- Пресная, - сплюнул я и улыбнулся. А затем вынужден был лицезреть перед глазами неожиданные системные оповещения. Внимание! На период Закрытого Бета Тестирования показатели "усталости", "жажды", "голода", "опьянения", "дурмана", отключены. Игрокам нет необходимости за ними следить. Я хмыкнул. Оказывается, разработчики предусмотрели даже такую мелочь. Но зря, наверное, они их отключили. Было бы интересно посмотреть, как это работает. Хотя... Хотя, может быть, они включат эти показатели, когда начнётся Открытое Бета Тестирование. Кто знает... Взглядом удалив выскочившее оповещение, я ещё несколько минут стоял на месте и тренировался. Вызывал менюшки, изучал пользовательские панели и щупал сам себя. Хоть в отражении я не смог рассмотреть свою мордашку - вода была не самой чистой, - зато облапал себя полностью. Убедился, что одет в тоненькую маечку и коричневые полуштаны, едва ниже колен. Никакой обуви на мне не было, что, в принципе, неплохо, ведь стоял я в воде. Я попытался разобрать показатели стартовой экипировки, но визуально не смог определить. Зато смог найти меню персонажа. Вывел на виртуальный экран и убедился, что никаких показателей у маечки и штанишков нет. Стандартная майка. Класс экипировки: нижнее бельё. Ранг: без ранга. Стандартные штаны. Класс экипировки: нижнее бельё. Ранг: без ранга. - О, как! - пробормотал я. - Самый натуральный бомж! Дешевле только голым стартовать... Предположу, что и за душой ни гроша. Ремень заплечной сумки наискось пересекал маечку. Я нащупал его, подтянул сумку к себе и заглянул внутрь. Абсолютная пустота. Даже паутины нет. Не говоря уже про паука. Меня опять задел кто-то очень торопливый. - Да какого хрена!? - выругался и попытался обнаружить нарушителя правил движения. Но он слишком спешил выбраться на берег. - Эй! - крикнул я ему в спину. - Повнимательнее надо быть! Светловолосый эльф даже не обратил на меня внимание. Смотря ему в след, я решил, что тоже пора выбираться на берег. Стоять в тёплой водичке и изучать менюшки, конечно, хорошо, но лучше начать изучать мир. А менюшки изучить уже в процессе изучения мира. Я бросил взгляд за спину, чтобы убедиться, что нахожусь у берега того самого озера, которое видел на карте. Оно было огромным, так что противоположного берега я не смог разглядеть. Но сомнений у меня уже не осталось - гигантское дерево прямо по курсу отметало все сомнения. - Значит, первым делом надо к нему. Я выбрался на берег и направился к дереву, огромный ствол которого окружала невысокая земляная насыпь и металлический забор. Но подойти к стволу и прикоснуться всё же была возможность. Нужно было лишь протянуть руку. - Блин, чё-то ник знакомый, - сказал какой-то эльф и прошествовал мимо меня, задумчиво морща носик. Я тоже сморщил носик, пытаясь рассмотреть его ник. Но не смог. Прищурился и встряхнул головой, когда мне показалось, что зрение теряет фокусировку. Оказалось, что так и было. Мне пришлось попрактиковаться, прежде чем я научился различать ники столпившихся у дерева эльфов. Чтобы рассмотреть ник, приходилось сосредотачиваться на отдельно взятом персонаже и буравить его взглядом. В течение секунды-двух взгляд фокусировался и прочесть ник не составляло труда. - А мне твой не знаком, - сказал я тому самому эльфу, который всё стоял недалече и пялился на меня. - Не, я серьёзно. - Ну ты вспоминай, а я пошёл, - я отодвинул его и прошёл мимо под бормотание "рейвен", "рейвен", "рейвен". Протолкавшись сквозь эльфийскую толпу, сплошь состоявшую из визжащих от ярких впечатлений игроков, я подошёл к забору. Опять задрал голову, но среди ветвей дерева не увидел ничего. Только зелень. Я выставил перед собой руку и прикоснулся к коре. Добро пожаловать в земли эльфов, "непосвящённый"! С этого момента - ты один из нас! Наши леса приютят тебя, охранные башни защитят, а подземелья обучат выживанию. Чтобы начать свой путь, ты должен выполнить первое задание - посетить столицу наших земель - Носс Таур. Встретиться с королевой Нараей Илири и услышать её слова. Она поможет тебе, "непосвящённый", лучше понять в чём твоё предназначение. Лучше узнать самого себя и определится с дорогой, которой ты пройдёшь. Внимание! Получено обучающее задание: "Посетить столицу". Награда: Усиливающая магия, наложенная руками королевы. Я убрал ладонь, несколько разочарованный ознакомительным текстом и невеликой наградой. Я ожидал получить, по крайней мере, карту окрестностей или пару золотых в тощий кошелёк. - Не, ну реально. А где ты играл? - тот самый паренёк-эльф нашёл меня в толпе и теперь теребил за плечо. - Ник-нейм такой знакомый. Своими словами он привлёк к моей персоне ненужное внимание. Через секунду на меня пялился каждый, стоявший у дерева. - Серый Ворон здесь? Та ну ладно!? - воскликнул ещё один эльф, после прочтения моего ник-нейма. - И в правду настоящий, что ли? Я шумно выдохнул, абсолютно не желая ни с кем брататься. Принялся крутить головой в поисках выхода и нашёл его в виде дороги. Хоть не из жёлтого кирпича, но не менее красивой. Вытесанная словно из цельной слоновой кости, она шла от самого дерева к мосту, перила которого были украшены гирляндами из сверкающей магии. Окружённый деревьями, мост утопал в зелени и скрывался выше уровня обзора. Я убрал с глаз долой окно заданий и торопливо направился к мосту. - А кто это? - услышал я за спиной и поддал газку. Мост оказался длинным. Едва я сделал первый шаг, он словно растянулся перед моими глазами, как резиновый. Я чуть не потерял равновесие и почувствовал головокружение. Остановился, схватился за перила и встряхнул головой. Это помогло. Когда я вновь посмотрел вдаль, визуального обмана больше не существовало. Я даже смог рассмотреть двух закованных в латы стражей, стоявших у выхода, и плоскую, как стол, площадь, где резвились игроки. - Надеюсь, это был всего лишь глюк, - пробормотал я, принимая устойчивое положение. - А не с головой проблемы. Не хватало... Я пересёк мост и сместился чуть в сторону, пропуская следовавших за мной игроков. Подошёл к стражнику в "тяжёлых" доспехах и принялся абсолютно невежливо изучать лицо, скрывавшееся за забралом. На секунду показалось, что это каменный истукан, а не живой НПС, о которых Николай прожужжал мне все уши. Но сомнения развеял сам страж. Латная перчатка помогла забралу удалиться, а живые голубые глаза уставились на меня. - Проходи, - равнодушно сказал он. - Здравствуйте, - я сразу попытался наладить общение. - Проходи, - повторил он и опустил забрало. Я хмыкнул, вспомнив прочитанное на игровом форуме про уровни персональной репутации. Там говорилось, что равнодушие от НПС - это 0. И сейчас я увидел тот самый ноль во всей красе. Я прищурился и рассмотрел надпись, плавающую над головой "неписи" - "стражник Праг". Хмыкнул вторично, и решил оставить его в покое. Мост из слоновой кости, как я его окрестил, выводил на широкую площадь в виде овального подноса. Она была такой же гладкой, как поднос, и такой же белой, как мост. Казалось, по ней прошёлся ледовый комбайн, разглаживая мельчайшие выступы и помехи. Вокруг площади теснились высокие здания с зелёными крышами в виде ветвей лиственных деревьев. Кое-где ветви переплетались, образуя навесы и балконы, откуда на площадь безразлично взирали незнакомые эльфы. Я не мог с полной уверенностью утверждать, что это были НПС, но их безразличность и равнодушие навивали определённые мысли. Таким же взглядом, как и они, на меня взирал страж у моста. Я принялся смотреть по сторонам и увидел в центре площади эльфийку, восседавшую на белом-белом троне в окружении свиты. Она спокойно сидела и что-то односложно отвечала вопрошавшим. Я уже было собрался пойти посмотреть что там происходит, да удивлённый свист очередного тестера меня отвлёк. Правда, в этот раз он свистел, смотря куда-то в сторону. Я проследил за его взглядом и тоже присвистнул. Королевский дворец - а так мог выглядеть только он - возвышался над рощей деревьев слева. Я увидел стены и башни из белого мрамора. Остроконечные крыши, сложенные, казалось, из множества изумрудов. Зелёный свет переливался под солнцем, пуская во все стороны солнечных зайчиков. Свет создавал эффект вращения и мне казалось, что крыши башен калейдоскопом крутятся вокруг своей оси. - Впечатляет, - присвистнул я. - Вот тут видна работа дизайнеров, ничего не скажешь. - Нарая Илири ждёт вас, "непосвящённые"! - нарушая красоту момента, громко закричала неизвестная женщина. Я обернулся и увидел в центре площади эльфийку в голубых искрящихся одеждах, которая воздела руки к небу, как бы призывая к себе всех. Я перестал рассматривать красоты и торопливо направился к ней. Но у вычурного фонтана, который состоял из водивших хороводы херувимчиков, мне пришлось сделать остановку. Рядом с фонтаном собирались игроки и что-то оживлённо обсуждали. Я подошёл к ним и посмотрел через спины. Огромное круглое зеркало висело в воздухе. Иногда по поверхности шла рябь, когда тот или иной игрок к нему прикасался. - Забавно, - сказал кто-то. - И тут продумали... Я не понял о чём он, и протолкался в первые ряды. Впервые в жизни увидел свою мордашку и не сдержал усмешку. Мордашка была реально моя. Даже короткая причёска весьма похожа. Но вот уши... Уши, конечно, меня посмешили. Я прикоснулся пальцем к кончику уха и убедился, что оно практически на уровне макушки. Мне даже показалось, что оно длиннее, чем, по моему понимаю, должно быть у классических эльфов. - Надо бы немного отрезать, - сказал я вслух. - А вон, через зеркало, - меня кто-то услышал и дал непонятный совет. - Прикоснись. Я последовал совету и ткнул пальцем в зеркало. Внимание! Платная услуга редактирования персонажа на период Закрытого Бета Тестирования отключена. Я усмехнулся. - Ну вот, и здесь донатом душить собираются. - Капиталисты, - согласился со мной игрок-сосед. - Любой каприз за наши деньги. - Бабы себе сиськи точно бы отгрохали, - сказала ещё один. - И даже силиконовые импланты вставлять бы не пришлось... - А ты бы что себе увеличил? - недовольно произнесла девчонка, стоявшая рядом. - Дай угадаю - явно не нос? Раздались смешки. Парень обиделся и ответил достойно. Завязалась лёгкая, ничего не значащая, перепалка. Я оставил весёлую компанию и двинулся к центру площади. Остановился где-то в крайних рядах всё прибывавших и прибывавших эльфов, и некоторое время выглядывал из-за спин, пытаясь рассмотреть эльфийку на троне. Она была неописуемо красива. Молодое лицо, тонкие черты, острый носик, мягкие губы, нежная шея. Прекрасные белые волосы, вьющиеся по плечам. Она была одета в белое платье, скрывавшее фигуру. Но даже из крайних рядов я мог разобрать, что эльфийка не имела проблем с лишним весом. На мой вкус - веса ей немного недоставало. Я осмотрел четырёх эльфийских девушек, составлявших её свиту, и убедился, что красотой они даже рядом не стояли с той, что сидела на троне. Я прищурился и прочёл: "Нарая Илири - владычица эльфийских земель". - О! - воздел я перст, а затем добавил. - Ого-го! - И не говори, - очередной случайный сосед поспешил со мной согласиться. - Нормально так, да? - Обалденная неигровая тёлочка, - кивнул я головой. Девушка-игрок, стоявшая недалече в такой же маечке и штанишках как у меня, фыркнула так, что мы её услышали. - Вам ничего не светит, спермотоксикозники! Лор надо изучать... От неожиданного хамства я слегка обалдел. Хотел уже ответить так же грубо, ведь в игре для меня никто не имел половых привилегий. Я ко всем относился одинаково независимо от пола. Важно было лишь то, как много человек делал для клана. Но едва я отворил варежку, одна эльфийка из свиты владычицы подняла руку и воскликнула: - Королева Нарая Илири будет говорить с вами, "непосвящённые"! Слушайте и запоминайте!