— По работе в Туле. Только дела решил и сразу к тебе. Гостинцев вот принёс! — протягивает пакеты с едой. — Так это тостуемое событие. Наконец-то по поводу выпью, а то всё как-то последнее время без причины усугубляю. Николай и Павел сидят за столом, они выпивают и закусывают как это делают только родственники, без излишнего официоза и суеты. — Завидую я тебе Колька, ровно по жизни шагаешь! А у меня что!? Всё как-то не так пошло, под откос катится. Спохватился поздно, жаль время вернуть нельзя! Давай, выпьем за мои бесцельно прожитые годы! — Павел в спешке или по растерянности выпивает один, не стукнувшись о рюмку Николая. — Совсем расклеился ты что-то! — Знаешь, как-то по телефону не получалось тебе сказать, а сейчас как раз случай удобный. Болен я, Коля, врач знакомый говорит не долго мне осталось. — Да, невесёлая новость! Ну, ты сильно не горячись! Сейчас наука далеко шагнула, лечат всё что болит и может умереть! Нужно бороться, брат! Ты же у меня всегда бойцом был! — Не в этот раз, Коля! Поздно уже, устал сильно, да и боли всё реже отпускают. Уйти хочу побыстрее, прости меня, Господи! — Может стоит попробовать побороться!? — Если бы была возможность, то прямо сейчас полетел бы куда-нибудь на Марс с билетом в один конец. Или донором стал, но врачи говорят износ большой! — Расстроил ты меня, брат! — Давай за папку с мамкой! Царствие им небесное! — грустно произносит Павел, братья выпивают не чокаясь. — Сам то, как? Новости какие? — Подумываю завязать уже со службой, да осесть, где-нибудь в тёплых краях. Подустал немного, да и надоела уже эта бесполезная возня. — нехотя отвечает Николай. Какое-то время братья сидят молча, каждый погрузившись в свои мысли. — Слушай, у наших партнёров тут недалеко клиника частная, у меня абонемент на бесплатное обслуживание имеется, сделал его персонально на твоё имя, — Николай достаёт из кармана брюк конверт и кладёт его на стол. — Сходи обязательно, там тебя посмотрят. Может ещё не всё так грустно, как твоё знакомое медицинское светило обрисовало! Может облегчат какие-то моменты по болям. — Благодарствую, братан! Схожу обязательно, всё равно делать нечего. Давай за твоё здоровье выпьем, чтобы оно тебя не подкачало! Ещё долго братья общаются на насущные темы, да и без тем есть о чём поговорить и что вспомнить. Но Николаю нельзя долго засиживаться, труба уже зовёт призывным звуком последней электрички. Братья стоят в коридоре, прощаются. Николай обнимает Павла, его глаза как будто стали немного влажнее, но может быть это всего лишь тусклое освещение неудачно играет бликами на его лице? — Давай брат, береги себя! Ещё увидимся! — Николай крепко обнимает брата, разворачивается и уходит. Глава 11 На лавочке в городском парке сидит неприметного вида женщина. Узнать в ней Катрин и при этом не удивиться может только человек, который ожидает этой встречи и не исключает шпионских метаморфоз. К лавочке подходит Николай и молча садится. — Добрый вечер Николай! Как Ваши дела? Не изменились ли Ваши намерения? — негромко спрашивает Катрин. — Знаете, что меня всегда удивляло в вашей культуре общения? Так это то, что вы у каждого первого встречного спрашиваете — как дела? И при этом на всё происходящее в его жизни вам наплевать с высокой колокольни! — Не в Вашем случае, Николай. Всё что с Вами сейчас происходит мне действительно важно знать, — оправдывается Катрин. — Дела мои идут в гору, надеюсь скоро стану миллионером, и не рублёвым! — с иронией огрызнулся Николай. — Вынуждена повторить мой вопрос — не изменились ли Ваши планы относительно сотрудничества с моей организацией? — Поздно менять что-либо, и Вы это прекрасно понимаете. Шаг в пропасть уже сделан, и выход из неё только один — братская рука помощи вашего ведомства. Какие новости от Ваших кураторов, мои условия одобрены? — У меня для Вас три новости — две хорошие и одна плохая. С какой прикажете начинать? — Давайте с приятных, вдруг они перевесят плохую. — Здесь документы на дом, который приобретён на Ваше имя, — Катрин кладёт конверт на скамейку рядом с Николаем. Николай берёт конверт, открывает его, достаёт бумаги и смотрит их. — Джорджия, Ричмонд Хилл! Не поскупились! Чувствуется серьёзная заинтересованность вашей организации в нашем плодотворном сотрудничестве. Надеюсь, что плохая новость — это не то, что этот дом сгорел на следующий день после его приобретения!? — Деньги, в размере указанной Вами суммы, Вы получите наличными сразу же после начала эвакуации, — спокойно отвечает Катрин, не реагируя на остроту собеседника. — Что касается плохой новости, то наше руководство настроено категорически относительно глубины Вашего сотрудничества с нами. В частности, Вы должны будете искренне взаимодействовать по всему комплексу вопросов, интересующих ЦРУ. А в случае, если у нас появятся какие-либо сомнения, то мы оставляем за собой право применять любые меры воздействия направленные на получение от Вас достоверной информации. И наоборот, если таких подозрений не будет, то мы гарантируем Вашу стопроцентную безопасность и безбедное существование в США. — Ну, что-же ничто так не ценится, как откровенность со стороны вновь приобретённого друга, даже, если она несколько расстраивает. Пытать меня будете, если что не так!? — опять язвит Николай. — В таком случае здесь порядок Вашей эвакуации, — кладёт сверху на конверт шарик. — Прощайте Николай, удачи нам всем! — Катрин встаёт со скамейки и скрывается во мраке вечернего парка. Глава 12 General Dynamics — американская корпорация, которой под силу если не всё, то очень многое. Это спрут с многотысячным штатом сотрудников, и сотнями подрядных предприятий. В её власти влиять на политическую ситуацию в стране и расклад представителей в Конгрессе. Эта та сила, которая также никогда не откажется от влияния на международную обстановку. В частности, в обязанности её проплаченных лоббистов входит раздувание «мыльных пузырей» относительно угроз США, исходящих от иностранных государств. А поскольку большая часть мира уже находится под влиянием могущественного «дяди Сэма», то выбор остаётся очень даже скромный — Россия, Китай, с большой претяжкой за уши сюда можно включить Иран и Северную Корею. Но самая главная задача корпорации — выживание, которое зависит только от наличия крупных заказов военного назначения. Именно с этой целью она использует весь свой потенциал, направленный на недопущение политического сближения с искусственно созданными врагами, в первую очередь с Россией. В случае с GD ларчик всё также просто открывается, как и в детских книгах: нет врага — нет жирного и долгосрочного заказа на оружие и всякую другую сопутствующую дрянь! Но конечно было бы неправильно говорить о том, что это единственная сила, вставляющая палки в колёса мирной жизни на земле. К сожалению, в США имеется ещё с косой десяток подобных организаций, чьё благосостояние напрямую зависит от нестабильной ситуации в мире. Главные направления деятельности корпорации: аэрокосмическая, морские системы, боевые системы и военные технологии. Штаб-квартира «General Dynamics», г. Рестон, штат Вирджиния, США. Кабинет Скотта Блэнчарда — технологического директора корпорации. За столом сидит директор, он работает с документами. Слышится стук в дверь, она открывается, и кто-то входит. — А, приветствую тебя Стив! Заходи как раз есть разговор, — здоровается директор. Стив — заместитель директора, безальтернативный сотрудник, который, по сути, на себе тянет всю грязную работу. Стив входит в кабинет, он держит в руках подставку с двумя бумажными стаканами кофе. — Босс, доброе утро! Кофе, как ты любишь — двойной с молоком и без сахара. Стив подходит к столу, за которым сидит его начальник и аккуратно ставит стакан с кофе перед ним. На одном из пальцев Стива сверкает золотой перстень с изображением пикирующего коршуна. — Благодарю, ты как всегда хорош во всём. И по работе незаменим и начальство вниманием балуешь! Присаживайся! — произносит довольный директор. Стив садится за стол. Директор берёт в руку стакан с кофе, обхватывает его второй рукой и задумчиво смотрит. Отпивает кофе. — Чертовски хорош! Всё время поражаюсь твоему мастерству находить качественный продукт в куче второсортного дерьма. Директор отпивает ещё раз кофе, греет об него руки. Ставит стакан на стол. — Начну с главного. Из ЦРУ поступила информация, подтверждающая ранее полученные сведения из РУМО, что русские уже приступили к испытаниям вооружения, аналогичного нашей «Системе». Вот ты мне объясни, как такое возможно!? С их общим бюджетом на оборону, равного финансированию только одной нашей корпорации, они не только не плетутся за нами, но и достигают первенства в самых передовых технологиях. Здесь явно что-то не так! Курирующие ребята говорят, что это мощный косвенный признак того, что у нас есть утечка информации. — Брось, ты же прекрасно знаешь, что эти черти боятся собственных теней. Они даже, когда по земле ходят, одевают страховочный трос, спасательный жилет и катапульту за собой волочат. Это у них в крови. И потом, если им не будут мерещиться шпионы за каждым углом, и они не смогут убеждать руководство, что это так и есть на самом деле, то их контору разгонят в два счёта, — пытается успокоить директора Стив. — Как по мне, уровень безопасности в нашем заведении соответствует всем требованиям, мышь не проскочит! — Здесь ты прав! С другой стороны, хоть история и говорит, что были неоднократные случаи научно-технических открытий, сделанных в одно время, я в эти совпадения верю с трудом. Как только начинаешь каждый эпизод разбирать по косточкам, сразу же возникают большие подозрения, что кто-то у кого-то что-то подсмотрел и не моргая выдал за собственный гений. — Здесь ты как всегда прав, босс! Но, если оценить наши кадры, которые генерируют прорывные идеи, то все они сплошь и рядом состоят либо из русских, либо из их бывших сородичей! Что говорить, школа фундаментальной науки у них поставлена на должном уровне. Так что они вполне могли изыскать и собственные резервы для реализации подобного проекта. Директор допивает кофе и ставит стаканчик на краю стола. — Не верю я в такие совпадения! — возражает босс. — В любом случае мы направили директору разведсообщества запрос с просьбой разузнать, что русские наизобретали по этой проблематике? Было бы любопытно сравнить наши технологии и подходы. Остается надеяться, что разведка не зря ест свой хлеб и сможет нас порадовать. Стив ставит свой стаканчик с кофе в бумажную подставку. Босс продолжает разговор: — Ребята из Пентагона просят нас ускорится по испытаниям «Системы», надеюсь время недоработок закончилось, и мы сможем себя порадовать жирным заказом на долгосрочную перспективу! Так что, давай, не расслабляйся! Я тебя попрошу стимулировать наших парней на прорывной результат. Надеюсь на твою хватку! — Слушаюсь, босс! Не подведу, будь уверен! Стив встаёт из-за стола, берёт в руки подставку со своим стаканом, аккуратно ставит в оставшееся отверстие пустой стакан директора и выходит из кабинета. Незаменимый заместитель заходит к себе в кабинет, подходит к чайному столику, берёт чистый кофейный стаканчик, аккуратно вставляет в него пустой стакан директора. После этого в стаканчик директора опускает свой с недопитым кофе и закрывает крышкой сверху всю эту конструкцию. Обеденный перерыв, Стив подходит к комплексу проверки Службы безопасности корпорации на проходной. Он складывает в ящик свой портфель, плащ и туда же аккуратно ставит стаканчик с недопитым кофе, ставит всё это на ленту рентгеновского аппарата, а сам проходит сквозь металлодетекторную рамку. Всё в порядке, замечаний у охранника нет, он забирает свои вещи, выходит из здания, направляется к автомобильной стоянке. Ничем не примечательная улица Рестона, автомобиль паркуется на стояночном месте, из него выходит Стив, в руках у него стакан с кофе, он закрывает автомобиль, делает глоток из стаканчика, направляется к мусорному баку и бросает в бак стаканчик, после чего уверенным шагом направляется по своим делам. За этим актом с надеждой в глазах наблюдает уличный бродяга, восседающий на куске картона и мирно клянчащий подаяние на тротуаре, как раз возле мусорной урны. Бомж медленно и нехотя поднимается со своей картонки, подходит к баку, достаёт выброшенный стаканчик, встряхивает его. Это удача, два или три глотка бодрящей жидкости ему обеспечены. Бомж неспеша тащится со своими пожитками по одной из тихих улочек, вдоль дороги расположены двухэтажные дома с небольшими красивыми лужайками напротив каждого из них. На одной из таких лужаек видимо один из жильцов дома собирает граблями упавшие на газон листья. Бродяга равняется с поглощённым своим делом мужчиной, вытряхивает последние капли кофе себе в рот и бросает пустой стакан в его сторону. — Эй, приятель! Тут у тебя мусора полно, думаю нужно пожаловаться, чтобы тебе штраф выписали, — нагло кричит бомж мужику с граблями, но при этом прибавляет шагу. Кто его знает, что у этого бездельника на уме, ещё стукнет своими граблями! — В следующий раз этот штраф придётся заплатить тебе! — весьма добродушно отвечает мужчина, даже не посмотрев толком в сторону этого наглеца.