чего ожидать и заняла выжидательную позицию. Скрылась за сладенькими улыбочками, стараясь не демонстрировать истинное лицо уверенной в себе и целеустремлённой женщины. Я заметил эти перемены практически сразу. И сразу ей сказал, что обмануть сладенькой мордашкой меня не удастся. Мне кажется, что она гораздо глубже, чем пытается показать окружающим. После этих слов я впервые заметил на её лице краску. Хоть лицо было серокожим, красный цвет на щеках не заметить мог только слепой. Она улыбнулась и быстро взяла себя в руки. Раскрепостилась и дальше наш диалог шёл вперемешку с шутками. Я отметил, что чувство юмора у неё тоже присутствует. Она шутила сама и смеялась над моими шутками. - А ты очень хорош, ты знаешь, - сказала она, когда интервью закончилось. - Я всего от тебя ожидала, когда готовилась. Но не ожидала, что ты будешь настолько спокоен. Даже я немножко волновалась. Но ты - нет. - А чего мне волноваться? - спросил я. - Кланом управляю не первый раз. Интервью даю не первый раз. Красивую женщину вижу не первый раз. Спокоен, как удав. - И много ли ты раз видел красивых женщин? - Катя усмехнулась и посмотрела на меня с вызовом. Но, к моему счастью, давать ответ на этот каверзный вопрос, мне не пришлось. - Лёха, вот ты где! - дверь таверны распахнулась и внутрь зашли Квантум с Искандером. - Шо за дела? В чате молчишь. На личные сообщения не отвечаешь. Еле тебя нашли. - А в чём дело? - я был слегка недоволен, что нас прервали. - Качаться пошли, вот шо! - улыбнулся он. - Мы выяснили кое-что, - добавил Искандер и с прищуром посмотрел на мою компаньоншу. - Привет. - Привет. - Мы выяснили, где есть интересный "гринд" после 35-го, - продолжил Квантум. - Погнали проверим? Соберём пачку и выясним. - Погнали, - согласился я. - Куда будем гнать? - В Губительные Топи, что южнее деревни Яррин. Говорят, там мобов море, хоть и ступать надо осторожно - можно в трясине закончить свой виртуальный путь. Я так подумал, шо лучше идти с "энханцером", чем без "энханцера". Соберём топовых милишников? - Не вопрос. Мы, вроде, закончили? - я посмотрел на Катю. - Закончили, - ответила она с ноткой недовольства, видимо потому, что нам помешали. - А пошли с нами? - даже не задумываясь предложил я. - А то ты соло да соло. Одичаешь совсем, Одинокая Кошка. - Пошли, - сразу согласилась она. - Мне интересно посмотреть, как у вас всё происходит. А то меня не берут никуда. - Ну вот и отлично. Квантум, соберёшь? - Угу. Вступайте. Он предложил нам двоим вступить в группу, в которой уже находился Искандер. - Супер! - воскликнула довольная девушка. - Побегу тогда продам ненужное и починю кинжалы у кузнеца. Дайте мне пару минут. Хорошо? - Хорошо, - кивнул я. - Будем ждать тут. - Я быстро! - Так-с, - пробормотал Квантум, усаживаясь за стол, когда Катя выбежала. - Прям не по классике, но у нас уже есть весь саппорт. Теперь нужны дамагеры. Щас я соберу. Я открыл клан-чат и увидел, как он строчит. "Клан-лидер сделал меня любимой женой! Собираю пачку на кач! Нужны три топовых "физика" уровнем 28+ в Губительные Топи!"