– Ну конечно! Заперто. Он прислонился к стеклу двери и, прищурившись, изучал полки. – Но инсулин есть, вижу. – Что ж, давайте ломать, – предложил Орлов. Он подошел к стеклянной двери и уже приготовился нанести ногой первый удар, когда со стороны гардероба раздался звук: – Ш-ш-ш… Все резко обернулись. На стойку гардероба облокотился, приложив палец к губам, молодой парень лет двадцати пяти, рыжий, веснушчатый, с испуганно-агрессивным выражением лица и почему-то опаленными бровями. – Вас услышат, – прошептал он. Он опасливо обошел гардероб, держась за бок, и приблизился к удивленно смотрящим на него мужчинам. – Тут какая-то тварь бродит, убивает людей, надо уходить отсюда. – Слово «тварь» он произнес с содроганием. – Чувак, тут по всему городу эти твари, – ответил Паша. Глаза незнакомца округлились. – Тебя как зовут? – Илья. Павел протянул руку, но тот сделал вид, что не заметил, и повернулся к Алексею с Владимиром. Орлов разозлился: он терпеть не мог людей, не пожимающих руки. – Вы слышите, надо уходить! – Илья, послушай, – сказал Павел, – нашему другу нужно лекарство. Оно есть тут. У нас нет выбора, кроме как разбить дверь. Где сейчас у вас в городе можно еще круглосуточную аптеку найти или к врачу заглянуть? – У вас в городе? – переспросил тот. – Да, я из пресс-службы «Росальтэна», а вот это – журналисты, мы приехали завод посетить. И ни хера не понимаем, что тут у вас творится. Ты вот знаешь? Парень как-то странно на него посмотрел. – Нет, я был без сознания, недавно очнулся, семь часов назад все в городе было нормально. – А сейчас в городе нет связи, неизвестно, где жители, одних людей убивают другие, ставшие кровожадными монстрами, а нашего пилота утащили прямо в аэропорту, и теперь непонятно, как отсюда улететь. – Пилота убили… – как-то задумчиво и печально протянул Илья. – Может, хватит болтать? – вмешался Владимир. – В гостинице будем вести светские беседы… Давайте заберем мой инсулин и свалим отсюда, как предлагает Илья. Мне кто-то собирается помогать с дверью? – Это что, TechKing? – спросил вдруг новый знакомый. – Он самый. – Ну ни хрена ж себе… – Ладно, я предлагаю так, – устало вмешался Паша. – Покажите мне полку, где есть инсулин. Отойдите все к выходу из больницы. Я сейчас разобью дверь, быстро схвачу его, и мы сразу же уйдем отсюда в гостиницу. Будьте наготове. – Вы говорите, по всему городу такое? Мне к матери надо. – Давай потом, парень. Тут бы самим в живых остаться, держись нас. – Алексей положил руку ему на плечо. – Если такое по всему городу, мне надо к матери, проверить, как она. С вами не пойду. Он сбросил руку Смирнова с плеча. – У тебя машина есть? – Была. Не знаю, где ключи. – Замечательно. Ты пешком по городу идти собрался? Я еще вижу, ты не очень-то здоров: судя по твоей походке и по тому, как ты держишься за бок. Говорю тебе, по городу смертельно опасно передвигаться. Если твоя мать еще жива, она заперлась где-то в доме. Я постараюсь помочь ее найти. Обещаю. У меня тоже старая мать. – Где, в Москве? Раздался глухой удар. Это Орлов устал слушать разговор, обмотал ногу чьим-то шарфом из гардероба и ударил по двери аптеки. – Все, идите к выходу, – приказал он. В пустых коридорах больницы раздался громкий звук – словно что-то тяжелое передвинули. – Я вам говорил! – Илья побледнел. Надо срочно уходить! Тишину прорезал мерзкий клекот. Паша принялся быстро бить ногой по двери, Алексей подбежал и присоединился к нему. В несколько ударов замок был сломан, Смирнов забежал внутрь, схватил инсулин и пачку шприцев. Клекот раздался намного ближе. Не дожидаясь знакомства с источником звука, мужчины ретировались на улицу. – Теперь в отель, – сказал Паша, отдавая ампулы Владимиру. – Всего минут пять отсюда. Пойдемте быстрее! Илья встал как вкопанный посреди тротуара. Его взгляд метался между гостиницей и дорогой, откуда они пришли. Его машина исчезла. – У меня мать в доме за площадью. Мне надо удостовериться, что она в порядке! Паша схватил его за плечи. – Ты понимаешь, что один туда не дойдешь, тут смертельно опасно? У нас на глазах убили людей. – Может, мы не будем прохлаждаться у больницы, а? – поинтересовался Алексей. Илья с силой зло оттолкнул Пашу. – Думаешь, ты один, кто видел сегодня убийство? Он пробурил Павла взглядом и молча, морщась от боли и пошатываясь, побрел по хрустящему снегу в сторону гостиницы. Надпись Red North манила кроваво-красным неоном. * * * В гостинице они нашли людей. Живых. И намного приятнее нового попутчика из больницы. Владимир не мог поверить своим глазам, когда пиарщик со Смирновым принялись пытаться образумить Илью и уговорить пойти с ними. Ну не хочет, брыкается, пусть идет к своей матери. Слишком добрые они были, слишком хорошие. Даже Смирнов, к которому он теперь испытывал смесь благодарности и не очень обоснованной неприязни. От больницы до отеля Торшин уже еле передвигался: не хотел показывать слабость, но она и так проявляла себя, заставляя то и дело останавливаться и отдыхать. Спутник из больницы уже доскакал почти до дверей гостиницы, а вот оставшиеся двое его ждали. Торшин не стал терять времени даром и сделал себе укол прямо на улице, в живот, задрав свитер, несмотря на ледяной ветер, после чего с трудом прошел полдороги до отеля. Его отпускало. Вдруг он услышал, как Илья с кем-то разговаривал на повышенных тонах. Им повезло, что выжившие в гостинице не все легли спать, а, запершись в номерах, выставили ночную охрану у забаррикадированного входа. На вновь прибывших долго смотрели из-за двери, требовали показать руки, шею, пока наконец не объяснили, как пройти внутрь здания через черный ход. Там мужчин заставили раздеться практически догола и под прицелом осмотрели на предмет укусов. Сопротивлялся только Илья, но когда полицейский с оружием пригрозил выкинуть парня на улицу, быстро перестал спорить. У него был перевязан бок, и как он объяснил, то был несчастный случай в автомастерской. Со слов встречавших, выживших было семеро. Три человека из персонала гостиницы: – администратор; – молодой парень Артем, повар, один из охранников у двери в эту ночь; – мигрантка-уборщица. Двое постояльцев: – брат сотрудника «Росальтэна», приехал из далекого Хабаровска навестить родственника; – иностранный инженер – норвежец, прибывший сюда в короткую командировку, первый раз в России. Несмотря на всю ситуацию, Владимир нашел такое знакомство с Родиной ужасно смешным и ироничным. А еще два напарника: – совсем юный полицейский, представившийся Лехой; – служебная немецкая овчарка Амур. Именно она разбудила задремавших хозяина и повара и оповестила их о появлении людей. Владимир снова нашел это ироничным: Орлов получил и гостиницу, и свою долгожданную полицию. На улице светало. Все, кроме оставшихся караулить полицейского и повара, еще были в своих номерах. После туалета и короткого перекуса, за которым Леха парой фраз поведал, что также ничего не понимает в происходящем и что на них тоже напали зараженные, Павел и Алексей пошли спать, для безопасности заселившись на ночь в один номер. Илья, все время сторонившийся полицейского, быстро ушел в комнату, сказав, однако, что скоро отправится за своей матерью.