– Но это же только для пешеходов, которые идут справа! – Да что ты в этом понимаешь! – Вообще-то я сдал экзамен по вождению велосипеда[3]. Мне стало дурно. Парень рядом со мной умеет водить только велосипед?! Они не хотят похитить меня – они хотят убить нас всех. Я торопливо нащупал ремень безопасности и вслепую пристегнулся. – Сначала пропусти мужчину с коляской, – приказала сзади Филина. – И помаши ему рукой. Ты тоже, Тоби. Я поднял руку и помахал невидимому мужчине. Хорошо бы пешеход удивился, что кто-то с мешком на голове сидит на пассажирском сиденье, и сообщил полиции. Но стоило моим надеждам пустить ростки, как другая девочка сказала: – Эй, Фили, а у тебя круто получилось – в солнечных очках и кепке его маска выглядит как настоящее лицо. Этого ещё не хватало! На моём мешке нарисовано лицо! – Никаких имён, – напомнил всем мальчик, который, похоже, был предводителем. – Он же меня знает, эй, – запротестовала Филина. – Всё равно. Обращаться друг к другу только по клановым прозвищам. Дёрнувшись, мы снова двинулись в путь. Меня бросало то в жар, то в холод. Я совершенно не понимал, что делать. Закричать, начать сопротивляться, позвать на помощь? После долгих метаний я решил пока ничего не говорить, а попытаться запомнить дорогу, чтобы потом дать полиции более точные сведения. В конце концов, я знал место, откуда мы выехали, и теперь нужно просто сосчитать, сколько раз мы поворачивали налево и направо. Но это оказалось сложнее, чем я думал, потому что кто-то из сидящих сзади постоянно кричал, комментируя ситуацию на дороге: – Будь внимательней: красный! – Осторожней, сначала должен проехать он! – Не туда! Там тупик, ты слепой или как?! – Ты вообще слышал об ограничении скорости до тридцати километров в час? Или хочешь получить прекрасный снимок с камеры? Судя по тому, что мы повернули направо, потом налево, остановились на светофоре и ещё раз повернули направо, я был уверен, что мы едем в сторону центра города. Может, нужно просто открыть дверь на ближайшем светофоре и выкатиться из машины, как каскадёр? Но этого следующего светофора я ждал зря, потому что, судя по ликованию в машине и неожиданно увеличившейся скорости, мы, кажется, были уже на автостраде. Очень кстати из магнитолы зазвучала песня «Highway to Hell», и я был уверен, что мы едем прямо в ад. Когда мы наконец сбавили скорость и повернули, я вздохнул с облегчением. Но оказалось, что я рано радовался, потому что мы просто развернулись и понеслись обратно в город. И снова со скоростью света – чем похитители окончательно разрушили мой прекрасный план. В медленном городском движении я, конечно, сразу запутался, и у меня не было ни малейшего представления, где мы находимся. Неожиданно клоун с заднего сиденья забормотал: – Вон, вон, вон. «Где? Что?» – хотел было спросить я, но водитель уже ответил: – Никто не двигается, все смотрят в сторону. Прямо рядом с нами полиция. – Среда, – сказали они хором. Среда? Что это значит? Сегодня же суббота. – Как я выгляжу? – спросил водитель. – Борода тебе идет, – оценила Филина. – Смотри, девушка-полицейский тебе улыбается. Похоже, ты ей нравишься. – Я имею в виду – на сколько лет я выгляжу? – Наверное, около двадцати, – прикинула Филина. – Отлично, – он вздохнул с облегчением. – Если они нас остановят, я скажу, что забыл права дома и занесу их в участок позже. – А если они запишут номера машины? – спросила девочка. – Они фальшивые. Я же не тупой. – Ты что, только что показал полицейским язык? – спросила Филина, и я тут же понял, о ком из похитителей она говорит. – Но у нас же фальшивые номера, – заявил клоун в ответ и засмеялся. Всё, что меня сейчас волновало, были взвизгнувшие шины, ощутимое ускорение под моим сиденьем и полицейская сирена позади нас. – Они сейчас догонят. – Налево. – Здесь направо. – Через перекрёсток. – Прибавь газу. Я болел за полицейских. Если они нас остановят, то ребятам не поздоровится: угон машины, вождение без прав и похищение. Но сирены становились все тише. – Супер. Ты оторвался. Теперь остаётся залечь на дно. В тот же момент я услышал жужжание открывающихся электрических ворот гаража. – Ну же, заезжай! – крикнула Филина. Мы проехали еще один-два метра вперёд, и ворота с грохотом закрылись за нами. Вот чёрт! Как это у них получилось?! От стресса я весь вспотел, и моя рубашка прилипла к кожаному сиденью. Что они хотят со мной сделать? Ясно было одно: сейчас я стал действительно беспомощным. Дверь машины открылась, и кто-то за руку вытащил меня наружу. Это оказалась Филина. Она провела меня пару шагов вперёд, а потом попросила сесть. Я так и сделал и тут же почувствовал под собой мягкий бархатистый материал. Кресло? В гараже? Но я уже ничему не удивлялся. – Хорошо, что все мы здесь собрались, – сказал водитель, и прозвучало это так, будто взрослый начинает важное совещание. И вдруг он обратился ко мне: – Тобиас, поздравляю, старик! Ты был таким спокойным в своём пассажирском кресле. Круто. Ты прошёл тест на стрессоустойчивость! Мои похитители радостно зааплодировали. Что?! Всё это было тестом на стрессоустойчивость?! Они меня проверяли? И я что, прошёл тест? Всю поездку я умирал от страха. Мои ладони были мокрыми от пота. – Тот, кто хочет присоединиться к нам, должен быть храбрым. А ты действительно хорош, – заметила болтушка. – Я же говорила вам: он подходит, – заявила Филина с триумфом. – Быть с вами? – переспросил я. – Я думал, что выучу сегодня что-нибудь про земноводных и саламандр. Я говорил абсолютно серьёзно, но мои похитители покатились со смеху. – Он ещё и шутник, – сказал босс. Затем он назвал себя и представил остальных. – Я, кстати, Властитель дум. Филину ты уже знаешь. Мы называем её Зимнее дитя. С нами ещё Белла… – Привет, – сказала Белла, и моя догадка подтвердилась. Вторая девочка – та самая двоюродная сестра Филины, красавица Ариана. – …и Джеки Чан. – Ты можешь называть меня Джеки, или Чан, или Джеки Чан. – И он тут же стал болтать, не прерываясь на точки и запятые, о своём отце, о фильмах с кунг-фу, которые ему нравятся, и так далее, и тому подобное, пока Властитель дум не прервал его и снова не взял ведение заседания в свои руки: – Мы должны прояснить пару вещей. Зимнее дитя говорит, что у тебя есть ещё мягкие игрушки. – Да, – ответил я туманно и почувствовал укол в сердце, подумав о своём плюшевом друге. Они хотят забрать у меня что-то ещё? – Это хорошо, – сказал Властитель дум. Дышать становилось всё труднее. Поэтому я собрался с духом и спросил: – Можно мне снять мешок?