— Иду, дай умыться, — пришлось отозваться, не желая рушить и без того тонкий лед их взаимопонимания. *** — А где шампанское? — Лиля смело обвела каждого взглядом, когда семья собралась за столом, и остановилась на Арнаре. — Мы разве не будем отмечать наш счастливый, и такой неожиданный брак? — она сложила ладони на колени в ожидании. Но не дожидавшись ответа, продолжила: — М-м-м, сколько гостей и как прекрасно украшен дом. Эля, смотри какое у меня красивое кольцо, — Лиля протянула через стол пальчики, демонстрируя вымышленное украшение. Эля подхватила игру и в восхищении прижала ладони к лицу: — Боже, Боже, Боже. Оно восхитительно, а какое у тебя платье! — Элька завизжала, и Лео сморщился, чуть не прикрыв уши руками. Когда восторги иссякли, Митя захохотал, отложив вилку. Вела лукаво наблюдала за реакцией брата. Тот молча встал из-за стола и быстрым шагом вышел из комнаты. Никто не ел: все ожидали продолжения спектакля. Послышались тяжелые шаги, никак не присущие оборотню, который от природы двигается мягко и бесшумно. — Руку, милая жена, — Ар присел рядом с Лилей и раскрыл ладонь, — правую, — уточнил, когда девушка протянула другую. — Ну вот, один пункт я выполнил. Надев колечко, чуть отстранился, посмотрев на свою работу. Улыбнулся, выпрямился в полный рост и достав второе кольцо на длинной цепочке, надел его себе на шею. — Все остальное через год, — он вернулся на свое место и невозмутимо принялся за ужин. — Алкоголь мы не пьем, а тебе нельзя, так что, — поднял бокал с водой, — за нас. — А если я против? — Лиля справилась с удивлением и отвлеклась от кольца с сапфиром, идеально севшего на пальчик. — Не против, — покачал головой, — не зря же я сегодня познакомился с тещей. Девушка не сдержалась и рассмеялась: — Ты непробиваем, — заключила она. — Невыносим, груб и… — Заботлив. Да, не красавец, но харизматичен, верен, не беден… Тут Лиля прервала поток хвальбы: — Я хотела сказать, упрям, как осел. — Это называется целеустремленность. Возможно, каплю эгоистичен. Хотя нет, абсолютный эгоист, этого отрицать не буду. — И на этом спасибо, — Лиля еще раз взглянула на кольцо, не до конца понимая, как реагировать. — Девочка, ты мой герой, — довольно хмыкнул Лео. — Раньше я сомневался, но сейчас уверен в том, что ты не только найдешь общий язык с Аром, но и не дашь ему расслабиться. Прекрасно, — восхитился и отсалютовал бокалом. Ар краем глаза наблюдал за Лилей и вновь удивлялся ее стойкости и внутренней силе. Она старательно изображала невозмутимость, при этом ее сердечко отбивало дикий ритм. *** — Спать, — коротко произнес Ар, словно отдал команду. Он снял толстовку, стягивая ее ловким движением со спины. К толстовке были брошены штаны и один за другим полетели носки. — А ты будешь так? — Как? — поинтересовался, чуть склонив голову. — Мне надоело делить тебя со зверем. И вообще, я устал что-либо объяснять. Давно так много не говорил! За сегодня истратил месячный запас слов, — он лег и похлопал ладонью рядом с собой. — Не удивительно, ты же обычно ограничиваешься коротким «нет», — Лиля завернулась в одеяло, полностью стягивая его с мужчины и оставляя того обнаженным. — Я рад, что мы наконец-то нашли общий язык, но не дерзи, — он развернул защитный кокон из одеяла и, забравшись внутрь, пояснил: — Так точно не замерзнешь, — он прижался к ней горячим телом. — Как только закончится ремонт, переезжаем. — Знаешь, мне до сих пор кажется, что все это происходит не со мной. — Понимаю, — Ар придвинулся ближе и накрыл своей ладонью живот, но не расслаблял кисть, а держал практически на весу. В этот момент и зверь, и человек были едины в своих чувствах: ни с чем не сравнимое ощущение абсолютного счастья. Биение двух сердец рядом приводило в восторг. Лиля лежала, не решаясь пошевелиться. События последних месяцев не давали расслабиться ни на секунду, и сейчас она отчаянно боролась с желанием прильнуть, лечь ближе, в глубине души признавая, что не против хозяйского поведения Ара. А терпкий запах трав, исходящий от мужского тела, лишь усиливал желание. Скоро у них появится малыш, разве не стоит попробовать наладить отношения?! Даже, если вся жизнь шиворот навыворот, — эти мысли рассмешили девушку. Могла бы она подумать, что все так сложится?! Нет, конечно, нет. — Я так не усну, — Ар поднялся, не предупреждая, при этом Лилю обдала волна прохладного воздуха. Быстрым движением он стянул с себя белье и швырнул его в общую кучу с одеждой. — Что ты делаешь? — испуганно прошептала Лиля, потянув одеяло на себя. — Хочу выспаться. Зверь не разрешит тебя тронуть, — последнее слово он прорычал, обернувшись волком. На Лилю смотрели желтые глаза хищника, застывшего в ожидании. Девушка подтянула к себе одеяло, освобождая пространство на кровати. Одним прыжком волк оказался рядом и с довольным стоном закрыл глаза. *** В конце октября был окончен ремонт. Две спальни, кабинет, детская и небольшая гостиная, объединяющая комнаты, были избавлены от полиэтилена, застилавшего пол. Их начисто вымыли, привели в порядок и укомплектовали мебелью. Вела давала последние указания, расставляла декор и перетаскивала горшки с растениями из садового домика. Лиле категорически запретили что-либо поднимать, но, желая хоть как-то помочь, она складывала книги невысокими стопками по три-четыре штуки, и переносила в большой дом. Ей было жаль оставлять бесценные, на ее взгляд, издания промерзать в саду. — Куда вещи, Цветочек? — Митя стоял в проходе с огромной коробкой в руках. — А что там? — Лиля попыталась заглянуть, привстав на носочки. — Одежда. Одежда Ара. — В спальню, — она уже привычным жестом огладила небольшой животик и хотела вернуться к книгам. — В какую, Цветочек? — Митя продолжал выжидающе смотреть. Отношения Лили с Арнаром не были общепринятыми в понимании «муж и жена». Они больше напоминали заботливого старшего брата и младшую сестренку, с той лишь разницей, что брат с сестрой не спят в одной постели. С каждым днем они все больше находили точки соприкосновения. Вечерами Ар читал книги, Лиля же перестала прятать от него свои рисунки и, присаживаясь рядом, показывала, рассказывала о чувствах, испытываемых при работе. Все чаще он перетягивал ее на свои колени и, положив подбородок на плечо, слушал голос и изредка задавал вопросы. — В нашу, — Ар перехватил из рук коробку и занес внутрь. — Эх, тетушка, быстро ты сдалась, — сокрушенно покачал головой Митя, — я ставил на полгода. — О чем он говорит? — обратилась девушка к Ару, когда Митя поспешил скрыться из виду. — Не обращай внимания, — Лиля не сдвинулась с места и вопросительно посмотрела. — Он с Лео поспорил на то, что мы будем жить раздельно, когда переедем в большой дом. — Серьезно? — получив утвердительный кивок, продолжила: — Лео казался самым серьезным и разумным мужчиной, — она тактично опустила «из вас». — Что за детские выходки? — Дядь, ты слышал? Ты больше не серьезный и не разумный мужчина, — крикнул Митя, уворачиваясь от щипка. Лиля до сих пор не привыкла, что слова, сказанные шепотом, могут оказаться достоянием общественности. Девушка только хотела возмутиться, зачем же так громко, но вдруг раздался телефонный звонок. Глава 25 Лиля медленным шагом шла по коридору, завернув к кухне, решилась ответить на звонок и быстро провела пальчиком по дисплею: — Алло. — Только не говори, что удалила мой номер, — в трубке слышался раздраженный голос Данила. — Нет, Данил, не удалила, — спокойно ответила она, обернувшись. — Как дела? — поинтересовался Данил, как будто и не было тех месяцев, что не общались, как будто и не было расставания. — Спасибо, все хорошо, — интересоваться в ответ желания не было, девушка хотела как можно быстрее закончить разговор. — Ну кто бы сомневался, — в голосе слышалась издевка. — И как тебе новая жизнь? — яд, сплошной яд. — Хорошо, спасибо. — Что? Даже не будешь отрицать? — А что я должна отрицать? Данил, ты пьян? — в трубке слышался грохот пустых бутылок и тихая ругань. Судя по звону, бутылку пнули ногой, и та отлетела, ударившись о стену. — А твое какое дело, пьян я или нет? — Да никакого, — Лиля достала графин яблочного сока из холодильника. — Данил, зачем ты звонишь? Хочешь сказать, кто я? Так мне твоя сестра уже рассказала в красках. Сомневаюсь, что сможешь меня чем-то удивить. Три дня назад Лиля встретила младшую сестру Данила в университете. И Рита не стеснялась в выражениях, заметив немного округлившийся животик. Не вслушиваясь в слова, Лиля налила сок в стакан. Оскорбления перемежались с руганью, переходили в несвязное бормотание и вновь возвращалась к грубым фразам. Держа стакан в руках, девушка так и не смогла отпить глоток. До ее сознания долетали обрывки фраз. Данил громко рассмеялся, вспоминая об их отношениях: — Наивный дурак. Что тебе простой парень без образования и крыши над головой, когда подвернулся другой вариант?! А я еще не верил, что всем вам нужны лишь деньги. Шкуры, все шкуры… — Ты долго собираешься еще слушать? — Ар выхватил телефон из рук.