Полицейский участок на Окраине соседствовал с пожарной частью, делил с ней одно здание и отвоевывая все больше личного пространства. Это было заметно по огороженной высоким забором служебной парковке. Одинокая пожарная машина сиротливо жалась к краю как притесняемый бедный родственник. В семье не без урода. Ворота открывали долго. Здесь привыкли держать осаду против обнаглевших беспредельщиков Окраины, для которых важным было не столько поживиться техникой, сколько проникнуть в полицейский участок. Быть может что-то доказать? Или же и вовсе попытка штурма была условием вступления в банду? Посвящение? Не знаю. До комнаты допросов транспортировали словно дикого зверя, проявляя осторожность и бдительность. Не лишнюю, надо сказать. Не думаю, что наручники удержат меня в критической ситуации, и тут об этом подозревали. Знаю, как минимум, четыре способа: как освободится от браслетов почти моментально. Но пока я был спокоен и послушен. Просто любопытно — зачем я здесь? Прибежал совсем молодой, безусый парнишка с белыми полосками сведенной татуировки на руке. Отстегнул наручники — я видел, как расширены его зрачки: страх и восхищение. Интересное сочетание. Снял отпечатки пальцев, дотошно, один за другим, от старания едва заметно высунув язык. Не сопротивляюсь. Затем отсканировал идентификационный чип — я безропотно проходил стандартную идентификационную процедуру. Затем, виновато улыбаясь, парень пристегнул одну из дужек к металлическому креплению в столе и, забрав оборудование, ушел. Я остался один и потянулось долгое ожидание. По классике допроса сейчас меня пытались мариновать. Я же послушно сидел, ждал и даже, чем черт не шутит, пытался вздремнуть. Мозг, конечно, старался анализировать непривычную обстановку и перебирать прегрешения за несколько последних дней. Но я не давал ему идти у копов на поводу. Им только того и нужно. Нет, я спокоен и расслаблен. Я ничего плохого не сделал. Не в чем себя обвинять. Нож в руках… Глок в ладони, непривычно маленький и неудобный… Кровавая баня на танцполе клуба… В такие моменты я легко отделял себя от Ненависти. Ван Хэвен ни при чем. Он ни в чем не виноват. 023 Глава первая Несколько дней назад Ван Хэвен Сперва я вел слепого мальчишку джунглями Окраины к убежищу Дока, придерживая за руку. Шли медленно, гораздо медленнее, чем хотелось бы. Док раньше так тщательно оберегал чудо-машину от всех: скрывался, путал следы, заморачивался с посланиями, что выдать свое местоположение сейчас было сродни крику о помощи. Поэтому я торопился. В конце концов, терпение лопнуло и вторую половину пути я проделал с парнем на плече. Плевать кто и что подумает. Выходило гораздо быстрее. На площадке перед нужной квартирой отпустил мальчишку. — Стой тут. — Прошептал тихо. Так будет лучше. Массивная дверь, в родственниках которой точно числились сейфовые дядюшки, оказалась приоткрытой. И от неправильности происходящего зачесался затылок. Достал глок из нагрудной сумки, разблокировал спусковой крючок, взвел ударник. Крохотный сорок второй смотрелся забавной игрушкой в руках, но все-таки мог послужить аргументом. Вошел в обитель Дока, продвигаясь вперед осторожными шагами. Стараясь не шуметь. Белые стены, минимум мебели, идеальный порядок, — почему-то все так себе и представлял. И грязные следы на полу, которые я оставлял за собой. Усмехнулся. Символично. Это нервы, Ван. Сейчас очень нужен транс — и я выдохнул, замедляя пульс. — Не подходи. Стой где стоишь, мазафака! Иду на голос. Кажется, я все-таки вовремя. Девчонку и Дока нашел в дальней комнате. Док с поднятыми руками говорил медленно, растягивая слова, как умеет только он. — Успокойся. Мы во всем разберемся. Не надо резких движений. Малышка стояла ко мне спиной, полностью обнаженная и уязвимая сейчас как никогда. В руках у нее было что-то, чем она пыталась угрожать лысому мужчине. Скальпель? Но замахивалась хаотично, скорее заставляя окружающих держать дистанцию, чем представляя реальную угрозу. Один удар — и оружие полетит на пол. Думаю, это понимали все. Малышка отчаянно пятилась к двери. То есть ко мне. — Нет! — Еще один взмах и тут она увидела меня. В глазах отразилась вся глубина отчаяния. Мужчины. Двое на одну. Пистолет в моей руке. — Послушай, мы решим эту проблему… — голос Дока змеей вползал в уши. Девчонка дернулась и плавно, как в замедленной съемке, приставила скальпель к собственной шее. «Помоги!» — прошептали ее губы, или мне показалось? А я смотрел на ее болезненно-худое тело. На желтые, уже отцветающие синяки на запястьях и лодыжках. На засохшие пятна и понимал, что и без всякого транса Ненависть вот-вот захватит мое сознание. Дыши, Ван. Навел пистолет на Дока и выстрелил три раза. С такого расстояния не мог промахнутся. Мир замер в ее удивленных глазах. В брызгах крови на белоснежных стенах. В воздухе, выходящем со свистом из легких. Замер, а затем понесся вперед семимильными скачками. Раз. Отвести руку с пистолетом в сторону: «Я не опасен». Два. Забрать скальпель из пальцев, бросить на пол и отпихнуть ногой. Три. Шаг к шкафу. Док хранил здесь одежду для носителей памяти. Дверца шкафа оторвалась с мясом, и я отбросил ее в сторону. Четыре. Схватил какую-то случайную тряпку с вешалки и натянул девушке на голову. Она послушно подняла руки вверх, позволяя одеть себя, словно манекен. Пять. Кинуть быстрый взгляд на окровавленное тело Дока. Что, Ван, мечты сбываются? Шесть. Пистолет в сумку, чтобы не мешался. Семь. Подхватить малышку на руки и быстро покинуть это место. Соседи наверняка слышали стрельбу. Патрули на Окраине, надо отдать им должное, приезжают быстро. Если у них есть уверенность в том, что происшествие никак не связано с Рэйдзё. Вот так, с босой девчонкой на руках я и рванул прочь. На площадке перед дверью никого не оказалось. Но, признаться, в тот момент я и не вспомнил о ее беспомощном слепом брате. Гензель Так сложно опираться на что-то. Люди, вещи, — все ломается и исчезает. В моей темноте не было ничего, и в то же время она дарила привычные звуки и запахи. Темнота почти приятна, когда все знакомо. Я знал, что мужчина привел меня домой. Знал и уже ждал привычных пустых стен, холода, одиночества, когда что-то изменилось: пахнущий потом и табаком он оставил меня одного, а сам пошел вперед. Звук шагов изменился, стал осторожным, едва слышным. Я дышал темнотой и пытался слушать. Где-то там сестра, но с ней не все в порядке. Не то, чтобы мы чувствовали друг друга, но в последнее время мысль о ней не давала покоя. Прорывалась даже сквозь чужие, наполненные светом и красками воспоминания. Я перестал ощущать ее присутствие. Словно кто-то чужой и темный встал между нами. Заслонил свет. А затем раздались выстрелы. Один, второй, третий. — Сестр…мф! — Чья-то массивная ладонь накрыла лицо, не давая кричать. Не давая вздохнуть. Затягивая назад, еще глубже в темноту. Ван Хэвен Тогда мной руководило лишь слепое желание защитить, утащить подальше. Но, по мере того, как мы двигались к границе Окраины, девушка в моих руках беспокойно ерзала и крутила головой, оглядываясь по сторонам, я начинал думать. Шевелить извилинами. Иногда полезно. — Есть хочешь? — Замедлил шаг, ранее больше похожий на бег. Бегство с трофеем в руках. Самым ценным из возможных. Мы уже были на V-территории. Как раз проходили мимо необычной столовой — оформленной в духе салуна времен дикого запада. Фасад, украшенный псевдо-деревянными панелями был сдобрен щедрой фантазией оформителя и декорирован кнутом и огромной шляпой с человеческий рост. Из глубин «салуна» доносилась веселая мелодия и разухабистые крики «Йе-ха». Настоящий рай для двух измученных ковбоев. — Хочу. — Так странно смотреть и слушать. Ее лицо. Ее голос. И совершенно другой человек. — Кто ты? — Не помнишь? Ван. Детектив. Помогал До… не важно. Мы встречались раньше. — А ведь не вру. Почти. — Я — друг. Заметил, как прищурилась девушка. В ее глазах я, должно быть, выгляжу простачком: рыцарь в белых доспехах спас принцессу и жаждет награду. — Ван, мне нужно в одно место… — Знаю я это место. И этих людей. И зачем тебе туда надо. Поэтому и утащил подальше от Окраины, пока не поговорим и не обсудим условия дальнейшего взаимодействия. — Давай позже, а? Спрячемся, отдохнем, перекусим. Выпить хочешь? — Я определенно нацелен затащить принцессу в «салун» и накачать выпивкой. Думаю, она и сама не против. Рассмеялась. Заливистым и совершенно безумным смехом. Никогда бы не подумал, что буду одновременно любоваться и цепенеть от ужаса. Внутри девушки, для которой я был готов на все, сидел злобный хитрый монстр. И мне предстояло с ним полюбовно договориться. Акутора Не поехал кукухой. Не двинул кони. А-ХА-ХА, копыта при мне, живой и снова на свободе. А я-то все ломал голову, скованный посреди белой комнаты, как вела себя легкая ласточка до того, как лысый крот поджарил ей мозги, и я оказался в этом теле. Как он мухой всекает, что я — не она? Значит не заигрывает. Не злится. Не лыбится.