Поднявшись, Эшли аккуратно подошла к чудом уцелевшему багажнику черной машины, не решаясь посмотреть, что стало с местом где она сидела. Открыв его силой своей мысли, достала оттуда свой чемодан и планшетку мужчины имя, которого она так и не узнала. В этот момент она не о чем не могла думать. Ни то зачем она вообще взяла эти вещи, что подумают стражи, когда заметят, пропажу. Просто было чувство, что надо забрать и все. Не зная, что делать дальше, Эшли отправилась в город по обочине, надеясь попросить там, у кого ни будь о помощи. Трасса закрытая, а значит, есть вероятность, что за день никто и не проедет больше. Кейрис Выйдя из поезда, Кейрис глубоко вдохнула свежий воздух. Она приехала в город, о котором мечтала с детства. И как единственный маг Воздуха за последние пятьдесят лет, ожидала, что ей будут рады, а заодно и найдет ТО, зачем приехала. Небольшой чемодан на колесиках, дорожная сумка и маленькая сумочка через плечо наперевес совсем не стесняли движение, и Кейрис направилась в город с центрального вокзала, по пути увидев листовку о фестивали в честь дня города. — Я должна сегодня быть там! — Весело сказала сама себе, предвкушая что-то поистине волшебного от этого дня. Все ее существо переполняла радость от ожидания и счастья, что, наконец, сбежала с Западных Земель, где все на нее смотрели, как на еретика, когда сила, которую она прятала, вырывалась наружу. Люди на Западе слишком суеверны, и привыкли не полагаться на магию, скорее наоборот, презирали магов, считали, что магия развращает душу, и сторонились тех, кто ею обладал. Поэтому в том регионе не было ни специальных школ для одаренных детей, не было книг и учителей даже в обычных школах. Изучали только естественные науки и сельскохозяйственную структуру. Ездили вахтами на поля и работали с утра до ночи. Когда приёмная мать увидела в Кейрис магию Воздуха, то не скрыла своего призрения и стыд пред соседями, что взяла на воспитание именно ее. Кейрис тогда было всего десять лет, и тогда она испугалась того, что могла с ней сделать женщина, ведь наслушалась в школе рассказов, как магов забрасывали камнями, запирали в подвалах, и заставляли дышать Аметистом — единственным камнем, способным заблокировать магию. Поэтому в тот же вечер она сбежала из дома, боясь узнать на себе, верны ли слухи. Она забрала с чердака медальон и письмо от ее настоящих родителей. С тех пор она часто меняла приемные семьи, города, селенья. Каждый раз, когда силы вырывалась на волю, она бежала без оглядки, полностью обрывая все связи, дабы ее не лишили ее магии. Тряхнув головой, прогоняя прочь плохие мысли, Кейрис отправилась дальше. Город уже проснулся, люди повсюду развешивали цветочные гирлянды вдоль главных улиц, играли музыканты, привлекая внимание туристов, часть улиц была перекрыта для машин, но не для людей. Альгор дышал праздником, и все остальные вместе с ним. Завидев недалеко от вокзала небольшой мотель, Кейрис решила сначала определиться с жильем на ближайшее время, а потом вовсю отдыхать и гулять по столице. Недолго думая, Кейрис сняла самый дешевый номер, всего за полтора шиллинга. Номер маленький. Одна кровать и то скрипучая, старые пожелтевшие обои, шкаф, письменный стол и душевая. Не густо, но и сама девушка к роскоши не привыкла. Быстро приняв душ и сменив одежду с поезда на легкое черное платье с кружевами, отправилась непосредственно в центр. Не хотелось думать о жизни, которую она оставила на Западе, наоборот, хотелось полностью забыть ее и открыться новому. Все-таки она маг, она значит уже чего-то стоит, кто бы, что не говорил. Заворожено разглядывая улицы столицы, памятники, архитектурные чудеса жилых зданий, аренда квартир в которых стоит явно больше, чем она отдала в мотеле. Засмотревшись на всю эту красоту, Кейрис не заметила парня с черной копной волос с красным отливом в солнечном свете, одетым в черном смокинг, который несся на всех парах сквозь толпу, и он с силой толкнул ее в сторону, чтобы не мешала на его пути. Все содержимое сумочки оказалось на земле под ногами, и медальон, который был на шее, укатился куда-то за угол. Он на мгновение остановился. Кейрис ощутила, как рубиновые глаза пронзали душу сквозь ее глаза. Он словно узнал. Но уже через мгновение скрылся за ближайшим поворотом, даже не извинившись за грубость. — Ну, класс… — Протянула она, пытаясь собрать свои вещи, пока они совсем не разлетелись во все стороны. Химура Ему каждую ночь снился кошмар — тот самый день… День, когда он видел Кэтрин в последний раз… Тот момент, который он запомнил на всю жизнь… — Химура! — она судорожно вцепилась в его капитанское хаори и с мольбой посмотрела своим карими глазами. Этот взгляд заставил сердце Химуры болезненно сжаться, от чего он сдвинул брови к переносице и отвернулся. А она продолжала: — Химура! Неужели ты убьешь его? — Кэтрин сильнее сжала складки белой ткани. В глубине души он понимал, что перед ними ни в чем неповинный ребенок, который мечтал увидеть снег. Но этот " неповинный" ребенок стал одержимым. У него в руках мертвая девушка, он чуть не убил Кэтрин… Где-то в глубине сознания Снежок это все понимал, но сейчас им движет долг. Капитан Сейджиро на задании, в конце концов! Он тяжело выдохнул и немного опустил меч. — Мне придется это сделать. — Если бы тогда он знал, что будет дальше! Кэтрин с ужасом отстранилась от него и, прежде чем капитан сообразил остановить эту черноволосую бестию, побежала прямо к пустому. — Кэтрин! Дура! — только и успел сказать Химура. А она… Она с возгласом "Пожалуйста! Вспомни!" остановилась перед монстром, раскрыв руки… И тут… пустой оказался проворнее его, капитана 10-ого отряда… Боль резко пронзила девушку в районе груди, а из горла хлынула кровь… В его душе возник ужас, душа готова была кричать от боли и…страха? Но перед чем? Неужели страх потерять её? Не может этого быть… Через две секунды пустой исчез, а за ним и мальчик… Химура опустился на колени перед Кэтрин, боясь посмотреть на девушку. Она ещё была жива… Он осторожно приподнял её и взял за руку. Рука была ледяная. На бледном лице девушки появилась нежная улыбка. — Глупый брат… — Не говори, прошу тебя. Он чувствовал, как к горлу подкатывает ком. Кэтрин только ещё нежнее улыбнулась и дотронулась пальцами до щеки капитана. Тот накрыл ее ладонь свой и прикрыл глаза. А Кэтрин заговорила вновь. — Я…. Я просто… хотела, как лучше… Прости меня… У меня ведь… получилось? — Каждое слово ей давалось с трудом, а голос слабел… — Глупышка… Не вини себя! Это я виноват!… Кэт… Да, виноват! Не спорь! Если б я успел, то ты… — Парень осекся. На него смотрели глаза, наполненные нежностью и любовью. Она улыбалась улыбкой, которую он еще не видел. Она провела ледяной ладонью по его щеке и сделала последнее усилие: — Химура, я… — Ладонь безжизненно соскользнула с лица молодого капитана, взгляд был потухшим, но в них отражалось все то, что девушка не успела сказать… *** Очнувшись утром, Химура еще долго лежал в кровати. — Когда же кончаться эти кошмары, Кэтрин? — Не громко проговорил Демон. Он уже который раз пытался попасть в спецотряд армии Альгора, но документы не принимали, так как он был демоном, а люди знали, что они быстро выходят из себя. Однако послезавтра был важный день — долгожданное собеседование. До обеда повалявшись в кровати, Химура встал, солнце уже было в зените, поэтому приготовив завтрак, хотя по времени это был уже обед — покушал и стал собираться на праздник в честь дня столицы. Решив хоть немного отдохнуть за долгое время, как в его съемную квартиру ворвалась хозяйка с требованием съехать сегодня, ибо не потерпит демонов в своем доме еще день. Химуре было что ей ответить, он мог и силу к ней применить, но подумав: «а стоит ли этого вредная старуха, которая изначально дала ему только два дня в арендуемой комнате?» — выдохнул, молча собрал вещи в рюкзак, мелочи типа кружки, столовых приборов раскидал по карманам и ушел в город. В центре после полудня людей было хоть отбавляй, не протолкнуться, однако завидев татуировку на левой щеке, переползающей на веко в виде изящной тонкой стрелы, острием вверх, обозначающую, то, что он принадлежит древней семье демонов, люди, как правило, расступались в стороны, шарахаясь от него и опуская свой взгляд вниз под ноги. Это его сильно злило, ведь с таким отношением людишек, продвижение по службе, ему вряд ли будет светить. Если вообще его документы примут к рассмотрению. На соседней улице он увидел черноволосую девушку, собирающая под ногами людей все содержимое сумочки, что по каким-то причинам оказалось на земле, а никто из прохожих и внимание не обращал. «Кэтрин!?» — Первая мысль, которая пришла ему в голову, но следом за ней последовала другая, более печальная — «Нет… Она уже давно мертва…» В одно мгновение собирался поступить, как и все остальные люди — просто пройти мимо, но все же не смог. Переходя дорогу, в сторону девушки, Химура заметил в свете солнечных лучей в углу здания ожерелье со знаком воздушной стихии, предположив, что оно выпало из сумочки, поднял и, облокотившись на дом, чтобы не затруднять поток людей. Химура посмотрел внимательнее на черные волосы, словно вороньи крылья и ехидно улыбнувшись, свесил медальон на пальцах, удерживая за цепочку. — Кхем — Кхем. — Привлек он внимание, и черноволосая подняла на него голову, собрав остатки разбросанных вещей с земли и быстро поднимаясь, хотела вырвать медальон из его рук, но Химура поднял руку вверх, и она не смогла до него дотянуться. — Не ваша ли эта безделушка, миледи? − Язвительно произнес демон, дразня черноволосую. — Моя. Наверное, слетел, когда толкнули… Верните, пожалуйста, он очень дорог мне… — Девушка говорила мило и приветливо, но светло — голубые глаза блистали хищностью. «Как ты на неё похожа» — А что ты предложишь взамен? — Продолжал дразнить черноволосую кулоном перед ее глазами. — Какая корысть, а я уж решила, что вы благородный… — Она запнулась, внимательно изучая его лицо. — демон. — Ты это так спокойно произносишь… Не боишься меня? — Усмехнулся Химура. — Как насчет поцелуя? — Более ласково произнесла она, и пальчиком поманила его к себе. — За поцелуй… Почему бы и нет? — Химура поддался вперёд, и какая-то сила выдернула ожерелье из его рук, настолько неожиданно, что он опешил. — Мечтай, демон! — Усмехнулась в ответ черноволосая, победно сжимая медальон в своих руках. — Ты маг Воздуха… Надо же… Пятьдесят лет магов этой стихии не было видно и слышно! — Химура был приятно удивлен, но не растерян. Что же… День уже обещал быть интересным. — Правильный ответ… Сам догадался, или кто подсказал? — Язвительно ответила Ветреная с веселой улыбкой. — Нет, блин, выиграл в карты у местных барыг. — Рассмеялся он в ответ. Ему нравилось, что девчонка его не боится. Ветреная создала в руке небольшой воздушный шар, наверное, чтобы продемонстрировать ему своё мастерство или же снова его подразнить, но что-то пошло явно не так, ведь воздушный шар стал мощнее в несколько раз больше, настолько, что перегородил улицу. — Ты совсем рехнулась!? Останови это! — Кричал Химура, но по выражению лица черноволосой понял, что она сама не понимает, что происходит и не может это остановить. "Твою мать, неужели опять охотники засаду устроили?" — В мыслях рыкнул демон и создал в руке ледяное копьё для атаки, но вдруг в ветряном кругу появилась девушка с золотисто — каштановыми волосами и заплаканным лицом. В ее руке был чемодан и черная планшетка. Она коснулась рукой черноволосой, и весь беспредел с воздушной стихией закончился. — Прошу прощения… Это я во всём виновата… Как и там на дороге. — Неловко пыталась оправдаться новоприбывшая, бросив пугливый взгляд на ледяное копьё, и Химура его убрал. — Помогите! — Последнее она уже произнесла одними губами — Все хорошо, ничего странного не произошло… Ты говоришь из-за тебя, как такое возможно? — Первая заговорила черноволосая девушка, после того как любопытные взгляды прохожих закончились и все снова отправились по своим делам, поняв, что ничего интересного здесь уже не будет. — Ты усилитель. — На выдохе сказал демон, вспоминая рассказы старшей сестры. Ей довелось встретиться всего с одним, и то очень много лет назад. — Не знаю, возможно, меня Эшли зовут, а вас? — Представилась шатенка, попытавшись улыбнуться им, но глаза и щеки девушки были растертыми и опухшими от слез. Сразу понятно, что что-то случилось с ней. — Кейрис. — Представилась черноволосая, мило улыбнувшись и в этой улыбки как ему казалось он увидел, что знакомое ему раннее, но что никак не мог вспомнить. — Химура Сейджиро третий. — Проговорил Химура, не задумываясь, однако заметив растерянные лица девчонок, быстро добавил — Можно просто Химура. Рад с вами познакомится. — Интересное имя, демон! — Улыбнулась ему Кейрис, пристально смотрела в его глаза, от чего Химура невольно улыбнулся в ответ. — Ну, я же благородный демон. — Съязвил в ответ Химура, поглядывая на Эшли с подозрением. — Может, прогуляемся? — Предложил он девочкам, указывая рукой на парк. — Думаю, идея не плохая! — Поддержала его Эшли, крепче сжимая в своих руках чемодан, и планшетку. Ребята двинулись дальше по направлению к площади, откуда уже играла громкая музыка, было много разных огней, танцоров и многих других… Девочки с интересом смотрели на все происходящее. С краю площади была установлена большая сцена, откуда и доносилась музыка. Эшли шла тихо, словно собираясь с мыслями и что-то для себя пытаясь решить. Химура хотел поинтересоваться, но решил дать ей время.