– А в чем дело? – пытался добиться я. – Там живет семья Дилана, и им угрожает опасность. Семья? Мы знакомы столько лет, а я ни разу не слышал от Дилана ни слова о его семье. Хотя он как-то упоминал, что родители погибли во время крупного землетрясения на западе Тассета и тогда его отправили в какой-то столичный приют. Мы выбежали на улицу, я даже переодеваться не стал, и Дея не захватила накидку. А стоило увидеть лицо Дилана, как я убедился – дела плохи. Мой приятель всегда отличался коронной выдержкой, наработанной за годы с Хайди, а сейчас его губы побелели, и он сжимал кулаки в бессильной тревоге. – Что стряслось? – Я плюхнулся рядом с ним, Дея села сзади, и друг рванул с такой скоростью, что едва не сшиб ворота. – Кто-то хочет проникнуть в дом моей жены, – отрывисто ответил Дилан. – Жены? Я чуть с сиденья не упал. Как? Когда? А главное – как проморгала Хайди? Если бы она узнала, то Дилана постигла бы судьба Рона. – Да, жены, – ответил друг сосредоточенно. – Мы женаты уже пять лет, нашей дочери четыре. Это все, что ты хотел услышать? Если да, дай мне сосредоточиться на дороге, пока я кого-нибудь ни сшиб. Я заткнулся. Пять лет? Пять? Никто не знал! Я даже не представлял себе, что у Дилана может быть возлюбленная, не говоря уже о супруге. А ай-тере ехал все быстрее, пока автомобиль не подлетел к красивому двухэтажному домику, окруженному подстриженными вечнозелеными кустами. Дилан вылетел из автомобиля и кинулся внутрь. Мы с Деей поспешили за ним. Откуда-то со второго этажа слышался отчаянный детский плач и грохот. Дилан взлетел по ступенькам. В запертую дверь ломились двое. Их лица были скрыты масками. – Нэйт! – крикнула Дея. Я сосредоточился – и принял материальную форму. А когда снова стал человеком, в коридоре появились две ледяные статуи. – Кто тебя послал? – выпытывал Дилан у одного из мужчин. – Отвечай или отморозишь все ниже пояса! Тот молчал, только вращал глазищами. – Разморозь его, – обернулся Дилан к Дее. – Не могу. – Она развела руками. – Теперь ждать, пока сам растает. Похоже, не растает. Лица мужчин вдруг побагровели, и если бы не лед, весь коридор был бы в брызгах крови, потому что их просто разорвало на части. Дея глухо вскрикнула, и я прижал ее к себе, чтобы не смотрела. – Проклятье! – воскликнул Дилан. Кстати, похоже, действительно проклятие. А Дилан уже стучал в дверь. – Лора, это я, открой. Дверь приоткрылась, мы быстро вошли в комнату, и снова раздался хлопок закрывшейся створки. У двери стояла высокая белокурая девушка в тонком сером домашнем платье. А Дилан уже подхватил на руки такую же светленькую девочку и прижал к себе и погладил пушистые локоны. – Тише, Джинни. Папа приехал, все будет хорошо. Лора смотрела на нас огромными от страха глазами. – Здравствуйте, я Нэйтон, это Дея. – Мне показалось, что самое время представиться. – Мы друзья Дилана. – Здравствуйте, – пролепетала та. – Собирайся, быстро, – скомандовал ей Дилан. – Мало ли? Вдруг за этими придут другие. – Но… – Лора, не спорь. Я найду для вас другой дом. – Пока можно поехать к нам, – вмешалась Дея. – У нас они будут в безопасности. – В твоем доме даже мы не в безопасности, – рыкнул Дилан, – но другого варианта пока нет. Быстрее! Малышка снова заплакала. – Ты пугаешь ребенка, – сказал я другу. – Лучше помоги жене собраться, – присоединилась Дея. – Давай мне девочку. Джинни сразу заинтересовалась незнакомой тетей, потянулась к моему подарку-кулону. – Красивый, – заявила она Дее. – Подаришь? – Нет, прости, – рассмеялась та. – Мне самой это подарили. – У, нечестно. И насупилась, зато отвлеклась от родителей, которые спешно собирали все необходимое. Дея отнесла девочку подальше от двери, чтобы она не увидела лишнего, и о чем-то с ней шушукалась. – Мы готовы, – сообщила Лора, удерживая две сумки. Такие же были в руках Дилана. – Сядешь за руль? – попросил он меня. – Да, конечно. Идем. Я забрал у Лоры сумки, и мать взяла на руки дочку, прижала к себе. – Давай поиграем, – зашептала ей. – Закрывай глазки и не открывай, пока я не скажу. Джинни послушалась, и Лора поспешила прочь, мимо начинавших таять статуй. Мы с Деей тоже не стали оглядываться – не самое приятное зрелище. Сумки отправились в багажник, Дилан и его семья разместились на заднем сиденье. Он забрал дочку у супруги, и девочка мигом притихла. Видимо, она очень редко видела отца и скучала. На обратном пути я не спешил. Не стоит лихачить, когда в салоне ребенок. Зато сколько вопросов появилось к Дилану! Когда разместим его семью, придется другу на них ответить. Сам он хмурился и отвлекался только на дочь. Это же надо! Я никак не мог поверить, что он так провел Хайди. Наконец мы въехали во двор дома. Ворота закрылись, и можно было выдохнуть с облегчением. Здесь мы в безопасности. И дело не только в охране, но и в самом ощущении, что вернулся туда, где не нужно оглядываться, кто стоит за спиной. Мы прошли в дом. Дилан усадил дочку на диван. – Я сейчас вернусь, только занесу наши вещи, – пообещал ей, но Джинни закапризничала, расплакалась, и никакие уговоры матери и отца не действовали. Вдруг на колени девочки прыгнул большой белый зеленоглазый кот. – Киса! – обрадовалась та. – Да уж, киса, – фыркнул Дилан, а Джинни обняла кота Эжена и радостно засмеялась. Дилан и Лора помчались за вещами, пока дочь занята новым другом. Эжен стоически терпел крепкие объятия и подергивание за усы. Но стоило вернуться Дилану, как он сбежал подальше и вернулся уже в своем настоящем обличье. – А где киса? – расстроенно спросила Джинни. – Ушла гулять, – ответил я. – Идем, куколка. – Лора подхватила дочь на руки и понесла в комнату Дилана. Послышался голос Анны – она помогала девочкам разместиться. А сам Дилан устало опустился в кресло. – Рассказывай, – потребовал я, а любопытные мордашки Деи и Эжена тут же развернулись в нашу сторону. – А что рассказывать? – спросил друг. – Семь лет назад Лора заказала у меня оформление придомовой территории. Кусты ты видел. Я приезжал к ней около недели. За это время мы разговорились и как-то прикипели друг к другу, что ли. Но была Хайди, и я думал, мы больше не увидимся. Но случайно встретились раз, другой, и понял, что не могу без нее. Говорил Хайди, что у меня заказ, и ехал к Лоре. То кусты подстригал, то еще чем-нибудь занимался. Два года встречались вот так украдкой, а потом осознал, что больше никакая Хайди меня не пугает, и предложил Лоре выйти за меня замуж. Мы поженились, родилась Джинни. Я редко у них бывал, конечно. Хотелось бы чаще, но сам понимаешь… Если бы Хайди узнала, она уничтожила бы и меня, и их. – Да, ты прав. Но никто не догадывался, что у тебя кто-то есть! Не говоря уже о браке. А документы? – Я подал заявление, что потерял все документы, и получил новые. Конечно, это было рискованно, Хайди могла узнать, но она была слишком занята тобой. Поэтому все прошло, как надо. – Но кто мог на вас напасть? – спросила Дея. – Думаю, за этим тоже стоит «Общество чистой силы», – вздохнул Дилан. – В последнее время они охотятся уже не только за парами иль – ай. Участились случаи нападения на пары, подобные нашей. Их не так много, но они есть. А может, им просто кто-то подражает? Дурной пример заразителен, как говорится. Или же внутри общества произошел раскол. Одним словом, кто бы они ни были, я боюсь за своих девочек. Я понимал его, как никто. Тоже безумно боялся за Дею. – И мне нужно сказать вам еще одну вещь. – Дилан потер переносицу, словно раздумывая, а стоит ли. – Хайди послала меня следить за вами. – Что? Наши три голоса слились в один. – Она узнала, что Дея разыскивает кого-то по «фабрикам», и вернула мне клятву с расчетом, что ты меня оттуда вытащишь, а я стану передавать ей информацию. И когда с вами будет покончено, то должен вернуться к ней. Она считает, что для меня это будет высшим счастьем. – Безумие, – пробормотал я. – И ты согласился? – А ты думаешь, у меня был другой шанс получить клятву обратно? – прищурился Дилан. – Не беспокойся, я не сказал ей за это время ничего лишнего. Хайди эо Лайт прогнила насквозь. Зато теперь я могу быть с Лорой и Джинни. Думаю, Дея не будет против? – А как я могу быть против? – обернулась к нему Дея. – Это твоя семья. И я… понимаю, почему ты так поступил. Понимать-то и я понимал, но толика недоверия осталась. Откуда мне знать, что Дилан действительно не сказал Хайди лишнего? Однако решил не задавать этот вопрос. Дилан не дал повода сомневаться в его искренности.