— Ясно, — чмокнул девичий кулак, — боевой хомяк, — поддел сестру и с хохотом удалился. *** — Ну что, как телефон, жив? — поинтересовалась Эля, спускаясь по лестнице. Лиля ускорила шаг, проходя по холлу первого этажа. Ощущения вчерашнего вечера преследовали ее и сейчас, в разгар солнечного дня, и она не могла их больше списать на мистику ночи, когда простые вещи приобретают таинственность, сверхъестественность и загадочность. Противоречивые чувства к мужчине, с которым у нее не может быть ничего общего, выбивали почву из под ног, путали, принося раздрай и сумятицу. — Нет, не включился. Надеюсь, идиоты, — Лиля намекала на Трубникова и Котофеева, — пропили не все деньги. Как и ожидалось, парни изображали раскаяние, клятвенно обещали отдать деньги, только не сейчас, чуть позже. Сдача сессии оставила парней с пустыми карманами. — Не расстраивайся, — Эля успокаивала подругу, — отдадут они деньги. Или я Митьку попрошу, он на них повлияет. Поверь, он умеет. Лиля криво улыбнулась в ответ: — Я не сомневаюсь. — Тебе точно пора? Может, останешься до завтра? Я такси отменю, — Рокотова с улыбкой чеширского кота смотрела на подругу. — Нет, Эль, не могу. Сегодня отец приезжает. Мы с ним три месяца не виделись. Родители не поймут, если не поеду встречать. — Я понимаю, — девушки подошли к воротам. — Странно, в приложении указано, что машина прибыла. Лилия открыла калитку и выглянула: — Вот урод, — девушка выбежала на дорогу, попрыгала на месте и помахала над головой руками. Но желтый автомобиль уже скрылся за поворотом. — Теперь точно не успею, — с грустью в голосе вернулась она на территорию особняка. — Жди! — приказала Эля строгим тоном. Она пальчиком указала на скамью и побежала в дом. — Митьку попрошу, он тебя отвезет. Глава 10 «Ох, пожалуйста, только не он!» — эта мысль пронеслась, когда Лиля подняла голову и столкнулась взглядом с Арсением. — Ну вот! — Эля радостно подбежала к подруге и, взяв за руку, повела к машине. — Тебе повезло, дядя как раз едет в город. — Эль, давай я пешком, — шептала Лиля, упираясь, — зачем отвлекать твоего дядю, а? — щеки залила краска. Мужчина дернул уголком губ и подошел к автомобилю. — Лили, будь благоразумна. Два километра до «Озерной долины» и еще шесть до автобусной остановки. «Я и стараюсь быть благоразумной!» — носилось в голове. — Вызови такси снова, — прошептала с мольбой в глазах и развернула Рокотову. — Мне неудобно, — искренне изображала муки совести. — Глупости, — та отмахнулась рукой, — ты говорила, что опаздываешь? Лиле пришлось согласиться. — Ну вот, — Эля открыла переднюю дверь автомобиля и в шутливом поклоне подала руку. — Назад, — мужчина коротко кивнул головой. Он просто не вынесет, если девчонка будет сидеть в поле зрения. — И пусть сядет за водительское сиденье. Рокотова смешно вытянула личико и пожала плечами: — «Б» — безопасность. Не желая привлекать к себе лишнего внимания, Лиля беспрекословно села назад. Подруга поцеловала ее в щеку, что-то шепнула мужчине и, махнув рукой на прощание, побежала в сторону озера. Одногруппники бессовестно пользовались гостеприимством и покидать отличное место отдыха не собирались. Автомобиль тронулся, это выдернуло девушку из мыслей. Судорожный вздох сорвался с губ, и она отвернулась в окно. Сидя за спиной мужчины, она одновременно испытывала и облегчение, и любопытство. Старалась абстрагироваться и думать о том, что едет в такси, а за рулем незнакомый человек, просто водитель. Уловка работала недолго. Они еще не доехали до «Озерной долины», а девушка рассматривала мужской затылок. Волосы разбавляла седина и не так, как обычно бывает у людей. Не проявляясь в первую очередь на висках, а прядями: широкими плотными мазками по темной массе. Посмотрела на плечи, немного наклонилась, скользя взглядом по рукам. Одернула себя и села прямо, прикрыв глаза. Стало лишь хуже. Сердце гулко ударило о ребра и продолжило свой бешеный ритм. Удары отдавались внутри, и ее охватило волнение, предвкушение чего-то… желание?! Резко открыла глаза и в зеркале заднего вида схлестнулась взглядом с неестественно желтыми глазами. — Пересядь. — Что? — Лиля не смогла уловить суть сказанного. — Пересядь, — повторил мужчина. Теперь его нервировало то, что он не может ее видеть. Растер ладонью лоб и вернулся взглядом к дороге. Девушка сдвинулась правее и вопросительно взглянула: — Так? — Нет, сядь ближе к двери, — теперь он мог наблюдать за ней краем глаза. Девушка непонимающе посмотрела, но выполнила просьбу. Да, так определенно лучше: зверь перестал бесноваться внутри него. Молчание продолжилось, и девушка украдкой рассматривала мужской профиль. Ей нравилось увиденное. Она остановила взгляд на губах и сглотнула. Память услужливо подбросила события вечера. Лиля отчетливо, будто на самом деле, чувствовала прикосновения неестественно горячих губ и вкус поцелуя. От мужчины пахло травами: терпко, с горчинкой. Вытерев взмокшие ладошки о джинсы, она заставила себя отвлечься. Опустила взгляд по подбородку. Челюсти плотно сжаты, можно подумать, что мужчина злится. Злость выдавала и пульсирующая артерия на шее. Лилия наблюдала удары сердца. Ар устало провел по лицу ладонью и с глухим стоном выдохнул. Бросился в глаза рубец на плече: тот рассекал руку поперек. Заметила и второй, продольный, начинающийся от локтя и таявший тонкой нитью к кисти. Автомобиль резко остановился, и девушка по инерции ударилась о переднее сиденье. Зверь внутри глухо и предупреждающе рыкнул: самке больно, он это чувствовал. — Пересядь, — Ар чуть развернулся и посмотрел на девушку. Она потерла ушибленный локоть: — Куда? — Сядь вперед, — мужчина уже не мог контролировать раздражение. Если она пересядет, то не сможет его рассматривать. Он жалел, что оказался с девчонкой в одной машине. Замкнутое пространство заставляло дышать с ней одним воздухом, слышать ее судорожные вздохи и гулкие удары сердца. Уже давно никто его так не волновал. Зверь сходил с ума рядом с ней, но еще больше бесновался, когда не мог ее чувствовать. Вчера его отвлекла охота, и желание овладеть девчонкой перебил инстинкт погони, но сейчас… Девушка пересела вперед и с опаской взглянула на мужчину. Она закрылась рюкзаком и притянула его к себе двумя руками. Зверь чувствовал, как к волнению и желанию прибавляется страх. — Мое имя Ар, — чуть с рычанием выдавил из себя. Нужно как-то успокоить зверя, разговор поможет отвлечься. — Я знаю, как вас зовут, Арсений, — тихо ответила она и сжалась. — Вас…, — и снова гнетущая тишина наполнила салон. За окном мелькали коттеджи, ухоженные сады и лужайки, дорогие авто, припаркованные рядом. Но ни одного человека, прогуливающегося по улицам, словно здесь никто не живет. — Можно на «ты». Девушка коротко кивнула головой и вцепилась в рюкзак до побелевших костяшек пальцев.