– Не знаю. Нет, наверное… но что-то такое… похожее… – Самолет? Падает? – Да не знаю я! – сам удивляясь своей резкости, ответил Ян. Быстро поправился: – Не похоже. Высота слишком большая, даже военные так высоко не летают… – Он снижается. – Скорее падает, – уточнил Ян. Звезда наливалась светом. Она падала, казалось, прямо на них. – Может военный спутник? – предположил Ян. – Есть же спутники, которые садятся. Фоторазведка… – он вдруг осекся. – Лейтенант, штабной, он рассказывал мне, как началась война. – Помню, ты говорил, – сказала Адиан, не отрывая взгляд от звезды. – Рыжие ударили по столице из космоса. Значит, у них были термоядерные бомбы на орбите. Может быть, это… Он замолчал. Звезда падала не к ним, звезда неслась куда-то за перевал. Туда, куда ушли дети. – Глупо бомбить пустыню, – сказала Адиан. – Скорее, метеорит… Но Ян видел, как ее лицо напряглось. Они впустили Рыжа и его подругу в свою жизнь и стали семьей. Если это бомба, и она упадет прямо на головы детям… – Смотри! – Адиан взяла его за руку. Огненная точка стала еще ярче. И она замедлялась. Тормозила, меняла курс, маневрировала. – Не метеорит, – сказал Ян. Опустил руку в карман, нащупал пачку с остатками сечки. Доставать не стал, травы осталось слишком мало, чтобы жевать ее при первом желании, но приятно было знать, что она есть. Звезда пронеслась над их головами – все еще слишком высоко и быстро, чтобы можно было разглядеть что-то явственно. Но Яну показалось, что в полыхании огня он увидел блеск металла. И даже звук – едва слышный, но различимый в ночной тишине, запоздало прошел над ними. Звук, похожий на гул реактивных двигателей экспериментального сверхзвукового самолета. – Что-то военное… – подтвердила его мысли Адиан. Звезда скользнула вниз, теряя огненный ореол, превращаясь в металлическую точку с периодически вспыхивающим светом – будто кто-то то включал, то выключал двигатель. И исчезла где-то внизу, в предгорьях дикой степи. Они ждали несколько минут. Но взрыва не было. – У военных были планы запустить человека в космос, – сказал Ян. – Говорили, что корабль практически готов. Наверняка и у рыжих так же. Может быть, их запустили? Может быть, это и стало причиной войны? – Мы запустили космический корабль с экипажем и бомбами? – предположила Адиан. – Рыжие узнали, запустили свой. И тот сбросил бомбу. А теперь он приземлился. Наш или чужой. – Возможно, – сказал Ян. – Эта штука слишком большая для капсулы фоторазведки. Я бы сказал, что она не меньше самолета. Бомбардировщика. Высотный бомбардировщик или космический корабль. – Он сел недалеко. Надо идти, – сказала Адиан. – Идти быстро. Есть будем на ходу. Она огляделась, на миг задержала взгляд на палатке, покачала головой: – Все лишнее бросим. Надо спешить. – Оружие не лишнее, – сказал Ян. – Нет, – тяжело, преодолевая себя, сказала Адиан. – Не лишнее. * * * Алекс вернулся в каюту, нагруженный большим бумажным пакетом с едой. Кадетам есть в каютах строго воспрещалось (причины этого были столь же туманны, как и запрет мало выполним), а вот члены экипажа такое право имели. Кадеты в данный момент занимали штатные должности на корабле. Возникал конфликт правил, который Алекс решил в свою пользу. Тедди сидел на койке (еще одно традиционное нарушение) и крутил в руках модельку корабля «Энтерпрайз». Талисман был хорошо знаком Алексу, Тедди держал его на тумбочке в кубрике все годы обучения и раз в неделю бережно протирал от пыли. Ничего удивительного в этом не было, у всех имелись талисманы. Но сейчас системщик выглядел скорее малышом, возившимся с любимой игрушкой, чем выпускником космошколы. – Пирожки? – спросил Алекс. – Давай, – Тедди протянул руку, не отрывая взгляда от модельки корабля. Алекс вложил в ладонь товарища пирожок, плюхнулся на кровать и достал еще один себе. – Итальянская штучка, – сказал он. – Вроде закрытой пиццы. С мясом. Лючия делала. – Это русское блюдо, – ответил Тедди, по-прежнему крутя в руках «Энтерпрайз». – Лючия их лишь разморозила и приготовила. Она бы сама не справилась. По традиции pirojki готовит babushka – старшая женщина в семье. – Все-то ты знаешь, – миролюбиво сказал Алекс, дожевывая пирожок. – Но Лючия на самом деле научилась неплохо готовить. Вкусно, хоть она не русская и не babushka… Будешь еще? – Ты все запасы уволок? – Тедди протянул руку. – Нет, она еще делает… Ты что такой квелый? – Знаешь, что «Энтерпрайз» встречал в космосе своего двойника? – вопросом ответил Тедди. – Нет. Я доисторическое ретро не смотрю. Чем кончилось? – Ну, двух «Энтерпрайзов» быть не может, – туманно ответил Тедди. – Ты все переживаешь из-за наших двойников? – А ты? Алекс задумался. Неохотно ответил: – Стараюсь не думать. Той Вселенной больше нет. Хотя если это представить себе, то жуть берет! Ракс ненормальные! – Но это не совсем их вина. – Кто его знает на самом деле? – риторически спросил Алекс. – Скажи, а что ты так к этой модельке привязан? Я однажды попробовал посмотреть «Звездный путь». Каменный век! Модельки на веревочках. Командир корабля лично десантируется на планеты – смех один! – Если ты не заметил, то наш командир тоже это сделал. – А, – навигатор осекся. – Ну да. Но это была особая ситуация, и он случайно, и он русский, а русские всегда поступают по-своему. Так что тебе нравится в этом корабле? – Он из сериала «Звездный путь», – невозмутимо ответил Тедди. Алекс вздохнул и достал еще один пирожок. К его удивлению, этот оказался начиненным чем-то вроде кисловатой капусты. К еще большему удивлению, ему понравилось. – Ну и что? – Это был очень необычный сериал. Когда предки фантазировали о космосе, они обычно представляли себе войны между различными разумными видами. Такое тогда было время. А «Энтерпрайз» – мирный корабль. Экипаж исследовал космос и занимался дипломатией. Алекс поразмыслил. – По-моему, у него все-таки имелись лазерные пушки. И фотонные торпеды, хотя понять не могу, что это такое и как работает. – Имелись, – вздохнул Тедди. – Но все равно «Энтерпрайз» был мирный. Алекс никогда не считал себя специалистом по дипломатии или психологии. Но курсы психологической взаимопомощи для кадетов он проходил. И три «тревожных» признака некомфортного состояния товарища видел четко: необычное поведение, необычные разговоры и фиксация на памятном материальном объекте. Рапортовать старшему офицеру следовало после появления четвертого тревожного признака, а пока Алекс решил справляться своими силами. – Ко мне тут Лючия заходила, – небрежно сказал он. – Ну? – Целоваться полезла, – выдержав короткую паузу, сказал Алекс. – Чего? – Тедди поставил «Энтерпрайз» на тумбочку и сел на койке, повернувшись к товарищу. У Тедди Сквада было множество поводов задуматься и погрустить. Начиная с погибшего двойника «Твена» и кончая незаконным приказом, который он отдал бортовому искину (разумеется, этот приказ спас их жизни. Но и что с того?). Однако Тедди было шестнадцать лет, а единственной девушкой, фантазии о сексе с которой имели хоть какое-то правдоподобие, была Лючия Д’Амико, их товарищ по кадетской школе. – Да ничего. О таких вещах не рассказывают, – наставительно сказал Алекс. – Тем более – детям. Тедди проглотил напрашивающееся «сам дите» и сказал: – Врешь ты все. Никогда Лючи на тебя не смотрела.